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他点点头。 季堂生：“那不知贤弟儿时有没有听过一个传说？江南天阔，神龙现世。” 一手扶着笔筒的沈尚容在听到这句话后，浑身剧颤，竟将笔筒给打翻了，毛笔哗啦啦地散了一地。 这几日齐兆觉得沈尚容总魂不守舍的，时时望着自己出神，齐兆忍了几天，还是忍不住了，问道：“你想说什么？” 沈尚容眼神躲闪，睫毛在烛光的映照下扑闪扑闪的，终于开口道：“齐兆……你、你第一次见我时说，我为你封正，你要回报我的恩。” 齐兆一愣，他们相伴了大半年，想着书房话本里那些故事，他的心跳难得漏跳了一拍，难道，难道，他要我以身相许了？ 可就是他了么？齐兆这段日子博览群书，对此人间美事颇有建树，本子里三妻四妾，红颜知己的男子不计其数，日后沈尚容是不是也要成亲纳妾？他们之间算什么？算恩人？算主仆？还是……算夫妻呢？ 沈尚容却道：“我想去京城。” “京城？”齐兆本能地不愿意离开这里：“为什么，你不学画了吗？” 对于一条龙来说，其实住到哪里去都无所谓，见他为难，齐兆也只好妥协：“既然你想好了，我都可以。” 看他这么好说话，沈尚容终于松了口气，他拉着齐兆的手，轻声道：“去了京城，我们会有更好的日子。” 仿佛笃定般，他又重复了一遍：“我们会的。” 抵达陵都的那一日，马车径直穿过了长街，停在高耸入云的宫门口，使者掀开马车的帘子，低声说：“贵客来访，天家有请。” 齐兆走下马车，漏夜阒静，这里比他们生活的小山村更北，也更冷，他见到了此生见过的最大的一场雪。 牵马的季堂生从怀中摸出一块令牌，不客气地抛给领路的人：“去交给你们皇帝，他交代的事儿已经办成了。” 使者也不为他的无礼生气，说：“天家就说季大人能办好此事，已在宫中为大人准备下床塌了，大人可自便。” “不必了。”季堂生收敛了那身匪气，冷漠地说：“我自会离开，也请你们皇帝信守承诺，咱们大路朝天，此生不相见。” 使者正有些为难，他们也都是听吩咐做事的，不知该不该放他走，夜色深处却传来一个低沉的声音：“随他去吧。” 沈尚容心里咯噔一声，手心立马冒出虚汗，他几乎第一时间就意识到了来人的身份。 季堂生不曾下跪行礼，只双手一抱拳：“陛下，后会无期。” 说罢，鹞燕一般的身姿翻身跃上城墙，消失在了茫茫雪夜之中。 耳边一时静得只能听见风声，沈尚容终于找回了身体的支配权，连忙跪下：“草、草民，见过陛下。” “平身吧。”皇帝低沉的声音十足威严：“你就是沈尚容？可有表字？” “草民、还不满二十岁，未、未曾取字。” 皇帝：“好罢，这冰天雪地的，画师一路上也劳累了，去安排他先住下。” 起身后，齐兆就默默跟在他身后要走，沈尚容胆战心惊地看了他一眼，皇帝适时开口道：“贵客留步。” 齐兆止住了脚步，覆着黑绸缎的双眼看向他，直到沈尚容离开了才终于说了第一句话：“人皇，我无需听你号令。” “朕知道。”皇帝的声音很平静：“谈不上号令，不过是一个凡夫俗子的请求罢了。” 齐兆抬手一挥，鹅毛似的大雪倏尔凝滞在空中，他开口道：“你的王朝注定二世而亡，其后另有他者取而代之，国运至此，别无他法。” 他的话戳中了皇帝内心最隐秘的痛楚，他放下尊严，咬牙躬身：“听闻有龙气镇守的地方会百代昌盛，求龙神庇佑我齐氏运脉。” 齐兆说：“当年你能得势，本就是借了我诞生的气运，否则也没有位及人皇的这一天。况且只要在神州大地，是什么人当这个皇帝，有区别么？” “如果改朝换代，必然再起战事！”皇帝试图劝诫他：“神州百姓已经遭了百年混战，好不容易有一线喘息，不能再发生战争了。” “天行有常，不为尧存，不为桀亡。” 齐兆仰起头，望着深不见底的夜空：“此处已有龙脉，我不便再留在这里，十年前封正之恩已报，自会离去。” 皇帝急切地说：“请您再留些日子，您庇佑那凡人已久，不想再跟他告个别吗？” ---- 老季这个角色其实跟皇帝有一腿，但不是那种一腿，老季跟皇帝是竹马竹马，从小就励志一个高居庙堂，一个行走江湖，皇帝明知道老季不想牵扯进朝堂纷争，还一个劲地利用他为自己做事，老季总想着小时候的情分，一次又一次帮他做自己不愿意做的事。直到有一次皇帝出卖了老季的心上人嫁给了陵都旧贵族用于平衡政治，老季又恨又没办法，对方这时毕竟已经当皇帝了，所以提出跟他决裂，远离皇室，只想当个闲云野鹤，这个时候皇帝提出他只要帮忙找到「龙」就可以放他离开。
