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天色再次沉下来。 已经见识过恶鬼有恃无恐的千梧装了一大瓶凉茶，跟江沉一起准备到镇上去找凉玉神的画像。 然而刚刚踏出木墅，没往山上走几步，就见远处火把通明。 汤泉镇的原住民们集体出动，在半山腰上对着空旷的山林跪地长拜。 火把将酷热的山林炙烤得更炎热，那些黑暗的树影如同寂静鬼影，成百上千村民跪在沙土地上，一下一下地朝林子深处叩着头。 “凉玉神大人！”他们哭嚎地喊道：“您听听我们的求告吧！” “大人若是愿意回来，就请您回来！我们一定永世香火不断地供奉！” “您若是不愿回来，请干干净净地走吧！不要再留任何气息在汤泉镇上！” “我们受不了恶鬼了，救救我们吧！宽恕我们吧！” “大人，求您显灵！” 千梧和江沉愣在原地，许久，千梧才低声道：“他们这是在干什么？” 身后传来脚步声，钟离冶他们三个跟过来，站在旁边一起望向山上。 “昨夜虽然我们这里只死了一个人，但镇上死了无数。”屈樱轻声道：“我们白天进镇打听，不仅游客数量锐减，原住民也家家户户挂着大白，我们仔细打听才知道，昨夜一夜间消失的足足有一两百人。恶鬼作乱这么多年，只间或吞食一两个游客，一年也吃不到百人，足以用传说粉饰太平。而昨晚不知什么情况，就像爆发了一样。” 千梧哑然，脑海中忽然回忆起昨夜漫山遍野奔跑的恶鬼，只觉得从头到脚都发凉。 许久，他有些费解道：“但他们这是在求什么呢？什么叫，要回就回，要走就干净地走？” 钟离冶下意识回头看了眼木墅，压低声音说，“我们今天打听到了一个传说，在山中如炼狱的时代，原本是没有恶魂的。反而有了凉玉神后，镇上的活人获得了安宁，但死人心生委屈怨怼，所以成了恶鬼。凉玉在时能够用神气镇住恶鬼，如果彻底走了，恶鬼也不会再出来。镇上人认为，恶鬼出来横行，是因为凉玉虽然走了，却留了一两丝气息在镇上，这股气勾着恶鬼层出不穷，让人苦不堪言。” “跟谁打听到的？”江沉问。 钟离冶又回头看了一眼木墅，视线在留留的房间门口停顿片刻，压低声说，“一个老桃农。” 作者有话要说：小神经有些好奇地扒着地板。 能画画神经吗？它问，画好了奖励十分。
第71章 温泉水蜜桃 夜色漆深, 家家户户回到家中后，灯火却久久未散。 受到惊吓的镇民们不敢入睡，千梧一路上山入镇，不少人故意在门外做些体力活增加暑热, 生怕夜里被索凉的恶鬼找上。 他一路喝着凉茶, 悠闲得招人恨。 “别喝太多。”江沉在旁说道：“把恶鬼逼急了, 不听老祖宗管执意要吃你，我也没什么办法。” 千梧笑着说, “愿做清凉鬼。” 江沉一噎，看着他笑盈盈略带挑衅的眼神有些无奈。 镇上人心惶惶，他们打听了好几家才打听到桃农的住处。桃农是镇上唯一的桃农, 汤泉山只有山脚下有一小片桃林，是他祖祖代代的家业, 汤泉山上所有的桃都从他手中出，无人不识。 千梧和江沉摸着黑走入林巷深处, 刚推开破旧的院门, 就闻到浓郁的酒味。 昨天见到的老伯瘫靠在门槛上，身边倒着六七个酒坛，醉得双脸赤红，不清醒地眯着眼。 上岁数的人经不住大酒, 他手指打着哆嗦, 扶着门框想起身, 好几下都没吃上劲。 “你们——”他打了个酒嗝, “怎么又来了？没钱还想吃桃？” 千梧正要开口, 江沉伸手拉住他的袖子，沉声道：“我们听镇民说你心情很差，毕竟有两桃之恩, 路过来看看。” 千梧看他一眼，江少帅扯起谎来面不改色，仿佛真和人家在交心。 老桃农脸上浮现一丝迷惑，片刻后吹了口酒气，唏嘘道：“他们那么关心我吗。” 江沉走到他身边坐下，伸手将地上立着的酒坛挨个提起来，摸到坛还有酒的，举起喝了一口。 老桃农又打了个悠长的酒嗝，“年轻人，喝酒更热。” “我知道，你们不都在借热保命吗。”江沉语气淡淡的，单手提着坛子又灌一口，“这酒入口很粗，有杂质，但带点桃子的芳香，是你的家酿？” 老桃农眯眼打量他许久，“你们真不是一般的游客。” 千梧站在地中间环视着院内，地上铺着晒干的桃子，多数做了桃脯，还有些混在茶叶里。窗上饰画里有惠比寿和锦鲤，却没有和留留画上相似的东西。 老桃农目光忽然转向他，分明是醉意朦胧的一双眼，因为年岁还生着浑浊的一层翳，但他眸光却十分洞明。 “乳臭未干的孩子！”他说着随手捡起旁边的竹杆，趁着酒劲向千梧挥来，“去去去——” 江沉瞬间起身一把抓住竹杆，那老头还没来得及觉出什么，手上一空，随即清脆一声响，再一定神，小臂那么粗的一根竹被脆生生折成两段，江沉伸手一抛，它们叮当落地。 下一秒，冰冷的刀刃欺在脖子上，江沉直立在他面前，他不得不抬头，对上那对冰冷倨傲的眸。 “说实话，我们或许能帮忙。什么都不说，要么死在恶鬼手中，要么，现在死在我刀下。” 