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他将两个观察孔让给了阿尔方斯，让对方替自己注意牌桌上的情况，阿尔方斯是牌桌上的常客，吕西安觉得他或许能看出些门道来。 时间很快过了一刻钟，两方的计分咬的很紧，拉萨尔先生的确是牌场好手，可两位探员在探案当中难免会遇到需要打牌的情况，因此也受过专门的培训，双方一时间呈现出势均力敌之势。 就在吕西安认为还要很久才能够分出胜负的时候，阿尔方斯轻轻拍了一下他的胳膊，示意他从观察孔朝外看。 吕西安向前倾，将右眼放在左边的那个观察孔前，而阿尔方斯的左眼则透过右边的那个观察孔朝外看，两个人的脸贴在了一起，阿尔方斯脸颊侧面的胡茬轻轻摩擦着吕西安的皮肤，让他想起小时候穿套头毛衣时，毛衣的领子与脖子摩擦产生的蛰痒感。 他用一只眼睛看向拉萨尔先生，与牌局开始前相比，他变得紧张了不少，从侧面看来，他的肩膀和胳膊的肌肉绷的很近，一只手拿着牌，而另一只手则放在大腿上，有些神经质地轻微抽动着。 吕西安的目光转向两位探员，他们似乎也注意到了拉萨尔先生身上微妙的变化，博西埃探员和拉萨尔先生一直保持着目光的接触，而另一位拉瓦里埃尔探员则用牌挡住自己的半张脸，表面上在研究自己的牌，可眼角的余光却时刻也没有离开拉萨尔先生的那只空着的手。 突然，阿尔方斯的脸在吕西安的脸上突然地蹭了两下，吕西安连忙再次看向拉萨尔先生的那只空着的手，果然，那只手从他的大腿上抬了起来，藏到了桌子的下面。 从吕西安的这个角度，可以轻巧的看出，一张牌从拉萨尔的袖口里划了出来，落在他的手心里，他将手从桌子下收了回来，朝着另一只手握着的牌挪动，想要不被人看见地将这张牌插进去。 可他的指望注定要落空，那只手刚从桌子下面抽出来，就被旁边的拉瓦里埃尔探员一把抓住了，那位探员的手就像是铁钳一样，拉萨尔先生因为疼痛而大叫了出来，吕西安看到他脸上的表情都变形了，嘴里的烟斗也从嘴巴里滑了出来，落在地上，折成了两段。 拉瓦里埃尔探员掰开拉萨尔先生的手，从里面掏出那张被汗水浸透了的红桃A。 “请您解释一下吧，这是什么？”他将那张纸牌轻轻一掷，纸牌在空中飘飘荡荡，最后落在牌桌的绿丝绒台布上。 “这可真是令人不齿。”博西埃探员同样站起身来，他不看拉萨尔先生一眼，而是转向昂吉安神父，“您说您请来的牌友是有地位的绅士，没想到却是出老千的赌棍，这就是布卢瓦城的绅士吗？” 昂吉安神父的脸上青白交加，他极为尴尬地掏出手帕，擦着额头上的汗珠，完全没有表演的痕迹，“我实在没想到会发生这种事情……天啊，真是可怕的丑闻！” “您怎么说呢，拉萨尔先生？”他脸上的尴尬很快被愤怒所取代，“我信任您才邀请您来我家里，您却干出这样不体面的事情！” 拉萨尔先生并没有回答他，可怜的新闻记者瘫软在座位上，好像是被吓呆了，冷汗一滴滴地从他的额头上朝下流着。 “您做出这样的事情，报社会怎么说呢？其他的市民又会怎么说呢？”神父在胸前画了一个十字，“上帝呀，真是可怕，您还怎么留在这里呢？” 吕西安几乎要为神父鼓掌了，他的每一句话都像一把烧红的尖刀，径直戳向拉萨尔先生的心口。可怜的新闻记者浑身不住地痉挛着，用手不住地撕扯着刚才还很整齐的头发。 “我想……这肯定是有些误会……”拉萨尔先生挤出一个比哭还要难看的笑容，他用力地将面前的筹码往前一推，“这点钱就作为我给大家的歉意。” “一千法郎？”博西埃探员不屑地冷笑一声，“您的名声和前途只值一千法郎吗？” “那您想要多少？”拉萨尔先生似乎都要哭出来了，他身上神经质的抖动越来越强烈。 博西埃探员和拉瓦里埃尔探员对视了一眼，“我们觉得五万法郎是一个合适的价格。” 拉萨尔先生发出一声怪异的尖叫，“五万？我哪里有那么多钱？” “我想也是，鸦*烟可不是什么便宜的东西。”博西埃探员也看出了拉萨尔先生身上那些服食鸦*的迹象，“您一天要抽几管？我猜是三管到五管……这一年可就是上万法郎的开销。” “好吧，好吧！”拉萨尔先生的喉头哽住了，“五万就五万，我给您写个欠条，行吗？” 两位探员再次交换了一个眼神。 “可以，”博西埃探员说道，“但您要在欠条上承认自己诈赌的事实。” 拉萨尔先生看上去想要拒绝，但他很快似乎就意识到，自己已经走投无路了。 “好吧，随您的便吧。”他垂头丧气地说道。 神父立即拿来笔，墨水和白纸，拉萨尔先生在三个人的共同监视之下，在纸上写下了他的自白书，签好名字，还按下了一个手印。 吕西安感到是自己登场的时候了，他将椅子朝后一推，站起身来，从屏风之后走出。 “先是欺诈，而后又是贿赂政府的官员。”吕西安大声说道，“拉萨尔先生，您可真是一错再错啊！” 拉萨尔先生看上去已经成了一具被雷劈中的尸体了，他瘫坐在椅子上，头发一根根地竖了起来。 “您认出我来了，对吗？