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梁桓听见程知煜的话点点头，接过侍卫递过来的麻绳，把掌柜和小胡都捆了起来。 “不必，孤已经解决了。”周承衍大步走了进来，另外一个侍卫压着一个身材矮小的男人跟在他的身后。 “没想到知煜这般关心孤。”周承衍显然是听到了方才程知煜的话，脸上满是春风得意。 无人搭理周承衍。 梁桓拿过放在一旁的大衣披在程知煜单薄的身子上，拉开桌椅，程知煜坐下后方才坐到程知煜的身旁，“现在可以坐下来好好谈谈了。” 周承衍心中颇为没劲，用力拉过一把椅子也坐到了程知煜的旁边。 一旁的侍卫将被束缚着的掌柜和小胡强硬地按在桌子对面的椅子上。 “我们有什么可谈的？”小胡冷笑。 “谈不谈可由不得你。”周承衍在一旁同样冷笑出声。 梁桓：“朝廷几度拨款放粮，你们也不像是走投无路的样子，为何还要抢劫旁人？” “钱和粮我们可是连影子都没见着。”掌柜语气平静，仿佛再掀不起半点波澜。 程知煜心中暗暗琢磨，果然是这样，与他之前和梁桓的猜测差不多。 程知煜咳嗽了一声，说：“若是只有你们几人，生存应当不成问题，几位实乃仗义人士。” 程知煜示意侍卫将束缚着几人的麻绳解开，语气诚挚道：“我们此番前来也是为了近日浮州的事，请你们能够给我们一个，给浮州现在还在受苦的百姓一个机会，我们会彻底查清并解决此事。” 小胡甩甩胳膊，看着程知煜难得犹豫了，不再是之前那副一点就炸的样子：“我们凭什么相信你们？” 程知煜敛眸：“现在也没有别的更好的办法了，不是吗？” 掌柜叹了口气，“天灾人祸，世事如乱草，也罢，请随我来。” 没想到这个看似小小的又破败的客栈竟是别有洞天。 客栈楼下，掌柜闭上眼睛竖着耳朵，屈指在墙上敲敲打打，竟有一道暗门从地上缓缓打开。往下望去，一片漆黑。 掌柜率先拿着油灯，抓住边沿的绳子顺着跳了下去。 程知煜正要跟着下去，被梁桓一把抓住，“我先下去，你跟在我后面。” 程知煜没在这种小事上多犹豫，点了点头。 梁桓落地后，喊了一声：“小鱼。” 程知煜听见声音跳了下去，被梁桓接了个满怀。 温香软玉，梁桓深吸一口气，告诉自己，正事要紧。 程知煜和梁桓跟在掌柜的身后，在这条狭窄的地下通道穿行，周承衍和那两个随行侍卫留在外面，以防有别的意外发生。 通道狭窄逼仄，梁桓单手牵着程知煜，两人不得不猫着腰行走。 过了几分钟，道路终于走到尽头，一道门出现在眼前，掌柜屈指敲了敲门，声音两短一长一短。 开门的是个小孩子，衣衫褴褛，脸色蜡黄。他看见掌柜，满脸惊喜地扑上去抱住掌柜的大腿，仰头看着掌柜，眼睛里满是信任与仰慕：“陈伯伯，你终于来了。” 然后又有些难过地低下头，“阿娘好像生病了。” 掌柜陈伯伯摸了摸小孩的头，慈祥地说：“陈伯伯现在去看看你阿娘。” 小孩子点点头，放开抱住掌柜的手，退后一步，惊讶出声：“漂亮哥哥和他旁边的那个哥哥是来帮陈伯伯的吗？” 小孩子好奇地看向程知煜，然后摇摇自己的头，拉住掌柜的手往房子里带，“陈伯伯，我们现在就去看阿娘。” 掌柜抱弯腰将小孩抱起来往里走，“是呀，这两个大哥哥都是来帮忙的。” 程知煜和梁桓前后脚进了房门，屋内空间不大，空气也有些污浊。 好几十号人挤在一起，全是一些老弱妇孺，个个面色发黄，身体瘦弱。 她们看见掌柜的连忙停下自己手中的事和掌柜打招呼，“陈掌柜今天怎么下来了？” “下来看看，听说赵娘子生病了。” 赵娘子躺在床上，面色发白，声音都是又细又虚，不仔细听根本听不清在说些什么：“哎，都是老毛病了，不碍事。小琢这孩子也太麻烦您了。” 掌柜沉默了一下说：“我过几天想办法弄点药下来。”赵娘子急忙推脱，称自己没事，不用麻烦。 程知煜不忍地撇过头，旁边的另一个小孩看见他，过来拉了拉程知煜的衣裳，“漂亮哥哥，你也是被陈伯伯救回来的吗？” 程知煜蹲下身，视线与小孩子平齐，“不是哦，哥哥是来帮忙的。” 小孩干瘦的手圈住程知煜的脖颈，在他的耳边小小声说：“那哥哥会给我们带吃的来吗？” 程知煜摸摸小孩的头，声音虽然不大但却掷地有声：“会的，再等哥哥几天好不好？” 小孩点点头：“那你不许骗我哦，爹爹说漂亮的人的话都不能轻信，但我相信你了，等我长大了我会回报哥哥的！” “好，等你长大。” 梁桓也蹲下身，拍拍小孩的头：“君子一言，驷马难追。” 程知煜和梁桓沉默地跟着掌柜走出密道，掌柜叹了口气：“这样的地方，浮州不止一处，但更多的人却连一处这样的地方都没有。” 程知煜：“不出半月，这样的情况以后不会再有了。”
