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每一只虫族都对高等级趋之若鹜，在未曾抵达那座里程碑之前，它们只知道那是刻在基因、灵魂深处的渴望。 但当有所触及时，才知道那是另一个新世界的门槛。 心怀野望的高级虫族静默地等在着那道“大门”的开启，在云巅上近乎窒闷的五分钟时间后，遥远的寡白天边传来了嗡鸣。 那是一座下降速度极快的纯白色飞行器械，如同经过大量改造的摩托，迅速靠近。 正当高级虫族复眼中迸发出激烈的光彩时，飞行器雾蒙蒙的玻璃下摇几寸，一道犹如雷光闪电的纯白尖锐尾勾直挺挺刺穿了它的背脊。 坚硬的甲壳连通着内部的血肉，硬生生被穿了一个窟窿。 身处飞行器内部的“钓鱼人”慢吞吞收杆，就甩着被勾住壳肉、痛苦嘶鸣的高级虫族向上升空。 是剧痛也不为过。 原本满怀热忱，凭借着传承记忆以为自己即将登上天空之城、成为神秘圣地中一员的高级虫族变成了可以被随意捕猎的肉畜。 它确实会进入圣地，只不过不是以高级虫族的身份，而是以一盘菜的身份。 凄厉的虫鸣消失在天光灿烂的苍穹深处，雪山之巅再一次陷入寂静，只有寒风肆虐，惊起飘动的雪粒。 高山之下，连通裂谷深渊。 身处黑暗、隐秘蠕动的深渊生物全无定型，似触手也似藤蔓的巨大分支翻腾涌动，立马惊起一阵地颤。 …… 数千公里的沼泽湿地，阿舍尔从潟湖中捡起贻贝的手指一颤。 刚刚从泥水中捞出来的小东西又落了回去，溅了他一小腿的水花。 “妈妈，怎么了？” 乌云用强壮的钳足小心翼翼夹起来躺在湖泥中的那一枚贻贝，同时歪头打量着明显神思不属的虫母。 “我……”阿舍尔张了张嘴，却不知道说什么。 那一瞬间的怔愣快得离谱，甚至都来不及让他仔细感受，就已经消失得干干净净，具体做形容，大抵也只能是失神。 “没事。”阿舍尔摇头，接过夹在乌云钳足缝隙里的小小贻贝。 潟湖是鱼、虾、贝、蟹的生产地，从前吃惯了荒野上野牛、野羊的芬得拉家族在改换领地后，自然也需要配合环境改换口味。 阿舍尔将挑挑拣拣的贻贝拢在乌云织出来的虫丝袋里，不等自己动手提，身后体贴的子嗣就主动接过，顺便半弯着钳足将青年从盐分极高的湖水中提了出来。 等候在岸边的伽德、伽斓足肢上抖着薄被，轻轻披在虫母的肩头。 它们就像是在照顾一个年幼的孩子，方方面面，都想做到最细致。 而小怪物的行为则更甚。 此刻，盘腿坐在空地，撑着脑袋打量始初虫种的阿舍尔不由得想起了自己和小怪物的初见。 那时候可没现在这么平和的氛围，反而充斥危险与杀机，稍不注意，他就会死于始初虫种难测的脾性。 只是谁能料到，当时相互防备如敌人的两个生命，现在竟然会变成亲密的搭档伙伴？ 世事难料，大概就是这样。 毕竟那时候的他也没想到会遭遇地质重构这样近乎毁灭的天灾。 一想到这件事，阿舍尔的情绪就低沉了下去。 他隐约觉得模拟器对地质重构的事情颇有种讳莫如深的遮掩，虽然这样的评价对于一个只知道发布任务的“机器”来说有些不公平，但阿舍尔还是更愿意相信自己的直觉。 甚至于他的怀疑不仅仅来自模拟器对地质重构的介绍，还有那谜语人似的深渊描述。 对比此前模拟器给出的一切消息，无一不清晰明了，哪里像描述深渊那样模模糊糊。 所以，深渊到底是怎么样的深渊…… “妈妈，在想什么？” 已经被阿舍尔完全熟悉的声音响起，或许是来源于最近日日被活巢包裹的熟稔，以至于他有一瞬间全然丧失了警惕，就那么自然而然地脱口而出—— “……在想深渊。” “深渊，是谁？” 直到对上小怪物驴唇不对马嘴的询问，他才暗自回神，不由得掐了掐自己的掌心，似乎在为那一刻的放松而反省。 “深渊不是谁。”他解释道。 “那妈妈为什么要，想他？” 单单一个“想”字，被小怪物咬在齿尖，哪怕是待情感钝感十足的阿舍尔都听出了那一分的酸妒。 ……酸妒？ 阿舍尔有些后知后觉地惊讶，先前子嗣对虫母的依恋、占有，再加上小怪物最近频频出现的怪举，让他不禁在此刻有了别的联想。 他抽空看了一眼自己忽略许久的，属于始初虫种的属性面板。 【好感值：65】 65，这是一个很神奇的数值。 难以计量的感情本不该用冰冷的数字计算，可当这一缥缈的感觉与模拟器给出的数值挂钩后，又会显得极其直观。 人类之间刚刚及格的好感度或许只能算得上是泛泛之交，但同样的数据换在小怪物身上，却又明显不同。 从虫瘿中诞生至今的小怪物本身就是一张空白的纸，祂最初的好感来源于阿舍尔，于是这65点便弥足珍贵。 像是无声盛开在夜间的路边花，如果没有手电筒的照亮，或许任谁走过小径，都无法发现自己的脚边经常有着一丛丛的灿烂。 