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本来也不是什么大问题，这种刁难拉斐尔早就遇见过很多次，也能驾轻就熟地解决，但是…… 尤里乌斯抬起眼睛，好像能透过墙壁看见外面纷纷扬扬的雨水。 “今天天气这么糟糕，就不劳烦弗朗索瓦公爵光临了吧。”波提亚大家长轻快地说。 瞬间领会了家主的意思的侍从点头，一个小时后，坐在位置上和贵族们交谈的拉斐尔就听说了一个消息，弗朗索瓦公爵的车架在路上忽然毁坏了，或许是车轮上的一颗铆钉松脱，车轮直接脱离了车体，马车倾倒在了路旁，差点让高贵的公爵大人滚到脏兮兮的下水沟里。 众目睽睽之下遭遇了这样的尴尬，弗朗索瓦公爵一天都没有出现在教皇宫，也让拉斐尔在烦躁中有了点隐约的安慰。 他实在是太讨厌那只到处散播雄性激素的花公鸡了。 这个消息带来的愉悦令他在看见唐多勒爵士的时候都保持了和颜悦色的神态，尽管鹅爵士的废物程度令他都感到叹为观止，但他依旧露出了笑容。 “圣父，愿您的光辉长久庇佑伟大的翡冷翠。”鹅爵士深深地朝翡冷翠的君主低下了头颅，这个动作让人有点怀疑他那条细长的脖子是否会在抬头的时候因为支撑不起脑袋的重量而折断。 “唐多勒爵士，日安。”拉斐尔不动声色地把脑海里无聊的想象抹去，回以礼貌的问候。 唐多勒大主教死后，小唐多勒爵士就摘掉了称号前面的“小”字，光荣跃升成了唐多勒，但正如之前尤里乌斯告知拉斐尔的一样，他和弟弟的爵位争夺战还没有一个结果，于是这里的“爵士”只不过是一个礼貌称谓，并不代表他拥有切实的头衔。 鹅爵士显然也对“爵士”这个词敏感极了，他听见它时脸上抽搐了两下，有些坐立不安的样子，结结巴巴地说：“圣父，我很荣幸能在这里面见您的光辉升起，您的仁慈和博爱令翡冷翠的民众都为之感动，我今天从唐多勒宫出来时，还听见沿路对您的赞美，事实上，这已经不是我第一次听见这样真挚的赞美，只是我无法面见您，传达民众的感恩……” 拉斐尔耐心地保持着微笑听着唐多勒的吹捧。 三分钟后，拉斐尔的笑容有点挂不住了。 七分钟后，拉斐尔唇边的弧度已经拉平了。 十二分钟后，拉斐尔静静地看着唐多勒，被教皇盯着的鹅爵士后背冷汗涔涔，但他还是坚持滔滔不绝地说了下去，只是脸红得越来越厉害，连发音都有些不稳定了。 终于，在这场无声的拉锯战里，拉斐尔无奈地叹了口气，举起一只手制止了唐多勒越来越夸张的吹捧，这套词不知道是他从哪里找出来的，听起来简直肉麻生硬得可怕，拉斐尔由衷希望这不是唐多勒自己写的，不然他绝对会把这位鹅爵士列入教皇宫的黑名单。 当他做出这个手势时，不仅是他自己，连唐多勒脸上都出现了如释重负的神情。 鹅爵士抹了抹脸上的汗，向拉斐尔讨好又尴尬地笑了一下：“圣父……” 拉斐尔现在听见他说“圣父”这个词就头疼，迅速打断了他的话：“你想求我帮你获取唐多勒主教的爵位？” 拐弯抹角了这么久始终无法直入主题的唐多勒眼睛猛地亮起来，他用力点头，然后又发现自己的动作不太得体，变成了讪讪的笑。 看着他的一系列动作，拉斐尔再次无声叹了口气。 他算是明白这人怎么会混得这么差了。 这简直就是一个纯粹的蠢货。 天真，幼稚，单纯，一骗一个准。 不会求人，不会说话，不会掩饰情绪。 真不知道他是怎么在翡冷翠的名利场上长到这么大的，老唐多勒一定为这个儿子操碎了心。 拉斐尔对死去的大主教致以了深深的同情。 但这不妨碍他也落井下石。 尽管趁人之危这件事很缺德，可是拉斐尔不在乎。 他自己目前都境况糟糕，哪里有心情去关照别人——老唐多勒临死前哀求他帮助小唐多勒，他答应了，但是在小唐多勒真的上门之前，他也没有打算要做些什么，不过既然人家都找上来了，也不能拒绝。 拉斐尔这么想着，缓缓放松了身体，手指摩挲着座椅扶手上冰冷的黄金雕刻，脸上拉出了一个最为真挚甜蜜的笑容：“我可以帮助你，那你能拿出什么作为交换呢？” ——帮助是一回事，报酬是另外一回事。 老唐多勒在翡冷翠经营了这么多年，他手里一定有许多压箱底的好东西，不管是什么，至少拉斐尔可以确定，自己作为一个表面光鲜实则一穷二白的教皇，他什么都来者不拒。 小唐多勒茫然地张开了嘴：“啊……交换……我不知道……” 他紧张又犹豫地思索起来：“您……您需要钱吗？唐多勒宫里还能拿出八万金佛罗林……” 拉斐尔挑眉。 看见他这个神情的唐多勒迅速改变了口风：“不不不，我的意思是，您一定不缺这么点钱，除了这个、除了这个……” 他绞尽脑汁地思索起来。 本来打算点头答应的拉斐尔于是也保持了八风不动的沉默，静静地看着他思考。 “我手里还有几座庄园，都在翡冷翠周边的地段……” 他试探性地看了一眼年轻的教皇，被教皇唇边意味不明的笑容吓得立刻低下头，喃喃：“我再想想，再想想……” 他急的冷汗直冒，心里也生出了退缩的想法，但哪怕他再蠢，也知道既然已经说到了这个地步，就绝对不可能退缩了，除非是西斯廷一世自己拒绝。 “呃……我还有两座葡萄园，在教皇国边境有一个港口……” 港口。 捕捉到这个关键词的拉斐尔一改方才礼貌的微笑，神情里带上了亲切的歉意：“你的父亲在弥留之际曾经嘱托我关照你，可是你也知道教皇宫的近况不是很好，我一直没办法腾出手来帮助你，不过既然你都亲自上门了，我也绝不可能拒绝你——说起来，你不是和雷德里克关系不错吗？为什么不去找波提亚呢？或许那样会更快一点哦。” 他说着，还朝小唐多勒亲昵地眨了眨眼睛，笑脸里有了天真的少年气，好像真的是对自己亲密的朋友表达疑惑。 但是一向傻乎乎的鹅爵士这会儿忽然聪明了一下，虽然他没有明白教皇冕下这句问话的真实用意，本能里的警告也提醒了他实话实说，于是唐多勒老老实实地回答：“我、我想过……波提亚的确很厉害……” 这句话是无可争辩的事实，波提亚的徽章在翡冷翠有时候比教皇宫还好使。 他说出这句话的时候，拉斐尔依旧微笑着，这个笑容甜蜜得几乎有点诡异了。 “但是我那个弟弟……”提起这个弟弟的时候，唐多勒抑制不住地露出了厌恶的神色，好像活吞了一只苍蝇，“他的母亲和波提亚有那么一点关系……” 他说得很委婉，拉斐尔还是瞬间领会了他的意思，短暂的迷惑后，就是哭笑不得。 唐多勒的想法很直白，他认为波提亚会帮助他那个私生子弟弟，所以想尽办法要选一个和波提亚家族没有关系或是站在对立面的人帮助他，实在不行，给出点好东西让波提亚站中立也行，想来想去，发现翡冷翠的君主就是他的最好目标。 的确，在外人看来，西斯廷一世就是被尤里乌斯掌控的傀儡，而傀儡，要么是一心一意跟着主人，要么就会发展成仇敌，他去讨好教皇，大不了就是被拒绝，或者这笔钱到了波提亚手里——这对他来说倒是没有什么区别，但是拿了钱，至少波提亚就不会偏帮他的弟弟，最好的结果当然是教皇帮他拿回了爵位。 有时候送钱送不出去才是最糟糕的，只要西斯廷一世收了钱，那一切都还有余地。 拉斐尔惊讶地发现，尽管唐多勒看起来傻乎乎的，在这种要紧关头，他居然还有点机智。 把教皇推出去和波提亚打擂台，他躲在教皇这个挡箭牌后面，怎么算都不吃亏。 看在那些丰厚的金币、庄园和港口的面子山高，拉斐尔不介意被利用一回。 他愉悦地点点头：“你的诚意我收到了，我会替你解决这个问题。” 他说完就转过了脸，唐多勒立刻知趣地退下，随即兴高采烈地放下了这桩心头大事。 一个没有实权的伯爵爵位，其实很好解决，如果不是因为唐多勒枢机死的太仓促没有做好安排，而唐多勒家族里又没有一个实权人物，小唐多勒根本不需要这么低声下气地来讨好他。 拉斐尔没有去找尤里乌斯解决这个问题，把所有的解决方法都放在一个人身上不是什么好事，一旦以后尤里乌斯拒绝了他，他一定会陷入曾经的困局中。 他巡视了一圈场内，在贝尚松看过来的时候，朝他颔首一笑，然后平淡地移开了视线，好像只是恰巧对视了而已。 过了几秒，贝尚松走到他面前，深深行礼：“冕下。” “啊，贝尚松先生。”拉斐尔故作惊讶，向他点点头，关心地寒暄了几句，在漫无目的的聊天中，他随口提到了唐多勒：“……可怜的唐多勒爵士，被他的弟弟逼迫到了极限，刚才甚至在我面前失态了。” 唐多勒和教皇交谈了很久，这是全场人都看见了的。 贝尚松捧场地询问：“唐多勒爵士身上发生了什么？” 拉斐尔看了他一眼，恍然：“哦，您不知道这件事。还不是因为波提亚……” 教皇摇了摇头，怜悯地看了看人群中已经消失的身影：“他的弟弟有着波提亚家族的血脉，正试图夺取他的合法爵位继承权，真是太糟糕了。” 贝尚松注意到教皇在说这话的时候脸色有些难看，仿佛是想到了自己同病相怜的境况。 这是好事情啊！ 贝尚松大喜，如果能把教皇拉到领主们这一边，那波提亚还有什么名义来和他们对抗？而控制一个教皇……这是多么令人梦寐以求的好事！看来西斯廷一世也早就对波提亚不满了，只要稍加推动，让他更亲近自己…… 贝尚松又想到了鲁索那张沙皮狗似的老脸，贪婪的心微微一动，要是能借助教皇的力量，或许贝尚松家族也能像鲁索那样—— “这真是令人遗憾，”贝尚松迅速说，“到那时我或许能为您分忧。” “哦？我有什么好忧的？您是不是口误了？”俊美过人的教皇似笑非笑地看着他，眼神里充满了锋利的压迫感。 但是他越表现得若无其事，贝尚松越相信他对波提亚不满已久。 “对对对，这世界上当然没有值得您忧心的事情，我的意思是唐多勒，我认为贝尚松家族可以替唐多勒爵士解决这个问题，哪怕是波提亚，忠诚善良的贝尚松也愿意与之对抗。”
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