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这场针对联盟高层的示威抗议已经持续了三天。而当他接到手上这封讯报之时，也意识到了自己从戎生涯以来最为艰难的时刻已经到来—— “非常盛大的场面，莫里安大人。”在他身后，推门而入的胡里当斯和传讯员擦肩而过。尽管有关他的保释批令早在几天前那场审判上就已经通过，但时至今日他才终于走出了牢房。 胡里当斯在他身后桀桀笑出了声，他的模样远比先前身为法政院院长是来得苍老，获释后虽然被人带去简单地梳洗打理，但此刻以蓬头垢面来形容也毫不为过。 胡里当斯佝偻着身躯走到了莫里安身边，那双眼睛投射出的目光中满是戏谑：“这些不知深浅的家伙们居然敢在您面前跳脚，还有那个不识好歹的老奥斯本——” “闭嘴胡里当斯。”莫里安面色森然地转身看向他，满身戾气道：“你以为这一切是拜谁所赐？” 胡里当斯看着他，只是笑，那双浑浊的瞳孔里精光毕现——半年多的牢狱生活让这位原本处于联盟顶端的前任法政院院长饱经摧残。维特当时虽然因为石正荣之死的内情留了他一命，但在那之后却半点没给他留好果子吃。 “拜谁所赐？”胡里当斯脸上笑意更深，只是分毫不达眼底，他冷笑着道：“要我给出回答吗，莫里安元帅——你根本是咎由自取。” “当初我是怎么求你的？我是如何几次三番求你与我联手对付维特——但你却自恃和李登殊的关系匪浅，认为联盟的未来已然在握，恨不得早点把我甩脱了！到最后呢？你那便宜儿子并没有把你放在眼里，他和安斯艾尔就是想快些把当年的旧案翻出来啊？！” 莫里安脸上青红不定，一时语塞——当时他确然存着坐山观虎斗的心思，认为维特把胡里当斯扳倒并非什么坏事，以至于当时胡里当斯向他发信示警、几次三番求救的时候，他并不以为意。 直到后面他意外得知维特竟然是崩落星系潜藏多年的暗棋，才终于明白他们埋下了一个多大的隐患。但那时候他还心存侥幸——下任继任者是李登殊，他只需要让维特说不出话来，那么一切都将迎刃而解。 可是他的这个儿子却完全油盐不进——莫里安到现在都想不明白，为什么他会对石正荣那场旧案如此执著。一个平民出身毫无根基的元帅罢了，死了就死了，和他又有什么关系？李登殊难道还打算把一切弄得水落石出、然后亲自送自己的父亲去坐牢吗？ 可后续的事实证明，李登殊确实是打算这么干的——如果不是帝国那边的苟且首尾，折腾出来继任仪式上那场天大的闹剧，他还不知道怎么脱身。而后面安斯艾尔刺杀伯温森、帝国大乱，李登殊却依然选择了回护安斯艾尔——这简直是送给他一个再好不过的借口让他先下手为强。 拓图克星事件后，长明星系因《中盟条例》几次掀起滔天巨浪。那时候战事一触即发，所有人都担心战火重燃，把人们推回到六年多前的地狱当中。关于当初的一切都会触动人们敏感的神经，莫里安正是基于民众如此心理，在中盟刺杀案后将李登殊下狱。 这一举动最初带来的动荡自然是不小，但是在维特事件之后，民众对这些事情的敏感度显然来得脆弱又麻痹。他们更多的是希冀平定幸福的生活，而非关注那些权谋争斗本身。 莫里安对此进行了再好不过的谋划，他只需要抢先剥夺李登殊的话语权，而后维持住联盟的局面就可以了。后续只需要等帝国方腾出手来，杀了安斯艾尔的赛德·卡尔纳特自然不会容许、也不敢容许李登殊活着了。 帝国和联盟两方携手，将这个事件划上句号——这样他既能保持自己在联盟内部的形象，又能借帝国之手除掉心头大患，从此高枕无忧。 但莫里安没有想到，他的计划从一开始就备受阻挠。先是将李登殊下狱就受到多方阻力，最后他不得已答应胡里当斯把他从牢里放出来，才换得对方和他联手把那些早已退居幕后的老臣子们召集起来，靠着如老奥斯本对于缇娜等等的血缘压制，摁下了李登殊手下躁动的新势力。 可就在他们的计划才完成第一步——刚把胡里当斯放出来时，举行了小型庆功宴的莫里安突闻噩耗：罗吉·奥斯本死了。 得知这个消息的莫里安气血翻涌，眼前发昏，手里的香槟径直摔掉了下去。他原本沾沾自喜：自恃自傲如老奥斯本也不得不向他低头，没想到这根难啃的骨头这么快就反手杀了他一刀。 缇娜·奥斯本位居北部军区上将位，在军中的威望不言自明，而且她向来性情固执刚毅。罗吉·奥斯本即便是自戕，死因却也隐约有了指向，一旦她下定决心要鱼死网破，那莫里安很难说能落下什么好果子。 所以他压下奥斯本的死讯、封锁了奥斯本宅邸后，第一时间批复了缇娜那封心灰意冷之下递交的申请状，完全无视了对方希望等审判结束后再行出发的心愿，近乎强制性的把缇娜遣送到了环形战线上。 这样一来，联盟三大军区尽数群龙无首，被他接管了下来。可是时间一久，所有被压制的躁动和猜忌都浮现上水面，越来越多的人开始质问他元帅入狱的因由、后续审判为何不再继续、缇娜为什么突然去往环形战线、病休已久的格林又在哪里…… 而这次不仅是那些新人，那些原本被他们拉来助阵的老臣们也开始产生了异动。