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他记得阿妮塔写了遗书，储存在终端里，指示人工智能在网络恢复的时候发出副本。希林和莉兹都不在，一个负责值守主楼梯，另一个守着西门，带着临时拼凑的电击枪。双胞胎在照顾受伤的学生，帮他们坐起来喝水，逐一检查绷带。他们算是幸运的，不走运的那些都躺在地下一层的低温实验室里，再也不会醒来。约拿在教室前排座椅呆坐，觉得每一分钟都被无限拉长，如同怪异的雨滴，悬停在半空中，既不下落，也无法返回云层。他确信此刻就是暴风雨前最后的安静，枪声随时会响起，他们将会死在这个教室里，无人纪念，被迅速遗忘，就像储氢罐上的叛逆涂鸦。 放在桌子上的手持终端忽然震动起来，一次，两次，接连不断，通知铺满了屏幕。教室里提示音响个不停，人们纷纷掏出沉寂已久的电子设备，皱着眉，盯着上面不停跳动的文字信息。起码过了五分钟，才有人发出第一声欢呼，在隔壁房间。脚步声响起，希林跑了进来，丢掉电击枪，和阿妮塔抱在一起。约拿站起来，觉得自己像是踩在云上，莉兹冲进教室，抓住约拿的手臂，大声喊叫着，跳上跳下。双胞胎里的其中一个站到桌子上，大声朗读新闻推送的内容，杰辛达海军上将被捕，权力暂时移交21人议事会，议事会要求立即停火，各行星镇压示威者的行动同时停止。 “你那天在哪里？”约拿问，声音在主控室里显得有些不自然，好像对着一个空罐子说话，但也可能是因为船在跃迁隧道里。 科西莫盯着他看了一会，看向地板，没有问“那天”是哪天，没必要问。 “在一艘战舰上，‘孟买’号，在食堂里喝酒。人们多少有点预感了，我觉得。上级军官宣布杰辛达将军被议事会操翻了之后，完全没人说话。四百多个人，一点声音都没有。”船长抬起头，“你呢？” “在学校。” “喝着银杯子里的咖啡，看着手持终端？” “在乔治城。” 约拿能从科西莫的表情里看出对方迅速记起了乔治城大学发生过什么，意识到说错了话，想道歉，也可能想表示安慰，但又找不到合适的措辞。约拿不打算帮他，就让他在自找的尴尬里扑腾，科西莫最后叹了口气，看着约拿的眼睛：“对不起。” “不要紧，你之前不知道。” “多少人？” 约拿脑海里又浮现出负一层的低温实验室，那些年轻的、惊讶的脸，他们从未想过死亡会这样降临，“一个人都没有死，这是共和政府的说法。根据联邦政府后来公开的文件，37个，也许更多，许多人失踪了，像是蒸发了一样，他们的父母每年都在乔治城集会。” “我很高兴你不在其中。” “我可不那么确定。” “不，别这么说。我是认真的，我很高兴你活了下来。你完全没有理由感到内疚。” 约拿吸了吸鼻子：“谢谢。” 科西莫清了清喉咙，摆弄着主控台上的一个旋钮，转过来，又转回去，约拿希望那玩意和飞行安全无关：“那么，呃，所以你有相关经验可以教给佩拉的小孩们。” “不，我的‘经验’对他们来说可能毫无用处。”约拿仔细按扁苹果汁袋子，塞进垃圾处理器里，“只是，如果高调宣布我在佩拉的话，海军开火之前要思考的利害关系就变多了，也许能延缓事态恶化的速度。” “冲进狗屎龙卷风里，减慢它的转速。” “你总是能想到最文雅的比喻，船长。” “共和国给了我最好的教育。” 船震颤了一下，离开了隧道，重新出现在可观测的宇宙空间里。信号恢复了，佩拉的监控录像又回到屏幕上。卫星已经被三艘驱逐舰围了起来，除此之外一切平静。约拿在四五个新闻频道之间切换，寻找官方声明，但三个主要星系的政府仍然沉默，很可能都在等别人先表态。阿妮塔发来了一条新信息，问他是否已经到达EEM-a1航空港。约拿咬了咬嘴唇，写道我在佩拉。犹豫了几秒，点了发送。 对方几乎马上就回复了，非常简短。什么？操。 是我的墓志铭。约拿想，退出通讯程序，把手持终端塞进口袋里，走到主控台前，看着屏幕上逐渐变大的卫星。 “我们准备怎么接近？” “从暗面，然后尽量贴近地面飞，地面反射会帮我们干扰传感器，不管是战舰上的还是学校周边的。如果访客机库开着，我们就从机库进去，如果不能，就近降落，换上航天服，走进去。” “如同在一个阳光明媚的闲散午后。” “预计平静无风，有局部挨子弹的可能。” 约拿不得不转过身去，假装从橱柜里翻找蛋白棒，免得让科西莫看出自己笑了。他再次充满了一种令人恐慌的冲动，这种冲动怂恿他两步跨过主控室，爬进科西莫怀里，吻他，直到两人都喘不过气为止。但他不想破坏目前这种失而复得的轻松气氛，他已经误判了一次，很担心还有第二次。 “把我们送过去吧，船长。” —— 机库开着，工程船降落的时候导航系统甚至自动播放了一段音乐，欢迎他们来访，“请注意人工森林需持票进入，您可以在手持终端预先购买”。气闸看起来是完好的，但科西莫认为两人最好还是换上航天服。连接机库和访客大厅的通道一片漆黑，尽头只有应急灯的幽蓝光线。