江沉语气冰冷，偏又如是平静，更加倨傲逼人。 老头愣了愣，“要杀原住民的游客，你还是头一个。” 江沉道：“这把刀下鬼魂无数，人鬼妖皆有，或许你想试试。” 千梧仿佛早见惯了江沉为非作歹，站在原地神色淡然，更坐实了伙伴的凶残。 许久，老桃农呼吸愈发急迫之时，千梧忽然轻声开口道：“那不如我换一种问法，我和凉玉神，长得像不像？” “什么？”老桃农猛地扭过头，刀刃切入他皮肤一毫米勾出一线血来，他却仿佛没察觉到。 千梧清清楚楚地站在他面前，眉目淡然。 “我想我或许和神明大人有什么关系。”他好似有些困惑，低声道：“昨夜贪凉，恶鬼找上门，却对着我直呼凉玉神大人，求我救他。酒家还有一人被恶魔缠上，现在大概已经见了阎王，偏偏我没事。” 江沉手中军刀回鞘，千梧表情仍懵懂，抬手摸了摸脸颊，“就连酒家打杂的都说我和当年神明大人一样俊美，是真的吗？” “二位进来吧。”老桃农打断他的话，摇摇晃晃地扶着门框站起身。 千梧笑眯眯：“好。” “凉玉神大人确实和这位大人有点像，眉眼稍有几分，气质很像又很不像。”老头叹气拉着抽屉，“陈年日历上有神明大人的神像，我找找。” 在见过留留的画后，千梧不肯对凉玉神的外貌发表看法，只站在他背后四处打量这屋子。 和院外一样，屋里到处都是桃，不少家具物件上还有桃子花纹。 “还真有点。”江沉忽然在千梧背后感慨道。 千梧一个激灵回过头，老桃农手上的陈年日历微微泛着黄，首页画着一个俊朗清雅的男人。那男人的眼睛和他很像，但嘴唇比他薄，轮廓更瘦削清晰，少了些凡人气，更像漫画里的笔法。 气质上，确实如老桃农所说，很像又很不像，有些一言难尽的感觉。 “就像你本人，把顽劣拿走了。”江沉淡定评价，伸手拂过画像上的脸，蹙眉思索了一会，“很难说是好还是不好，算了。” 千梧：“……” 江沉想了想，又摇头说，“还是不好，终归是变了个人。” “哦。”千梧表情出走，抬手把日历拉过来仔细看。 “他走了，但镇上却留着他的一丝半缕气息，正是这气息勾着地底的恶鬼层出不穷，祸害汤泉山。”老桃农跌坐在椅子里，颤声道：“街里邻居还关照我的情绪，但我却觉得这罪孽是我的……” “什么意思？”千梧放下日历。 “神明大人昔日很爱我的一片桃林。”老头捂着脸颊低语道：“神明大人初成那一年，我曾见他从神像中走出来，到山下我的桃园里泡温泉。那时院外枝头有熟透了的桃子滚落，滚到温泉边，他还将桃子捡了回去。后来他神形日益稳固，不大从庙里出来了，我每次去进香火，都能见到那案桌上摆着桃子。镇上孩童顽劣，常常跑去庙里偷吃贡果，有一次我眼见着他们冲进去将贡果全都兜走，那盘里分明是没有桃的，等他们走后，空空的盘子里忽然又出现了一颗桃子。想来神明大人爱这里的桃，在孩子闯进来前把桃藏起来了。” 千梧和江沉对视一眼，心照不宣。 江沉问道：“或许他只是在诸多作物水果中刚好偏爱桃子罢了，这跟你的罪孽有什么关系？” 老桃农搓着脸，喟叹一声，“神明大人终归是神，少有偏爱的人间事物。真要说这里存着他的气息，大抵就是我祖上传下的桃林，一把火烧了便能止祸，可我哪能？那是祖上留下的东西啊。” 千梧打断他，“你说的在他泡汤时熟透滚落在温泉旁边的桃，是单单一个，还是很多？” “一个。”老桃农愣了愣，“哪有那么巧全都在那一会功夫熟透掉落，再说了，能滚那么远也是少见。” 千梧点点头，“那，昔日里神庙的贡桃，是一个还是很多？” 老桃农想了一会，“这个记不清了。” “你刚才说，孩子跑了之后，空空的盘子上忽然多了一个桃，是一个，对吧？”千梧确认道。 老桃农点头，“嗯，这事我记得清楚。大人，怎么了？” 千梧摇摇头，把陈旧的日历揣进怀里，“我们回去了。” “这就要走了？”老桃农愣住，“我们还没有聊你和凉玉神大人相似的这件事——” 千梧却已经走到门口，他忽然又回头问道：“你们当初为什么不继续供奉凉玉神？” 老桃农叹气，“不是的，镇上人都活下来了，娃越生越多，难养活，我们总得赚米钱。后来我们也供起惠比寿大人，惠比寿大人香火更旺些，但凉玉神大人的香火也不少。镇上人不是没良心的东西，他的香火虽不似鼎盛时期，但也不能说我们不供奉。是有一天，凉玉神的神像自己消失不见，再也没找见。” 千梧停顿，“这个版本倒和我们之前听说的不太一样。” “哪里不一样？”老桃农愣了愣，不似在说谎，“镇上的原住民大多是经历过那档事的，还有人故意骗你们外地人不成？” 千梧和江沉没再解释，山中已至后半夜，他们借了个纸灯笼，把红烛放进灯笼里，一路提着下山。 千梧手里的凉茶还剩个底，他轻轻晃着茶，听着家家户户温泉汤池的汩汩声。
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