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“妈妈，啊，你的厄俄斯，还有希锡，”卡戎抓着黑色长蛇，一步步走近，“被厄俄斯控制之前，你吃了她的什么？喝了一口血？还是吃了一小块皮？还是带了肉？” “你闭嘴！” 极夜一边加重缠绕的力道，一边抖动手臂，想再把手臂延长。 这时，远端传来一阵尖锐的刺痛。 卡戎像抓粗缆绳一样抓着长蛇，手指刺进了“蛇”的皮肉里。 每向前走一步，她就一只手死死钉住蛇身，另一只手向前再进，又一次把手指刺下去。 人类的手指是很软的，上面并没有利爪。 人类的手指也很短，即使能刺进精灵的身体，也并不能进入得太深。 极夜感受到的疼痛并非无法忍耐，但很细碎，也很恐怖。 它被卡戎的做法吓到了，一时思维停摆，只顾着一个劲伸长手臂，想离卡戎远一点。 只要它忍住不放手，这个人类很快会死…… 就算不立刻窒息，她的内脏也会受损，脊柱会断掉……时间拖得越久越好，人类的身体终究比不过精灵！ 这念头刚刚闪过，极夜浑身一麻，仿佛有电流经过。 方才卡戎还只是小小的一个人，现在怎么忽然变大了？ 不对，这不是“大”，是“近”！ 极夜震惊地发现，自己的认知能力好像出了问题……竟然突然分不出体积与距离的概念差别，反应速度也慢了很多。 为什么？ 就在极夜恍神的时候，卡戎加快了速度。 她的手臂像奔跑一样交替，手指接连刺进“蛇”的皮肤，以攀爬般姿势顺着极夜的手臂向前。 这过程中，极夜仍然在后退着，继续伸展手臂，但伸长的速度竟比不上她逼近的速度。 极夜已经无法做出正确判断了。 没有黑暗，没有足够长的手臂，它还剩下什么办法……只能逃走，快一点逃走…… 就在它转身的瞬间，卡戎来到了它身后。 极夜已经感觉到了人类身体的温暖。 不是血的温热，而是呼吸的温度。 然后极夜的视野突然旋转了起来。 转了不止一圈，最后停了下来，视野还对着刚才的方向，卡戎应该仍然在它身后。 极夜发现周围变黑了。 这是它自己体内释放出来的黑暗，它绝对没有认错。 明明树木不够茂密，甚至能看见天空，为什么周围越来越暗？ 为什么我的力量反而释放出来了？ 它向下看，看到了自己的身体。 是整个身体。 身上有两个地方正在向外流溢黑暗。一个是早已切断的右手小臂处，一个是刚刚断掉的脖子处。 前者很平滑，后者凹凸不平。 它的左手还很长，还缠在卡戎身上。这时候，手臂也缓缓收了力道，和身体一样落回了地面上。 极夜也落回了地面上。 但它没有接触到草木，因为有人托着它。至少是托着它的头部。 “妈妈……”极夜在说话，却听不见自己的声音。 卡戎侧躺在草地上。 她一只手托着精灵的颈部，维持着拗断它时的姿势；另一只手艰难地伸到前面去，覆盖住那双银色的眼睛。 极夜很久没出声，卡戎还以为结束了。 这时，极夜又断断续续地说话了。 “你……救我……” 卡戎知道自己的声音不像厄俄斯，但她还是以“妈妈”的口吻回答：“嗯，是我，我来救你了，乖。” “救我……不要……” 卡戎说：“好，好，不怕不怕。” “不要……杀我……” 声音停住了。 卡戎手里的形体不再具有温度，变成了泥土般的手感。 卡戎放开了手。那团东西滚到了稍远的地方。 捆住她腰部的长蛇也松开了，变软了，先是变成湿乎乎的泥，然后在原地一点点干燥、塌陷。 卡戎长长地叹了一口气。 她忽然意识到，极夜最后说的那几句话……就是它叫过“妈妈”之后，长久地停顿，然后又说的那几句…… 它并不是在对厄俄斯说话。 沉默过后，极夜没有再喊“妈妈”，它不停说“救我”，还说“不要杀我”。 厄俄斯应该没有说过要杀极夜吧……至少表面上应该没有。 卡戎倒是想杀极夜，而且还成功了，但极夜不可能对她说什么“救我”。 极夜称呼厄俄斯为妈妈，张口闭口总是提到她，但它与她从未签订过亲子契约。厄俄斯是靠易物魔法掌控极夜的。 与极夜签订过契约，真正成为过它的“亲人”，曾经想杀极夜，极夜又曾对其求救……这样的人，只有一个。 是贝洛伯格。 最后一刻，极夜呼唤的是贝洛伯格。