第18章 被拉入泥潭的新科状元（七） 悄悄从窗户爬进来的月光照在程知煜的身上，他说这种话的时候眸子里全是坚定与认真，就像是在对着日月神灵许下最庄重而又诚挚的诺言。 梁桓看他，仿佛看到了永历元年那个初登殿堂、意气风发的少年郎，有欲上九天揽明月的鸿鹄之志和永不服输的傲气。 如果当初程知煜没有因为和别人的政见不同，而被朝廷上的官员排挤打压。如果他没有因为和周承衍死去的心上人相似的脸，而被周承衍在暗地里使绊子，他现在应该是什么样的呢？ 梁桓想，以他的能力应该早早地就升官了，在朝堂之上有自己的一席之地，也有了对抗太子的能力。 他应该会是一个好官，会体察民生，会把自己曾经学过的那些东西一一付诸实践。 命运当真是无情，偏要让少年人磨灭天真，将傲气捏碎脚底，让野心家心有戚戚。 梁桓心中一动，伸手捻过一缕程知煜乌黑亮丽的长发，就像把月光握在了掌心里一样。 程知煜毫无所觉地继续往前走，掌柜说：“如果朝廷当真有开仓放粮，拨款救灾，而我们却什么都没有收到，应该是这笔钱被人私吞了。至于是谁，你们二位应该比我心里更有数一些。” 再次回到房间已经是后半夜了，浓稠的夜色开始淡化，两人抓紧最后的时间睡了一觉，养精蓄锐。 第二日，城内仍然大雪纷飞，城里城外都开设了粥铺。一大锅水里只得那一点米，熬出来的粥稀薄非常。尽管如此，还是有不少人在那里排队。 他们的面颊因为挨饿凹陷进去，全身上下大概只剩一身嶙峋的骨头在支撑着，饥饿的目光死死盯着那一点稀薄的粥，喉结滚动，不自觉地咽了咽自己的口水。 程知煜和梁桓已经尽量低调了，把自己弄得灰头土脸，可还是和这里格格不入。 他们的身上没有那种饿到极致的痛苦与走投无路的麻木。 “喂，快点把你手上的吃的交出来，不然就别怪我们不客气了。”几个半大的小孩将另一个小男孩猛地一推，恰恰好对着程知煜的方向。 程知煜被这突如其来的袭击撞得一个踉跄，还好梁桓及时稳住了他的身形，“小心。” “对不起哥哥。”小男孩也因此摔倒在雪地里，手心里拽紧了自己好不容易得来的饼，脏脏的小手抹了抹自己的眼泪。 程知煜上前把小男孩从地上扶起来，“没关系，你没事吧。” “喂，你们别多管闲事，小心我连你们一起揍。”为首的半大孩子语气嚣张。 梁桓垂眸看着这群人：“那就过几招吧。” “来呀，谁怕谁？” 这群半大孩子大概是混习惯了，出手全是野路子，动作利落毫不拖泥带水，看得出是有点东西在身上的。若是普通人可能也就败在他们的手上了，只可惜，他们遇见的是梁桓。 梁桓摸清了这群人的底子后就不再留手，三两下就将这群人全部撂倒在地，“别再让我看见你们欺负别人，不然可就不是今天这么简单了。” “你，你给我等着！”为首的半大孩子放在狠话过后，带着自己的一群小弟匆匆落荒而逃。 “好了，他们已经被那个大哥哥打跑了，你快回家去吧，外面太危险了。”程知煜语气温和。 小男孩用袖子狠狠抹了一把自己的眼泪，对着程知煜和梁桓深深地一鞠躬：“谢谢哥哥，哥哥再见。” 城里城外，苦痛哭泣的人比比皆是。程知煜握紧了拳头，指甲扎进肉里，扣出月牙状的伤口。 路过小巷口，他们听见了里面传出来的人声。 借着杂物的掩护，程知煜和梁桓看见了刚才遇见的小男孩和欺负他的几个半大孩子。 “不错嘛，有不少钱呢，我就知道那两人不是什么普通人。”为首的少年眼睛亮亮地将一个程知煜颇为眼熟的装钱的小荷包在手里颠了颠。 程知煜伸手摸了摸自己的腰间，果然是他的荷包，想来应该是刚才小男孩撞到他的时候被他趁机偷走了 那个小男孩对着为首的少年甜甜的笑了笑，手指在身前搅紧：“哥哥，这些钱是不是能换很多吃的穿的？” “当然了，小冉这次可是我们的大功臣。”为首少年摸了摸小男孩的头，“哥哥给你买糖吃。” 梁桓怒从心起，想要出去拿回程知煜的东西。程知煜拉住他，对着他摇了摇头，示意他算了。 “哥哥，小冉不吃糖，小冉要给大家买吃的。” 程知煜拉住梁桓默默地离开这条小巷。 他们回到客栈的时候，周承衍和另外两个侍卫也刚刚回来。 “孤看了，城里情况着实是不容乐观，恐怕今晚上我们得去府衙和县令的家里探探虚实。”周承衍倒了杯茶解渴。 程知煜和梁桓了然地点了点头。 周承衍兀地目光一凝，抓过程知煜的手腕，轻轻碰了碰程知煜手心的那个月牙形状的小伤口：“怎么弄的？” 程知煜用力把手收回来，语气冷淡：“与殿下无关。” 周承衍苦涩地笑了笑:“知煜，我只是关心你。” “你应该关心的该弥补的人不是我。”程知煜说，“是你看不清自己。” 可是我刚才并没有想到别人，我只是单纯地看到你受伤了于是才作出那番举动。 周承衍为自己脑海里的想法愣在了原地，他心想，我怎么会这么想呢？一定是因为程知煜长得太像那个人，他把对那人的感情移情了过去而已。
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