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换了别人，分点儿果子，说两句软话，也就过去了，偏宝绽是个人上人，把果子塞给匡正，回头说：“你待人家好，人家才待你好。” “嘿！”金刀一脚蹬在板凳上，把褂子一撩，习惯性露刀，“我对她们——” 匡正咬一口果子：“金刀，去把东西拿来。” 金刀哽着半截子话，哼了一声去里屋。 “什么东西？”宝绽洗了手，十指尖尖滴着水，匡正瞄一眼，没敢久看。 金刀拎着个包袱过来，往桌上一撂，斜宝绽一眼，让他自己开，宝绽打小不干活儿，落魄了也是一身毛病，拿湿手碰了碰匡正，叫他开。 “嘿你个穷贝勒，”金刀气上加气，“你挤对我就算了，还挤对我们爷……” 匡正乐呵呵的，把包袱打开了。 里头是个缎子面儿皮袄，清一色儿的白毛，支棱着很漂亮。“哟，”宝绽一瞧，是好东西，“真阔绰，哥。” “给你的。”匡正把眼一挑，觑着他。 宝绽愣了，现出一种受宠若惊的神情：“我……用不着，我穿棉的，棉的轻便，”他是用惯了锦缎穿惯了皮裘的，“你赶紧跟人说说，退了去。” 他这样怯，别说匡正，连金刀都不落忍：“退什么，你试试。” 宝绽摇头。 “试试，”匡正说，“叫我们看看，长长眼！” “就是！”金刀帮腔，“贝勒爷给咱们威风一个！” 小时候，这种皮袄子宝绽随手丢，如今他在八大胡同干一年，也买不起这样一件，他吃匡正的，喝匡正的，再拿人家的东西，就不要脸了。 匡正搓了搓手，拎起皮袄唰地一抖，站到他身后，歪着头说：“来，大阿哥，奴才伺候您更衣。” 热气喷到耳朵上，宝绽忙一偏头，咫尺之间，匡正没忍住，当着金刀的面儿，用袄子把他紧紧裹住，抱在怀里。 “天冷了，”匡正几分柔情几分孟浪，“别着凉。” 宝绽拢起袄子，微微挣他，匡正随即松了手，退到一边和金刀一起瞧，真俊俏，白狐狸毛衬白脸，像是画儿上的人活了，一捧新雪那样闪光。 “标致……”金刀张着嘴，“真标致，爷，狐狸精也就这——” 匡正给了他一下。 宝绽摸着领口和袖管的蓬毛，摸着缎子上的梅花刺绣，多少年了，他没穿过这么好的衣裳：“萍水相逢……”他低着头，声音颤颤的，“得你们照顾，我却没有什么能回报。”他把自己从上到下想个遍，“我给你们唱一段吧。” 八旗子弟爱唱戏，也会唱戏，过去戏园子都是王公贵胄的天下，匡正把胳膊一抱：“那敢情好。” 宝绽背过身揩了揩脸，再转过来，一双龙睛凤目，铆足了劲头：“天堑上风云会虎跃龙骧，设坛台祭东风，相助周郎！” 是《借东风》，他那嗓子真亮，打碎了琉璃瓦似的，清脆透亮，唱得匡正心中沸腾，四肢百骸都灼热起来。 08 昨儿夜里下了场大雪，院里院外全白了，匡正怕路上滑，没让宝绽出去，他在前门有个应酬，自己叫了个车走了。 宝绽穿着那件白狐狸皮袄，从匡正屋里迈出来，院里扫雪的人瞧见他，眼都直了，俗话说人靠衣装马靠鞍，贵人穿上华服，那才像个贵人。 萨爽抱着笤帚可劲儿看：“宝哥，真好看！” “能不好看吗，”刘婶在自家门口掰白菜，“匡爷半辈子家当都穿他身上了！” 宝绽有点讪：“我跟他说了，退回去……” 刘婶嘴快，心眼儿不坏：“快回屋吧，别冻着了。” 宝绽伸着一双白手，去墙边拿笤帚：“我跟大伙一块扫雪。” “哎哟我的娘老子，”萨爽他娘出门来倒水，听见他这句，“你要是滑一跤，你哥能把我们一院人都吃了，快回屋吧贝勒爷！” 他们口口声声叫他“贝勒爷”，不是敬着，是疏远，是告诉他，他和他们不一样。宝绽前半辈子陷在王府的锦衣玉食里，陷在八旗子弟日薄西山的荣光里，傲气过，恣肆过，也心死过，是匡正让他活过来，想踏踏实实过完后半辈子。 “他敢吃你们，”宝绽把下巴一扬，“我吃他！” 这话一出，有那么点儿人间烟火的意思了。“不是，宝哥，”萨爽拧着小脸，跟他说实话，“你太笨了，上次你出来挑水洒了一路，谁敢让你干活儿？” 是吗？宝绽怔在那儿，正不知道怎么好，刘婶朝他招了招手：“宝儿，来，过来跟婶儿掰白菜吧。” 宝绽眼睛一亮，笑了：“哎！” 匡正到前门大街下车，拂了拂身上的雪，走进德隆茶馆，他的场子，上上下下都殷勤着，掌柜的亲自领他上二楼，送上好茶。 “康爷。”匡正进屋，拱了拱手。 桌边坐着个五六十岁的爷们儿，头发茂盛，满面红光，见着匡正，起身搭住他的膀子：“久没见了！” 可不，老家伙好几年没回北京城了，他不是什么好东西，开大烟馆起家的，后来跑到天津卫干了买办，手黑着呢。 姓康的给匡正斟上茶，东的西的聊两句，急不可待进正题儿：“听人说，勇亲王家的宝贝勒上你那儿去了？” “宝贝勒……”匡正是什么人，滑着呢，“你说宝绽哪？屁贝勒，破落户一个。” 