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傍晚的时候，他们一群人拖着自己的战利品回到了灵丘，而这些刚刚通过了成人礼考验的青年们会兴致昂扬地扛着膘肥肉瘦的水鹿肉，围绕着心仪的女孩转圈，以显示自己优秀的狩猎能力。 希瓦亚人将一块块石头垒成一个坚硬的圆环，里面用耐燃的木头块搭建起一个篝火架子，再在上面堆上动物的粪便以及一些枯叶树枝，用火把点燃，红色的火束就像摇摆的树身，映红了一边天际。 他们将白日所猎的水鹿肉处理干净，在鹿肚里塞预热过的鹅卵石和玉米野菜，一并架在篝火上炙烤，这样烤出来的玉米和野菜都会散发着一股浓郁的肉香。 巴图今天也去了狩猎，为了公平起见，他没有带上小白，而是和其他人一样只拿着随身的利器，但他仍然是收获颇丰，就在别人费尽心思才猎到一头水鹿的时候，他已经猎到了第二头了。 黑色的苍穹之下，这里诠释着一场与自然之神的神秘对话。篝火上飞溅出点点火星，身材魁梧的男人赤着精壮的上身，腰间悬挂着小巧的皮鼓，紧接着，密集的鼓点声不疾不徐地响起，循环渐进的节奏引领着众人的心跳。 一群头编着长辫，身上穿着用染色的彩绳作装饰物的兽皮裙，身段妖娆的女人开始围绕着篝火起舞，她们锐利的眼神犹如夜豹，柔软的四肢用夸张抽象的方式模仿出各种动物的动作神态。她们意在向神树祈祷希瓦亚部落有吃不完的食物，部落血脉绵延千年，生生不息。 其他人围坐一圈，赫拉手里端着一碗清晨时在神树下采集的露水，让每个人都在里面净手，寓意着净化心灵。塔塔尔也在一旁拿着米西酒，拿着枝条挥洒在族人的手上，代表着赐福。 巴图在等到塔塔尔走到自己眼前的时候坐直了上身，橘红的火光在漆黑的瞳孔里跳跃，他由下往上紧紧望着首领，不由得想起之前塔塔尔单独给自己赐福的情景，心里升起了隐秘的欢愉。 塔塔尔看着巴图期待的眼神，嘴角微微上扬，故意将酒水洒到了他肌肉虬结的上身，任由那些酒水顺着心口流到腹部，就像是蒸出了热汗一样。 乌斯坐在旁边，将他们两个人的动作尽收眼底，他嘶了一声，将头凑了过去：“我怎么感觉你和首领不对劲呢……” 巴图收回看着塔塔尔背影的视线，不动声色地反问：“怎么个不对劲？” “你就像是……”乌斯无话可说了，他苦恼地挠了挠头，就像找不到合适的表达方式，“你刚刚的眼神吧，就像是要黏在首领身上一样。” 巴图没有反驳，突然又开口：“首领以前有没有单独给你赐过福？” “单独赐过福？”乌斯撑着下巴细想，“有吧……” 巴图生生定住了动作。 “又好像没有……”乌斯又不紧不慢地说出下一句。 巴图已经不想听他说话了，他用骨刃割下一块烤得焦黄的水鹿肉塞进嘴里。 月色微茫，四周言语喧哗就像催眠的咒语，巴图的视线穿过朦胧的火光重新搜寻那个人的时候，他的眼睛里远处的山林竟然同样出现了一处红色的火光！ 巴图以为自己看错了，揉了揉眼睛发现那处火光有愈演愈烈的趋势才猛地站起身来，惊声道：“不好！” “怎么了？”乌斯看着他突如其来的动作。 “起火了！”有人大吼。 这慌张的喊叫声一下子夺走了现场的欢声笑语，所有人都一同望去那殷红的天边一角。 “这是怎么回事！” “怎么突然起火了？” 