第113章 凌冬不谢 “哈，贝洛，你真是个坏妈妈……”卡戎笑了起来。 笑着笑着，她咳嗽了几声。 这是身体的生理反应，即使她感知迟钝也忍不住。 她是侧躺着的。咳嗽过后，眼前枯黄色的草被染成了暗红色。 卡戎咧了咧嘴，想爬起来，手臂和后背一起用上全力，却只翻了个身，变成仰面朝天的姿势。 她的下半身动不了。 卡戎这才意识到大事不妙，并开始反省自己的行动方式。 从抵达米连湖到现在，不知道过了多少个小时……有没有一天一夜？ 这么长的时间里，卡戎没有睡眠，甚至没有小憩，她一直清醒着，一直进行高强度体力活动。 她体会不到疼痛和疲惫，反而越来越亢奋。 在这种非正常的亢奋中，她的自控力、判断力都有所下降。 判断力下降，正是疲劳造成的影响之一。感觉不到伤病，不等于伤病不存在。 面对严重的创伤，卡戎脑子里浮现出的不是什么恐怖画面，而是佩伦气急败坏数落她的模样。 尼克斯安排她与佩伦搭档，就是因为佩伦身体素质差，他对伤病的警惕性高，他是矿井里的金丝雀。 卡戎是油门，佩伦是刹车。如今卡戎在刹车失灵的情况下超速行驶，难怪会出事故。 卡戎正发愁的时候，很远的地方传来了脚步声。 对方走得很慢，不是那种闲庭信步的慢，而是像体弱无力，或者受了重伤。 这是谁？走路这么艰难，肯定不是是派利文或者尤里。 是佩伦吗？还是忍冬？ “浅滩”里的森林原本非常阴冷，现在似乎变温暖了。 随着脚步越来越近，空气越来越热。 不知何时，林中升腾起了浓重的烟雾。 最终，脚步停在了卡戎右侧，和她保持了十五米左右的距离。 卡戎扭过头去看。 极夜的身体部位也在那边，它正在化为泥土，还没有完全消失。 烟雾吞没了它残留的部位。 烟雾飘动着，时浓时淡，其中偶尔会露出脚，左小腿，右大腿，左小臂和肩膀，右手，右手肘，腰椎，颈部，锁骨，四分之三个骨盆。 只有这些。 看不见的部分并不是被浓烟遮挡，而是完全透明空白。 看得见的部分也并非正常状态，它们模糊且斑驳，深浅不均，就像打了马赛克。 卡戎眯着眼看了半天，才看明白为什么会这样——因为那些皮肉和骨头是一小块一小块拼起来的。 每块都只有指甲盖大小，每块的颜色都有差别。小面积的皮肉、骨头拼接在一起，形成了局部肢体形状， “我认识这个精灵。”烟雾中，响起温和而低沉的男声。 他指的是极夜。 卡戎问：“你是谁？” “我想不起来自己的名字，”男声说，“在我想起名字之前，你可以以任何方式称呼我，我都允许。” 这种说话方式，让卡戎心里一紧。 二十多岁的时候，她见过具有这种气质的“生物”。她参加仪式，在冬天的夜晚走入树篱村山顶的石头房子，走进了一座她至今都很难概括其特征的迷宫。在迷宫里，她遇到过一个自称不记得名字的声音。 那是一位知晓者，是世世代代与树篱村同在的古老生命。 那么现在这个烟雾中的“人”…… 卡戎忽然想起了在树篱村学到的知识： 普通精灵圈自带的“浅滩”会呈现出纯粹的自然风貌，比如森林、戈壁、海滨等样貌。环境荒僻原始，无人工物品，无修造痕迹。 如果是知晓者使用过的“浅滩”，自然风景中就会出现少量的人工痕迹。比如草地或森林里铺有小路，山地上出现台阶，暗处出现篝火等等。 这处“浅滩”是最常见的森林与草地风貌，其中很多区域的植被有焚烧痕迹，过火区域的边界清晰分明。 这不是野火自生自灭，而是人为焚烧造成的。 卡戎无奈地自我反省：我的判断能力真是下降得太厉害了，怎么现在才发现，应该一进来就留意到的…… 雾中人又说话了：“你的身体受损严重，如果我能好好看清你的身与心，我就可以治好你。” 听到这话，卡戎能确定了，这就是个知晓者。 当然，不是树篱村的那位。 家居广场人员失踪事件之后，互助会的正式成员们讨论过了，确实又出现了一个知晓者。恐怕就是目前这一位。 卡戎已经很久没产生过恐惧情绪了。 她的呼吸渐渐急促，胸口越来越闷，犹如承受着巨石的重压。 她一时搞不清，到底是因为受伤太重产生了濒死感，还是仅仅因为害怕…… “让我治疗你吧。”雾中人说。 卡戎深吸了口气，说：“不需要。不要治疗我。” “不需要你支付非常高昂的代价，也不会让你感到痛苦。” “我不痛苦。” “即使如此，你显然需要治疗。” “不要！”卡戎重复着。 因为她知道，树篱村互助会的人也都知道：知晓者与普通精灵截然不同。 与精灵交易的时候，你可以和它可以探讨一下公平，甚至你可以耍赖；但如果与知晓者发生交易，交易的规则就完全掌握在知晓者手中。 所以一定要留意知晓者的用词，谨慎对其表达“同意”，避免一时大意接受交易。 其实树篱村的知晓者也是这样的。她不会事先摆出条件，不会把魔法与代价清楚地罗列出来问你同不同意，她会先让你同意，然后按她自己的理解让你承受代价。 不过树篱村的知晓者还算温和，不会咄咄逼人。如果人类方态度摇摆，或者表现出太明显的恐惧情绪，她就认为你不同意交易，易物仪式就会失败。 雾中人低低叹息，说：“我不想放任你的生命流逝。你有亲人吗？母亲，或者子女？他们都是人类吧？他们应该都在等你回家团聚。如果你在这里死亡，你就再也见不到他们了。”
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