姓康的乐了：“和你没瓜葛？” “在我那院住着，街里街坊的，我拉他一把，”匡正翻眼睛，“忒不会来事儿。” 这姓康的就托底了：“他小时候我见过，白得水葱儿似的，他上马还踩过我的背呢。”他低着声，“老弟，帮哥哥个忙？” 匡正心想不好：“我说话，”他摇了摇头，“他不能信。” “哥哥有辙。”姓康的从脚边拎起个包袱，放在桌上咚地一响，全是大洋，“他戏唱得好，原来摄政王想听他两句《借东风》，还在承德赏了他块地。”他指着那包钱，“你就跟他说，有戏班子请他去唱戏，把这包银一摆，我就不信他不动心。” 真他妈的不是人，匡正把手覆在那包大洋上，少说有三五百块：“这可是损阴德的事儿……” “知道。”姓康的很痛快，又拿出一包钞票，塞到他手里，“哥哥亏待不了你。” 匡正握着那把钱，瞧着他，笑了。 09 匡正回来的时候，宝绽正在院里教萨爽打弓子，刘婶她们在旁边看，边看边笑。 匡正大步上去，把宝绽的腰一搂，弹弓扔给萨爽，喊了一声：“金刀！” 他推着宝绽回屋，萨爽垮下脸，他娘和刘婶在后头嘀咕：“别说，真般配……” 金刀从耳房出来，披着棉袄，乐呵呵进屋。 “把门关上。”匡正拎起茶壶喝水。 金刀回身关门，一转过来，匡正递给他一把钱，一大把，厚得吓人。“爷？” 匡正把那摞钱塞到他手里，凑着耳朵说：“去火车站，给我买明儿一早的票……” 金刀听着，慢慢皱起眉头：“怎么了，爷？” “我的场子全交给你，往后，”匡正拽正他的棉袄，“你是爷了。” 听见这话，金刀一点高兴不起来：“爷你……要走？” “哪那么多废话，”匡正走到床边，把枕头底下的刀拿出来，“叫你去就去。” 金刀茫然转身，临出门，又说：“用不了这么多……” “剩的给你。”匡正把刀别在腰上，拉起宝绽的手。 金刀走了，宝绽牵了牵他，到底是贝勒爷，面不改色：“真要走？” 匡正点个头：“什么也不带，天亮咱俩分头叫车，你到火车站直接进站，站台上等我。” 宝绽没想到他要带自己走，他不想走：“哥……” “有人看上你了，”匡正顺了顺他的毛领，“不是善茬。” 宝绽明白了，眼睫低垂：“有人要我，给他就完了，”他从匡正手里抽出腕子，“凭什么搭上你。” “我的人，”匡正哼一声，“凭什么给他？” 宝绽知道他有那个心思，一直知道：“谁……是你的人，我是我自己个儿的，爵位产业都没了，我不怕死。” 匡正知道照他的性子，离了自己，活不了：“听哥的，”他把他的手重新拉回来，团在掌心，“哥领你活。” 第二天一早，宝绽穿着皮袄出门，叫了辆黄包车，先到八大胡同绕了一圈，然后去火车站，票在手里捏着，两张，北京到保定。 匡正随后出门，拎着那包大洋，果然，他一上车，后头就有三五辆车跟出来，姓康的不傻，钱给出去，指定得派人盯着。 匡正微微一笑，到闹市口绕了一圈，转道奔火车站，一到火车站，跟着他的人就毛了，分一个去报信儿，剩下的快步向他围拢。 匡正优哉游哉走了两步，猛地开始跑，挤过汹涌的人流，冲向站台，远远地，就见一个雪白的人影，在急促的鸣笛声中张望。 “宝儿！”匡正喊了一嗓子，掏出刀，“接着！” 鼓鼓一包大洋，重重砸在宝绽手里，匡正反身去拦那些人：“上车！” 宝绽什么也没想，扭头上车，刚走进车厢，车开了，他一下子反应过来，抱着大洋往回跑，列车员拦着他，关紧车厢门，宝绽这时往窗外看，车已经开出站台，看不到人了。 哥……霎时，他的魂儿没了，胸口里空空如也，他知道怀里这包是钱，可他不想要，没了匡正，他一个人活不下去。 列车员推着他就近坐下，窗外是飞掠而过的荒景，宝绽愣愣看着，忽然想从这道窗口跳下去，他是旗人，是贝勒，死也要死在北京城。 刚有这么个心思，周围突然发出小小的惊呼，宝绽茫然看去，前边车厢走过来一个人，满脸是伤，衣服上蹭着血。“哥……”宝绽腾地站起来，黯淡的眸子亮了，“哥！” 匡正笑着，摇晃着走向他。 10 匡正让金刀买了四张车票，两张从北京到保定，虚晃一枪，另两张从保定到上海，是他们的新世界。 夜里，刚过了徐州，宝绽靠在他肩上，睡不着：“到了上海……” “嗯？”匡正也没睡。 宝绽摇了摇头，只是不安，不知道未来的路在何处。 “你先把大烟戒了。”趁着黑，匡正搂住他。 宝绽没拒绝。 “等身子养好了，”匡正说，“咱们上台唱戏。” 宝绽意外，他哥竟然都给他打算好了。 匡正的声音低沉：“我给你看场子，谁也别想欺负你。” 宝绽笑了：“你还干这个啊？” “怎么，嫌弃你哥？”匡正把手从他袄子里伸进去，挠他的肋条骨，“我要是托生在个好人家，也是少爷公子！” “下辈子，”宝绽隔着皮袄扣住他的手，轻声说，“你托生到个好人家，我去找你。”
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