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“我真的有很重要的事情。”李尔急切地说。 “很抱歉，您属于旁支，没有资格觐见主家。”助理略微抬眼，飞速上下打量了一番李尔，继续说道，“更何况您是逃回来的祭品，主家没有责罚你，已经是宽宏大量了。” “还有李简！你们主家的雄虫也在那里，你们应该立即派手下去保护他，将他们救出来！” 助理招呼保镖过来。 那高大的雌虫保安一左一右架在李尔两旁，他像一根悬垂在水中的松针，一下子双脚离地，不住飘摇。 “你们都清楚那海底下是什么，凶残的雌海息会撕碎李简，你们真的不担心你们的嫡系吗？他可是未来继任候选者之一，你们……” 助理见李尔大吵大闹控制不住，挥了下手，让保镖们将他放下来。 “我们自然会保障李简少爷的安全，他的雌父拜托了一个去执行任务的军雌多照顾少爷，所以他不会有事。至于其他虫族，那自然不在我们的考虑范围。” “你与其在这里乞求，不如向主神祷告，祷告你关心的那只雄虫留个全尸。” 李尔不知道自己是怎么走出那里的。 他背着包的肩膀格外沉重，银色皮袋子里，满满当当都是现金。 里面装着他全部积蓄。 他想好了，要是能借家族的力量将钟易救出来，再多的钱也值得。 可他忘记一件事，那样的家族，怎么会看得上他这点小钱。 李尔抱着头坐在街边，面色灰白。 他回忆起深海中，那只头发与海水颜色相同的雄海息。他的面容已经模糊不清，但他对自己说的话还犹在耳边。 ——尽管厌恶那样的家族也没关系，总有一天，你会找到，属于你自己的挚亲。 - 正如老雄虫里尔斯所评价的那样，海息是一种美丽且愚蠢的生物。 这座监牢的构造极为简单，因地势而建，沿着一条狭长的隧道修成。根据门锁生锈的痕迹来看，海息们常常忘记锁上这里的门。 钟易和李简从监牢出去时，门口居然连看守都没有。他们就这么大摇大摆地“游”了出来，周围见不到一条海息的影子。 深海本是昏沉黑暗的，但周边高耸的礁石上布满了发着荧光的珊瑚，橙蓝色交织，勉强照亮周围地形。 在更远一点的地方，光亮更盛，就像是黑暗森林里燃起的篝火，格外明显。 钟易和李简对视一眼，不约而同地朝那边游去。 越靠越近，他们彻底看清那处。 那是一处群居区，礁石像尽职尽责的守卫，将聚在一起的住宅围在中间，是天然的壁垒。 钟易和李简攀上地势最高点，俯瞰下去，将这处地形尽收眼底。 海息一族没有工业生产，没有什么像样的建筑材料，他们的房屋，都是用废弃的铁板搭建成的，那些铁板看上去有很多年头，每块都有不同程度的腐蚀。 钟易认出，这些铁板似乎与海面上的“岛”的材料相同，看来海息们捡着虫族废弃不要的材料搭建自己的家。 这些破破烂烂房屋聚在一起，数量不算多，勉强称得上是一个小村落。 在正中间，有一条宽大的路，横贯整个村子。 见到那条路，一个疑惑从钟易心中冒出。 海息似乎不需要这种陆地上刻板的“路”，毕竟只要在海中，他们就可以随意游动，四面八方都是他们的“路”。 疑惑刚涌上心头，他们右侧道路尽头突然传出巨大的喧闹声。 钟易看过去，只见一群海息夹在道路两旁，熙熙攘攘，似乎在等着什么过来。 “走，去看看。” - 钟易慢慢靠近拥挤的海息群，道路尽头不知道有什么，奏乐声响个不停，海水震得微微发抖。 “我还是第一次看仪式！” 钟易前面有个头发及肩的年轻海息激动地大喊。 他稍稍游高了点，看见旁边有个头发稍长的海息也在大声回应对方。 “你是几年生？” “一年！” “怪不得！去年出了那事，仪式没办成，你也没看见！” “今年的扮演者是谁？” “一只新来的，昨天才出现！” “新来的？你们就让他扮演主神？” “我向神发誓，他绝对是我见过最美的‘海耶拿’，睁大你的眼睛，小子，一生仅有一次机会！” 海耶拿…… 钟易隐藏在海息群中，低眉思索这个称呼。 忽然，挤在一起的海息们躁动起来，纷纷伸长脖子往道路尽头看，奏乐的声音也愈发清晰。 钟易也将视线移过去，却在看清一道身影后，蓦然呆住。 雄性海息与雌性海息有着很大的区别，雄性海息通常鱼尾更加短，也更加细，覆盖在上面的鳞片如琉璃般色彩缤纷。 