他们对于老奥斯本的死似乎已经隐约有了察觉，怀疑起了莫里安鸟尽弓藏的用心——多重压力之下，莫里安被迫放出了罗吉·奥斯本的死讯。 这位老将的死无疑为联盟当下扑朔迷离的局势又添一笔，让其下的人心越发浮动不安。原本莫里安还能勉力压制，可当帝国局势益发清晰、安斯艾尔直捣黄龙即将攻陷王都维斯瓦纳后——一切都变了。 原本还在观望犹疑的人群比谁都清楚这代表着什么，莫里安原本敢对李登殊下手的原因，就是因为帝国正统还捏在赛德手里。可当帝国的皇位已经要易主，那么他原本还算能勉强站得住脚的说法就彻底崩塌了。 维斯瓦纳沦陷的消息传至联盟后，联盟爆发了事发至今最大规模的一场请愿示威——在外的人们要求联盟高层说明功勋上将罗吉·奥斯本死因、给出详细的尸检报告，同时出具李登殊涉嫌罪名的实际罪证，否则应即刻释放李登殊元帅。 最要命的点在于——他们不知道从哪得到的消息胡里当斯已被释放。这使得在他们眼中，这一系列事情与先前默斯顿爆炸案联系在一起，成为胡里当斯旧势力的复辟行为。 这一下子激发了联盟民众的怒火。 四处作乱伤人的仿制机甲、被集中投毒暗害的民众、以及因爆炸崩塌的光悬驰道二期……胡里当斯这个名字瞬间激发了联盟民众关于过往的创伤记忆，以至于群情激愤之下对于当下代理元帅的莫里安也充满了反感和质疑，他们极力要求撤销对胡里当斯的保释、当下的代政者莫里安退位。 “你们忘记当时牺牲者的血了吗？！” 抗议者手持横幅和当时的照片，在军部大楼下前广场上嘶声呐喊着：“绝对不能释放胡里当斯！” “出示罪证，否则请释放李登殊元帅！” “莫里安退位！！” 原本零星的声音莫里安还能用自己擅长的方法去让他消失或者掩盖，可是当这些声音汇聚成海，他就再也无法掩耳盗铃地自我催眠了。尤其是当今天，他收到了那封讯报——缇娜·奥斯本率军突破厄斯多中枢。 原属其麾下北部军区部旅尽管被分化控制，但得到消息后兴起异动也不过是时间问题。更何况老奥斯本的死讯已经公布，缇娜打着奔丧的旗号折返，叛国忤逆的帽子于情于理都难以再扣下去，他顶多治对方一个擅离职守—— 前提是，如果到那时候站在此处的还是他的话。 接踵而至的噩耗令莫里安倍感焦虑，甚至呼吸都紧跟着急促了起来。莫里安都不明白自己究竟是哪一步出了错，就让整个事情发酵到了这个地步。而一边胡里当斯看着他焦头烂额的模样，似乎分外有趣。 “要我给你出主意吗，莫里安？”胡里当斯笑意森然：“很简单——” “死人是不会说话的。”他低声道。 在莫里安满布红血丝的眼睛看过来的瞬间，胡里当斯露出了一个极为诡异的笑来，其中的意味让人不寒而栗。胡里当斯桀桀笑道：“不瞒你说，我手里确实还有一个人可以用。” “只要你先下手为强——杀了维特。” 听到最后一句话，莫里安的表情细细抽搐了一瞬，然后迅速地别开了眼。胡里当斯笑意一窒，冷哼了一声道：“怎么？莫里安元帅现在要告诉我自己下不了手了吗？” “可那时候为什么不见你有这半分仁慈——当初率先提出要一劳永逸除掉石正荣的人可是你啊，莫里安元帅！嫉恨自己被一个平民出身的将官挤下了台，尽管那时侯装作一副大度退让能者居之的样子，后面你可是恨得发疯啊！” “你闭嘴！”莫里安被针扎了一样会回头吼道。 “抱歉、抱歉——戳中了你的痛处，”虽然嘴上说着抱歉，但胡里当斯的脸上不见分毫愧疚，他继续道：“我并没有要在这件事上指责你的意思，这个决定是我们共同做下的，自然我们每个人都恨他入骨。” “这一点你我到现在都没有改变，除了一个人——”胡里当斯抬起眼时目光一凛：“那就是维特。” “这个该死的崩落星系的杂种，他骗了我们所有人。亏得我们还把他推举上元帅之位，但到后来我们获得的是什么——”胡里当斯抚了下心口道：“锥心之刺啊元帅！无论对于联盟、对于石正荣还是对于我们，他都是个彻头彻尾的叛徒，这样的人还有什么存在的必要性呢？——他早就该死在中盟奇袭之中，是我们给了他机会活了下来。” “而如今，我们只是把过去的东西讨要回来。” “还是你担心报复？来自联盟？崩落星系？——或者帝国？”胡里当斯淡淡道：“李登殊已经是阶下囚了，难道你还害怕安斯艾尔吗？他掀不起什么风浪的，他赢了赛德又怎么样，联盟可不是伯温森父子俩手下的帝国。况且现在帝国元气大伤，他绝对不敢轻易对联盟动兵。” 胡里当斯充分展示了他身为前联盟法政院院长的素养，待他巧舌如簧将那一连串的理由吐露，莫里安的神情里终于带了点波动。 “……”抿紧下唇的莫里安看过来：“你说的人，是谁？” 而胡里当斯眸中滑过不易察觉的一丝冷笑。 “莱文森·科洛德。” “当年他是石正荣的亲卫队成员之一，在那之后被撤职降罪……后来又转到西南军区任职。”胡里当斯慢声道：“安斯艾尔从崩落星系前来联盟之时，就是他埋伏在星舰之上展开行刺——”
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