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如果是从前，贝洛肯定不会手下留情，可是现在他会忍不住想：蕨花的能力非常特殊，万一留着还有用呢？万一还需要找什么人，需要制作新的精灵圈呢？蕨花应该能派上用场……反正它不怎么厉害，如果真有什么问题，随时可以处理掉…… 这到底是理性的、功利性的思考，还是自己性格变了，变得越来越柔寡断？ 连贝洛自己也一时搞不明白。 看贝洛没什么表示，阿波罗走近一步，试探着伸手向蕨花。 他差一点就拉到蕨花的手了，贝洛及时按住了他的胳膊。 贝洛对阿波罗摇头，轻轻推他后退几步。 然后贝洛对蕨花说：“如果你想见卢卡，那现在你要服从我。我会对你使用一个法术，让你睡着，然后带你过去。” “他会接受我吗？”蕨花问。 “我不能保证。这要问他本人。” 蕨花低头嘟着嘴：“那，也可以……” “你不许动。”贝洛命令道。 蕨花点点头，原地不动。 贝洛确实有束缚并麻痹精灵的法术。 要施展出来，就得先解消掉手里的血液武器，换一个法术形式。 深红色短刀消失，尖刺变回原本的模样。 就在贝洛要再把尖刺扎进右腿的时候，蕨花身上的叶片突然向外涌出，整个外轮廓扩大数倍。 贝洛与蕨花距离太近，无处躲闪。 细的小叶子在他面前狂荡横飞，完全遮蔽了视野。 与此同时，蕨花身上迸出数条藤蔓，卷住贝洛的脖颈、腰部与双手。 一眨眼间，贝洛完全被拽进了膨胀的草叶之间。 蕨花尖声大笑，冲向通向人间的柳杉。 阿波罗反应过来的时候，草叶球已经绕过树木，消失在了黑暗中。 阿波罗并不知道该怎么办，来不及多想，只能立刻追过去。 他扶着树身，歪头躲避低垂的虬枝，脚下崎岖起伏，到处是凸出的树根。 眼看要绕过粗壮的柳杉了。再走几步，视野突然完全漆黑，一切景象都消失了。 同时，周围响起一种持续的轰鸣声……是列车？不……瀑布？ 阿波罗仔细分辨，最终认为那应该是雨。 大雨砸进森林，树叶奏出密集的鼓点，吞没了其他声响。 阿波罗并没有感觉到湿气。虽然看不见，但他能确认身体是完全干燥的。 难道我在山洞里？阿波罗举起双手向前摸索，脚步一点点移动。 无论朝哪里看，均是伸手不见五指。 还没走出去几步，前方很近的地方有东西窸窣作响。 阿波罗紧张后退。他看不见路，脚绊着了树根或者土块，“扑通”一下跌倒在地。 他刚摔倒，前面也传来“哗啦咕咚”一串摩擦声，还伴随着轻声的咒骂。另一个人也跌倒了。 “阿波罗，是你吗！”贝洛喊道。 阿波罗松了一口气：“是我……” “你刚走出来对不对？还没走几步吧？” “什么？” “趁你还记得方向，往回走，带我往回走！” 听声音，贝洛在阿波罗的左前方。 周围太黑了，他们互相看不见彼此，要靠声音确定方向。 摸索了一会儿，贝洛终于摸到了阿波罗的膝盖。 阿波罗握住贝洛的手，两人狼狈地互相扶着站起来。 按照贝洛的要求，阿波罗沿原路返回。 幸好他只走了几步，如果在这样的黑暗中走太远，肯定会分不清来时的方向。 阿波罗摸到了宽阔的树干，踩到了刚才踩过的树根，碰到了扫过他头顶的树枝。 还好，没有找错方向。 两人摸着柳杉往前走，慢慢绕过去。 走到某个位置上，周围突然恢复了明亮。 由暗到亮非常突兀，就像自己主动闭眼再睁开一样。 回到“浅滩”，白猫午夜站在刚才贝洛与蕨花所在的位置上，瞪眼看着再次出现的贝洛。 贝洛甚至没有去抱自己的猫。他一脸惶惶的表情，只顾着朝侧柏林深处走。 阿波罗赶紧跟上：“刚才怎么了？贝洛伯格，你怎么样？没事吧？” “没事……”贝洛说，“蕨花死了。” 阿波罗轻轻“噢”了一声。他以为是贝洛把蕨花杀掉了。 他想了想，小声说：“抱歉，我不该影响你的……” 贝洛轻轻摇头：“这不重要了。现在我们得快点回去找到其他人！让他们不要出来……至少那几个精灵不能出来！” = 人群在林中蜿蜒徐行。极少数人抱怨点阴冷，绝大多数人神采奕然，越走越开心。 因为树林变稀疏了一些，视野没那么压抑了，地上还出现了零星野花，甚至有像是人为踩踏出来的小路。 在人类看来这绝对是好事，说明距离文明世界越来越近了。 只有派利文忧心忡忡。 “有人工痕迹”并不意味着即将回到人间，只能说明知晓者来过这块浅滩。 而且，这里肯定运作着调律池。派利文在这里很不舒服。体力还行，主要是脑袋发蒙，偶尔快速转头会有点晕，刚才还有点想吐。 他没有真的吐出来，现在最难受的劲儿已经过去了。他想起，以前听说有些人类会晕车，对比一条条症状，他现在就和轻度晕车差不多。 