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吕西安脱下外套，将它和帽子一起扔在了门边的一把椅子上，“我不知道做决斗的证人这么麻烦，若是早知道明天还要去他府上待一天，那我就拒绝他了……不过我告诉了杜·瓦利埃先生，我下午再去，我想这也不算是特别失礼。” 阿尔方斯将报纸放在腿上，“他看起来怎么样？” “真是一场灾难。”吕西安将布朗热将军的反应向阿尔方斯重复了一遍，“我真的害怕他不敢上场，或者是去道歉什么的……那可就把他的形象全毁掉了，我们之前在他身上的投资也要泡了汤。” 阿尔方斯挥手示意吕西安坐到他身边来，当吕西安顺从地坐过来之后，他伸出手，轻轻地揉搓起年轻人的头发来，“我一直觉得决斗是一件愚蠢至极的事情……难道您能指望用开枪或者斗剑来证明什么吗？在大多数情况下，为了所谓的荣誉去决斗，不但不能够挽回荣誉，而且还要造成丑闻，让自己在一段时间内成为每家报纸猎奇的对象。您想想看，拿自己的生命去冒险，为了什么呢？就为了让每个人花几个苏的钱就能买一份报纸来嘲笑自己吗？” “这么说，您不赞成决斗啦？”吕西安把鞋袜脱掉，盘腿坐在了沙发上。 “是的，”阿尔方斯将吕西安搂在了怀里，“如今的人总为了一些可笑的小事就舞刀弄枪的，真是可笑至极，要我说纯粹是精力过于旺盛。”他冷哼了一声，“如果有人非要来挑衅我，那么我也不介意给他一个教训，就像是我们在布卢瓦的时候，那个在斗剑会上挑衅我的白痴那样。可若是真有什么大的仇恨要报，那去决斗又难免过于儿戏了……若是我要报仇，可不会仅仅是给对方的胸口刺上一剑，或是把他的脑袋用子弹打碎，这可是便宜了他，至少要让他身败名裂我才能满足呢。” 吕西安感到自己的心跳乱了几拍，“您之前做过类似的事情吗？” 阿尔方斯没有回答，他的手搭在了吕西安的脖子上，修长的手指轻轻抚摸着吕西安的喉结，那只手很漂亮，但吕西安见过它拿剑的样子，他毫不怀疑若是阿尔方斯想要扼住他的脖子，可以轻轻松松地让他窒息。 “睡觉吧。”阿尔方斯说话时嘴里吐出香槟的气息，甜丝丝的，又带着一丝果子的香气，吕西安还想要问什么，于是他用一个吻堵住了对方的问题。在煤气灯光下，阿尔方斯脸上的笑容清晰可见，那是一种狡黠的微笑，通常出现在那一类寻欢作乐又玩世不恭的人的脸上。吕西安不由得怀疑他其实对一切事情都知道的一清二楚，只是绝口不提，装作不知道罢了。 第二天早上，吕西安和阿尔方斯一起吃早餐，早餐摆在起居室里，一张咖啡桌上摆满了热气腾腾的食物，丝绸餐巾被叠成小动物的形状，摆放在白瓷餐具，银刀叉和水晶杯子之间。吕西安府上的厨子是阿尔方斯从某位公爵的府上挖过来的，在拿破仑三世垮台之前，他还曾经在宫里当过差，因此府上的餐点一直保持着极高的水平，让前来做客的来宾都赞不绝口。 早餐吃了一半，仆人进来禀报夏尔·杜布瓦先生到访，这位记者想问问男爵先生能不能接见他一下。 吕西安看了看阿尔方斯，对方放下咖啡杯，轻轻点了点头。 “请杜布瓦先生进来吧。”吕西安命令道。 几分钟后，夏尔被仆人带了进来，他一进门就向吕西安露出一个热情的微笑，可当他看到早餐桌对面的阿尔方斯时，整个人一下子就变得拘谨了起来。 “和我们一起吃早餐吧。”吕西安邀请道。 夏尔表示自己已经吃过了，他要了一杯咖啡，坐在沙发上等着，直到阿尔方斯和吕西安都放下刀叉方才开口，“我听说您是布朗热将军的证人？” “我猜您就是为了这个来的。”吕西安咕哝道。 “这可不是我叫他来的。”阿尔方斯做出一个无辜的表情，他摊开双手，“虽说我是他的老板，但这应当是那位热心的总编辑的主意。” “您就在报纸上写——‘布朗热将军非常镇定，他对明天的决斗充满信心’，这就好啦。”吕西安说，他看到夏尔露出一脸不相信的神色，“您可别忘了，《今日法兰西报》一直是支持布朗热将军的。” “报纸上当然会对将军的勇气表示钦佩的，”夏尔连忙说道，“但是我的直觉告诉我，那位将军并不是个很有勇气的人，虽说他竭力想要向别人证明自己的勇敢……如果您能私下告诉我一点您的看法的话，我保证我不会把您的话写在报纸上的。” “如果您不打算刊登的话，那么又为什么要问呢？” “因为在未来的一段时间内，这可能会变得非常重要……布朗热将军如今走到了关键的十字路口，他的性格也许会决定他最终的命运。” 吕西安下意识地看向阿尔方斯，银行家耸了耸肩膀，意思显然是要他自己决定。 “好吧，用一句简单的话来说——他快要吓尿了。”吕西安冷笑了一声，“倘若他明天不敢上场，我都不会感到意外的。” “那可会是爆炸性的新闻。”夏尔惊愕地张大嘴巴。 “不过这种事情绝对不会发生的。”吕西安斩钉截铁地说道。 “好吧，那在您看来，这场决斗谁会取得胜利呢？” “新闻界的朋友是怎么看的呢？”吕西安反问道。 “报社里开了一个赌局，绝大多数的人都押将军赢。”夏尔说道，“总理已经二十年没有练过剑了，前段时间他才在医生的建议下重新开始了这项运动。” “将军的赢面总比律师要大一些。”吕西安点头赞同道。 “这可说不好，”阿尔方斯插言道，“我遇到的律师凶猛起来比鳄鱼还要吓人，若是您要下注的话，我看还是再想想的好。” 他站起身来，“我要到银行去了，不过我很期待您晚上和我讲讲将军的准备情况，我猜那一定是很有趣的。”他弯腰吻了吻吕西安的额头，朝着门外走去。
