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“二哥、二嫂你们坐吧，阿严，你也别站着，都坐下来。下面我想说的事，和这个家有很大关系。” “要不要把甘小栗也叫来？”简行严问。 简夫人缓缓说到：“不用了，和他没有关系。不管他本来想对你父亲做什么，以后也不会有机会了，他的问题我想今后交给你一个人解决就行。” 二舅伯喘着粗气道：“我先去喝口水。” “二哥你再等会儿，我不会说太久。”简夫人对自己二哥的态度，又似乎并没有简行严担心中的亲切，“很简单，我要说的就是我们老爷过世之后的事。” 简行严听了心中往下一沉，只听他母亲继续说到： “我不是咒我自己的丈夫，医生说过了，他现在是回光返照，也就是时间不多了。这一点二嫂昨天就提醒过我，只不过昨天也发生了很多事，我想不过来。刚才医生说话的时候，我才终于像是从梦里清醒一样，我家这个漫长的阶段马上就要结束了。我们这个家靠着老爷做生意一点一点积累成今天的样子，也是老爷自己种下的因得了今天这样的报应，早上会计和我联络说银行的资产也被冻结了。”说到这儿她沉重地叹了一口气，“不过你们别担心，短期内的生活开支不会受影响。老爷应该就是这两三天的事，虽然……不过也算不用受苦，他就是身体健康也未必能熬过从现在到开庭为止要受的那些屈辱。老爷一旦过世，接下来我想你们肯定要关心钱的事。” 简夫人垂着眼睛谁都不看，显然她没有特别介意二舅老爷一家的贪婪意图，又说：“我什么都不要，若是老爷过世之后还有任何值钱的东西留下来，阿严你和二舅伯商量着处理吧，别忘了还有上海那房人的一份，你们也看着办吧。” 简夫人轻描淡写的退出给了简行严重重一击。 更大的打击还在后面：“我也不会继续在这个岛上生活，娘家也不要回，我想只带上爱莎嬷嬷一起找个僻静的地方。” “妈，你要丢下我吗？” “阿严，你长大了，我在不在你身边其实一点也不重要。而且我想槟榔屿上各种事情告一段落之前，你的二舅伯会陪在你身边，你是小辈，他会替我照顾你的。何况还有甘小栗，无论如何你俩都是相互扶持下去。” 闻言简行严飞快向二舅伯翻了一个白眼，赌气说到：“他照顾我？他不就是冲着我们家的钱才来的吗？老简刚病倒，他上蹿下跳想横插进我们家的生意里来——那个时候的场景，妈妈你也看到了，怎么现在又说起这话！” 二舅太太怒道：“诶你怎么说话，有这样说长辈的吗！” 简行严更是一不做二不休，站起来指着二舅伯的脸就骂：“你们不要再摆出亲戚的样子，看看自己的吃相有多难看！先是想插手生意，后来姓周桥的周拂在我们这里意外死了，你们怕承担责任好不容易消停了一阵，现在又出来找事是吧？要不是你们夫妻二人逼迫，我妈能让你照顾我？” 二舅伯终于也带着愠怒说：“你在你家做了几天生意就开始目中无人了。我好心帮你们度过难关，难道还要忍受你的辱骂？你母亲就坐在这里，这是她的安排，你不听就是不孝！” 简夫人眼观鼻、鼻观心，似乎打定主意不发表意见。 简行严气得涨红了脸，他本是一个个性豁达的少爷，很少会对人发脾气，但是此种境地中再也管不了风度，双手在空中挥舞道：“你非要我揭开你的老底才罢，红丸的事就是你构陷的！英国人正要拿我家一个错处，你忙不迭就给他们送去了’大礼’，干出这种叛徒勾当的人还有脸和我谈孝道！” 在场另外三人听得此言各个脸色煞白，简夫人站起来，一双不悲不喜的眼睛蒙上一层阴影。她缓缓来到自己同父异母的哥哥面前，一字一句地问：“这是怎么回事？我不是已经同意哥哥你的要求了吗？我同意你来协助阿严处理家里的生意，即便是工厂被查封，即便是家里这些值钱东西被宪警搬走，即便是惹上官非，老爷赚来的这个家一时半会也穷不了，把那些散在各地还有海外的投资一点一点收回来的话，东山再起也不是没有机会。哥哥你放着眼前这些钱不要，到底做了些什么？” “妈妈，这个人应该是收了日本人的好处，跑到英国人那里污蔑老简的生意涉及毒品。”说完简行严又掉头质问到：“你收了多少好处？收买你的那个人，该不会就是林育政吧？” 二舅伯，或者直接叫他黄翀，对自己的妹妹转怒为嬉裂开嘴道：“眼前这些钱？我得为了眼前这些钱，多出多少力、冒多大风险，你一个妇道人家知道吗？还有你养的这个好儿子，根本不像是会把自己家的钱稀里糊涂送到我手里的人，你无非是用缓兵之计，以为顺利度过审判之后你儿子能凭本事再把我排挤出去，别当我是傻子……再说了，你知不知道等到你点头同意的时候，已经有点晚了。” 简夫人颤颤巍巍地扶住了自己的儿子，喃喃道：“那我……” “哎哟，你已经以简旌代理人的身份把该签的文件都签了，我亲自核对过，股权啦资金啦不多不少就是你承诺的数字，我也用上午的时间把文件送出去了，你想撤回决定也不行咯。”黄翀说到这里，摇头晃脑得意洋洋起来。 简行严一边怒视这位自己喊他一声“二舅伯”的男人，一边安慰自己的母亲：“没事的，妈妈，照他的说法，我们也不是把全部家业都给了他，我会想办法的。” 简夫人苦着脸，来不及回应，却听见客厅外连着天井的地方传来一声“啊”的惨叫。 客厅里四个人先后冲到天井里，只见对面二楼上甘小栗正守在一辆轮椅旁边，而轮椅上原本坐着的简旌已经滑了下来，他斜靠在轮椅和地板之间，身上裹着一块薄薄的毯子，手从胸前垂到地上，直射的阳光在他的袖口形成了一块巴掌大的光斑。
