正在佩伦迈出一步,想拍拍瓦丽娅的肩时,附近传来一串连续的枪声。 瓦丽娅吓了一跳。她过头,左右看看,大致确定枪声来自几十米外的六层小楼。 真正的枪声比影视剧中的声音要大很多,即使是在楼内开枪,外面听着也十分明显。 佩伦比划了“枪”的手势,瓦丽娅说:“是的,确实是枪声,还他妈是自动武器……见鬼了,这是怎么了?” 她话音刚落,那座楼又爆出“轰”的一声巨响。 伴随着迸射的土石和烟尘,底层墙根上豁开一个大洞,洞中跃出一只头如巨狼、四肢龙爪的生物。 瓦丽娅倒吸一口凉气:“那是派利文?!” 派利文全身都变为了非人形态。他往这边看了一眼,立刻转身窜进树林。 又有两个四足着地、似人非人的精灵从墙里跳了出来,紧追着派利文而去。 “那是什么?”瓦丽娅惊讶道。 佩伦用口型说:“我没见过那些精灵。尼撒大学内里也没有精灵圈。” 紧接着,应急特勤的人也从楼中跑出来了。是八个人的战术小队,每个人都全副武装。 瓦丽娅立刻就明白发生了什么事情。 她朝那些人叫喊着,让他们等一下,他们当然根本不予理会。 “我追上去看看,”瓦丽娅对佩伦说,“应急特勤恐怕根本不了解知晓者是什么,他们肯定把派利文当成重大威胁了!” 说完她就追了上去。佩伦很想说你别去,让我去吧,但他跑得太慢,也喊不出声,只能呼哧呼哧在后面跟着。 六层小楼就在不远处,下面就是树林。 瓦丽娅钻进树林,依稀能听见前面有脚步声,但看不见人影。 她一路跑着穿过树林,又来到开阔的道路上。 是个丁字路口,路边有一长排公告栏,末尾是尼撒大学全地图。 瓦丽娅倒吸一口凉气。 我……又回来了? “不可能啊……”她看看身后,又看看不远处的六层小楼和树林。 身后确实也有绿化,但它和前面的树林不可能相连。 瓦丽娅走到地图前,地图上还有她用口红画的红点呢。 绝不是两个地点一模一样。她确实又回来了。 佩伦也终于跟上来了。他大口喘气,软绵绵地靠在公告栏边,摘下眼镜擦了擦水雾,再戴上,这才发现自己回到了原处。 他刚想伸手和瓦丽娅说话,看向地图时,他突然惊吓得后退了一步。 瓦丽娅疑惑地看了他一眼,又顺着他的视线低下头。 地图在一张很大铁皮板上,板子下面是两条插进草坪地里的铁管。 一个婴儿趴在地图下面。 瓦丽娅没看见他是从哪出现、何时出现的,从草地上的痕迹看,大概是从后面的草坪爬过来的吧。 佩伦也走近过来,和瓦丽娅对视了一下,两人缓缓蹲下来观察小孩。 是个胖乎乎的男婴,目测不到一岁,没穿衣服,皮肤上乍一看应该没有什么伤痕,只是沾了些泥土。 他的小手抓住铁管,身体熟练地蠕动了几下,靠着铁管坐了起来,然后他左右看看,伸出一只小手来回比划,嘴里咿咿呀呀地说着什么。 “这……是……人类吗?”瓦丽娅问。 佩伦从包里掏出侦测仪器。孩子是黑发,看着像人,但也不一定。 通常来说,这仪器并不是用来鉴定生物的,但只要距离够近,精灵一定会散发出微妙的异位面波动,会稍微影响仪器的多项读数。有经验的人能够从中分析出一些端倪。 正在佩伦调试仪器时,瓦丽娅轻轻“啊”了一声。 佩伦抬起头,也吓了一跳。 除了婴孩以外,他们面前又出现了一双腿。 是赤着脚的,成年人的腿。 对方站在地图铁皮板后面,上半身到大腿中间的部分都被挡住了。 佩伦和瓦丽娅是蹲着的,但也只能看到腿。想看到全身,除非从铁皮板下面的空隙钻过去。 这个“人”也是突然出现的。 应该就是在佩伦和瓦丽娅都低头的那一瞬间。 他俩缓缓起身,后退,和面前的两个生命体保持着一点距离。 铁皮板后面的腿发生了变化。 一眨眼间,它从人脚变成了牛蹄,连小腿和膝盖也变了结构。 佩伦和瓦丽娅都还来不及惊讶,这腿又变了。 它表面上出现了深色裤子,裤子很破很脏,上面沉积着看不清是什么的污垢。腿变回了人类的双腿,下面是一双赤脚。 这脚和人类的脚结构基本一致,但整体比人类的脚大很多,其中几个脚趾的关节数量好像不太对…… “吧嗒”一声,从铁皮板后面落下来一双鞋。 看着像后面的人用手拿着鞋,扔了下来。 鞋也很脏,底都快掉了,鞋里面还塞着看不出颜色的袜子。 有鞋子摆在旁边,那双脚就开始渐渐缩小,四五秒后,缩成了男性人类的正常足部。 现在铁皮板后面,是一双很干净的正常赤脚。 左脚抬起,碰了碰脏脏的鞋子,没有去穿,而是有点嫌弃地又踩回了草地上。 看着这一连串的变化,佩伦和瓦丽娅都心里发毛,一时不知该如何行动。 佩伦额头上浮着薄薄一层汗。上次近距离接触知晓者时,他的感受和现在十分相似…… 地上的婴孩回头看了一眼人腿,似乎是得到了什么鼓励,他开始朝着佩伦和瓦丽娅爬了过来。 