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“诺里。”艾尔叫住他的名字，在站定住后又看了后面一眼，白乔正朝他们两个慢慢走来，神情似乎还有些怅然——诺里显然也没错过这些，只把眉头皱得越来越紧。 “我告诉你两件事，”艾尔神色如常道：“第一，人只要管好自己份内的事情……其他的，全凭莉莉安心意。她想做的，除非关系到她的安全，我都不会去干涉。” “第二，”艾尔看着诺里道：“想要什么，就自己去争取。” 艾尔点到即止，没再关注诺里一时语塞的表情，当即转身离去，留下各怀心思的两人在回程路上拖拖拉拉。不过那一天之后诺里确实有了极为明显的改变，不过与艾尔所想的积极进取无关。 他再也没有像之前一样装作有意无意地欺负莉莉安，更没有对她变得多热情积极。相反，诺里在发觉自己的心思被看透以后，像只被戳中肉的蚌一般谨慎小心地重新把自己严密包裹起来，严密地不露分毫。 “现在想起来，我以为那时候我已经看得很明白了，”艾尔看着远处次第亮起的路灯轻声道：“但其实我并没有理解他们任何一个人，无论是莉莉安还是诺里……我都……” “艾尔。”李登殊道：“或许有的人，天生就不希望自己被别人理解。就像诺里那样，‘掩藏’是那时候的他仅存不多的自我保护方式。” 艾尔深以为然，却又无话可说，最终低低叹了口气。 两个人沿着坡道慢慢前行，此时路边突然停下了一辆空的搬运车，司机下来招呼屋里的人将旧家具都一起搬出来送去回收。见状两人正要绕路走，李登殊却突然停下了脚步，一瞬不瞬地盯着院落中的其中一处。 艾尔问了声“怎么”，而后自己也跟着看了过去。他看着院子里留下的塌落的花架和旁边堆积的杂物，在片刻后猛然醒悟过来是什么吸引了李登殊的注意力。 下一秒艾尔一个健步冲了上去，正帮运东西的房主被吓得一愣，而后被艾尔抓住了双臂。他有些惊悚地看着面前这个明显有些情绪激动过头的Omega，听到他有些呼吸不稳的问道：“请问……” 李登殊站在一旁安抚似的拍了下他的肩膀，艾尔顿了下才松开房主的双臂，找回自己的声音问道：“您的院子里，是不是曾经有过蔷薇花架，旁边还有一架秋千？” 随着他的问话，原本还有些摸不着头脑的房主逐渐镇定了下来，眼神还流露出几分知晓内情的怀疑不定：“……是。” “那你有没有，”艾尔道：“见过一个很漂亮的Omega姑娘。她大概到我肩头那么高，有一头白金色的长发，异色的眼睛……” 房主彻底放下了手中的残物，问道：“你是谁？” “我，”艾尔哽了一瞬，而后道：“我是她的哥哥。” 在听到这句话后，房主沉默着冲周围的人使了个眼色。一群人极有默契地停下了手头活计后清了场，片刻后便只剩下了他们三人。而房主在擦过额头汗后拍了拍手上的余灰，没什么好气道压低了声音道：“……安斯艾尔。” 艾尔应道：“是我。” 房主示意他们跟进来：“跟我来吧。” 推开栅栏进门之时，他望向艾尔的眼神别有深意： “你比她预想的，晚了太久了。”
第096章 礼物 房主名叫冉斯登。 作为一个Beta的他身量不高, 但长得很是结实，有一张端正且刚肃的面庞。进门前他随手将自己沾灰的外套扔在庭院里的多功能椅上，而后也不理会身后跟着的两人, 径直进了房内。 艾尔和李登殊对视了一眼，从对方眼中读到了一种名为安抚的情绪后，艾尔默然不语地跟着冉斯登从大敞的房门走了进去。客厅里铺的木质地板人一走动就会吱嘎作响，不过显然房间的主人已经对这些都习以为常了。冉斯登和闻声从里间出来的妻子说了什么, 而后她冲李登殊和艾尔微微一笑, 便带着几个孩子一同去了楼上回避。 客厅顶的吊灯映下的暖光如同烛火煌煌，冉斯登招呼他们坐下，而后从厨房那边端出了两杯水来。艾尔还没来得及道谢，冉斯登就已经俯身单膝跪在了他面前。 “殿下, ”冉斯登单手撑膝，另一只手支在地面上：“恕我先前失礼，我是郑杨将军麾下第八军团所属前侦察专员, 冉斯登。” 闻言艾尔在空中的手顿了一下，流露出了几分迟疑。冉斯登继续道：“您不必疑虑……我之前从来没有在正式场合露过脸, 所以才能在大清洗之后还侥幸留下一命，逃到中盟留置区来。” 房间里的空气氲氲沉沉，冉斯登从怀中拿出了一条项链。黄金蔷薇在暖光下依然焕发出耀眼的色泽——这和艾尔先前作为信物凭据交给温羽泽的那条项链很是相像，区别只在于纹脉之上刻下的名字。 这属于莉莉安。 那个瞬间艾尔的指尖微微发抖, 但最后还是从冉斯登手中接过了那条项链。 在心跳狂响的时候，艾尔听到自己的声音在问：“她现在在哪里？” 冉斯登抬头看着他，没有正面回答艾尔的问题：“如果按照原定计划的话, 莉莉安公主现在应该依然在门罗新星附近。” “原定计划？” “是的, 原定计划。”冉斯登抬起头道：“因为在黄金蔷薇祭不久后，赛德便动了手, 派人前去监狱塔处死郑杨将军。” * 无论是艾尔还是莉莉安，这么多年来即便在郑杨残余势力拥簇下也不敢轻举妄动的原因就是，他们的弱点实在是太明显了。 