第36章 36. 等两人的身影消失后，一个小小的人从树后探出脑袋来，他生来聋哑，眼睛却明亮，见父皇深夜与一个黑衣男子站在雪里说话，好奇极了。 他一路甩开了出来找他的宫人，藏在隐秘处，只能看到黑衣男子挺拔如松的背影随着烛火明明灭灭地晃。 那就是龙吗？ 他的世界一片寂静，这世间风也好雪也好，与他而言只是最原始的感触，照顾他的奶娘曾说，如果世上真的有龙，一定能治好他的耳朵。 除此之外，他还听到过龙别的好处，可以带给人间风调雨顺，可以令齐氏王朝千秋万代。 「可是，龙为什么要帮我们呢？」 「小殿下，陛下可是真龙天子，是天命所归，龙神怎么会不帮我们？」 「那又如何？」他不太理解：「龙是龙，人是人。」 这个问题成功把教授诗书的夫子也给绕进去了，最后只得憋出一句：“子不语怪力乱神。” 小皇子困扰了许久的事，一夜之间就烟消云散了，他偷看到的龙神也长着一双眼睛一个嘴巴，和他们长得如出一辙。 也不知道龙神的眼睛漂不漂亮，他长得像妆贵妃，是阖宫里眼睛最漂亮的孩子。 他很快就被寻来的宫人拽回了宫，齐秋泽开始没日没夜地想着他在雪夜里见过的龙，书也不好好读了，偷偷在宣纸上描摹他的背影。 奶娘笑道：“以后龙神住进了宫，殿下还怕没有见他的机会？” 他觉得这话不错，于是不再纠结，只等有朝一日可以请求父皇与那龙神亲见一面。 这一天很快便到来了，他扯着皇帝的袖口，不住撒娇卖乖，用手语说：「父皇，你就让我见见龙神吧！」 「你真的这么想见他？」皇帝弯下腰。 齐秋泽很用力地点了两下头。 「好！」皇帝牵起他的手：「朕带你去见。」 大殿中央盘踞着饮下毒酒后现出原形的黑龙，齐秋泽站在母妃身前，父皇疼爱地握着他的手：“我儿，这就是你日思夜想的龙，父皇为你将它捉来了。” 齐秋泽眼中惊惶，不住地摇头，飞快打着手语问皇帝为什么要这么做，它不愿意，让它走就是了，何至于此！ 皇帝看到了，却不以为意，他摸了摸皇儿的头，笑道：“朕是天子，这世上没有什么是天子做不得的。” 如它顺正道，那便是龙神；如他不顺正道，它就是妖龙。 囚龙锁上长出无数利棘尖刺，死死地扎进黑龙的身体里，金色的龙血蜿蜒至齐秋泽的脚下，因为挣扎不休，就连森森龙骨都清晰可见，变得狰狞又狼狈，他无措地后退一步，寒意从脚底一路袭遍全身。 黑龙发出痛苦的低吼，他从未想过凡人的心可以这么恶毒，没有野心的人坐不上这九五至尊的位置，为了王朝的延续和王权的鼎力，即使弑神也在所不惜。 “人皇……”黑龙含恨地低语：“江山可改，万物亦可倾覆，即便你剜我金丹，也难保齐家江山千秋万世。” 神兽的恨意排山倒海，在场的几个人臣竟直接吐血暴毙，国师双手结印，为皇帝护法：“陛下，时辰到了。” “那就请吧。” 令下，十八位高僧齐齐敲响手里的一只小钟，阵法中心的齐兆仿佛承担着剥皮抽骨的痛，奋力地挣扎着，实在是太疼了，九千九百九十九句咒语和囚龙锁，还有前夜的那杯毒酒，无一不在证明这场处心积虑的恶毒计谋从他入京那一天就注定了。 囚龙锁上的摄魂钉刺入他的骨肉之中，粉身碎骨的痛还远不及魂魄被死死攫住，国师手里的一把刺刀猛地剜向龙心口的逆鳞。 “吼——！” 凄厉的哀嚎响彻了整个大殿，剧烈的挣扎之下龙角也被折断了一根，齐秋泽那年只有十四岁，他知道自己不忍心看，却连眼睛都阖不上。 金丹被剖出体内的那一刻，齐兆终于张开獠牙，金色的妖瞳在混沌中与齐秋泽对视，那个眼神成为了他短暂一生中萦绕不去的噩梦。 “快！他在下咒！快拦住他——！” “没用的。”国师道：“虞朝原本二世而亡，陛下此举逆天而行，有些事是注定的了。” “天道忌盈，陛下想延续运脉，需用人魂来祭。此后皇子们将会在陛下驾崩前全部薨逝，直到再也没有亲子能承继大统。皇位将由宗室后嗣继承，这是天罚，逃不过的。” 几日后，血淋淋的金丹被奉入太庙之中，龙气所至，虞朝短暂地迎来了建朝后的第一个繁荣。各地起义军内部不断发生哗变，竟自取灭亡。江北的雪患也停了，来年将是一个欣欣向荣的春天。 然而死亡的气息却悄然逼近了皇宫，笼罩在皇族每一个人的身上。 齐秋泽的年纪最小，身体也最弱，而在他之后的几位有孕的嫔妃全部或是小产，或是早夭，黑龙的诅咒正在慢慢地应验。 此后虞朝三百二十四年，历经三十一位帝王，无一不是子孙零落，自己也疾病缠身，命数不长。唯一堪慰的，就是有几位文治武功的皇帝，倾尽心血拖着虞朝这辆马车艰难地行进了三百多年。 失去了金丹的黑龙，再也无法离开皇城，被囚困在梅山的湖中，原本四季分明的梅山一夜之间变得终年覆雪。明月薄之，终不得光。 齐秋泽后来也再没见过那个画师，只听说开春后他迎娶了姑母家的庆平郡主，却再也不能作画了。多年后，宫史记载他的独子进入了画院，承袭其父衣钵，这就是沈氏一族辉煌的开端。 清泓漾漾，莺啼春晓，又是一年春了。 宫里的流言开始疯传，四皇子大概是中了邪，常往梅山去看那龙，还不让别人跟着，并给梅山湖赐了“映雪”二字为名。
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