毕竟我的照片曾经上过你们的报纸。”吕西安从博西埃探员手里接过那张能要了拉萨尔先生的命的白纸，“我很遗憾我们第一次见面会是这种方式。” 拉萨尔先生瞪着吕西安，他的眼睛里满是血丝，他一句话也说不出来了，从他大张着的嘴巴里，只能发出一些不似人声的叫喊。 他试图解开自己的领带，那条领带如今已经变成了一根绞索，勒的他喘不过气来，可那颤抖的手却把领带系的越来越紧，手上的汗水浸透了领带的丝绸，他的指头的动作越来越微弱，脸色也越来越惨白。 拉萨尔先生在椅子上昏了过去，两只手无力地垂下。 吕西安被对方的样子吓了一跳，他看向走到自己身后的阿尔方斯，“这人不会是死了吧？” 博西埃探员走上前来，伸出两根手指探了探拉萨尔先生脖子上的动脉。 “他只是昏过去了而已，”博西埃探员几下解开了拉萨尔先生的领带，又一把扯开衬衫的领口，他的语气里有着毫不掩饰的鄙夷，“您刚才的那些话把他吓昏了。” 吕西安翻了个白眼，“真是个可悲的家伙，莱菲布勒夫人应当看看他这副可悲的样子。” “您这里有嗅盐吗？”吕西安不耐烦地朝昂吉安神父问道，“若是没有的话就给他浇一桶凉水，我可没有时间在这里等着他醒来。” 昂吉安神父连忙小跑出去，过了片刻，他拿着一个小小的金瓶子回来。 他在拉萨尔先生面前半蹲下来，拧开了嗅盐的瓶盖，将嗅盐瓶凑到拉萨尔先生的鼻尖下方。 死鱼一样的新闻记者在椅子上翻滚了几下，剧烈地咳嗽了起来。 “你们……是你们串通好的，这是个陷阱！”他大声喊叫着，眼里的血红色不但没有消退，反倒更加浓烈了。 “您说的一点没错。”吕西安赞同地点头，“这的确是个陷阱。不过既然您已经掉进来了，就没必要再说这些没意义的话了。” “我要去警察局！”拉萨尔先生挣扎着站起身来，却被眼疾手快的博西埃探员一把按回了椅子上。 “我要控告你们！”他在椅子上挣扎着，然而这个瘾君子的反抗在旁人看来却是如此的可笑，博西埃探员用一只手就压的他动弹不得。 “您如果要控告的话，就向这两位先生讲吧。”吕西安用手分别点了点两位探员，“他们并不是税务稽查官，而是巴黎来的内政部探员。” 博西埃探员放开拉萨尔先生，从自己兜里掏出内政部长签发的证件。 “如果您愿意的话，他们立即就能以法律的名义逮捕您。”吕西安补充道。 这最后的一击彻底将拉萨尔先生打垮了，刚才燃起的那一点斗志像风中的残烛一样，转瞬之间就熄灭了，他再次瘫软在了椅子上。 “看来您冷静下来了，”吕西安走到拉萨尔先生面前，居高临下地看着颓丧的新闻记者，“我想您不愿意被逮捕，也不愿意被当成是在牌局上耍诈的小人，那么我们就来谈一谈条件吧。” “您想要什么？”拉萨尔先生声音嘶哑地问道。 “您和莱菲布勒家走的那么近，一定知道一些不为人知的秘辛吧。”吕西安说道，“比方说，关于莱菲布勒发家时候的事情，您知道多少？” “那是很久以前的事情了。”记者含糊不清地回答道，“那时候我恐怕还在上中学。” “那我就具体一点来问，战争期间，莱菲布勒和普鲁士人的交易，您知道多少？”吕西安用手指轻轻点了点自己放欠条的地方，“我建议您仔细地想一想。” “这我确实听说过，但是夫人也不会和我讲这些事情。”记者无奈地叹了口气，“不过我倒是的确听她抱怨过一个老太太，似乎叫拉莫特夫人，好像她的许多财产在战争时期被普鲁士人掠走了，而莱菲布勒和杜兰德两家是帮助普鲁士人销赃的中间人，因此她一直试图起诉莱菲布勒。” “夫人是把这件事当做一个笑话讲的，”拉萨尔先生大口喘着气，“莱菲布勒运用自己的影响力，在本地的法院把这件事情压了下来，她如果还要上诉，就只能去巴黎的最高法院，可那算上律师费又是一笔大的支出，她负担不起。” 吕西安记下了这个名字。 “您开了一个好头，”他赞许地拍了拍记者的肩膀，“您还有什么东西能和我分享的吗？如果您的信息足够有价值，那么不但这张欠条可以一笔勾销，我还会给您一笔款子，让您能够满足自己的小小爱好。” 听到吕西安谈钱，拉萨尔先生的眼睛里又露出了贪婪之色。 “有件事情您或许有兴趣知道，莱菲布勒银行近些日子的经营状况不太好，他连吃了几笔坏账，铁路公司的执照也快要到期，他在巴黎花了大钱活动，但是目前还没有得到准信。这些事情只是现在还没有人知道罢了，因此这场选举他必须要赢，否则恐怕就压不住这些事情了。”拉萨尔先生见自己已经走投无路，索性就破罐破摔了。 吕西安看了看阿尔方斯，他似乎对这个消息也有些感兴趣，想来伊伦伯格家也不会放过将自己的生意扩展到布卢瓦城来的机会。 “您是个识时务的人。”吕西安说道，“我希望我们的合作继续下去。” “您以后照常出入莱菲布勒夫人的客厅，但您注意到了什么有趣的事情，都要记得来和我分享，明白吗？我会让我的竞选经理蒂贝尔先生和您联系。”
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