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伏霄笑道：“怎么掌柜是个孩子？” 那孩子扬起头：“休看我年纪小，客官想要什么刻本，莫说是官刻，就是那些市面上见不到的坊刻，我也能立刻为你找来。” 伏霄见他颇老成，却顶着一张稚气面孔，心下觉得好笑，随手指着一卷西厢：“我想找癸酉年的蜀本，小掌柜可否能为我寻来？价格好谈。” 小孩儿麻利地出了柜台，挽起衣袖钻进了木架的暗处，窸窸窣窣一阵动静，小脑袋瓜子又从漫山遍野的新书旧书里出现：“公子，癸酉本好找，蜀本也好找，可是两个加起来，就不是那么回事了。我记得，库房里倒有些存货，兴许就有你要找的那一版。只是我一个人去，需要帮手，要不然，公子随我一道去？” 伏霄欣然应允，施施然背起手，随着那小掌柜一道进了窄窄的后院。 那小掌柜在前面带路，嘴上夸着：“癸酉蜀本的配图最是细致，刊印得也最好，整个京师只怕只有我这一家有货，公子真是识货人。” “我也是替人来寻，”伏霄在后面淡定地展开扇子，慢慢摇，“小掌柜对刻本这么精通，才真是令我意外。我瞧你模样十分眼熟，是不是在何处见过？” “京城虽大，哪里见过也说不准——公子，咱们到了。”他指了指前面的小屋，作势要去开门。 “等一等，我想起来了，”伏霄却站住脚步，俯身将扇尖在他额头上一点，笑吟吟道，“在本王王府里撒野的，就是你不是？” 空气凝固了一瞬，回应他的，是一声饱含惶恐的喊叫：“老大老二，快制住他！” ——两条男子身影从暗处窜出，凶恶的身影在半途就被一根绳咻咻地捆了个结结实实，瞬息化为两个大粽子，一前一后吊在屋前树上。 子兴一手掌心勒着绳结，另一手干脆将那小掌柜整个提起来，任由他两只短腿在半空乱蹬。 “殿下。”子兴等着下一步吩咐。 “别吓到孩子，”伏霄慈眉善目地摇着扇子，在小孩儿希冀的眼神中微微一笑,“那两个打晕吧，这个带去刑部，让他们替我审审。” 一听此话，小孩儿嘎嘎乱叫起来：“殿下！昭王殿下！小的并非恶意！实在是被欺压有苦难诉，才会出此下策啊呜呜呜……” 伏霄在刑部见多了苦情戏码，不为所动。 小孩儿却不管那么多，见缝插针诉起苦：“小的全名竹小仲，本是丹青铺本本分分的生意人，一朝却被容王欺压，要将我竹家世代相传的孤本抢夺去呜呜呜……” 贺文逸仗势欺人，也不是新鲜事了，只要闹不出人命，他自有办法替自己遮掩，伏霄知道贺文逸的德行，故而没有出声反驳。 竹小仲抽抽噎噎：“容王家中有一位军师，名叫季叔玄，据闻是个附庸风雅之人。我家这套孤本也是因为入了他的眼，容王就逼我本月内交出书，如今只剩两日期限！那是我爹娘的命根子……小的从小就失去了爹娘，他们临死前最大的心愿就是要护好那套书……” 伏霄一挑眉，看向被子兴敲晕的两个男子，正是方才在丹青铺街口遇见的那两名书生。 再思及他们称呼那位青衫男子为“季兄”，心下便有了模糊的猜测。 “你去骗季叔玄买画，也是因为这个？” “那倒不是，”竹小仲哭着说，“那季叔玄那么好骗，三百两我们演演戏就到手了，有钱不赚王八蛋啊！” “……” 竹小仲怯怯地望着伏霄：“我家那套书，保长也不管，官府也不管，我三岁没了爹五岁没了娘……”说完又要哭。 