从阿舍尔拥有活巢的使用权、从他得到了坠在锁骨间的心脏碎片开始，小怪物转变的“好”便早已经在他周围生根发芽，直到这一日被他注意到了区别于肉欲的另一种感情。 那是比怪物在祈求他的信任更令阿舍尔战栗的东西。 ——怪物的喜欢，或者说是爱。 阿舍尔的眸光漫上一层奇异的色彩，他对感情的钝感并不是察觉不到旁人的爱意，而是迟钝于自己的接受程度。 前二十多年，从学生时代到进入实验室，明里暗里像他示好的人只多不少，除去那位瞎了眼的渣男未婚夫，阿舍尔没有对任何一人产生过愿意携手同行的好感。 他不觉得那样的喜欢能有多深。 “深渊不是谁，是一个地方。” 阿舍尔慢悠悠地回答了对方的问题，心里却还想着事情。 他试图反问自己对小怪物的好感值又是什么样的？ 无法被计量的感情在大脑里流转着，阿舍尔想到了自己被对方杀死的数个结局，也想到了自己被裹在活巢中的保护。 ……是不对等的。 是他无法计量的。 “地方……”小怪物的声线松弛了几分，“妈妈想要去，深渊吗？” 阿舍尔不是模拟器，他无法估算自己的好感，便只把自己暂时从这个思考中抽离。 但他隐约能意识到，当自己察觉小怪物类人似的的喜欢后，无声的变化也将如影随形…… 阿舍尔看向小怪物，“想去，但是找不到。” 谁知道这莫名其妙的深渊在哪儿？ “知道！妈妈，知道、我知道！” 大块头的乌云为自己终于能和虫母搭话而欣喜，它一屁股挤开拟态下的小怪物，难得不畏不惧地大大咧咧上前，如同杀敌归来的将军蹲守在阿舍尔面前。 看到乌云的瞬间，阿舍尔的记忆也被激活—— 原来模拟器早就有所提醒，才会在初遇乌云的那天发布任务，让他探索对方遭遇袭击的原因。 先前虚虚落在小怪物身上的视线被收回，这一次乌云变成了画面里的主角。 阿舍尔询问之际，说话还啃啃巴巴的乌云向虫母探出了自己的精神力—— 一寸寸灰白的画面出现在阿舍尔的大脑里，并开始逐步染上颜色，随即逐帧后退。 从乌云化茧保命到它重伤逃亡，再到那片幽深藏匿着深渊的峡谷，以及从黑暗裂缝中探出来的巨大触手…… 或者也可能是藤蔓。 过于迅速的虚影让阿舍尔无法自精神力中“窥探”半分真实，只能拧眉脱离那道虚无，甫一睁眼就对上了小怪物深邃的眉眼。 开屏就是张放大的俊脸，让阿舍尔瞳孔微缩，下意识后退几分，“……你靠这么近干什么？” “精神力里，我也看到了。” 虫母与子嗣的连接是相通的，尤其阿舍尔对精神力的控制尚还生疏，足够小怪物去钻钻空子，“偷窥”一下乌云和妈妈分享的小秘密。 “那里，很危险。” 从拟态为人类模样后，始初虫种脸上的表情总是很寡淡，像是没有被启动过的机器人，只本能地保持面无表情的姿态，哪怕祂的眼神再无辜，眉头、嘴角都纹丝不动，犹如河蚌。 但此刻，小怪物皱眉了。 很明显的皱眉动作，甚至当事虫自己都没有反应过来。 阿舍尔反问：“你去过？” 小怪物摇头，“没有，但是这里——” 祂指了指自己的大脑，声音沉了很多，“这里告诉我，深渊，很危险。” 那是独独烙印在始初虫种基因中的警示。 “不危险。”乌云有些着急地反驳，“高级，去深渊，可以向上。” 乌云达到高级虫族的阶段还有一定距离，但封印在传承里的记忆已经开始缓慢松动，正一点一点地告诉它其中隐藏的奥秘。 只是这点儿有限的记忆不足以它用语言描述，只能在阿舍尔的视线里干着急。 阿舍尔抿唇，注意力主要捕捉到了“高级”一词，“你是指，只有变成高级虫族，才能去深渊那里吗？” 乌云点头，而小怪物则拧着眉毛一言不发。 祂和它们之间的传承记忆，似乎有所出入。 对于小怪物和乌云待“深渊”的两极化评价，阿舍尔不置可否，他更在意的是另一个问题。 “你知道深渊的位置吗？” 没有地图对于方位问题一无所知的阿舍尔，并没能在精神力世界中记住抵达深渊的路线。 “知道。”乌云点了点大脑袋，途径深渊遭袭的记忆格外清晰。 “知道就行。”阿舍尔暂时放缓了这个问题。 不论是乌云的描述而是小怪物的担忧，都被他装在了脑子里，显然去深渊着急不来，毕竟能让始初虫种都警惕的事情，一定不会简单。 或许可以等他成为高级虫母再做打算？ 卷王心态刻入骨子的阿舍尔转眼看向自己的属性面板。 【精神力：50/1000（满值后升为高级）】 距离1000还有遥远的950，再加上最近完成任务也没有掉落进化药剂，阿舍尔能够利用的升级方式唯有现实里的选择。 最主要的不外乎还是子嗣的质量和数量，至于领地扩张…… 在星球活跃期里，这是最不稳定的选择，当前并不在阿舍尔考虑的范围之内。 子嗣子嗣子嗣……所以怎么才能天降点儿子嗣给他升升级呢？
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