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钻出树丛后，蕨花却傻眼了。 身后、旁边都是侧柏，正前方有独独一棵柳杉。 柳杉不算很高，粗壮得不可思议，树冠和旁边的柏树相连。 小号蕨花看了一会儿柳杉，懊恼地大叫一声：“哎呀！错啦！” 它身后传来相同的嗓音：“方向搞错了！” 回头一看，是大号蕨花也来了。它也是从侧柏里钻出来的，是另一棵侧柏。 大蕨花说：“这里运作着很厉害的幻景魔法，我实在深入不进去了，只能做绿篱道路。” 小蕨花点点头：“是呀，绿篱道路不受幻景影响，怎么都能打通的。” “但是我的方向感会受影响，所以……还是出问题了！”大蕨花说。 小蕨花说：“错了！完全搞反了！这个地方不是通向‘里面’，是通向‘外面’的啊！” 两个蕨花都沉默了一会儿，呼哧呼哧地喘了几口气，平复刚才的疲劳。 大蕨花抖了抖叶子：“我懂了……是因为调律池。它会把精灵引向外面，我也受了影响。” “不过这么一想，事情反而好办啦，”小蕨花说，“既然知道了什么方向是朝向‘外面’的，那我就记住这个感觉，故意反着来，不就能回到‘里面’了吗？” “回里面？回精灵的世界？”大蕨花想了想，“好！也好！妈妈要我们深入，但是我们找不到‘浅滩’的尽头，那干脆直接回‘里面’不是也行嘛！” “当然也行，这样更好！” 大蕨花立刻转身向后，再次钻进侧柏树。 “等等！”它刚进去，又冒出来一小截，“我听见了……妈妈？妈妈在叫我回去？” 小蕨花也听见了。 “浅滩”的实际面积并不大，精灵本来就能听见很远的声音，再加上它们与提亚关系紧密，更是能及时听到妈妈的呼唤。 “妈妈在叫哪一个我？”小蕨花聆听着风里的声音。 大蕨花说：“不知道。她没说要哪一个。” “那就是哪个我都可以。” 小蕨花从叶子中伸出小手，指着大蕨花：“那么，大的我去找妈妈，因为大一点的我力气也大一些，”然后它指着自己，“我去做绿篱道路，回‘里面’。” “好。” 大蕨花刚要走，小蕨花又叫住它：“大的我，等我……不对，等你见到妈妈，就不要找我了。如果我成功回到了‘里面’，我肯定会遇到其他精灵，那时我会按照妈妈的要求喝掉药……然后……我应该就不能回来了。” “好的，我明白。”大蕨花的叶子摇了摇，做出点头的动作。 小蕨花钻回侧柏下方，回到了自己的绿篱道路中。 大蕨花从叶子中露出脸，有些向往地看了一眼通向人类世界的柳杉，转头向着妈妈的呼唤跑去。 “你要做什么？”贝洛紧张地盯着提亚。 本来提亚一直安静地坐着，就在刚才，她突然大声喊了蕨花几声，还叫它回来。 提亚站了起来，拍拍裙子。 她说：“这么久都没听见什么熔毁品的动静，肯定是知晓者让蕨花它们迷路了。我让它回来呗。” 贝洛和阿波罗四下环顾。暂时没有看到蕨花的身影。 侧柏树林有梳有密，阿波罗无意间看向树木较为稀疏的方向，发现其中一处地上有些古怪。 “那是什么？”他紧张地拉了拉贝洛的袖子。 贝洛顺着他指的方向看去。 这里的地上到处都是落满厚厚的侧柏叶，在数十米外的几棵树间，地上突兀地出现了几点深红色。 “嗯？是什么？”提亚也饶有兴趣地凑过去。 见她靠近，贝洛拉着阿波罗退开了一点。 看他们这个反应，提亚笑道：“干什么，这么怕我？你们有两个人呢，应该是我怕你们才对。” “你不会怕我们的，毕竟你的精神已经不正常了，”贝洛说，“反正离你远点没坏处。” 提亚没纠结这个话题。她眯着眼睛看了一会儿远处，说：“我平时要戴眼镜的，现在眼镜没了，看不太清楚……” 说着，她朝有红色物体的地方走去。 贝洛想了想，也跟了上去，但是保持着一定距离。 周围随时可能有熔毁品出现，贝洛时刻保持警惕，提亚却非常松弛，一副了无牵挂的模样。 走近些，提亚认出前方的东西了：“哦，是花啊。这里有一丛，你看，更远的地方还有呢。” “花？”贝洛隐约觉得这种花有点眼熟。 提亚说：“深秋做的。” 这么一说，贝洛想起来了。 在亚历山大一家遇到的“家神”事件中，深秋曾经把品种不明的红色花朵放在他们家窗台上。据说，她与真正的亚历山大相处时也拿过同样的花，不是玫瑰，是她用魔法塑造出的花，根本没有确切品种。 亚历山大家的事件解决之后，贝洛和尤里离开金树海地区。一两天后，他们听说附近的一座山上突然出现大片深红色野花。 花只开了几天。等植物学家纷纷赶到时，满山的花又凭空消失了，连根茎草叶都没剩下。 在花消失前，附近居民拍到了很多照片。从照片上看，花朵远看像玫瑰，近看又不是，每张照片上的花仔细看细节都不太一样。 这件事还上过新闻。