伏霄被他哭得头晕，捏着他泥猴似的脸蛋子，狞笑：“为何选我来替你撑腰？” 小泥猴子抽泣：“大伙都说，您和容王是死对头。” 是想借昭王府的力去威慑贺文逸么？强取之事说大不大说小不小，但较真起来也足够让御史台对贺文逸翻上几个大白眼了，这孩子胆子还怪大的！伏霄震惊地看着他，可是天地日月可鉴，何曾有这么一回事！他自诩与人为善，十全十美勤劳肯干好亲王一个，与那些兄弟们见面也是客客气气的，最多不阴不阳损两句，什么死对头，坊间传闻也太不像话了！ 难怪最近大臣们看他的眼神充满一股跃跃欲试的劲头，原来在悠悠之口中，昭亲王已然慢慢化为一名被权欲侵蚀妄图与星月争辉的蠢货，不知天高地厚的愚蠢加上根本不存在的兵权，简直就是最好的傀儡皇帝人选啊！ 伏霄在自己不知道的地方被安排得明明白白，此刻手足无措。 “你怎知，我不会再抢你一套孤本？子兴，去搜一搜这院子里，还有什么值钱的物什没有？”伏霄粗着嗓子吓唬他。 “殿下不会的。”竹小仲抹着眼泪，鼻涕在半空晃来晃去。 说实在的，伏霄有点被恭维到，但依然凶神恶煞地戳戳他脑袋：“为何不会，我可坏得很。” 竹小仲嘟嘟哝哝，瘪着嘴望地。 “……因为，这件事最开始是晚生的主意，殿下若与容王是一丘之貉，便不会亲自到这里来了。”门帘外忽的响起人声，“小仲孤苦伶仃，我便建议他，不如去向昭王殿下求助，昭王殿下素有善名，从未有过欺压良善的恶举，或许能有解决办法。” 伏霄心下一动，向外望去，连接后院的那扇门后，一双骨肉匀停的手拨开帘幕，先露出一篮子鲜花，而后才是那张白净的面孔。 子兴向前跨出一步，伏霄立刻横出折扇，神色莫名地将他轻轻向后推开。 “你是……”他仿佛被天光眩住了双目，“……师无算。”
第9章 龙虎乱.9 若前次相逢时印象深刻，再次遇上时，免不了在心里咯噔一下，还要暗暗喊一声：是他。 小院寂静，日影摇晃晃的转到了另一头，风吹来，花气袭人，满面生香。 竹小仲率先叫喊道：“师公子！” 师无算放下花箧和竹篮，走上前，不卑不亢地一揖，“晚生见过昭王殿下，今日之事，皆是晚生之故，还望殿下不要为难小仲，尽管责罚我一人。” 子兴仍是把竹小仲提着，眼观鼻鼻观心，等候伏霄的吩咐。 他都这么说了，伏霄这会儿还唱什么白脸呢？人家爹现在给皇帝办事，就是贺文逸也要给几分面子，坏话只在背着人时才说。 “师公子言重了，我虽有心教训这孩子一番，但也不会真把他投进刑部大牢拷问，只想令他长个记性，”伏霄笑意深长，又示意子兴将竹小仲放下来，“有求于人，行事也当光明磊落，切不可使阴私手段。师公子以为呢？” 师无算冷不丁被他刺了这么一下，还是不慌不忙，颔首道：“殿下说得极是。” 竹小仲微赧搓着手，眼珠子滴溜溜在伏霄和师无算之间乱转：“去找殿下的建议，是师公子提的，但是那些不合时宜的事，是我自作主张……我本想往您府邸上塞些条儿纸儿的通禀此事，哪晓得您贵人事忙，一直不曾发现……” 他口中的“条儿纸儿”，恐怕就是书房里那些根本看不明白的鬼画符，伏霄倒是上过心，奈何根本瞧不出个所以然，朝中诸事又忙碌，渐渐就淡忘了。