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拉斐尔听见这句话，眼睛飞快眨了一下，掩饰住了那点泄露出来的愤怒。 伪装？他曾经那么努力地试图融入他们，笨拙地看、笨拙地模仿，把那个裹满污泥的乞丐洗刷成衣冠楚楚的教皇，学着把尖锐的灵魂磨平，学着去宽容，他以为他成功了，可他最后得到了什么？他暴毙在自己的卧室里！他死前接受了非人的痛苦折磨，他被生生扎穿了心脏。 他宽容待人，他怜悯一切苦难，他赐予他们公义，可他应得的宽容呢？他应得的怜悯呢？他所需要的公义——又在哪里？！ 现在还要接受这样的询问——他在伪装？！ 拉斐尔只感觉浑身的骨头都在咯咯作响，他几乎用尽了所有的自制力，才没有露出不合时宜的表情。 这股复生以来的戾气一直藏在他心里，他无法释怀，任何一个被这样对待的人都无法释怀的，他的所有努力都被否定了，挣脱皮肉一身血地从污泥里爬出来，又被命运一脚踢了回去。 拉斐尔承认，他拒绝波提亚除了上面那些理由外，还有一个就是他无法原谅尤里乌斯，哪怕他没有任何证据证明那是尤里乌斯做的，但是……他只是无法接受。 “你可以那样认为。”拉斐尔有太多的愤怒可以宣泄，但面对一无所知的尤里乌斯，他最后只是淡淡地这样说。 “好吧，我承认，波提亚需要西斯廷一世。”尤里乌斯捕捉到了拉斐尔身上转瞬即逝的那点异常，可还没来得及深究，这点异常就消失了，于是他换了个语气，温和地说，“但是你得承认，有了波提亚的帮助，你在圣利亚的宝座上会坐得更加稳定，至于你要的坦白——” 尤里乌斯停顿了一下，观察了片刻拉斐尔的表情，没有发现任何异样，便接着说：“我会告诉你你想知道的一切，没有隐瞒——在不损害波提亚的利益的前提下。” 有保留的条件反而更加真实可信。 多么难得，拉斐尔带着点讽刺地想，他前一世就是太过于信任尤里乌斯了，所以竟然从未听见过尤里乌斯对他坦诚的话语。 “作为诚意，我会告诉你我去里卡迪宫的目的，这和你的父亲有关。”尤里乌斯从身边经过的侍者托盘上换了一只装满葡萄酒的金杯，等侍者走远了，才接着说，“圣维塔利安三世是被谋杀的，这点你知道。” 拉斐尔当然知道。 一对父子教皇，最后竟然都是被谋杀的，也是有点搞笑。 不过圣维塔利安三世比他好的一点在于，他的死因并未被掩饰，教皇宫承认了教皇之死，他死在出巡的途中，被异教徒用匕首割断了喉咙，这件事在大陆的所有信徒中掀起了狂潮，当时的清剿异教徒行动为此达到了顶峰，死在这场余波灾祸中的异教徒高达数万人。 “他的死亡，存在疑点，我怀疑唐多勒可能知道点什么，所以去问了他，但是这个老头嘴巴很严，我的确没有问出来什么。带雷德里克去也是这个原因，他比你更适合去见唐多勒。” 尤里乌斯的话很委婉，但是拉斐尔瞬间明白了，因为他是圣维塔利安三世未公开承认的私生子，而雷德里克却是那个人有所公正的婚生子。 拉斐尔冷笑了一声，他对这件事没有什么感觉，也并不觉得作为私生子有什么自卑的，或许曾经有过，不过很快就没有了，从头到尾介意这点的好像只有雷德里克兄弟。 一听是这件事，拉斐尔顿时失去了所有兴趣：“你只想说这个？这么急来找我，是怕我被哪个领主拉拢吗？还是说……” 年轻的教皇思考了两秒，忽然古怪地微笑起来，那种久远之前的狡猾和冷酷从他的皮囊下面悄悄钻出来了，他近乎嘲笑地看着尤里乌斯：“那些领主坐不住了？他们想要通过我来对付波提亚了吗？” 只有这个原因，才能让波提亚的大家长堪称急切地在这场送别会上接近他。 尤里乌斯静谧的微笑就是一个默认。 “这对教皇宫也有利不是吗？你不用再通过他们去取得教皇国的税收，也不会再有人在属于你的教皇国上呼风唤雨，波提亚是你的后盾、你的支柱、你王座边的花丛——我们效忠于您。” 生着铁灰色长发的头颅向着年轻的教皇低下了。 他说得没错，瓜分了教皇国大半土地的领主们是历任教皇的眼中钉肉中刺，如果能铲除这些盘踞在教皇国土地上的大树，那自然是千好万好。 拉斐尔的教皇令从此可以在教皇国流畅通行，税收和土地收归教皇厅，波提亚则能成为唯一的教皇代理人。 这是双方共赢的事。 拉斐尔没有理由拒绝。 金发紫瞳的教皇慢慢伸出了自己的左手，大拇指上象征教皇的权戒熠熠生辉。 波提亚的大家长托起那只手，在那枚权戒上轻轻一吻，献上了波提亚的忠诚。 这一幕出现得光明正大，所有人都目睹了这个场景，他们立刻意识到了这意味着什么，心中剧震。 波提亚向西斯廷一世宣布效忠了？！
