|
“看不出来，你个子不大，憋气时间挺长的。”老赔说。 甘小栗甩着头发上的水，一个月没理发，他的头发长得老长，湿哒哒地垂在额头和脖子上，笑起来眉眼呈月牙形，平添一分秀气：“什么个子不大，老子还能再长高！” 老赔一巴掌拍过来：“我看你小子也开始没大没小起来了。” 甘小栗把下巴埋在水里，嘴浮在水面一开一合说到：“喂老赔，到了槟榔屿你准备去干吗呀？” “找个工作呗，还能干吗？” “你上次不是说你来过槟榔屿吗，就没个熟人可以投靠？” 老赔脸上的笑容稍微往里收回了一些，但很快又恢复常态了：“以前的事就不要再提了。倒是你，跟个小冻猫子一样，到了南洋人生地不熟的，你怎么办？” 甘小栗犹豫了一下，最终还是对老赔坦白说到：“我去找我阿爸，听说他在槟榔屿，去了再找吧。” 老赔头一次听小栗说起自己这段缘由，吃了一惊，不禁道：“去了再找？你还有没有别的线索？” “暂时没有了。” “这……”老赔抓了抓脑门上纠结成团的头发，说：“这从何找起？” “槟榔屿很大吗？” “我说后生，你对槟榔屿一无所知嘛。槟榔屿嘛，倒也没有很大，中国人多半集中住在城里，城外是没开垦的树林子。但是总归不是一户两户，顺着敲门就可以找人的。” “再说吧。”甘小栗身子往下一缩，整颗头颅浸入水中，他被老赔的话弄得有些黯然，可即将离开检疫站又让他充满了期待。这一路从宁波到圣约翰岛，他的心在不断的起起伏伏中也渐渐的习惯了、麻木了、释然了。 下水的人越来越多，浴池空间有限，大家被迫挤在一起搓澡，免不了要碰到旁边人，虽然有人骂骂咧咧，但是大家都想到洗过澡就要离开检疫站，心情免不了格外阳光。 过了一会儿甘小栗洗好出来，皮肤白了一截，脸上飘了两朵红云，找到自己的衣服，正要穿上却发现衣服遭人动过了，叠在衣服当中的布包露了出来。他连忙拿起布包翻开来看，里头信纸和镜子都在，唯独零钱少了许多，一着急就顾不上许多，大叫了出来：“我的钱被偷了！有人偷了我的钱！” 他这一叫，引得不少人也慌慌张张从浴池爬出来，手忙脚乱开始清点自己的财产，点来点去，其实谁都没多少钱，丢没丢一目了然。有人说丢了，有人说没有。 “你们，统统闭嘴！”马来亚守卫闯进来冲他们吼道。 这帮人这才想起自己还是检疫站里的新客，乖乖闭起嘴巴，老老实实把自己原本那身破衣烂衫穿起来，只有甘小栗还光着膀子蹲在地上里里外外地翻看自己的布包和衣服，半裸的身影在人群中特别扎眼。 “（发生了什么事？）”浴室门外有人用英文问守卫，先是幽幽地露出一双杏仁眼，然后密斯特简的脑袋才出现在门框离地面一百八十公分的地方。 几名守卫“唰”地立正站好，虽然密斯特简不是他们的上级，但是这儿人人都知道这个黄皮肤的男青年是检疫站长官女儿的“亲密伙伴”，天天都能见着这一男一女形影不离、打得火热，英国人对密斯特简尚有几分嫉妒和嫌弃——那是出于他们的“人种自负”，可马来亚守卫倒是很看得起密斯特简。 “（先生，只是一点小乱子。这一批通过检疫的正在洗澡，然后就能滚蛋了。）”一名守卫这样回答。 密斯特简朝浴室扫了一眼，从一群人挑出甘小栗，吩咐守卫：“（麻烦把那个光着的叫过来。）” 守卫照办，连赶带轰把甘小栗弄了出去。 