竹小仲解释道，这是担心内容被人认出，才施以自家不外传的丹青技法，将那些玩意写成那个德行。 顶着师无算的目光，伏霄也算收敛些，觑了眼竹小仲，道：“小掌柜的家学真是高深难测。” “哪里哪里，”竹小仲挠挠后脑勺，“此法是我无聊时所创，打算将来传给我后世子孙。” 此时那两名青年悠悠醒转，四目环顾之后，虚弱喊道：“二叔无恙？” 伏霄：“……？” 竹小仲更加赧然：“禀殿下，小的在家中辈分稍大，这两个侄儿，皆是我拉扯起来的。” 伏霄算是看出来了，这孩子脑袋缺根筋，再者自己并非真心要同他计较，也就没再多说什么。“今日将我府上的怪事查明，便是了结，竹小掌柜，日后还是老老实实做生意为好。”说罢拂袖就要走。 竹小仲一听，刚才收回去的眼泪眨眼又冒出来，哭哭啼啼道：“殿下，殿下，民间传殿下最是仁厚，见不得我们这样的小民受苦，殿下！” 伏霄反笑，悠悠道：“我为你强出头，我能得着什么巧？一套书与安生日子比起来，孰轻孰重？” 竹小仲擦泪：“家传之物葬送我手，我还不如死了算了，若是殿下能为草民伸冤，莫说是什么癸酉的蜀本西厢，就是最难搞到的建本金瓶梅，我也替殿下赴汤蹈火啊！” 空气冷了一冷。 食色性也，虽是饮食男女在所难免，但毕竟为士人所不齿，当着旁人如此堂皇地叫喊出来，总归不合适，伏霄看看师无算，对方微妙地转过脸，暗处看不见神情，再看看子兴，子兴默默掩面，装聋作哑。 他指指点点：“你一个小孩……” 竹小仲不给他说话的时机，接着哇哇哭：“殿下，小的从小就失去了爹娘，还要千辛万苦拉扯一对侄子长大——”他的一对侄子嘿然垂首，相继泪垂。 伏霄被他吵得脑仁疼，手上使力，将他天灵盖一敲，终于松了口：“行了行了，什么西厢金瓶梅留着你成人了再看吧。” 竹小仲知道他这是应允了，遂不再干嚎，千恩万谢送他出门去，临别时，依旧满心欢喜地将仓库里一卷蜀本西厢怀抱了来，悄悄交给子兴，肃容嘱咐：“这是殿下指明要的蜀本西厢，他虽嘴上不说，我却看出他想要得很，千万别弄丢了！” 伏霄随手一指，给自己指出段啼笑皆非的公案，他本人自然还不知情，子兴正从巷中牵出马匹，犹犹豫豫想将蜀本之事报告，伏霄却道：“这畜生跑了一日，只怕早已饥馁，你速速牵回家喂些夜草，莫耽误我明日早朝。” 子兴看看自家主子，又看看师无算，默默转身回去了。 夕阳西下，人影皆被拉得细长，丹青铺大街上人影绰绰，人行经过路口，飞鸟扑簌簌惊起，墨气已经随风散去了，空气中飘着尘土的干燥气味。 师无算忽然道：“殿下在看什么？” “师公子在夏郡时，也是这样？”伏霄站在师无算一侧，看着他花箧内的几捧鲜花。 师无算视线扫过那些花，目光有些疑惑。 “卖花郎，”伏霄笑了笑，从他的竹篮里取出一朵，随意簪在耳边，“落花辞树，短短几日就要凋零，今日害得师公子耽搁在此，小王心中实在惭愧，这些花不如全卖给我？” 师无算挺大方，道：“殿下喜欢，便赠与殿下。” 伏霄以扇轻点掌心，看着眼前花团锦簇，“今次就罢了，我与师公子不过见了两面，何以心安理得白收你的花？若是往后熟稔了，我才好涎着脸来取。”
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