第13章 迷雾玫瑰（十三） 在场的部分人迅速变了脸色，他们下意识地开始转动脑袋寻找盟友，互相之间使了几个眼色，神情阴沉沉地思索着接下来该怎么办。 教皇国除却翡冷翠外共有十三个城邦，它们的领主为了“便于统一管理”和“更好地向教宗冕下效忠”，自己成立了一个十三人城邦联盟议会，每个领主轮流做议长，这几年正好轮到了波提亚当家。 说是“为了效忠教宗”，但是谁都知道真正的目的是什么，好好一个教皇国四分五裂，还特地将翡冷翠排除在外，不就是为了更好地攫取教皇国的权力，获得彻底独立的地位吗？ 尤里乌斯·波提亚现在这是在做什么？ 拉斐尔将在场大部分人的神情变化都收入眼底，露出了一个极其轻微的笑容，他当然没必要在此刻伸出手让尤里乌斯亲吻教皇权戒，但是那又怎么样？ 他就是要这么做，他就是要逼迫尤里乌斯在此刻对他低头。 在此刻，在这里——众目睽睽之下，向他低头，向他宣誓效忠。 无可辩驳的，没有争议的。 在尤里乌斯低头的那一瞬间，不可否认的，他心中升起了一种扭曲的快意和古怪的迷醉。 拉斐尔忽然想，比起什么彬彬有礼的尊重，他或许更喜欢这种使用强权的压迫。 赤｜裸｜裸地剖开所有礼貌的外衣和宽容的笑靥，把权力、财富、利益都放上天平，没有的就去抢夺，想要的就去掠取。 就像他从贫民窟里学到的那样。 这场宴会上所有人的心思各异，一直到结束，都有部分人心不在焉，桑夏并不在意这点波折，快乐的小公主跳上教皇赠送的马车——这辆采用了教皇国最新技术的马车底盘盘踞着狰狞的蒸汽管道，齿轮和铜管汲取着煤炭的热量，驱动着马车发挥出更高的速度，一眼望不到头的行李车跟随着桑夏的车驾，一路向东而去。 弗朗索瓦公爵臂弯里挎着一位容貌娇艳的女性，目送车队消失在尘土里，大口将金杯里的酒灌入喉咙，粗鲁地将雕琢着精美天使像的金杯往地上一扔，露出了一个古怪的笑容。 宴会结束后，波提亚银行就恢复了以往和教皇宫的“良好关系”，在亚述女王的贺礼尚未到位前，教皇宫的财政困难就在波提亚银行的帮助下迎刃而解了。 而作为礼尚往来……藏在拉斐尔抽屉里近两个月的那份任命文书终于被签上了字。 尤里乌斯·波提亚被任命为教皇厅秘书长，辅佐尘世的万君之君处理俗世的一切事务，为翡冷翠的最高行政长官。 文书在教皇宫的布告板上张贴了三天，复写版分别送往了教皇国各个城邦，波提亚则派出了人敲锣打鼓地在翡冷翠游走，告诉人们这个好消息。 在任命书颁布的同一天，尤里乌斯就搬入了教皇宫，开始正式履行自己作为教皇厅秘书长的职责。 肉眼可见地，拉斐尔感觉自己身上的担子轻松了许多，数量繁多的文书不再需要他一一过目，尤里乌斯的能力毋庸置疑，在波提亚强大的财力和人力帮助下，整个翡冷翠都在以极快的速度走上正轨。 ——当然，其中也有一个重要原因，由于波提亚的威慑，枢机们不再热衷于给新教皇使绊子，而是老老实实听从教皇宫的一切指令。 这种突如其来的轻松令拉斐尔有一种无法言说的愤怒。 可是他什么都不能说，也不能表达。 不过尤里乌斯很有分寸，他不再像上一世那样，将所有事务包揽解决，而是让拉斐尔自主决定，哪些要交给他，哪些要自己处理，甚至不再主动为拉斐尔解决难题，除非拉斐尔自己要求。 这才是平等的面对合作者的态度，拉斐尔承认自己脑子里那根敏感的神经被尤里乌斯安抚了许多。 所以在空闲之余，他终于有时间去看望自己特别选定的那群教皇卫队预备成员了。 距离这群少年被送入翡冷翠已经过去了快一个月，拉斐尔只是给他们安排了老师，其余全无过问，经过一段时间的训练，底下报告上来，又剔除了二十几名不合适的人，能留下的都是心性素质不错的少年，三十二个人里，年纪最小的十四岁，年纪最大的已经二十岁了。 拉斐尔对年龄并不在意，这个时代的孩子们都早熟，十岁左右订婚结婚都是普遍的事情，二十岁已经是几个孩子的父亲了，无论年龄大小，只要有用就行。 拉斐尔没有喊上任何陪同人员，甚至拒绝了随从，自己一个人溜达似的来到了这处教皇宫最为偏僻的角落，这里的建筑好多年没有翻修，墙面都有了大片脱落，三十二个少年正在大理石铺就的广场上环绕着边缘跑步。 他们每个人肩上都背着一根沉重的木桩，上身｜赤｜裸，下｜半｜身穿着一条亚麻短裤，腰间系着一条麻绳做腰带，每个人都大汗淋漓，额头青筋暴起，呼吸声就像是破旧的风箱。 但就算这样痛苦，他们也没有一个停下脚步，或是偷偷放慢速度。 “跑——起来！你们这群废物！渣滓！冕下给了你们面包和被子，不是让你们来这里找乐子的！你们想被送回下城区吗？去睡在马粪堆里？！” 监督他们的教官挥舞着一条马鞭，对着落在最后的那个人毫不客气地抽了一下，神情冷酷，毫不掩饰对这些幸运的穷小子的蔑视。 “你们该为此痛哭流涕！能护卫教宗冕下，这是多大的幸运！” 听见他连珠炮似的大声喝骂，少年们咬着牙往前跟上同伴的脚步，面色泛起了血似的潮红，大颗大颗汗水砸到地上，大理石地面已经有了一层潮湿的薄薄水汽。 站在隐蔽处的拉斐尔冷漠地望着这堪称虐待的一幕，丝毫没有要上去“解救”他们的想法。
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