可能是因为头盔的遮挡，约拿总觉得身后有人，不停回头。正常来说，军事学院的地面层永远处于正午，穹顶里面安装了复杂的灯和反射层，模拟行星的天空和云层，同时为人工森林补光。此刻照明系统显然不在运作，访客大厅里散落着背包、外套、翻倒的咖啡杯和手持终端，空无一人。穹顶另一端的森林在昏暗中肃立，参差的影子如同瘦骨嶙峋的巨人。 地上的一个手持终端突然响了起来，铃声欢快然而刺耳，屏幕上出现一张年轻女孩的脸，提示“妹妹来电”。约拿吓了一大跳，科西莫抓住他的手臂，安抚地拍了拍。两人贴着墙壁，慢慢向电梯的方向移动，自动贩卖机都开着，小型广告牌的刺眼光线照亮了整个休息区，大块的蓝、白和绿，卡通小牛在电子草地上跳舞，推销袋装甜味发酵奶。电话铃声停了，寂静重新填满了穹顶。 科西莫挪开“访客止步”的告示牌，走进电梯，约拿紧跟着他，几乎不敢呼吸。他们的磁底靴踩在没有铺消音材料的电梯里，砰砰作响。从电梯出来又是一个气闸，负责在穹顶发生意外的时候保全地下区域的气密性。五个士官生守在那里，看起来都不超过十七岁，电击枪指着两人的胸口，喝令他们出来，面对墙壁站着。 脱掉宇航服之后，长得最高的女生飞快地把他们全身上下拍打了一遍，没收了约拿的手持终端，低声通过贴在脖子上的通讯器向藏在更深处的同伴通报入侵者没有武器，没有窃听器，也没有追踪装置。学生们看起来放松了些，仍然没有放下电击枪，催促两人往前走，穿过几个空荡荡的设备储藏室，走进餐厅。 这地方变成了临时法庭、指挥中心兼议会大厅，弥漫着一种难以形容的、半是军事演习，半是毕业派对的气氛。而且，非常奇怪地，到处飘散着烤马铃薯和黄油煎洋葱的香味。约拿粗略估算餐厅里可能有一两百个学生，聚集成十几个松散的小圈子，似乎都有不同的任务，至少三张桌子旁边还坐着教官。至少这群学生拉拢了教职人员，这是乔治城学生当年做不到的。 约拿和科西莫被带到一张靠墙的圆桌前面，那里坐着五个士官生，二十岁上下，上臂都绑着金色布条，边缘毛糙，多半是从旗子上撕下来的。这五个人放下手持终端，盯着他们看了好一会儿，最后坐在中间的短发女孩站起来，向约拿伸出手，自称“玛歌”，她眼睛和头发的颜色都很浅，像是被故意调低了一档对比度。大使握了握她的手，报上了自己的名字。 “我们知道。”她说得很快，像是排练过，“我们不知道的是，你为什么会到这里来，带着一个通缉犯。” “通缉犯的部分我能解释。” “幸运的是，已经有人解释过了。”她转向科西莫，“卢康尼上尉，也许你会想见一个人。比约克，让教授到餐厅里来。“ 坐在玛歌左手边的男生按了一下紧贴着喉咙的通讯器，低声说着什么。一扇侧门打开了，一个中年女人匆匆走进来，穿着教官的银灰制服，黑头发扎成发髻，她也穿着磁底靴，但走起路来安静得像雪地上的猫咪，约拿不知道她是怎么做到的。科西莫低声骂了一句脏话，扎着发髻的女人停住了，瞪着他，显然也有同样的感想。 “科西莫？” “佐惠子。”科西莫说，几乎是在叹气，约拿皱起眉，至少用了半分钟才想起在哪里听到过这个名字，“F.S.F. 楼陀罗”号的导航员，兰治航线事件的另一个亲历者，出于某种原因没有成为通缉犯，“看看你，教官，作伪证的报酬真不错。” “我有两个孩子，科西莫，我不能和你们一样被送进矿井里死掉。哦，等等，你一天都没有进过矿井，因为你早早跑了，留下其他人代你受罪。” “把联邦政府的账算到我头上有意思吗？” “你的冲动行为——” “那你为什么没有当场拒绝协助我和我的‘冲动行为’，上校？为什么舰桥里的其他人也没有？你们每一个都明白我做了对的事——” “好了，好了。”约拿走到两人中间，双手做了个往下压的动作，“多么感人的叙旧，也许冷却一下会更好。有没有人能告诉我——” “她。”科西莫指着小个子教官，“在军事法庭上作证指控我向亚琛太空站开火。” 佐惠子摇了摇头，转身像是想走，又转了回来：“得了，科西莫，你几岁？从来没有听说过什么叫政治压力？” 约拿皱了皱鼻子：“她不是完全没有道理，船长。” 科西莫翻了个白眼，坐到最近的一把椅子上，交抱起双臂，盯着桌子。士官生们互相交换眼色，有人哂笑，有人揉鼻梁，只有玛歌仍然审视着约拿，面无表情。 “好吧，呃，为什么我们不从最基础的地方重新开始呢？”约拿把右手放到左肩上，向佐惠子颔首，“约拿·德西亚，来自PAX。恐怕我只知道你的名字，上校，而我们还没有熟络到可以互相称呼名字。” “姓安达尔，我是圣保罗人，EEM-a1上的那个，不是ROC-a1的那个。” “我能假设你参加了，”约拿模糊地冲餐厅里的一切打了个手势，“这个吗，安达尔上校？” “我原则上不反对，并愿意在必要时提供协助。你是怎么跟科西莫混到一起的？” “很可能是因为我筛选简历的手法并不特别好。”
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