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“太太！选他吧！真的！信我！” 火罐奋起挣扎, 大力挥动着他那条包满绷带的腿，声嘶力竭。 “这里没有一个是好东西！太太！包括我！除了他......除了他......！” 火罐的声音越来越小, 是哈吉, 他在有意掩盖这场喧闹，许不是忌惮夫人的缘故, 而是忌惮一直隔岸观火的汉米尔斯上将。 “够了。” 汉密尔斯上将摆摆手, 将甜品盘里的最后一块提拉米苏塞进口中, 大力咀嚼。碎蛋糕屑顺着他的嘴角纷纷扬扬地落下来, 还没等他本人擦拭, 哈吉便松开火罐, 如哈巴狗般摆尾上前，掏出真丝手绢替他小心翼翼点起了嘴角。 上将勒紧裤腰带道：“一切应夫人之意, 此事暂且按表不提。你觉得呢, 我美丽的夫人？” 汉密尔斯太太颔首一笑, 算是默认。火罐被修士胁扣着，有口难言。 窗外天色渐黑了。 “刚才真是吓死我了, 火罐真是胆儿大, 居然敢当着汉密尔斯上将的面, 对着太太大吼大叫......” 出了主教厅, 黑鬼心有余悸地拍着胸脯。此时大部分孩子已打着哈欠陆续散去，唯有火罐和窗外的猹猹各自失意，分别有着他们自己的沮丧。 “回去吧......” 火罐冲屋外摆摆手，像是早就发觉猹猹躲在窗外。 猹儿像一只听话的土拨鼠般，从窗台上缩下，跑进屋里将火罐扶了出去。 “克里斯......？” 耳边传来嗡嗡细碎的呼唤声。 “克里斯！” 一只瘦弱的小黑手冷不丁拍在我的肩上。 我猛地一颤，才发觉是黑鬼，适才光顾着看火罐和猹猹，竟忘了黑鬼还同我说这话。 “你们最近都怎么了？一个个都这么心不在焉的。” 黑鬼意识到自己的唐突，忙缩回自己的那只手，往寝室的方向看了一眼。 “红拂最近也这样，你说，才几个小时没见，还怪想他的。” 我似是不甘地回首望了眼主教厅，孩子几乎都走光了，整个大厅的蜡烛还亮着，暖烘烘的，像是一樽巨大的壁炉。 炉中烈火犹在，却不胜从前。无数白骨前仆后继，跃入火中，到最后，都在炽烈与灼热中，化为一张张扭曲的笑脸。 “克里斯，你在看什么？” 黑鬼一脸谜怔地问，他向来如此，脑袋简单，有时候我倒羡慕他的简单。 “是跟我一样......饿了吗？” 他摸了摸肚子，不可思议道：“你知道吗？刚刚看汉密尔斯将军吃甜品，可把我馋坏了。可我知道，那不是我该享用的东西，克里斯你说，如果有天你死了，死之前你最放不下的是什么？” 我不禁哑然失笑，“你怎么跟红拂一样，动不动死啊死的？” “闲来无事，随便聊聊嘛。” 黑鬼不等我回答，自顾自抬起双手，望天作祈祷状，昂头看着夜空中本不存在的流星，闭目许愿道：“如果哪一天我死了，我只求能够在死之前，大吃一顿，可惜了.....这辈子我再也不能如母亲所愿，成为福聚楼的大厨。” “什么是福聚楼？”我又听到了一个新词汇。 “它是华人街最大最大的一家大饭店，福聚楼的点心，全旧金山一绝！” 黑鬼话刚说完，像是想到了什么，眼里的光忽而灭了。 “罢了，让你见笑了，这本不该是我能肖想的东西.......”黑鬼跟着望了眼主教厅的方向，难掩失落地说：“就像那些蛋糕一样，就算搭上一辈子，它们也不该是属于我的......” 面对着突然来临的低迷，我无从安慰，只得上前轻轻给了黑鬼一个拥抱。隔着单薄的衣裳面料，我似能体察到他冰冷的体温，和红拂一样，这里的孩子，身子都冷冰冰的，像是从里头蔓延出来的一样，深不见底的凉。 “谢谢你，克里斯.......”黑鬼回以拥抱，嗅了嗅鼻子，说：“他们都说，栗子鼠要遭殃了。居然敢当着这么多人的面，拂了火罐的面子。” “为什么要这么说？”我不懂，现在的栗子鼠早已不是黄金港时的栗子鼠，从他公然举荐自己，想要越过火罐和猹猹，被汉密尔斯太太领养的那一刻起，我就知道，他早已不再是那个懵懂易受骗的孩子，他眼里有着前所未有的野心与坚定。 “你不知道吗？”黑鬼凑近几分，压低嗓门道：“猹猹从前被领养过一次，可惜因为尿床，爱哭闹，没多久又被送了回来。这是大家都知道的事，但极少数人知道，即便是上回被短暂地收养，也是火罐废了九牛二虎之力才替猹猹争取到的，上回付出的代价，可比这回要惨重得多.......” “我大概知道你要说什么了.......”我脑海中隐约想起阿兰生前说过的一些关于火罐与猹猹的事，努力回忆道：“听人说，上回原本定下收养的，是另一个孩子，并非猹猹，只是后来，那个孩子莫名死在了池塘里，于是才让备选的猹猹有了被领养的机会。外面都在传，是火罐杀了那个孩子，就为了成全自己人......是这样吗？” “嗯.......”黑鬼甚是谨慎地瞅了眼四周，确认无人后，方细语道：“火罐这人，疯起来，谁也管不住，橡树庄没人能压得住他，除了一个人.......” “红拂。” 我想也不想，脱口而出。 “对，就是红拂，只有红拂，只有红拂这把火，才能烧过罐子里的火。” 