第179章 治丧委员会 简行严木讷地问：“甘小栗，你做了什么……” 天井里的四个人望着二楼伸出来那截阳台，阳台上甘小栗期期艾艾的对楼下的人说： “他想看看外面，让我推他出来。” 简行严跌跌撞撞跑上楼，走廊上的景象尽收眼底，简旌没有表情的闭着眼睛，口唇微张，细软且花白的头发受到外力在颅顶散开，双腿微微蜷缩，看不出他到底没有痛苦，只有袖口那块光斑令人刺目。 简行严感觉自己胸中塞了个巨大的软木塞，他再三警告自己要克服阻力、用力去呼吸——呼——吸——呼——，好了，他蹲下来试探性的握住了简旌的手，手心还残留着温度，似乎无事发生，可简行严透过失去弹性的肌肤能够分辨出父亲是生是死——明明早已经忘记了这双手抚摸自己的感觉，顶多记得父亲抽自己耳光时的痛感。手中握住的手正在清楚地告诉他，结束了。 这就是死亡吗？简行严问自己，他好像并不是头一次接触死亡，但是最亲人的离世这还是头一次。 脑子里不知道该想点什么好。 简行严塌下身子，膝盖落在地面上，他看着简旌，在眼泪酝酿好之前，悲切更加悲切，他晃了晃脑袋，抬头看见甘小栗依然站在轮椅后面，于是问到：“为什么？” “什么为什么？” “你为什么对我这么恶毒？” 甘小栗不说话。 简行严从地上支起上半身，迎着对方的视线又问：“你难道不是故意的吗？故意带他来这条走廊，让他看到我们在对面争吵。” 甘小栗答非所问：“他把我当成了我爸，拉着我聊天，聊他们小时候在老家的事，又说自己很苦很累，想去外面透透气、看看风景，我就用轮椅推着他到二楼这里来了。” “你为什么会去找他？” “……我想看看他……” “看他怎么还没死是吗？然后你就故意刺激他，成全他是吗！甘小栗啊，你对我可太恶毒了！”简行严忽地往地上一躺，放声哭了起来。 这时简夫人和黄翀夫妇也上楼来，一时不知道楼上什么状况，地上躺着一个活人和一个死人，还有大仇得报的甘小栗，正失魂落魄地站在原地，双眼无神地盯着简行严。盯的时间长了，表情也变得悲伤起来。 很久之后，简夫人才狠狠地叫唤了一声“老爷——”，宛若事先设计好的流程。 槟榔屿上华人富商简旌家里接二连三的爆出事件，现在在步步紧逼的困境当中迎来最终章，却没有给岛上的人带来更多的冲击。 简府的一家之主在经历回光返照之后，终于死了。也不知是死于油尽灯枯，还是死于某人的推波助澜，简夫人没有特别去追究，她表现出无懈可击的悲痛，却是第一个接受简旌死亡的人，因为早在简旌还活着的时候，她早已接受此事了。 简旌死前并没有对自己的财产做出任何交代，仅根据简夫人的“代理授权”，公司股份和矿场的所有权无偿转让了半数给到简夫人的二哥黄翀，剩下暂时托给律师管理，因为还要和上海那房人做分割。上海那房人后来得知老爷死了，但是在南洋也惹上官司，所以不着急过来蹚浑水。至于简旌惹上的这桩官司，他已身故，算是变相逃过了牢狱之灾，可英方对“J氏企业制毒案”并不因此停下推进速度，“非法所得尽数上缴并且附带大量罚款”才是海峡（海峡殖民地包括槟榔屿、新加坡、马六甲和拉布安）总督的最终目的。 简旌的死留下了大量的空白需要有人去填补，唯独丧事方面不需要一点操心，理由是根本不办丧事。一来是简旌在华商圈子当中的人望大不如前，他病倒后，章亭会馆顺势重新选出了一名会馆主席取代了他的位置；二来是资产悉数被冻结，本来就需要精打细算的生活支出部分没有余力为他操办一个盛大的丧礼；三来则是殖民政府也没有给他们这个机会。 殖民政府对华商的态度不容乐观，这也是为什么简旌会在这个时间节点上，仅仅因为被人随便一句告密就遭到彻查。而且就在简旌过世的第二天，洪门遗老、章亭会馆里德高望重的白十九公也溘然长逝，当然二者的死亡仅隔一天纯属巧合，不过还是在岛上众多华商心中蒙上了一层不祥阴影。 和晚节不保的简旌不一样，白十九公到死为止都保留了“义士”名节，在章亭会馆所持有的陵园被南拓夺走之后，白十九公以受伤未愈需要修养为由一直闭门不出，但实际上他暗中支持着反日的学生活动，就像高燕妮参与的印刷社也得到过他的关照。有人觉得白十九公煽动学生冲锋陷阵，其实是一种自私行为，不过更多的人对老爷子还是万分敬重，认为他把爱国精神奉行到底，又星火传承般传到了新一代人的手中，他“洪门遗老”的名号当属实至名归。
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