第136章 决斗 吕西安目送着阿尔方斯走出了房门，当他转回头来时，他看到夏尔正目瞪口呆地看着他。 “我刚才看到了什么？”记者愕然地张开嘴巴。 “就是您所想的那样，”吕西安翻了个白眼，“别告诉我您没听到过传言。” “啊，啊，是的。”夏尔像是个被老师抓了现行的孩子，有些尴尬地挠了挠自己的后脑勺，“的确有些这样的传言……但没人敢多说什么，所有人都怕惹恼了那一位。” “害怕什么？他也不是在乎这些流言的人。” “那只是在您面前，”夏尔说道，“阿尔方斯·伊伦伯格可是放出过话来，若是有人敢传您的闲话，他就把那人的胳膊和腿像树枝一样从身上扭下来。” 吕西安吓了一跳，“他真会这么做？” “您去交易所打听一下，就知道他的名声了。”夏尔略带紧张地笑了笑，“我可不想试一试那些名声的含金量。”他走到餐桌边，拿起来一个桃子，“但是大家都觉得您是交了好运，通常他对他的……嗯，这一类的朋友没有这么慷慨的。” “慷慨？” 夏尔指了指四周的华贵装饰，“有人估计他在您身上已经花了五千万。” 吕西安冷笑了一声，这些人的想象力还真是贫乏，“我还是更希望因为自己的才能而受到尊重。” “每年涌入这个城市的有才华的年轻人不知道有多少，又有几个成功了呢？巴黎就像一只巨大的鲸鱼，把他们吞进肚子里，榨干之后再把残渣吐出去。”夏尔一边吃着桃子，一边说道，“您受他的垂青那是交了好运，在这世上运气可比什么劳什子才华要珍贵多了。” 他将桃核扔在餐桌上，“来巴黎的年轻人大多做梦都想要个保护人，您看看我那个同行梅朗雄，往杜·瓦利埃夫人的裙子下钻的比去报馆要殷勤的多，而大家都羡慕他，把他当作风云人物……要我说，您就趁着他兴趣还没消退，多给自己攒下些本钱，您现在已经有了一笔财富和不小的权力，就让它们稳步增加吧。” “您刚才说到他其他的朋友……通常情况下，他对他们的兴趣会维持多久呢？” “大概两三个月吧，所以大家才都觉得您不同寻常。”夏尔用餐巾擦了擦手，把帽子戴在头上，“我现在要去报馆啦，您今天要去布朗热将军府上对不对？明天还要陪他去决斗？那您能不能在决斗结束之后来找我吃个饭？我想听听决斗的细节，我们打算做个专题报道，毕竟这现在是全欧洲关注的大事，连美国的报馆都打越洋电报来问……当然我只会登载您允许的内容。” “看看决斗的结果吧。”吕西安嘟嘟囔囔地说道，若是将军在决斗场上出了丑，他说不定还可以找夏尔来帮忙挽回一些损失。 送走夏尔之后，他在书房里读了早上的几份报纸，不出所料，每一份报纸的头条都和布朗热将军有关，借助新时代的电报线和海底电缆，决斗的消息已经传到了欧洲每个国家的首都，甚至那些东方国家都听到了风声。右派的报纸大声呼喊将军“高贵的品格”受到了侮辱，而左派报纸则认为将军是“玩火自焚”，“自讨没趣”，但双方都认为，比起总理，布朗热将军的赢面要大不少。这些报纸的记者和编辑想必是度过了愉快的一天，读者们对于这场闹剧的兴趣如同失控蔓延的山火，这当然是有助于报纸的销量的。 下午两点钟，他终于让仆人套车去布朗热将军的府上，当他的马车驶入将军府上的前院时，杜·瓦利埃先生刚从自己的车上跳下来，他也是刚刚才到。 “请两位先生随我来，”将军的贴身男仆为他们带路，“将军正在花园里练剑。” 将军练剑的地点，位于他府上花园的一片草坪上，草坪上放了一个木头的假人，上面用红油漆画出心脏的形状。布朗热将军只穿了一件衬衣，领口敞开，在一个剑术教练模样的男人指导下，正不停用一把训练用的剑捅着假人的“心脏”。 博纳曼子爵夫人坐在草坪的边缘，她打着一把阳伞，面前的茶几上放着点心和饮料，每次将军刺中红心时，就讨好似的朝她的方向看，而她也放下手里的茶杯，朝将军的方向挥一挥手帕。 “啊，是两位证人先生。”她看到吕西安和杜·瓦利埃，向着他们招了招手，“你们瞧，我们的决斗大师打的多棒！每一次都正中红心。” 杜·瓦利埃先生眯起眼睛，故作姿态地品味了一番将军的动作，将军每次出剑之前都后退几步，而后小步跳着向前冲刺，比起击剑倒更像是在表演体操。 “极其漂亮！”杜·瓦利埃先生笑呵呵地说道，“果断又轻捷，很有美感！”吕西安不知道该说些什么，只能附和地点点头。
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