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弗兰带着战栗的尾音在室内回荡许久，主位上的维特微一抬手，身侧的秘书长替他播放了不久前接收到的那则通讯。光幕上瞬间出现的七诫蔷薇远比弗兰描述的更有冲击力，只单单看上一眼，就觉得原属于帝国的黄金蔷薇横生了许多杀伐气。赛德的脸色更是因为这一标识的出现差到了极点，在场的帝国人远比联盟来的更为心情复杂，毕竟对他们来说，七诫蔷薇曾经无疑是守护神一样的存在。 但也是他们，在六年前选择了把他们的守护神彻底驱逐。 在波频对准后，无序的杂声瞬间消弭，片刻的静谧过后，一个男人的声音响起在所有人耳际。 “大家好。” 在场的老一辈人对这个声音大多都有极深的印象，听到的瞬间都禁不住一个激灵。而年轻一代，即便没有和这位正面打过交道，也都在后续有关窃国之乱的报告记录中看到过这个人的名字。 郑杨手下的头号大将，白蒙坚——自从六年前被定位S级星际战犯，窃国之乱后郑杨被抓，当时在帝国领作战占据优势的他选择后撤回援，但已鞭长莫及。最终郑杨被判处终身监禁后，白蒙坚及其军从就彻底消失了。伯温森曾经意图通过大清洗挖掘出与他们有关的蛛丝马迹，但是最终没有丝毫收获。随着时间的推移，更多人愿意相信这一帝国曾经的中流砥柱、而今的心腹大患实际上是在多年前死在哪个不知名的角落。毕竟窃国之乱后光是难以确认身份的死者就有上百万人之多，但这样的想法某种程度上而言确实是愚者的自我开解。 而今，他们的噩梦回来了。 白蒙坚的声音并没有因为他们的畏惧而停止，相反还如附骨之疽般萦在耳侧：“之前是小孩子们小打小闹不懂规矩，接下来由我们接替崩落星系来进行这场谈判。” “伯温森·卡尔纳特，我们要求你释放关押在帝国东南领监狱塔内的我方主帅郑杨，作为交换——呵，可惜了。”男人嘲弄的一笑：“没有交换的余地，否则的话，我们将会把联盟在拓图克星藏着的东西，直接丢到帝国王都上。” “时间是一周之后——地点是在崩落星系第七星，我们要郑杨不受胁迫、毫发无损地活着出现在交易地点。” “如果违反了规则，就算现在帝国和联盟联军直接碾平拓图克星，我们也可以在还有最后一口气的时候把这里面的玩意儿送到长明星系的家家户户，不相信的话，在座的尽管可以问问联盟的元帅和帝国的皇帝，他们都在拓图克星埋下了什么东西。” “以上，自郑杨军下唯一幸存的主将，白蒙坚。” * 艾尔走进舱室的时候，舰桥上只有幽莹的光电。白蒙坚站在中控台前专心致志看着星图，直到他的脚步声来到身边，白蒙坚才回过头来。 “……白叔叔。”艾尔先一步开口道。 面前的男人和记忆里的人截然不同，原本白蒙坚是郑杨麾下有名的儒将，文质彬彬平易近人，白乔的性格可以说与他是一脉相承。而当下昔年的美男子已经满目风霜，成了鬓角星白的亡命徒。他的左眼有些失焦——似乎是因为六年前崩飞的弹片所导致。大概白蒙坚看到他的时候也有种恍如隔世的感慨，两个人对视了一会，白蒙坚由衷的叹了口气：“艾尔殿下。” 艾尔应了声，这时候白蒙坚的目光才落到了艾尔手上。看到那对镣铐，白蒙坚先是定了会儿，而后平静道：“怎么有这种多余的东西。” 他声调不大，一旁守在舱室口的列兵忙跑了过来，把准备好的钥匙拿了出来，默不吭声的替艾尔松开了。艾尔将压出淤痕的手背在身后，就听白蒙坚道：“你长大了，艾尔殿下。” 艾尔垂着头道：“是的。” 而后又说：“白叔叔，对不起。” 其实他有很多话想说，但是到嘴边的却只有这句。见到白蒙坚的瞬间，尽管早已物是人非，可艾尔还是觉得时光仿佛一瞬间被拨回到了六年前。他六岁那年失去父亲，此后一直是外公带着他，早先郑杨虽然疼爱他，但自那以后便始终带了份严苛。而白蒙坚和郑杨麾下的许多将领就在他那段缺失的时光中充当了慈父一般的角色。 时隔六年后再见，艾尔心底的酸涩感泛起一圈又一圈涟漪，他嗓子发哑：“六年前……我以为，你们都不在了。” 白蒙坚别开眼看着面前的星图，平静道：“确实，除了我以外，大家都不在了。” 他的眼神又回落到艾尔身上：“殿下，六年时间里我一直在看着你，我知道你在崩落星系做的一切。你长大了……” 白蒙坚一笑：“但又似乎完全没有变。” 艾尔有些发愣：“你一直都知道？这六年里你都在哪——” “不，白叔叔……”从旧年的潮涌心绪中退出身来，艾尔终于把一直以来盘踞在心头的疑问问了出来：“为什么要选择在这时候出现？为什么会来拓图克星？还有为什么——” 见白蒙坚脸上渐浓的笑意，艾尔还是把没问完的话咽了回去。也许是这六年的经历所致，白蒙坚此次回来让他感觉到陌生而诡异。也正是此时，艾尔想起了郑杨之前教过他的事情： 无论是谁，都不要试图从对方那里探听到事情的答案。你要会自己去寻找答案，艾尔。因为别人会欺骗你，而你自己并不会欺骗你自己。 他在背后默默攥紧了拳，面对自己尊敬的长辈还是禁不住有些发虚，但艾尔还是冷静了下来。