金树海本地人都知道绝对是真事，但外地人都觉得是合成图片制造的虚假热点。 提亚回忆道：“深秋特别激动的时候喜欢做一堆花。我就是通过满山的红花认识她的。” 原来如此。贝洛这才明白：上了新闻的山花在一般人眼里只是奇怪，提亚却肯定能看出这是精灵的作品。 怪不得深秋会遇到提亚，这不是偶遇，是提亚特意去金树海了。 贝洛随口一问：“那你知道深秋为什么这样做吗？” 提亚摇摇头：“刚认识的时候，她情绪不稳定就会弄出很多花，过段时间就不会了。我也好奇过原因，但我不会问的。” “为什么没问？” 提亚说：“深秋以前有家神行为，她对特定某种事物存在执念，或者说，存在强烈的感情。后来受我的魔法影响，那份感情被冲淡、稀释了很多……我怎么能再问呢？越问越让她混乱。” 贝洛讥诮道：“哦我懂了，你怕她太沉湎过去，怕她不够爱你。” “不是我怕，是为了她的心理健康，”提亚微笑，“我的魔法效果不可解消。即使她不爱我……甚至，假如她真的能恨我，她也还是得服从我的命令。这么一来，她岂不是更纠结、更痛苦了？既然要去死，还是为了爱而死更舒服。你不这么觉得吗？” 贝洛当然想反驳，想说深秋根本不应该去死…… 但他最终什么都没说。 对现在的他来说，最重要的是保护好阿波罗，其余的事情都可以交给尤里。 没必要和提亚辩论。就算把深秋昔日的经历与情感全部展现在提亚面前，提亚也不可能被打动吧。 在他们说话的时候，四面八方的环境正在缓缓变色。 树的颜色没有变，是地面变了。 一丛丛貌似玫瑰的植物从落叶下钻出来，大片大片的深红色逐步取代黄绿，与暗色的侧柏朱墨交映。 不一会儿，红花已经蔓延到了三人脚下。 提亚蹲下来，采了一朵拿在手里端详。 “看来深秋的情绪波动很激烈啊，”她感叹道，“人类过于激动的时候会大叫，哭，闹，砸东西，或者做出各种更冲动的事……精灵也会发泄情绪，而且方式更多样化。” 提亚一边说，一边继续在花丛间缓步而行，偶尔折断一两朵花，又随手抛下。 终于，她在一棵侧柏前停下脚步。 提亚低头看着树的底部。 贝洛看不见她面前有什么，但直觉告诉他，现在有点不对劲。 他想走近点看清楚。刚迈了两步，提亚回过头。 她上下打量贝洛：“我刚意识到，你的腿完全治好了？真是难得，你一定要好好珍惜。” “你这话，倒让我想起一件事，”贝洛说，“从很久以前我就一直想问你个问题，又觉得问了也没意义。” 提亚挑挑眉：“哦？那你问嘛。” 贝洛问：“对你来说，这世界上难道没有任何值得珍惜的东西吗？” “有啊。”提亚答得挺果断。 “是什么？” 提亚完全转过身，面对他们。 她回答：“是未来。” “未来？” 贝洛疑惑地蹙眉。这个回答实在有点难以置信。 提亚笑了笑：“是的，未来。但不是我自己的未来。” 说话时，她退了两步，全身都接触到了后面的侧柏。 贝洛这才看见，低处有几支草叶攀上了她的长裙。 那不是侧柏的鳞叶，而是一束束互生的羽状复叶。是铁线蕨。 “提亚，你……” 贝洛没说完，提亚打断他的话：“我知道你不会理解，我也不试图让你理解。所以别问了。就这样吧。” 侧柏摇动起来，枝叶间伸出了蕨花独有的藤蔓。 藤蔓像拥抱一样缠住提亚的腰，带着她遁入茂密的侧柏叶中。 “我劝你不要跟来，”枝叶深处传来提亚的声音，“因为没有意义……也没有必要。” 贝洛来到那棵树前，树枝已经停止了摇动。 贝洛扒开枝叶，侧柏树干上还能看到一点铁线蕨叶。 他摸了摸叶子，手能向树的深处伸进去一些。通道已经迅速封闭，还残留的宽度不容人类通过。 阿波罗也走了过来。由于失去记忆，他完全不知道提亚这人是怎么回事。 他茫然地问：“贝洛伯格，这个提亚……接下来要做什么？我们是要阻止她吗？” 贝洛说：“她大概要去死……” “那肯定要阻止她，对吧？”阿波罗问。 贝洛捏了捏眉心：“从个人情绪上，其实我无所谓……” 说“无所谓”都是轻的。但贝洛不想在阿波罗面前说出太残酷的话。 “如果可以的话，我还是希望提亚能改变想法，”贝洛叹道，“但我也知道这很难，应该基本不可能……唉，因为只有提亚能命令她，只有提亚能让她停下来啊……这是最好、最快的办法。现在看来，这个办法是没指望了……” 提亚和大号蕨花从侧柏中钻出来，站在粗壮的大柳杉前。 柳杉后面应该是金树海山脉上广袤的森林，现在那里漆黑无光，暗得连精灵的眼睛也望不穿。 蕨花一直在絮絮叨叨地说话，说自己判断不了方向，去不了“浅滩”深处，找不到熔毁品，希望妈妈不要生气…… 它说得呼哧带喘也不停下，直到提亚伸出手，摸了摸它头顶的叶子。
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