郑杨是嵌在他们命脉之上，微微一动就如同扼握住他们所有人的咽喉。正如艾尔会为他离开崩落星系前往联盟一样，莉莉安也会为他舍弃到手的自由，重新归向帝国的藩篱。 最初他接到密联之时，尚为公主的安危担忧。毕竟在他们许多人心中，美丽而柔弱的Omega帝国公主便只是菟丝花一般的存在，她从来只能依附于兄长和外公，在他们的荫庇下继续美丽地存活下去。但没想到，真到了不得不决断的时刻，她却远比所有人都来得决绝。 冉斯登还记得那个瓢泼雨夜，天降豪雨把一切都冲刷的让人看不真切。夜里的敲门声总让人感觉到极为不安稳，冉斯登留了一盏堂灯，而后去打开了门。开门的瞬间伴随着轰鸣的雷声和雨洗劫了他的耳膜，而冲击视野的则是他面前的那个男人。 Alpha几乎要把整个门框盖的严实，他浑身上下一片湿漉，在门廊外淅淅沥沥的淌水。冉斯登乍一眼还不敢确认，等看清他的模样之后，几乎是下意识的怒音充斥了他的喉咙。 “诺里·亚丁顿！！” 全帝国上下，少有与郑杨有故旧的人不恨他。哪怕民众也对他背叛旧主的所为相当鄙夷，冉斯登心底提醒了自己几次，才终于没抬手直接抡在他的脸上，迫于威势和现况，一切的怒火化作一声恶狠狠地：“你来做什么？” 诺里的脸色在雨夜中显露出一种极不正常的、无血色的白，他开门见山道：“赛德要杀了老家伙。” 冉斯登愕然：“你说什么？” 不知道是不是因为门廊的灯没有开的缘故，在雨夜电闪的光影之中，诺里的眼神有些飘乎而无焦距：“王城内爆发了一场急性疫病，很多被传染的贵族都病死了。赛德原本就对莉莉安逃婚这件事怒火中烧，这次他便打算趁机杀了老家伙，嫁祸给这场疫病。” “混蛋、怎么可以……！” “我们会救他出来，”诺里道：“如果艾尔看到了那封信，那么他一定会来。到时候。” 诺里从心口处拿出了那条项链：“你就把这条项链交给他……把发生的一切都告诉他。” 乍一眼看过去冉斯登没有看清楚他拿来的是什么，靠近之后他的神情变得极为严肃，郑重收好那枚项链后，冉斯登看向他： “你要怎么救将军？公主殿下又要怎么办？” 诺里瞥过来一眼：“你倒还有闲情关照一个叛徒的安危。” 冉斯登一时语塞，只能焦急地盯着诺里。而Alpha把背后垂落的兜帽重新扣上，只给他留下最后一句：“放心吧，我不会让老家伙轻易死的。” “至于莉莉安……我会把她带回来。” 留下这句话，诺里的身影又消失在了雨夜之中。 * “那时候莉莉安公主突然消失，后来我们几经周折才知道她是重新回了帝国。诺里·亚丁顿则在那之后也杳无音讯，”冉斯登低声道：“直到不久前我们得到消息，诺里登上了帝国通缉令，这才明白过来，他大概是带着公主从边星逃走了。” “边星？” 艾尔皱眉道：“这么说，他们是去了崩落星系？” 坐在沙发一旁的冉斯登迟疑地摇了摇头，只能认为有这个可能，后续的事情他也不知道。艾尔不由得拧眉，这时冉斯登突然道：“不过……” “怎么？” “诺里·亚丁顿在走之前，曾经告诉过我一件事。”冉斯登的神情有几分疑惑，由于不懂诺里的深意，所以他只能原原本本的转述：“如果殿下您来到了这里，可以先不要着急担忧公主的下落。” “比起这些，有更重要的事情需要您去做……”冉斯登道：“当时他是这么说的。” 艾尔沉默了片刻：“什么？” “去找一个人。”冉斯登迟疑着道：“那个人的名字叫奥涅尔……是一名退休教师。” …… 整个星际叫做奥涅尔的人何止千百万，但是如果一旦加上后面那句限定后，一个人的影子最先出现在两人的脑海中。从冉斯登家中出来后，艾尔就一直陷入了沉思当中。 先抛开最后被指向的奥涅尔不谈，至少可以确定的是，莉莉安绝对不会放下外公不管，而帝国内对郑杨的事情也一贯敏感，里外太多双眼睛盯着监狱塔的最底层，尽管经过这么多年也都一样——这就决定了，一旦郑杨有任何异状，那么无论出于哪派人士之手，其结果一定是遮掩不住的。现在既然没有动静，那就证明莉莉安当时成功阻止了赛德。 ——虽然总觉得背后还有什么隐情，不过一时间艾尔也苦无头绪。相比无计可施的地方钻牛角尖，倒不如先从诺里给出的线索着手，继续查下去。 “奥涅尔。”他喃喃道。 这个藏在时间的瘢痕之中，以至于现在显得有几分褪色的名字重新出现，让艾尔和李登殊都有了种恍如隔世的感觉。实际上艾尔对他的印象实在稀薄的有些可怜，因为比起那些由帝国和联盟特聘来的各种履历出众、风格明显的教师来说，夹在中间负责中文史课的奥涅尔实在显得过分平庸，当年在中盟军校里再普通不过。 而且当年他的课大部分都被艾尔翘掉去进行机甲实训了……某种程度上而言，这也是导致艾尔对他没印象的主要原因。不过他不记得也没什么，有人会记得。
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