瓦丽娅平时勇敢得很,现在竟然飞速后退,几乎是人生第一次主动躲到别人后面去。 佩伦也不敢主动接触这孩子。他下意识地伸手做出阻拦的动作。 婴孩竟然能看懂这两个大人表现出的抗拒,他停下来,不再往前爬,恢复了坐姿,又说了几句哇哇呀呀的婴语。 “不要怕,”铁皮板后面传来了声音,“这个小孩是人类,不是精灵,真的是人类,以前是,现在也是,并没有变成别的东西。” 瓦丽娅和佩伦身躯一震。 这声音太熟悉了。 比他们熟悉的嗓音稍微低沉一点,但音色基本一样。这是…… “尤里?”瓦丽娅试探着问。 后面的人问:“哪个尤里?” “我是瓦丽娅,你还记得我吗?你是尤里吗?你是认识瓦丽娅的那个尤里!” 片刻的沉默思考后,那人反而更疑虑了:“你是……瓦丽娅吗?我印象中的瓦丽娅好像不太一样。” 瓦丽娅说:“对呀,以前我很少叫你‘尤里’,我都是叫你‘大哥布林!’” 她边说边走向铁皮板,打算到后面去看个清楚:“你出来!你说话的语气和口音就是尤里,你……” 她的话语停住了。 她走向铁皮板右边,打算绕过去;现在她出现在了铁皮板左边。 面前是佩伦,地上还有个婴儿。 她没有经过正后方,而是直接从另一边回到了原位。 这让她有点动摇了……这个人,不,这个精灵,真的是尤里吗…… 疑似尤里的精灵又说话了:“这是我的魔法。不用怕,对人没有伤害。我不太想直接看到你们,也不想让你们看到我。至少目前不行。” “看到了又怎样?”瓦丽娅问。 “我们还是说正事吧,”尤里说,“我也看见恐龙了,他……” 瓦丽娅打断他的话:“你就是尤里!你还认得派利文,还是管他叫恐龙!” “哦,对,他是叫派利文,我想起来了,”尤里的语气也跟着兴奋了起来,“我继续说。他应该不会有事的,除了他,我还看见了其他精灵和人类,不要担心,他们不是他的对手。他随时可以杀光他们。” 佩伦在一边默默摇头。瓦丽娅知道他的意思,她替他表达道:“但是派利文不会随便杀人的。他守规矩,别人却不会对他留情。” 尤里说:“你是人类,你不用担心派利文那样的精灵。比起他的安危,你们现在面临着更严重的问题,我可以帮你们。” “这里发生的事……你都知道了?” “我比你们更早来到这里。我很熟悉这里。” 瓦丽娅心底浮现出一个问题——那你怎么没抢先去见一下贝洛? 但现在不是聊闲天的时候。她决定,还是先说明白关于布置防护魔法、限制知晓者行动的事。 她刚提了个开头,尤里说:“我都知道。我听到你们说的话了。哦不对,是听到你说的话了。另一个人不说话。” “另一个人是佩伦,你还记得吧?啊先算了,这不重要。”瓦丽娅说。佩伦向她投去了一个略幽怨的眼神。瓦丽娅继续说:“尤里,你回来就太好了,你可以比我们更快地做出各种法阵!” 尤里说:“嗯。在你们沟通的时候,我已经做完了一部分。而且连你们也受到影响了。” “怪不得……”瓦丽娅点头。 “但你们是人类,受到的影响和我……和他,和其他精灵,可能是不一样的。总之魔法生效了。不过,还有一些地方我做不好,它们很像人类的魔法,我画不出来,想不起来,需要你们告诉我方法。” 他表达得有点含糊,但瓦丽娅能懂大概的意思:他想在自己的魔法中加入树篱村大宅的防护手法,但是不懂怎么布置细节。 瓦丽娅说:“当然,佩伦可以教你。但是他不能说话,你不和他面对面,他要怎么教你?” “这样吧,”尤里说,“你们有比较大的布吗,筐……啊不,书包也行。嗯,我需要布和包。” 瓦丽娅解下了围巾,把它展开,这样更宽一点。 正好她包里带了个尼龙购物袋,她问这个行不行,尤里说可以。 尤里指示道:“把布给这个小孩裹上。把袋子丢到我脚下。” “啊?” “这个小孩是人类。你们怎么就不信呢?我看现在的人类都穿得很多,他会冷的。” 尤里这么一提醒,瓦丽娅和佩伦心里还真有点过意不去。 他们被知晓者吓怕了,看到新奇情况就特别紧张。他们一直把这个小孩当怪东西,甚至没意识到他在冬天光着身体。 佩伦接过围巾,裹住了坐在地上的孩子,还脱下了自己的外套包在外面。 瓦丽娅则把购物袋团起来,扔在了尤里脚下。 尤里的手臂从铁皮板后面伸了出来,捡起购物袋。 但他既没有弯腰,也没有屈膝。 他的上半身没有出现在铁皮板下,腿也一直是直的。 看着这一幕,瓦丽娅稍微咬了一下嘴唇,忍着没说什么。 几声窸窸窣窣之后,尤里迈开脚步,从铁皮板后面走出来了。 他还穿着离开那天穿的衣服,上衣和裤子一样又脏又破。但他的手脚、脖子都很干净,就像是只清洗了身体,然后又穿回脏衣服。
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