数小时前拓图克星被白部入侵，尽管艾略特极力组织迎战，可受困于驻军军备的短缺——毕竟白蒙坚此次率部足有百艘舰队之多，故而他们在顽抗过后还是失败了。但艾略特最终还是凭一己之力率领驻军拖延了时间，在白蒙坚他们控制拓图克星时，联盟研究所内所有资料都已经尽数销毁，全体科研人员也乘坐了驻军士官长驾驶的快行舰突围撤退。 但白蒙坚并没有理会这只逃走的鱼，他下令将所有人押向拓图克星地下设施，陆面可见所有建筑物全部摧毁。虽然他一惯不会苛待俘虏，但这次的举动还是让艾尔察觉到了些异样。仿佛白蒙坚手里正握着一根钓竿，而池子里尽数是等着上钩的鱼。 艾尔有预感，自己也是这些鱼中的一条。 白蒙坚的举意太过明显，艾尔也随着他的布局意识到了拓图克星外传黑洞实验点的不正常。联盟驻军被押向地下设施的时候，各个也都是满脸惊诧和意外——这是他们任务范围外的东西，他们一无所知。 除了艾略特。 Alpha被迫走进地下设施的时候面沉如水，上次艾尔看到他这副样子，还是联盟内乱之时。 艾略特一定是知道什么的，作为曾经的联盟高层知道的秘密，但他大概也并不知道全貌，不然在他不可能在下令销毁资料的时候忽略到这个隐藏的地下设施。 拓图克星，联盟界缘荒芜的边星——或许是…… “联盟在这里暗中进行着武器试验是么？”艾尔突然道：“不……看这样掩人耳目的程度，应该不是一般的试验，那就是……” 他脑海中一时有什么呼之欲出，白蒙坚见他快猜到了关键，也不介意在最匪夷所思的部分提点他一句： “退土、沙化，”白蒙坚道：“异常天气，还有日益扩大的昼夜温差和缺失的水源，荒废的民居，你觉得整个星际还有哪里和这里相似呢？” 艾尔猛然抬头望向他，眼底满是不可置信。 没错！是有的，而且就是他六年间的栖身之所—— 崩落星系！ 等等。 艾尔皱眉道：“可是崩落星系是因为早年崩落γ的出现，才造成的……” “崩落γ又是如何出现的呢？艾尔，我的殿下。”白蒙坚看着他道：“你总不会也相信这是自然形成的吧？胜者改写历史，我想你不会不知道这些吧。” 明显感知到对方话里有话，艾尔怔怔地看着白蒙坚。脑海中跃动的一切形成字符，艾尔低声道：“可是帝国和联盟早在百余年前就已经达成公约，绝不容许进行任何反人类的武器试验。” “共识与共谋，”白蒙坚道：“就在一线之间。” 他随手点开了控制台，操作后光幕上弹出了一个七诫蔷薇标识。旋即艾尔听到了他的声音，白蒙坚的宣言短促而有力，远比尤萨里之前虚张声势的长篇大论来的有威胁的多。 “白叔叔，”艾尔道：“我想亲眼去看看，地下的东西。” 白蒙坚笑了笑：“我也觉得你最好亲眼去看一看，艾尔。” 白蒙坚迈步朝前走去，艾尔道：“白叔叔，你打算怎么做？” 如果牵涉方是联盟和帝国双方，就足以见得地下的东西有多么机密。而白蒙坚下令将所有驻军都赶进了地下设施之中，这其中隐含的意味太致命了。他们绝不会在联盟领久留，尤其是拓图克星这样几近荒芜的星球。这也就是说要不了多久——最多一周时间，他们就会从这里撤回。而联盟和帝国显然也会派人来复勘此地情况，到时候就会发现那批被驱入地下设施的驻军。 不需要白蒙坚多做任何事情，联盟不会容许这些人再活下去，无论他们对联盟有多么忠诚——这点忠诚也躲不过猜疑的眼神，会混着鲜血被埋进地下去。 如果维特元帅和赛德再狠辣一点——不，或许赛德对此还并不知情，了解的只有伯温森。虽然很难以置信，但是按照联盟内乱时他的做法，他很有可能一开始就为了激发士气将报讯变为驻军全员阵亡——此后就没有人会再去追查那些驻军的生死了。 他们一开始就想到了。 想到这里，艾尔突然能感觉到了白蒙坚行为中的嘲弄和鄙夷，他已经对联盟和帝国这两个政体深恶痛绝，也正因此，行事中带着对两方的嘲弄。 “你不止是想救出外……郑杨将军，你还要复仇。” 艾尔道。 白蒙坚偏过头来看着艾尔，似乎是有些奇怪他为什么要说这些理所应当的话：“那是当然的，殿下。” 那一声殿下中带着的嘲弄让艾尔简直有些难以呼吸了，白蒙坚笑了笑道：“拜他们所赐，我已经在地狱里不人不鬼地活了六年了。” “这次，就让这些人，也一起都给我下地狱去吧。”
第114章 断剑 地下的温度有些高, 湿潮中带着一股难以言喻的怪异味道。稀薄的空气中夹杂着人们低沉的呼吸声。 虽然旧日白蒙坚行军没有苛待战俘的习惯，但当现在他的军属都已经处于格外行军艰苦的情况下，提及往日也不过是个笑话。被抓的联盟军被戴上了镣铐, 扔进了这个狭小而逼仄的空间之中——也亏得拓图克星的地下设施里会有这种形如甬道一样的房间。 潘西锁在角落里，觉得这样蜷坐久了整个身体都是麻痛的。他在一片黑黢黢中稍微动了动，而后朝着自己的左边小声道：“艾略特，你还好吗？”
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