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想到那老妇人的眼睛，尤里惊讶道：“她？她能画画？” 阿波罗说：“你果然见过她了。” “她不是盲人吗？” “平时她是盲人。她的眼睛只能在两种时刻看见东西，第一种是在她进行绘画的时候——无论是自己凭空创作，还是临摹或者写生，这些都可以，画画的时候她能看见自己的画，也能看见被写生的对象，至于‘在画画’的标准是怎么判定的，我不懂，也体会不到；第二种是在她进入精灵灵魂的时候，她的眼睛能追踪着精灵，哪怕精灵回到另一位面，她的眼睛也能一直跟着他，直到她自愿结束追踪。” 尤里听得目瞪口呆。 派利文抡起胳膊，用力拍了一下尤里的背：“哈哈，瞧把你吓得！放心吧，她不会跟踪我们的！听说那样做很累很痛苦，她老了，承受不住，她早就不做啦！” 阿波罗在一边直皱眉：“即使她不老，她也不会跟踪你们……” 尤里挪了几步，绕到阿波罗另一侧去。他不想让那个雪橇犬再有机会打他了。 他说：“我不是怕她跟踪……我只是觉得很怪异，她大多数时候看不见，只有两种情况下能看见？这是什么原理？超能力吗？” 阿波罗说：“是‘易物仪式’带来的能力。你妈也能做类似的事，你不知道吗？” “我妈？” “贝洛伯格。” “别再说他是我妈了，又不是真的，”尤里说，“‘易物仪式’是指……比如贝洛用小刀扎大腿，然后变出武器的那类事情？” “对。这些都是同一类古魔法，是来自精灵位面的技术。经过特殊仪式，献上一些代价，能获得一些能力。贝洛伯格献上了一部分健康和生活舒适度，尼克斯献上了多数情况下的视力。” 尤里原本以为只有贝洛这样做，现在看来，这种“付出代价”的行为……难道是树篱村人员的常见技术？ 尤里问：“那尼克斯村长的女儿女婿呢？他们献出了什么？” 阿波罗没有马上回答，而是走到窗边向外看了看，确定没有别人过来。 然后他压低声音说：“索尔女士——就是村长的女儿，她做过仪式，但失败了。‘易物仪式’是很困难的古魔法，不是每个人都能成功的。索尔女士用不了那些强大的古魔法。而她的丈夫吉斯先生不是本地人，是婚后才搬进来的，他是村民，但不是互助会成员，他不做这些。” “吉斯”听起来是正常人名，说明这人是普通人；“索尔”的发音是北欧神话里那个索尔，显然是代号。 “索尔女士”听起来可太怪了……尤里脑子里浮现出果园里那位中年女士的形象，然后忍不住想象她穿红披风戴头盔抡起锤子…… 一旁的派利文再次插话：“红李子家不止有他们夫妻俩，还有别的年轻人呢，其中就有人能用魔法！索尔和吉斯有两个女儿，妹妹不愿意干这些就走了，而那个姐姐……” 他还没说完，阿波罗突然狠狠瞪了他一眼。 派利文肩膀一缩，声音逐渐放小，却并没有马上住嘴：“那个姐姐她……能用仪式……但是……也走了……” 阿波罗的眼神愈发严厉，派利文声音越来越小，最后应该是没敢把话说完。 尤里不满地看着阿波罗：“我也算是你们的家人了吧，你们俩干吗啊，眉来眼去地发信号……有什么是不能告诉我的？” “你还挺自来熟，”阿波罗嗤笑了一声，“我们不是针对你，而是……我们一向不谈论她们。哪怕是我和我妈妈，我们也不谈论她们。” 尤里说：“是你们主动提的，提了又不说清楚，怎么能这样？” 阿波罗说：“是话赶话说到这的，我没想主动提……我妈要是知道我和你聊这些，又得念叨我了……” 尤里凑近些，也压低声音：“你就告诉我吧，我假装不知道。肯定不告诉别人，更不会提起你。” 小孩就是小孩。尤其是这种比较有表现欲的小孩，他们的嘴巴通常都不是很牢。 三个人凑近成一堆。 阿波罗小声说：“是这样的……红李子家是树篱村最古老的血脉，目前他家最年轻的一代人是两姐妹。听说村里很多人对她们寄予厚望，甚至把她们比喻成家族祖先的那两姐妹。后来她们长大了，妹妹死活不肯加入互助会，大人们也拿她没办法，她就出去生活了。” 尤里忽然明白了——这说的不就是瓦丽娅吗。 那么她的姐姐……就是他在快餐店遇到过的那位据说怀孕的女性吧。 少年继续讲：“比起妹妹，姐姐比较符合大人的期望。姐姐继承了家里传下来的知识，成为了互助会成员，代号是‘厄俄斯’。听说她还挺厉害的。可是……两年前发生了一些事，她认识了一个外国来的同行……” 尤里问：“外国也有互助会？是全世界都有换生灵吗？” “只有一部分国家有。这和精灵位面的交叠位置有关，如果一个国家境内没有交叠处，也就基本不会有换生灵现象了。那个外国人好像是北欧的哪里还是英国那边来的吧，具体情况我也不清楚。反正别的国家也有处理精灵相关事件的人，但他们不一定叫‘互助会’，也可能叫灵媒啊、巫师啊什么的，这不是重点……重点是，那个外国人是很坏的！他利用精灵的力量做坏事。” 尤里问：“这个坏事，具体有多坏？” 