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神父的眼睛瞪的老大，“您确定拉萨尔先生不会注意到吗？” “我相信那时候他的注意力一定都放在其他的事情上。”吕西安回答道。 神父似乎还想说什么，但最后还是放弃了尝试。 他耸了耸肩，意思大致是“那就悉听尊便吧”。 门铃再次响了起来，吕西安一把抓住阿尔方斯，躲到了屏风的后面。 “请问是哪位啊？”昂吉安神父朝着门口喊道，吕西安注意到他的声音微微有些尖利，像是有一只无形的手掐着他的脖子，这自然是因为紧张的缘故。 “是德·布里西埃男爵先生要我们来的。”门外那个声音回答。 吕西安在脑子里思考了片刻这位德·布里西埃男爵是何许人也，突然他意识到这正是他的新头衔，即便已经在公开场合使用了几个月，他似乎依旧没有完全习惯这个称号。 “您去开门吧，牌桌上的另外两位玩家来了。”吕西安从屏风后面走出来，向昂吉安神父命令道。 神父点了点头，转身走出了客厅。 阿尔方斯这时候也从屏风后面转了出来，“我一直想问问您，德·布里西埃男爵这个头衔，有什么来源吗？这似乎也不是个地名，难道是那位巴黎伯爵凭空创造出来的？” “是我母亲出生的地名的变体，”吕西安解释道，“她出生在图尔附近的布尔黛西埃尔镇，布里西埃是用这个地名修改得到的。” “是那位陛下想到的？”阿尔方斯吹了声口哨，“没想到他这样有创造力。” “其实是德·拉罗舍尔伯爵的主意，他向那位陛下提出了这个建议。” 阿尔方斯轻笑了一声，没再说什么。 昂吉安神父再次回到了客厅，这一次他的身后跟着两位内务部的探员，刚才在门口他们向神父出示了自己的证件，从神父那苍白的脸和微微发抖的两条腿，以及面部僵硬的肌肉来看，这可把神父吓得不轻。 “请坐吧，先生们。”神父指着牌桌边上放着的扶手椅，“茶几上有茶点……愿意的话请用一些……” “请您镇定点。”吕西安有些不满地瞪了神父一眼，“这两位先生又不是来找您麻烦的，您怕什么呢？” 神父干笑了两声，他挪着步子走到吕西安身边，轻声说道：“您打算逮捕他吗？在我的房子里？” “这和您有什么关系？”吕西安反问道，“您只是出借一个地方罢了。” “可我是个宗教人士，我不能和这样的丑闻扯上关系！谁会相信一个自己都陷在丑闻里的神父呢！” 昂吉安神父喉咙里发出一声结合了哀叹和惊恐的声音，他面露恐怖之色，似乎脑海里正在想象着自己被全城的所有人拒之门外，又被教会扫地出门的可怕场景。 “如果那样的话，我就安排把您调到巴黎去。”吕西安安抚道。 “可如果您竞选失败了呢？”神父还是不相信，“那么我岂不是也要完蛋了？” 吕西安心里对神父的作态有些不屑，既然要搞政治投机，就要承担一旦输掉的后果。神父已经下了赌注，现在却又瞻前顾后起来，这副样子着实有些可笑。 他打算糊弄神父几句让对方冷静下来，可身后的阿尔方斯却先他一步开了腔，“如果那样的话，我会代替吕西安把您调去巴黎的。” 神父怀疑地看着阿尔方斯，“您是教会人士吗？” “我不是，我甚至不是天主教徒。”阿尔方斯摇了摇头，“但我觉得他们会听我的。” 他掏出一个纯金的名片夹，从里面拿出一张名片，放到神父的手里。 神父看了一眼名片上的名字，随即他浑身剧烈地颤抖了一下，就像是被人抽了一鞭子似的。 他抬起头，直愣愣地瞪着阿尔方斯，连瞳孔似乎都变大了。 “您是阿尔方斯·伊伦伯格子爵，那位银行家？” “您不是都看见了吗？”阿尔方斯指了指名片，“现在您还有什么担心的？” “没什么，没什么。”神父不住地摇着头。 “我想拉萨尔先生是个明事理的人，事情恐怕也发展不到逮捕的程度，所以您就放心吧。”吕西安拍了拍神父的肩膀，“您去喝杯酒，定定神，把心放到肚子里去。” 神父朝着门口走去，他的腰在牌桌的角上磕了一下，但他却似乎浑然未觉，像个被*控的木偶一样，僵硬地走出了客厅。 “我必须感谢您的帮助。”吕西安朝阿尔方斯说道，“我想他现在应该没有什么顾虑了。” “举手之劳而已。”阿尔方斯说着，将名片盒放回了兜里。 “两位。”吕西安又转向那两位探员，“正如我们下午所说的那样，你们一会上桌打牌，只要看到那位拉萨尔先生在出老千，就抓他个现行，我会在这扇屏风后面看着。” 他指了指那扇屏风，“一旦你们抓住了他，我就出来和他谈条件。” “如果他不接受呢？我们要逮捕他吗？”博西埃探员问道。 “那样就很尴尬了，虽然我不想这时候就闹出丑闻来，但我更不希望他安然从这扇门走出去。”吕西安叹了口气，“所以我的回答是——是的。” “我明白了。”博西埃探员点头领命。 “现在这个房子就是个捕鼠笼子。”阿尔方斯总结道，“诱饵已经放好，就等着老鼠上门了。”