甘小栗提着衣服站在密斯特简的面前，本来丢了钱心里老不痛快，加上不知为何又被密斯特简叫出来，眼看马上就要离开这个鬼地方了，万一横生枝节，他满脸写着“不高兴”。 密斯特简瞅着甘小栗，见他发梢还在往下滴着水，那水沿着肩膀流到光溜溜的胸膛上，一股洗澡后的湿热气息扑面而来，密斯特简突然难为情地后退一步，说：“你要走了？” “可不嘛。”甘小栗没好气地牵动嘴角，左脸颊上的梨涡在密斯特简眼前轻快地跳了出来。 “你要去哪儿？” 甘小栗眯起眼睛，疑惑不解地看着他，心说这位少爷想打听什么？难道是之前还想报复我？我也没做什么呀…… 密斯特简等不到回答，于是又问：“那你刚才在嚷什么？” “我，我钱丢了，就在我洗澡的时候。”又一滴水从发梢滴下来，顺着眼眶画打了个圈。 “这样吗……”密斯特简掏了掏裤子口袋，摸出两个硬币，递了过去，“那你拿着这个吧。” 这是两枚1先令，甘小栗自然不认识，他盯着密斯特简的掌心不敢接。 “拿着吧，一点小零钱，我身上就剩这些了。”密斯特简说着把钱塞到甘小栗手里，“我也不知道值多少，你看着使。” 甘小栗瞪着两枚硬币，犹豫着要不要说声谢谢，密斯特简已经转过身，用充满韵律感的步伐走远了，从背后看，今天这颗大油头梳得不够服帖，有一小撮毛朝天翘着，随着步伐的交替，那撮毛也一弹一跳。 “真不知道这人脑子里在想什么。”甘小栗把两枚陌生硬币抛起又接住，回浴室里去了。 穿好衣服，大致收拾了一下剪短了头发，他和其他人一起被守卫带到检疫站的一处关卡，每个人都需要在这里登记基本资料，然后正式放行离开。等候的时候甘小栗回头看了一眼自己曾经住了十天的观察室，从他的角度只看得到观察室一侧的窗户，他看见窗户上正趴着一个人。 甘小栗认出那个人是祥仔。 祥仔歪着头正目送大家，他还将继续在检疫站待下去。 不知为何，甘小栗觉得祥仔看到自己的时候脸上浮现了一种“大获全胜”的笑容——到底是在什么方面获胜了呢？他无心去想，跟随着队伍往前走，走到一登记处停了下来，一名马来亚守卫坐在桌子前拿着笔用中文问他：“叫什么？” 甘小栗的鼻子尖已经闻到了检疫站外头自由的空气清甜芬芳，活泼泼地回答说：“小栗，甘小栗。”
第17章 槟榔屿风云乍现（三） 一船的男女老少经圣约翰岛辗转到他们的最终目的地已接近1940年12月下旬，船停靠在槟榔屿乔治市的港口，出了港口就是商业区。十七岁的甘小栗头一次见识到异国世界，双脚已经实实在在踏在土地上，心还在空中跳跃了半天。透过情绪的滤镜，四周风景在他眼里显得色彩浓烈，明媚如画，他竟忘我地往前边走边看。 “你往哪儿去？”老赔拉住他。 “嗯？”他一脸痴醉，还没从抵达终点的喜悦和异国世界的纷繁中走出来。 老赔恨得又说了一遍：“你往哪儿去？你不找地方安顿下来吗？” “我？” “完了，这孩子傻了。”老赔搓着手，“你跟我走吧，给你找个住处，然后找人找工作随你。只当我白捡个傻儿子。” “谁是你儿子？占我便宜。”甘小栗反应过来，跟老赔一路打闹开去。 老赔带他去港口附近沿海地带的一片“木屋村”，准确来说这些木头房子以高脚支撑，沿着海岸建在浅滩上，房屋之间贯穿着同样架空水面的木板小路，顺着小路的方向望过去，路的两边挂满了晾晒的衣服，几个煤炉随意的摆在木屋前，经年累月的生活印记让甘小栗产生一种熟悉的感觉，仿佛自己回到了鄞县老家的街巷，回到了他跑过成千上万遍的路。 