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“我相信我们于此应该是能够达成一致的，殿下。赛德对于郑杨的态度你也清楚，如果他即位了，那么郑杨一定会被杀，而国内那些曾经支持过你的人——” “够了，”艾尔低声道：“我都知道。” 见艾尔的态度并不明朗，姚柯最终狠下心来：“殿下，如果这样还不够的话，那么我就来展示一下我的诚意。” “殿下知道联盟法政院的现任院长胡里当斯吗？” 听到这个人名，艾尔微微皱了眉。 姚柯继续道：“胡里当斯手下的贡阁大臣赛鲁普，现在掌管着联盟的海关贸易，也是出了名的只吞不吐的金貔貅。他最近，在海关吞下了一批货。” “我想殿下在崩落星系多年，应该知道崩落商会多年和外界沟通，其中有一个大主顾是名叫查里斯的暗商对不对。” “他作为联盟和帝国的地下暗商在各个星系游离，在地下相当有威势。而赛鲁普吞下的这批货，实际上就出自他的手。” “查里斯现在正在为这批货焦头烂额，所有人都以为他是害怕赛鲁普吞掉他的货，但实际上，”姚柯轻轻一笑：“查里斯是担心他在商队里的人。” “他的儿子也参与了这次货物押送，查里斯现在最怕的就是他儿子的身份会被赛鲁普发现。” “但所有人都不知道的是，”姚柯顿了顿：“查里斯除了地下暗商的身份之外，他还是——帝国的地下军卫队主指挥官。” “他是一个间谍，殿下。如果他儿子的事情被皇帝知道了，依照皇帝多疑的性格，即便是查里斯没有背叛帝国，也一定会被杀掉的。” 艾尔反问：“所以？你想让我出手帮他？” “殿下，”姚柯道：“我是想他出手帮你。” 艾尔在姚柯的话语中微微皱眉，正欲问为什么，姚柯继续道：“查里斯的职权分布在帝国的东南域，殿下。” 当姚柯说到这里的时候，艾尔终于意识到了这一系列的关键所在。 帝国的东南域，其中最主要的就是—— 艾尔喃喃道：“监狱塔……” “是的，殿下。”姚柯认真道：“他可以帮你疏通监狱塔。” “如果你想，他就能帮你救出郑杨。”
第010章 抵达联盟 迷蒙中艾尔似乎闻到了蔷薇花香。 风从他耳边掠过，孩童嬉闹的笑声也听得越来越真切，等到五感的雾蒙褪去，艾尔感受到了前方阳光的刺眼。 这梦境过分真实。 艾尔发现自己正朝着帝国皇宫正中那座神塔奔跑着，掠过中庭花园时候还带落许多花瓣。他朝矗立着的白塔斜荫处跑去，回头时额间甩落的汗滴在阳光下熠熠生辉。 “莉莉！莉莉！”他一跃跳上神塔旁边的石狮雕像，费力地把住石狮子的头，趴稳后继续招呼远处的妹妹：“快来啊！莉莉！” 莉莉安那时候大概不过六岁，她穿着一件白色的蓬蓬裙，裙摆上沾了蔷薇花瓣。少女微鼓的脸颊浮上一层薄绯，一双异瞳在阳光下浮出耀眼的色彩。莉莉安扶住头顶艾尔编给她的花冠，一手提起裙摆朝他跑过来。 “哥哥！”她试图模仿艾尔跳过花丛的样子，提起裙摆一跃—— 然而女孩子一脚踩空，直接摔翻在草丛中。 “莉莉！”艾尔当即跳下石狮子，飞快朝莉莉安跑过去：“莉莉！” 他跑过去将趴在草丛里的妹妹扶起来，看到小公主双颊涨得通红，眼睛圆睁着蓄满了泪，膝盖和手肘上都划出了细细的血丝。 莉莉安看着哥哥担忧的神情，抿住嘴唇把眼泪憋回去，努力“嘿嘿”笑了两声。 “一点都不痛，”她一边咧嘴笑着，两只手飞速抹掉溢出来的眼泪，郑重其事道：“一点都不痛的，哥哥。” 艾尔替妹妹擦干眼泪，抚平裙摆，然后又将摔落一旁的花环重新戴在莉莉安头上。他牵住妹妹的手，这时候旁边投下来一道高大的阴影，艾尔微微抬头，就已经有人抚上了自己的头顶。 “外公。”艾尔下意识道。 那双大手温柔的抚摸着艾尔的头，艾尔听到那个来自头顶的声音道：“艾尔，做个好哥哥，好好照顾妹妹啊。” 他仰头看着那个人的神情，却因为其身后的阳光而感到目眩。光影重叠、时光在他手中倾泻，这时候那双原本抚在他头顶的手已经被他抓在手中。老人戴着镣铐的手枯皱而冰冷，但还是紧紧握着他。老人的神情看不清晰，唯有一双浑浊却又满含热泪的眼睛： “要活下去啊，艾尔。” * “艾尔。” “艾尔。” 艾尔微微侧过头来，感知到外界柔和的光，和温柔拭去他眼角落泪的手指的温度。少年盘坐在他旁边，一双眼睛干净澄澈看着他，又叫了一声：“艾尔。” “言泽，”艾尔抚上额角从躺椅上起身：“我睡着了吗？” 言泽歪头看着他，神情略有懵懂。 “我好像梦到了莉莉，还有外公。”艾尔低声道。 然而言泽并不能回答他什么。少年起身拿出一旁的联络终端，放到了艾尔身旁，然后又继续安忱坐回原位，看着艾尔无言无语。 联络终端的屏幕此刻还依然不依不饶闪烁着，艾尔迟钝了一下，探手划开。 “艾尔！！！” 还不待他说话，潘西一声炸响在耳机。艾尔暗骂一声后飞速调低音量，然后凑近了道：“潘西，你要注意一点，现在你才是安斯艾尔。” 