尤里想象了一下,想出来的画面是猫钻管道……边缘的毛和软肉看起来会卡住,其实都能塞进去。这么一想确实很合理。 制定好一切计划后,他们也没有马上进入水池。 因为卡戎等人迟迟没有出现。 尤里在池边来回踱步,嘴里念叨着:“卡戎和忍冬知道到这里汇合,但愿她能顺利找到贝洛和瓦丽娅……那派利文呢?派利文好像一直没出现?” 佩伦想安抚他,但他不往佩伦这边看,佩伦也很无奈。 尤里说:“要不,我身心分离一下,去找找他们……” “不要去了,”德拉甘说,“我建议,也不要在这继续等了,还是快点通过套叠圈回到我家房子那边吧。你们听见了吗,远处那种声音……那是‘农田’的造景屏幕破坏的声音。精灵应该已经到‘农田’附近了,马上就要到通过防御法阵了。如果通过后还有漏网之鱼,不是还得去解决一下吗?这么拖着不是办法。” “唉,也对,”尤里十分纠结,“但是……如果我们就这么走了,总是不太放心……” 德拉甘说:“卡戎知道这个路线。” “那她知道怎么找正确的套叠圈吗?就算她也有仪器,那万一她没有找到贝洛、瓦丽娅和派利文呢?他们怎么办?他们可什么都不知道。” 佩伦走过来,拍拍尤里的肩,让尤里回头看他。 他比划道:“不如这样吧,我们分为两组。” 佩伦的建议是这样的: 尤里带德拉甘一家人先离开,抵达林间别墅,去处理有可能出现的“漏网之鱼”。 通过防御法阵后还能行动的精灵不会很多,他们应该可以对付。 佩伦留下,在泳池边继续等待卡戎和其他人。等与他们汇合后,再一起离开。 之前贝洛把侦测仪器给了尤里,现在这里有两台仪器。可以让德拉甘一家拿着其中一台,他们都是研究者,知道怎么使用。 佩伦和贝洛等人汇合后,可以用另一台仪器。就算仪器有问题,施法者也有别的办法能侦测方向,只是麻烦一点而已。 尤里思考片刻,说:“那也可以……就这样吧。如果我们那边完事得快,我就返回来找你们。” 佩伦表示:“还没走,别总是想着怎么回来,先细心做好该做的事。” 尤里点点头,笑道:“当然,我会的。你这句话……如果能用嗓子说出来就好了。” “什么意思?” “感觉会很像贝洛的语气……” 佩伦把仪器交给德拉甘的父亲,尤里解下自己的背包,给这位大叔背上,固定好胸前的绑带。 然后尤里脱掉外套和衬衫,把它们绑起来当绳子用,让德拉甘和母亲互相搂着站好,用这些衣服把他们捆在一起。 “这是为什么?”德拉甘问。 尤里说:“我只有两只手和两只脚,得踩水划水,没法一个人抓着你们三个。我的能力是操控投射了感情的物品,所以要用我的衣服绑住你们,让你们不掉队。你父亲要用仪器指路,所以他有个‘单独座位’,视野比较好。” 佩伦大概明白尤里的能力。他对那一家人做了些手势,让他们不要害怕,相信尤里。 尤里对此很有自信。他本来就可以操控衣服和包,虽然不能做精细动作,不能当作武器,但如果只是让它们扎紧并跟随自己,这还是很简单的。 一切准备就绪。德拉甘的父亲在最前面,尤里贴在他身后,后面的母子一人一只手抱着尤里,四人一起走进泳池。 浅水区不在套叠圈内。他们停留了一会儿,找到方向,朝深水区走去。 走到某个位置时,四人同时瞬间下沉。 水面毫无波澜,平静如初。 废弃园区原本有好几个出口。由于“调律”现象引起位面尺度异常,原出口大多被套叠型精灵圈覆盖,已经走不通了。 目前,能通向外界的出路一共有三条。 第一条路是个精灵圈,就是忍冬带卡戎、佩伦看过的那个。这是个对接型精灵圈,也就是本位面能见到的那种普通精灵圈。 它连接着“浅滩”,通向精灵位面。大量精灵就是从这里来到园区的,忍冬也是从这里进来的。 也就是说,这条路虽然能离开园区,但原则上来说只通向精灵位面,不能回到外界。 第二条路是“航站楼”那边的道路。从这里走,就要经过带有防御法阵的高塔。 第三个条路最难找,要穿过很多看似互相矛盾的道路,还要经过几处很隐蔽的套叠圈。极夜就是从这里出来的。 希锡把这条路的走法告诉了德拉甘,卡戎又看了德拉甘的记事本,记住了路线。 卡戎暗自感叹,幸好来了,确实有精灵往这边跑。 在尤里的蘑菇圈生效前,它们就已经在附近了,这一带道路隐蔽且复杂,法阵鞭长莫及,它们没受到诱导。 半路上,卡戎处理掉了十五个精灵。她不用专门去追,只要靠近它们,它们就会主动扑上来攻击。 解决掉第十六个的时候,卡戎觉得周围有点不对劲。 仔细一看,原来是环境整体变亮了。 她所在的楼道没有灯,但来的方向有,前面不远处也有。 灯重新亮起来了?说明极夜不在这了。要么死了,要么走了。 卡戎不相信极夜会突然死掉。 