这样的“木屋村”在乔治市沿海有大约十几个，是由十九世纪初来南洋的华人建立的，每个村子以姓氏区分，又因村子建在“桥上”，得名“姓氏桥”，比如“陈氏”村落叫做“姓陈桥”，“林氏”村落叫做“姓林桥”。 老赔带甘小栗住进“姓周桥”的一幢二层小楼。 “这是我一个朋友长租的一个房间，房东也认得我，你不要担心。”老赔熟练地穿行在木屋狭窄的通道上，侧过身对后面的甘小栗说，他从地板缝里摸出一枚钥匙，打开一扇房门，努了努嘴：“喏，到了。” 眼前一个狭长的房间，前后错开摆着两张帆布床，对着门的窗户外面有个露台，甘小栗去看时，发现露台上有人大白天在那儿睡觉。 “等我挣到钱了，替你分担一半的房租。”甘小栗对老赔保证到。 老赔合衣往其中一张床上一躺，回应到：“行啊，等你挣钱孝敬你阿爸我。” 甘小栗没有做声，他看着窗外——正巧他们这间房背靠街道面朝大海，海上风云莫辨，只怕过一会儿就要下起雨来。 住下来便要张嘴吃饭，街头食铺很多，茶摊饼店酒馆也比比皆是，出门即可花几个铜子的钱买点吃的填肚子。姓氏桥聚集的几乎全是一代或者二代华人，饮食偏好和他们的故乡大体一致，而他们远在中国的故乡，正是闽南、粤北一带，也难怪从泉州崇武来的老赔在这里如鱼得水。 甘小栗出门买了吃的，给老赔带了一份，回来的时候，窗子外露台上睡觉的家伙已经起来了，甘小栗透过窗子跟他打了个照面，彼此点点头。 这个小小的二层楼里，一楼住着房东一家，楼上是两个出租单位，一大一小，大的那边挤了六七个下南洋谋生的男人，地板阁楼露台凡是能睡下的地方全被他们占据。小的这边刚好能挤得下老赔和甘小栗，老赔说租下这间房的朋友暂时去别处谋生了，交由他承租下来。这帮人白天出去打工，有拉人力车的，有在码头做脚夫的，也有在茶楼洗碗或者做侍应的，晚上相继归来，在一个屋檐下饮酒谈天，好不热闹。 睡在露台上的男人名叫“天财”，身材五短，毛发旺盛，说气话来带着浓浓的鼻音。他来槟榔屿也有三年了，换了几份工作，现在在码头做脚夫，一点收入不是被卷进赌场，就是花在炮寨。天财搓着鼻子告诉甘小栗，有句话叫“青灯之上家乡无想”——青灯可不是青灯古佛的青灯，是炮寨妓女为客人点起的一盏销魂灯。天财说自己这辈子只怕也难回福建老家，当初既然当了逃兵，这点觉悟早有了。 后来甘小栗得知，天财是从泉州江团长的部队逃出来的，至于逃跑的理由他没有说。 这座木屋住的时间最久的租客老六原本也是这里年纪最大的，直到现在来了老赔。尽管被辛劳的工作侵蚀了面庞，看得出老六仍然是个英俊硬朗的人，眼睛明亮，鼻梁细窄，胸膛宽厚，两腿修长有力，在南洋娶过一个老婆——那女人原是被人拐到南洋，因为在人贩子手上落了残疾，遭到遗弃，被老六捡回家好心照料，后来凑合在一起成了亲。老六几年积蓄都花在给女人治病上，但是病痛最后还是夺走了她的性命。直到现在这个外表硬朗的人提到自己死去的老婆还会两眼泛红，转眼他用袖子一擦眼睛，扭头拉上人力车又开工去了。
155 首页 上一页 15 16 17 18 19 20 下一页 尾页
|