第36章 硕鼠 阿尔方斯的话音刚落，门铃就再次响了起来。 吕西安和阿尔方斯飞快地交换了一个眼神，“看来老鼠上门了。” 昂吉安神父小跑着从厨房里出来，朝着客厅里的吕西安投来一个询问的眼神。 吕西安微微点点头，抓住阿尔方斯的袖口，两个人一起躲到了屏风后面。他坐在刚才放下的扶手椅上，向前弯着腰，透过屏风上的两个小洞往外看。 客厅外面传来大门打开的声音，随即是两个人的互相寒暄，其中一个声音是神父的，另一个声音则听上去有些轻浮，而且每句话结束的时候音调都会不自觉地变高一些。 大门被关上了，脚步声从门廊朝着客厅的方向挪动，声音越来越响亮，吕西安将一根手指放在自己的嘴唇上，示意阿尔方斯千万别出声。 昂吉安神父回到了客厅里，在他身后跟着一个身穿灰色西装的男人，看上去大约三十岁左右，淡黄色的头发梳着整齐的分头，发油用的很多，几乎要从他的发梢上滴下来。 那人跟着神父走到了客厅的中央，借着上方吊灯投下的光线，吕西安终于看清了这位拉萨尔先生的脸。此人的皮肤非常白皙，但并非是拉罗舍尔伯爵那种上等瓷器般的白色，而是一种病态的苍白，薄薄的一层皮肤下面则是灰暗的颓败之色，像是果皮还完好而果肉已经开始腐烂的果实。 这位新闻记者的颧骨很高，眼窝深深地陷下去，一对褐色的眼睛在眼眶里转来转去，给他的整个人增添了些狡黠。卷起的小胡子下面，是一对薄薄的嘴唇，嘴角一直挂着微笑，看上去像他的声音一样轻浮。 “鸦*。”阿尔方斯极轻的声音在吕西安的耳边响起，从对方嘴里喷出的气流轻轻拂过他的耳朵，让他感到有些发痒。 但吕西安并没有过多的在意这个，他迫不及待地再次打量起拉萨尔先生来。虽说他并没有见过吸鸦*烟的瘾君子，但拉萨尔先生所表现出来的特征，的确跟公众印象里的鸦*服食者没有太大区别。 吕西安一下子明白了拉萨尔先生贪财的原因：吸鸦*烟可不是什么便宜的爱好，这是一个吞金的无底洞，是人类身上所能够沾染的最为可悲的恶习。 在过去的几十年里，大英帝国平均每年向东方的清帝国输出价值两亿六千万法郎的鸦*，这恶毒的造物一旦吸上了瘾，就再难以戒除。而那些输入清帝国的鸦*，不过是印度生产的劣等货色，在法兰西市场上出售的，则是来自土耳其的上等鸦*，成瘾性更高，价格也更加昂贵，许多生活堕落的贵族都不一定负担得起，就更不用说拉萨尔先生这样一位普通的地方报纸的记者了，难怪他要用各种方法来捞钱，却依旧入不敷出。 “请让我介绍一下，”神父的声音从屏风外面传来，“这位是拉萨尔先生，本地报纸《布卢瓦信使报》的记者和地方新闻的主管。” 拉萨尔先生随意地朝着两个探员鞠了一躬，他的目光看上去明亮的吓人，吕西安不由得有些好奇，他到底是犯了鸦*瘾，还是在来这里之前刚刚抽了几管。 “这两位是博西埃先生和拉瓦里埃尔先生，从巴黎来的。” “巴黎来的？”拉萨尔先生和两位探员分别握手，“两位是来这里观光的吗？” “我们是去布列塔尼上任的教会稽查官，”博西埃探员说起谎话来驾轻就熟，“在本地逗留几天，承蒙昂吉安神父拨冗接待。” 吕西安不由得暗自点头，这一套说辞滴水不漏。自从大革命爆发以来，拥有庞大财产的天主教会就成为了政府觊觎的肥羊，君主制的政府出于维护正统性的考虑还略有些顾忌，可三个法兰西共和国的政府则都无一例外地对教会财产进行了大规模的剥夺。 政府在这一过程中采取的最主要手段就是税务稽查，毕竟在共和政府的统治下，天主教会是不可能享有免税特权的，既然如此，就需要对教会的财产做彻底的清查，以防止隐匿的现象发生。 在这样的情况下，税务稽查官们自然就成为了天主教会讨好的对象，教会自从罗马帝国时代以来已经生存了一千多年，在事关自身利益的情况下丝毫不在意做一些道德上的变通。各地的教士们都愿意用一笔贿赂打发这些稽查官们，以此来尽可能地保留教会所拥有的财产，更不用说为他们的旅途提供一些便利了。昂吉安神父刚才的紧张，在这种情况下更显的十分合理。 果然，吕西安看到拉萨尔先生的脸上闪过一丝贪婪之色，这很好理解：税务稽查官可是一个大肥缺，这只老鼠一定把面前的两个探员当成是两只大肥羊了。 “两位先生打什么牌？”拉萨尔先生从兜里掏出来一只烟斗，放进嘴里，猛地吸了几口， 吕西安十分怀疑，他其实想要吸的是另一种烟。 “我建议打惠斯特。”博西埃探员拉开一把椅子，在牌桌前坐下。 “好极了，惠斯特。”拉萨尔先生从嘴里吐出一个烟圈，坐在了博西埃探员的对面，“这是绅士的游戏，就打惠斯特，您和您的同伴一伙，我就和昂吉安神父吧。” 吕西安无声地冷笑，拉萨尔先生恐怕是这间屋子里最不算绅士的人了。 四个人在牌桌前坐下，每个人面前都摆放了一千法郎的筹码。 吕西安并不懂惠斯特牌的原理，他看了没一会，就无声的打起了哈欠来。
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