阿波罗顿了一下，估计大人没跟他说过“坏事”的具体细节。 但他还是强行说了下去：“就是你能想象到的各种坏事嘛。比如做奇怪的实验啦，利用精灵搞暗杀啦，制作魔法武器用在犯罪上啦，不正当牟利啦什么的……反正差不多就是这些吧。总之，在那外国人的教唆下，厄俄斯与我们决裂了。当初厄俄斯身边也有契约精灵，就像贝洛和你、我妈妈和派利文这种类型，厄俄斯先是纵容这个精灵伤害无辜的人，然后又和那外国人联手对付我们。” “为什么呢？”尤里问，“她为什么要这样？” 阿波罗支支吾吾，看来他只知道事情梗概和最后结论，不知道细节。 最后他也没能说出个所以然，只说反正她就是受了坏人影响。 他跳过细节，接着说后续：“树篱村没有完全放弃她，大家还是想找她回来解决问题。当时村子派了好几个人出去找她，最后只有一个人回来了，其他人和带去的精灵都被杀了。这件事很沉重，是树篱村所有人的伤痛，大家都不愿意谈论……如果我们聊这些，大人们就会很不高兴。这些话你听了就听了，别到处和人提啊！” 尤里点点头，保证绝不和别人聊这些。 阿波罗又托了一下眼镜，说：“对了，唯一活着回来的那个人你也认识。” “啊？” 等不及尤里接茬，派利文忍不住抢答：“就是你后妈。” “贝洛？”尤里很吃惊，没想到话题又到了贝洛身上。 阿波罗点点头：“贝洛伯格还没提过这事吧？他肯定不愿意提。你可别去乱问啊……这件事对他来说肯定很痛苦。” “很痛苦？他受伤很重吗？” “他是受了伤，但也不算特别重，是能治好的程度。这并不是关键问题……”阿波罗叹道，“关键是，死去的几个人里有他的朋友，死去的精灵是他的契约者。那个精灵在他身边有半年多了，他们好不容易才建立了友谊和默契，唉，这是在他身边最久的一个精灵了……” 尤里心中瞬间浮现出很多个问题：半年？半年算很久吗？契约半年就算最久的了？那其他精灵待了多久？一共又有几个精灵？ 他决定先问最想知道的：“贝洛有过很多契约者吗？都是像我这样的换生灵？” “嗯，有过挺多的。” “有几个？” 阿波罗想了想：“我印象中得有五六个吧？当然不是连续的，中间也有断档。太久以前还有多少我就不知道了，那时我还小呢。” 竟然这么多啊…… 尤里问：“那些精灵为什么离开？不愿意和贝洛搭档吗？现在他们去哪了？” 阿波罗和派利文对视了一眼，然后一起看着尤里。 眼神仿佛在说“你怎么会问这么幼稚的问题”。 阿波罗还在斟词酌句，派利文抢答了：“不是离开，是他们都死啦！”
第18章 日常派对 贝洛睡到午后才醒。 洗漱完之后他才发现尤里不在家，尤里也没手机，贝洛只好出门找。 他很容易就找到了。尤里在索尔和吉斯夫妇家里。 把时间向前倒一下，倒到几小时前。 尤里的上午和中午是这样度过的： 遇到派利文与阿波罗后，尤里和这俩小孩相谈甚欢。 阿波罗想带他去见妈妈卡戎，但卡戎很忙，他们回家时她已经出门了，与他们完美错过。 这时，索尔夫妇刚处理完果树的事，村长尼克斯奶奶也正好要回家。 他们路过索尔家门外，看到尤里、阿波罗和派利文三人，就邀请他们回家吃饭。三人欣然前往。 尤里问了他们一个一直好奇的问题：为什么你们好像都很和我很熟了？我初来乍到，你们对我的态度却一点都不像初次见面。 尼克斯奶奶哈哈大笑着回答了他：你是第一次见大家，但大家并不是第一次见你。 尤里刚被带到树篱村时是昏睡着的，昏睡了好多天，在此期间，村里的人基本都轮番参观过他了。 尤里有点小尴尬，但并不讨厌这样。 他甚至觉得这样更好了，说明大家是真的欢迎他。 到了索尔夫妇家里，尤里想到贝洛还在家里睡觉，想回去叫上贝洛。 索尔女士表示不要去叫，这个时间，贝洛不起床是很正常的。 如果不需要外出工作，贝洛一般都会睡到下午。即使贝洛醒着，他也很少愿意到别人家吃饭；即使他接受邀请来了，也只是客客气气地坐一会儿就走了。 尤里问为什么，贝洛和大家关系不好吗？ 索尔女士告诉他，也不是“不好”，村里大家关系都不错，贝洛当然也与他们彼此信赖。只不过，贝洛总是比别人害羞些、孤僻些。他不是本地出生的，是被收养后在此定居的，也许正是因为这一层关系，他和人相处时总是格外注意分寸。 索尔女士还表示，社交应该是一件让人舒服、让人减轻压力的事，如果一个人不喜欢热闹，那就应该尊重他的性格，不能生拉硬拽逼人社交。大家应该在彼此都舒服的情况下交往。 这话很对，尤里也很认同。 他看着索尔夫妇准备午餐，觉得他们是很热心温柔的人，是一对很恩爱的夫妻，也应该是宽容有趣的父母。 但这对夫妻的两个女儿……妹妹瓦丽娅早早离家，不加入互助会，甚至不愿意回来过夜；姐姐代号厄俄斯，虽然加入了互助会，后来却跟着一个外国人离开了，好像还做了很多坏事……
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