黑鬼将手搭在我的肩上，信誓旦旦地说：“克里斯，我本是个不好管闲事的，可自从阿兰去世后，我才意识到，这里的所有孩子，无论好坏，都一荣俱荣，一损俱损。你看，连大字不识的我都能说出一荣俱荣、一损俱损这样文绉绉的话来了，这都是红拂教的，他总有本事摆平许多麻烦。” “所以你的意思是，想让红拂出面，去劝劝火罐，千万别又起杀心，伤害栗子鼠？” 黑鬼微微点了点头，沉默片刻，道：“因着从前，我背叛红拂，在哈吉面前告发红拂抽烟，害他被毒打、剃发，他心里终究对我多有忌惮。因此，我不敢去找他。大豆丁嘛，近日又忙着往外头跑，几天见不到人，我身边能够依仗的，只有你了，克里斯，你跟红拂关系那么好，红拂一定会听你的。” “但愿如此。”我说。有些希望红拂能答应，又有些希望他能拒绝。 希望他答应，是为着整个橡树庄的大义，黑鬼说得对，这里的任何一个孩子过得不好，对其他孩子都会是一种间接的恶劣。哪怕那个人是人人憎恶的火罐。 而希望他拒绝，是我自己的私心。阿兰去世后，红拂心绪颓迷，斗志已大不如前。更何况，他与火罐水火难容，见面必拔刀，我又何苦难为他去蹚这趟子浑水。 这种纠结一直持续到回到寝室的后半夜，就着新起居楼还没来得及挥发的新鲜油漆味，我侧躺在床上，朗朗回忆起初见红拂的场景。 那时的他拖着满身伤口，赤着脚，一步一血印地踩在荆棘上。 风雪将他的长发迎空抛起，他抱住双肩，在凝噎的血泪中颤巍向前。 我随人逗留在廊下，与他遥遥对望。他顶着那一脸五颜六色的残缺妆容，宛如一只悲愤的小丑。过量的腮红让我分不清是他的脸本就如此鲜艳，还是被风雪浸染所致。 他一步一步，踩过那长满勾刺的荆棘，走下十字架。 勃艮第的士兵振臂高呼，为贞德呐喊。 神邸降临。 【作者有话说】 感谢在2022-10-25 10:06:01~2022-11-16 10:52:28期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~ 感谢投出手榴弹的小天使：黑宝宝 1个； 感谢投出地雷的小天使：黑宝宝 2个；。 1个； 感谢灌溉营养液的小天使：灯烬、敛之 5瓶； 非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第42章 密谈 ◎你笑什么？◎ “我不去。” 红拂“腾”一声从椅子上站起, 盯着我的眼睛，几乎以一种条件反射似的决绝拒绝了我和黑鬼的提议。 没等我和黑鬼进一步游说，他又喃喃自问道：“你们这是在开玩笑吗？让我去劝火罐放弃同栗子鼠争抢领养机会, 你们知道的，猹猹比他的命根子还金贵。” “可是也只有你能劝得动他。”我信誓旦旦地保证, 但说实话, 三个人里，我才是最没底气的那个。 “拉倒吧。”红拂冷哼一声, 摇摇头坐回到床边，“如果我去了, 只怕凳子还没坐热, 就跟他打起来了。何况上回咱们去看火罐你又不是不在，他对我是怎样地尖酸刻薄, 我哪怕去死, 都不想搭理这种人哩！” “就一次……”黑鬼走上前去, 拉了拉红拂的衣角, “红拂, 我们都知道你嘴硬心软。就这一次, 好不好？” “是啊，我们答应你, 如果真的劝不动, 我们决计不会再麻烦你。” 红拂眸色微动, 似有感触。这显然在我的意料之中，以我对他的了解, 他总是如此, 外头的壳比龟甲还硬, 心却比丝绸还软, 他如今这样，只等着我们多拣些体己的软话儿说与他听。 “那说好了，如果真不顶用，你们可别怪我。”红拂松了口风，但仍难掩踌躇。毕竟以火罐的牛脾气，天王老子来了恐都无用，请动红拂，也只是死马当作活马医的下下之策。 我们三人便这样揣着忧心忡忡的心情打小道往猹猹寝室走，一路上，彼此都没说话。 我知道，大家嘴上不说，心里都在紧锣密鼓盘算着待会该怎样开口，这绝非什么易事。 “让给他。” 临到门边，旁边的暗室传来一阵窸窣的对话声。刻意压低的声线和走调的音色告诉我，里头别有乾坤。 红拂与我双双对视一眼，默契地走到门口，虽只有一小条狭缝，但足够让我们窥探到里头的情形。 是栗子鼠和火罐。 一高一矮，一壮一瘦，两条影子交叠在一起，互相交缠、覆盖，多鲜明的比对。 火罐即便瘸着腿、杵着拐，气势依旧汹涌。栗子鼠也毫不逊色，体型上压不过，便以眼神压制，他眼睛里透出的气定神闲，反衬得火罐的张牙舞爪略显惶乱。 “听到没，我让你让给他！” 见栗子鼠一动不动，火罐蛮横上前，铁爪般的大手死死扼住他的喉咙。 栗子鼠虽受制于人，神情痛苦，却极其骇人地露出一脸阴森诡谲的笑，他这一笑，不仅让外头的我们汗毛倒立，也让离他数寸之距的火罐失了分寸。 火罐一脸难以置信，“你笑什么？” 栗子鼠扒拉开他的手，一边弯腰剧烈咳嗽着，一边将脸上的笑容挤得更加用力。 “你他妈的到底在笑什么？！” 火罐拽住他的双肩，将他狠狠往墙上砸去。我同黑鬼下意识倒退半步，只有红拂还在目不转睛地密切关注着。
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