潘西“嗯哼”了一声，浑不在意道：“你们是不是马上就要到联盟啦！对了你上次让我问傅荣淮的事情我问到了……不过话说到现在他还不敢跟你联络，你还没告诉他言泽和你在一起的事情吗？” 艾尔呵了一声，凉凉道：“再等几天。” 先前傅荣淮满口打包票地带走了言泽和伊恩，结果落地到崩落星系以后才后知后觉地跟艾尔联络：他发现言泽不见了。 那时候距离艾尔乘舰离开还有不到一个小时，他当即叫了潘西开始在交换所内疯狂寻找言泽，两个人跑上跑下到格林都过来问有什么需要帮忙的后，还是一无所获。 最终艾尔不得不上舰离开，而潘西还在交换站里四处溜达着找人。而当艾尔满是心累地抵达自己的新房间时，言泽已经团在沙发上呼呼大睡许久了。 傅荣淮这个不着调的也就此登上了艾尔通讯录黑名单。 言泽听到了自己的名字，乖顺地凑过来趴在艾尔身边，艾尔下意识摸了摸少年的头，然后继续道：“他怎么说？” “其实你说查里斯的事情我也有印象，”潘西道：“我记得大概就是前几天，他手下的人还来找过傅荣淮。” “我去问傅荣淮以后，他先是烦头躁脑虎了一会儿，过后才想起来这么一茬。” “我就问他：查里斯当时找你说是什么事？” “傅荣淮说：好像是想让尼德霍格去帮忙救出他儿子吧，出价还挺高的。但是你跟安斯艾尔那会不是闹着一定要把基站先建好吗，我就先出去了。” 艾尔手指开始在一边桌子上不悦地点点打打。 潘西显然听到了这个声音，顿了顿后，先给傅荣淮点了根蜡，而后增加了对话的语调起伏：“我就又问：那你是怎么回复他的？” “傅荣淮好久没说话，然后他有点不确定的跟我说：好像说了一句……”潘西清了清嗓子，学着傅荣淮字正腔圆道： “没空管你，格老子爬。” * 艾尔因为傅荣淮那句“格老子爬”直到着陆都还沉着脸。 尽管潘西后面替傅荣淮补救了几下，表示“傅荣淮会努力的”“他已经又去找查里斯了”“傅荣淮说查里斯腰不好这两天爬不了太远一定还能爬回来”云云，但收效幽微到艾尔说出了“再当傅荣淮传声筒我连你也拉黑”这种程度。 但好在潘西最后还是说了点有用的：“我听说过赛鲁普的事情，据说他很喜欢收集金银制品和古董花瓶，不然你到那里以后先试着和他接触接触。” 既然傅荣淮先前已经开口驳了查里斯的面子，再贸然去找他谈起这件事无疑会引起对方的警惕。艾尔权衡了一下，决定自己还是先从联盟这边下手，不管怎样总比一筹莫展待在原地来得强。 下午六点，结束了三天的航行后，帝国联姻使团一行共计11人在联盟军舰的护卫下抵达了联盟中心星的首都默斯顿。 艾尔叮嘱了言泽几句后，自己站定在队伍前端，先一步跨出了舱门。随着升降梯下落，随行的联盟军士和起降场的护卫对接，一分两列站立在道旁迎接来宾。 舱门外有风涌来。 艾尔忍不住深深嗅了一口这股馥郁清新，然后踏上了升降梯。他看清楚起降场里停靠的一艘艘星舰，登舰场跑道外还正葱郁的绿植和参天树木，围绕台阶丛生的花卉。 以及干净澄澈，透着天边余晖一调暖红的天空。 他已经有六年没看到这样的景象了。 崩落星系上生态环境恶劣，向来风沙掩天或寒冰万里，每日的天空都挤满了灰尘和沙砾，所谓的光就是灰土扬天中透下的那点昏黄。那样的环境下，几乎任何植物都无法生存。崩落星系的所有人也是依靠着外来舰只的生存物资投放才能活下来。 艾尔感觉到自己的心跳在加快，而他的掌心和鼻尖已经有了一点薄汗。他突然有些期待言泽的神情，想要回头看看。但还是碍于阶下一众联盟迎宾官员生生忍住了。 言泽和潘西一样，从小长大于崩落星系，蓝天白云绿树繁花是只能通过别人描述和图片终端看到的东西。艾尔几乎可以想见言泽看着外面这一切，有些懵懂又欣喜睁大眼睛的样子。 如果可以的话，他希望崩落星系的人们有朝一日也能看到这样的景象。 心念间艾尔已经踩实在地上，他绷直了脊背，用最为端庄优雅的姿态迈步向前走去。官方媒体在四周摄影的悉索声接连不断。艾尔微笑着迈步走过去，停步到最前面的男人面前。 按理来说来接待他的第一责任人该是联盟的外交官，也就是联盟监察会的副会长。而他面前的男性Alpha却看起来极为年轻，感觉也不过跟他差不多大。 英俊有朝气的Alpha冲他伸出了手，在于艾尔握手的同时自我介绍道：“伊恩大人你好，我是联盟的外交官主使，霍路德·克拉克。” “幸会。” 艾尔带着笑随口应了一声，而后突然反应过来。 等等……霍路德？ 这是那时候那个天天缠在温羽泽后面的跟屁虫霍路德？ 艾尔观察他的面目，果然跟六年前那个缠人鬼有几分相似之处。艾尔抓着霍路德的手禁不住用了点力，旁敲侧击探听旧友的消息：“尊夫人羽泽昔年和安斯艾尔殿下一同进修，说起来也是我看着长大的。多年不见，不知道他怎么样？”
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