除此外，他还越来越焦虑，看着脚步缓慢的人类有点不耐烦，特别想催他们加快速度，赶紧离开这个地方…… 也许因为派利文是人类的契约子嗣，面对调律现象，他比普通精灵的抗性更强。他能判断出：这种焦虑是非理性的，是调律现象造成的。 熔毁品精灵也都有这种症状，大家都想冲出“浅滩”，去往人间某处。 走着走着，森林中吹起阵阵微风，松柏特有的香气徐徐弥散开来。 人类没什么反应，派利文却很紧张。 “浅滩”里突然刮风可不是好事。 风意味着有精灵靠近。 好消息是，他们距离出口应该不远。 森林愈发稀疏的同时，树的外观也开始逐渐改变，从松柏变成了瘦高的红杉。 派利文认出了前面的红杉。他刚被一群“尤里”抓进来的时候，身边就是这样的红杉林。 靠近“浅滩”出口时，通常会看到与进入时同样的景象。他们应该马上就能出去了。 派利文又绕着人群巡逻一圈，这时，他听见了脚步声和呜咽声。 声音很细碎，来自后方的松柏林，正在迅速逼近。 派利文告诉人们再走快点。他怕引起慌乱，暂时没说有熔毁品出现。 他悄悄留在人群后方，警戒着，不断横向变换位置。 心中默数五个数后，跑得最快的两个熔毁品出现了。 看到它们面孔的瞬间，派利文心里一紧。 从它们的眼睛能看出，它们都已经感染了那种发疯的药……派利文见过这样的精灵，肯定没认错。 派利文本以为只会遇到普通的熔毁品……也就是：虽然受调律池影响涌向人间，但还没被感染，攻击性还没那么强的那种。 要感染也得先遇到感染体。这些精灵刚从里面来到“浅滩”，按道理说，应该还没遇到感染体才对。 正因如此，派利文才敢给这么多人类带队。如果只是遇到普通的发疯精灵，要打还是要跑都不难。 而现在情况不对……出现了大量受感染的精灵，对派利文来说这就太棘手了。 他得保护身后的人类，还得保证自己不能受一点伤。 一旦受伤，他也很快会成为熔毁品中的一员。 派利文来不及多想。那两个精灵见到异类，精神更加亢奋，立刻扑了上来。 派利文主动迎击，助跑跃起，双手变为黑色利爪，将两个精灵同时按倒在地。 还好。只用了几个眨眼的工夫，派利文把它们迅速解决掉了。 虽然派利文长很得像人，但把他放在精灵之中横向对比，他的力量和敏捷都是难得一见的强度。 两个精灵在脚下化为灰烬，派利文却不能放松。后面还有更多。 左侧又来了几个，和派利文相距十几步，距离不断拉近；正面方向还有个速度更快的，它不是在地上奔跑，而是攀着树木闪转腾挪。 派利文身后，人类的长长队列已经走进了红杉林。 随着熔毁品不断靠近，连人类也能听见背后的呼喝啸叫声了。他们想喊派利文问怎么回事，又犹豫着不敢出声。 不用他们说话，派利文已经察觉到了：人们的脚步明显放慢。 “别停下来！进红杉林！”派利文喊道，“不要往回走！” 其实进红杉林又能怎么样……并不能保证绝对安全，只能稍微离熔毁品远点而已。 目前听起来，红杉林方向确实没有熔毁品。但如果派利文挡不住它们，它们很快就会追到前面去。 更要命的是，对熔毁品来说，派利文并不是最优先的攻击目标。 好像是贝洛还是谁说的：熔毁品会优先追击树篱村的人、有易物魔法的人。这种杀戮冲动非常强烈，就像换生灵的本能仇杀一样。是提亚故意这样设计的。 尼克斯就在前方的人群中。也许熔毁品已经感知到了。 在恐惧和焦虑的折磨中，派利文又干掉了四个精灵。 他差点受伤，因为有个精灵长着蝎子般的尾巴，攻击方式过于诡谲。 接下来，派利文先后撤几步，身形变换——四足着地的灰黑色猛兽一跃而出。 这种状态下，他体格更巨大，表皮更不易破坏，力气与速度也进一步提升。 锐利的兽爪与牙齿犹如钢刀，撕开精灵的肢体就像铡草一样容易。他长长的尾巴曾经被深秋斩断，现在早已恢复，那尾巴一扫就能把不够巨大的精灵击飞，如果正面突击，还能像长枪一样刺穿它们的身体。 尤里经常说派利文是小恐龙，而现在派利文的模样与其说是恐龙，不如说更像人类神话中的黑鳞恶龙。 这副身体并不是派利文的本来面目，而是他身为精灵的特殊能力。他是类人形态的精灵，本体就是人类少年的长相。 所以虽然恶龙的模样厉害，却也有明显的缺点——体能消耗比平时快太多，无法长期保持。 在调律池的影响下，派利文本来就身体不适，现在这一缺点就更是突出。 不知不觉间，派利文开始张口呼吸了。 心跳过速，呼吸急促，体能明显下降……幸好他一直很仔细，目前毫发无伤。 他已经干掉了不少精灵，周围的地上、树上落满泥骸。 可是松柏林里仍然黑影幢幢，还有不知多少熔毁品正在包围上来。 派利文听见左侧有动静，立刻跳过去拦截那几个生物。
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