塔塔尔当即丢下了手里的酒碗，他没时间考虑这场起火的原因，当机立断地吩咐周围人：“那边是瞭塔的方向！乌斯带上人去河边装水！还有你们几个带上刀斧跟我过去辟开一圈隔离带阻止火势蔓延过来！剩下的人就拜托艾登长老将他们带回部落！”话一说完，他就火速带着人冲去了那边的方向。 “大家不要慌，听我指示行动……”现场有条不紊地进行着疏散，艾登长老叫人先把还在熊熊燃烧的篝火给浇灭了，然后形成一个临时的队伍，年轻人将老人和孩子护在中间，一并快步离开灵丘。 塔塔尔赶到那里的时候，发现这座瞭塔已经烧到一半了，劈里啪啦燃烧木头的声音不断，整个瞭塔也有逐渐斜着倾倒的趋势。他们连忙退开到安全的位置，防止被巨木砸到烫伤的危险以及将太多的黑色浓烟吸入肺腑。 “水来了！”乌斯带着人匆忙赶过来，其他人连忙让路。噗呲一声声河水熄灭燃火的声音响起，只可惜他们带来的河水也只是杯水车薪，火势仍旧像一头桀骜不驯的野兽，挥舞着嚣张的爪牙。于是他们兵分两路，更多的人马不停蹄地折返两地装水，剩下一些手脚利索的人则不停地把周围的树木砍断。 瞭塔犹如红色的火炬，摇曳的光影疯狂地吞噬周遭的一切，它燃烧至顶端的时候终于不堪重负地轰然倒地了！所有人灵敏地就地散开，但身上各处还是被猩红的火屑烫到。塔塔尔让人将兽皮块打湿绑在脸上，再靠近过去。 正当他们全力以赴地去灭火时，一波未平一波又起，艾登长老带着人撤回部落的方向又传出了一阵混乱的惊叫声！
第26章 莱恩 塔塔尔留下一部分人继续灭火，自己则快步返回灵丘。 去到那里之后，他发现有些人一脸茫然的没有反应过来，有些人则随手抓起地上的树枝防身。乌辛甚至还顾不上自己身上的摔伤，听着四周此起彼伏的小孩哭声，他连忙爬起来想着安抚身边的小孩，却没想到郎索没有被吓哭，只是那一只紧紧攥住乌辛衣角颤抖的小手出卖了他。 乌辛把郎索抱在怀里，用单薄的身躯支起一道防护，他将沾了泥沙的手心挨在衣服上反复拍打干净，之后才小心翼翼地伸到郎索的后脑勺，一下一下地抚摸：“弟弟不怕！弟弟不怕！哥哥在这里呢！” 郎索原本想看一眼周围的状况，但这时却乖巧地不挣扎，将下巴静静搁在乌辛骨头突起的肩膀，还反过来拍拍他的背。 塔塔尔作为希瓦亚部落的主心骨，一出现在众人的面前就迅速抹去了大家的恐慌。他扶起一个摔倒在地上手足无措的人问：“这到底是怎么回事？” 这个人的脸色苍白，身体不受控制地微颤，说话颠三倒四，很显然还沉浸在当时的情景当中，没缓过神来：“首，首领，我们就在刚才，我们的人撤回去的时候，突然出现了一个很大的，很大的，是人，不是人……把我们的人给抢走了！抢走了！好像这么大！”他又说不出来了，只能胡乱地用手比划着。事发突然，他自己第一时间就抱头蹲下来了，其实也没看清楚那是个什么东西，反正不像是人！ 塔塔尔强忍着不耐的情绪，眉头紧压下去：“抢走了？你说的是什么意思？究竟是什么人过来抢走了我们的人？被抢走的人有谁？” 赫拉看不下去了，一把推开了那个人，像抓住救命稻草一样紧紧抓住塔塔尔的手臂，“是好几个黑色的怪物突然从树林里冲了出来袭击我们的人！它们的背上还驮着几个看不清脸的人！我们被抢走了四个人！薇安！就连薇安也被他们抢走了！” “一定是他们！一定是他们干的！”有人一下子顿悟，咬牙切齿地疯狂叫骂。 “谁！” “一定是塔其部落！” 众人一下子被激起了愤怒，七嘴八舌地骂起来。 “没错！他们一直对我们的狩猎区虎视眈眈！这次肯定是趁我们所有人都聚集到了灵丘才让他们钻了空子跑到这来，还抢走了我们部落的女人！真是可恶！”在部落之间产生的各种激烈的冲突之中，他们也会把对方部落的女人当作一种战利品，这也是屡见不鲜的示威手段了，但这样猝不及防的袭击还是第一次。 塔塔尔借着微弱的月光找到了一块遗留在地表上巨大的凹陷脚印。 乌斯凑近看过去，凭借着经验下定论：“这看起来就像是金目兽的脚印，只不过金目兽为什么会出现在这里？他们只会出现在亚马逊河下游的森林……” 金目兽形似猿猴，四肢修长有力，擅长在林中奔跑，也可以像人一样直立行走，但它们生性狡猾凶猛，也没有谁听说过塔其部落的人把它们驯服了。 不管事实究竟是不是真的像他们猜测的那样，塔塔尔都要带着人出去把人找回来：“大家先回部落，之后巴图，乌斯，还有你们都跟着我去一趟塔其部落。” “是！首领！” - 一束束燃烧的火把硬生生在黑夜中劈开了一条明亮的通道，希瓦亚部落的战士们骑着一匹匹红尾马快速穿行过玛雅森林，身后拖拽出一团团如深夜鬼魅般的黑影。 希瓦亚部落跟塔其部落的积怨已久，近年来的种种矛盾更是如雨后春笋一样不断地冒出来，狩猎区的土地之争持续激发，这次过去也许免不了一场恶战。 在黑色的静谧之下，各种刺激骨脊的鬼哭狼嚎显得格外瘆人清晰，在耳边阴魂不散地游荡着，在林中深处，或许有无数双兽类的眼睛正在死死地盯着他们，不管多么危险重重，他们都必须要把自己的族人给带回来。 塔其部落处于草原腹地，占据着一片面积不大的丛林。 塔塔尔循着记忆带着人来到了这里，他行到一棵生长扭曲的丛木旁就手心向下挥，让身后的人跟着停下来了。 他指着前面一处与其他丛木相比显得格外茂盛浓密的地方说：“我们不要继续往前了，前面的灌木全是地下挖的陷阱。”他们的人骑在马背上跑起来很难用肉眼辨别出来哪里可以安心落脚。 “而且不用多久，塔其部落的人也会过来。” 如塔塔尔所料，远处出现了跳跃的火光，由远及近的震慑声在警告着他们这些不速之客的靠近。 不一会儿，一个满脸络腮胡，身材强壮的男人握着火把出现了，他就是塔其部落的首领，莱恩。莱恩跟塔塔尔他们保持着一定距离，站在陷阱后面，眼神晦暗不明地盯着塔塔尔与他胯下的马，似乎在考量着彼此冲突起来的实力。他的身后跟着几十个跟莱恩体型相当的塔其战士，他们如临大敌般的凶恶眼神几乎想化作手中烈火，洞穿塔塔尔他们的身体。 莱恩终于开口了，粗粝沙哑的声音像磨擦地上的碎石般令人不适：“塔塔尔，这么晚了，你带着你的人过来这里，究竟是什么意思？”他们历年来的交锋不少，早就能听懂彼此的语言。而看塔塔尔的架势也是来者不善，也不知道他们什么时候驯服了那么多的红尾马来当坐骑，这一交手起来，他们站在地上的恐怕会吃大亏。当然，此时此刻的莱恩的面上绝不能露怯。 “今晚在灵丘，我们的部落瞭塔遭受到了莫名的火袭，有人趁乱掳走了部落里的女人，我们一路追到了这里。”塔塔尔半真半假地试探着，他了解莱恩的脾性。
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