那么……它多半是从来时的路逃走了。它可能就在前面不远处。 卡戎继续按照路线前进,走入保龄球馆。这里没有灯,但不重要,反正卡戎能看见路。 一进去卡戎就明白了。 她走到3号球道末端,从球瓶区望进去。本该有橡胶垂幕的地方,现在长满了树叶。由于馆内昏暗,从远处还不太容易看清。 这是个精灵圈。而且是对接型精灵圈。另一边有浅滩的那种。 从植物特征来看,这个圈可能是名叫蕨花的精灵制造的。 蕨花可以制造精灵圈。如果是在原本就存在的浅滩内制造新的,速度还能更快。 也就是说,这个圈后面的浅滩大概率存在别的出入口,或许能通向提亚、希锡那帮人的地盘。 卡戎不太想和提亚直接发生冲突……但她还是要继续追出去。 因为极夜或蕨花可能在前面的浅滩里。 这两个精灵早就该死了。今天至少也得死一个吧? 不然接下来几天里,卡戎可能会一直失眠。 卡戎走上球道,从球瓶区钻入植物丛中。一直爬进去,就进入了充满细小叶子的隧洞。隧洞很矮,卡戎得弯着腰走。 她想象着极夜从这么窄的洞口爬出来,在保龄球道上大喊大叫要杀人……画面着实有点滑稽。 如果可以的话,极夜不太想原路返回。 极夜原本的想的是:杀掉该杀的人之后慢慢探索,找个别的出口,不要再走这块“浅滩”了…… 因为它在这里见过了蛇之子。它不愿意再靠近这里。至少……近期不要再靠近了…… 可是它还是得从这走。 这里有蕨花开凿的数条捷径,其中一条能通向妈妈所在的地方。 极夜很累,也很痛,实在没有力气去找更远的路。 “浅滩”也算露天环境,极夜无法继续制造浓重的黑暗。但它还是尽量使用能力,至少让自己身边昏暗一些。 走着走着,它的黑暗愈发稀薄,因为森林越来越稀疏了。 树木光秃秃的,脚下都是焦土…… 发现这一点后,极夜连连踉跄,赶紧折返回去,换个方向走。 这片是烧过的森林……是蛇之子走过的区域…… 极夜不敢继续深入,生怕再次遇到蛇之子。 回到植被正常的林子里,极夜轻声问着:“蕨花,蕨花你在吗?” 正常情况下,蕨花应该留在“浅滩”里,指引极夜回到该回的地方。 现在极夜走了好几圈,蕨花一直没出现。 自己找路也不是不行……但是万一蛇之子回来了怎么办? 极夜缓缓抬起仅剩的左手,摸到颈间的吊坠。 希锡给它戴上这个,就是为了让蛇之子顺利找到它。 极夜遵从妈妈的命令,已经见过蛇之子两次了,妈妈没说要见第三次,极夜也实在不想见第三次…… 忽然,极夜嗅到了一丝异味。 是精灵腐朽的味道。 它顺着味道摸索过去,不小心又踩到了一片焦黑色泥土。 极夜吓了一跳。仔细分辨,又松了口气。 这不是蛇之子留下的焦土,而是精灵死后化为的泥土。 不止这么一点,前面还有好几块同类泥土。 再向前,树下出现了几处灰色的小水洼,这些也都是精灵的“尸体”。 它们刚死没多久,身体已经溃散,但还没完全随风而逝。 极夜察觉到了危险,就不再继续深入这个方向,又一次撤到了之前走过的区域。 它焦急地寻找蕨花,却怎么也找不到。 最后它放弃了,决定只靠自己找路。 它挑了一块茂密的灌木丛,藏进去,身心分离。 只用“眼睛”随风前进,搜索速度能更快一些。 极夜的感官融于风中,扩散成网状,在树林中盘绕。 不一会儿,它感觉到前面的密林中有个精灵。 它还没看见那精灵,只是能感知到对方的气息。是类人形态,体型比较小。 不是蛇之子,也不是蕨花。是从园区跑出来的熔毁品吗? 极夜驱使着感官,又靠近了些。 绕过树冠时,微风摇动着枝叶,婆娑作响。 那“精灵”猛地回过头。 一刹间,极夜收回感官,立刻身心合一。 因为它看到了……那才不是什么熔毁品,也不是精灵,那是人类,是树篱村的卡戎! 如果是在园区里,它有自信不怕卡戎……但现在不行,现在不行…… 极夜跳出灌木,转头就跑。 它能感觉到,虽然它根本没有碰到卡戎,但卡戎发现它了。 “哈!极夜!” 声音听起来非常愉悦。 “我数过啦!三十九个!只算进来之后的!只有三十九个!” 声音越来越近了。 “第四十个!是你!就是你了!极夜!很久不见了!” 声音更近了,恐怕就在背后,距离不超过五十米,一回头就能看见她了。 从前极夜见过卡戎,知道她似乎很厉害,但也仅此而已。 她只是个无聊的、假惺惺的人类母亲而已。 极夜从没听过她用这种口吻说话…… 这种语气和昂扬的精神状态……完全不像树篱村的人类,反而像个快崩溃了的换生灵。 极夜以前是在树篱村里见到卡戎的。当时的卡戎要么带着孩子,要么跟着派利文,或者和其他村民在一起。
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