雌性海息——也是就是雌虫入海后变化的——他们的身体更加强壮，鱼尾也长而有力，覆盖一层坚硬的鳞片，似甲，似铁，颜色基本与发色相同。 在那条道路中间，大约二十几条海息们摆动鱼尾缓缓向前，围在中间的，是一架高高的游车。 观众们在游车出现的一瞬间爆发出欢呼，他们激动地拍打着尾鳍，带出沉潜在海底的软沙，将水搅得些许浑浊了。 游车外围，两队雄性海息吹弹着特殊的乐器，一种宁静平缓的乐音渐渐荡漾开来，观众们平息躁动，降低喧哗，目视着游车前行。 负责抬游车的是一群强壮的雌性海息，在最前面的海息里，钟易看见了诺亚和艾利克。 他的费谢尔，则被托举在由纤细钢铁制成的架子上，高高地端坐在顶部，像是神灵在凡间的扮演者，面无表情地平视前方。 那种粗制滥造的游车，像是钢铁巨兽的骨架，更像稀松的笼子，与纯净银白的费谢尔极不相称。 可是，在仪式加持下，钟易又觉得诡异的和谐。 费谢尔像是琥珀中流动的铅水。 费谢尔的样貌变化了不少，银色头发变长，轻拢在肩上，他身上披着皎白薄纱，隐约勾勒出流畅起伏的肌肉线条，银白色的硬甲覆盖整条长尾，半透明的尾鳍搭在游车顶，随着水流轻微晃动。 海息一族生活在深海，视觉不好，但随着物种演进变化，听觉逐渐强化，生了一对精灵似的长耳，内里呈浅色，长着软乎乎的绒毛。 在装扮下，费谢尔那张浓墨重彩的脸柔和下来，眼尾被化得细长，半阖着眼时，轻轻向上挑着。唇峰也被刻意抹去，仅留一个圆滑的弧度。 那辆游车渐渐接近了。 观众们摆动尾鳍，跟着游车同步移动。 钟易落在后面，眼睛一眨不眨地凝着游车顶，视线如有实质，强烈到不可忽视。 游车顶端，盛装打扮的海息似乎察觉什么，小幅度轻微转头，纯金色的眼珠瞥过来，撒下一点眸光。 一瞬间，他们撞上了彼此的视线。 作者有话要说： 本章已公开的情报： 1、虫族与海息族的渊源起于两百年前戴特王朝时期； 2、经过改造，虫族进入海中会变化成海息的样貌； 3、海息族的神向虫族复仇后消失； 4、海息借助虫族繁衍，并演化出一套集体繁衍仪式； 5、李简和李尔出自同一家族，且李尔的真实身份似乎为家族祭品。
第37章 深海篇（四） “仪式一共三天，头一天是祭神日。” 李简从观众群中转了一圈儿回来，他用从礁石缝隙抠出来的着色蠕虫给自己画了个虫纹，伪装自己是雌虫变成的海息，钻进海息群中打探情报。 但实际上，他的举动完全多此一举，这些美丽的生物实在太过粗心，他们观察力薄弱，天真且愚蠢地相信任何一个靠近他们的同类，几乎是李简一张口，就迫不及待地告诉他关于仪式的一切。 第一天，是祭神日。海息的神灵已经远离他们而去，他们日复一日地呼唤着神灵，尤其是希望在每年特殊的时候，神灵能够亲临现场，见证他们的一生中最重要的时刻。 所以祭神之前，他们会挑选一名新来的海耶拿——这是海息们对虫族变化成的雌性海息的称呼——坐在游车高架上，扮演他们最伟大的神灵阿戈尔。 这名海耶拿会受到全部海息的注目，他将代替神，以庄重严肃的姿态，坚定不移地前行，为海息一族引领方向。 在这片安静祥和的海域，他们没有任何天敌，有着取之不尽的食物，他们只需要些许劳作，便可以维持着牧歌式的生活，整个种族需要奋斗的事业，只有繁殖。 所以这一天，是海息族们彻底狂欢的一天，比以往生活每一天都更加快乐，更加幸福。他们欢庆新来的海耶拿，祝福未来会出生的新成员。 在祭神仪式之后，他们将彻夜举办宴会，在宴会中结识新来的海耶拿，这种生性浪漫的生物，他们放开歌喉，用歌声吸引着海耶拿与他们相熟，为第二天做准备。 第二天是匹配日。经过上百年的经验传承，海息们发现，海耶拿受孕很快，且仅能生育一次。所以在海息族中，匹配，只能是一对一的行为。参与匹配的雄性海息，必须都是十年以上的成熟海息。 第三天是婚日，所有匹配完成的海息们会将伴侣带回爱巢，完成繁殖任务。可惜没有片刻温存的时间，完成任务的雄性海息会朝着“神所”前进。而那些已经完成受孕的雌性海息“海耶拿”，则会被关进地牢，定期投喂，直到生产。 “所以那是你的雌虫……”李简看着钟易铁青的脸色，小心翼翼地说。 钟易瞥了一眼逐渐远去的游车和海息群，冷冷地说：“还有时间。” 而就在此时，游车突然停了，已经变成海耶拿的费谢尔从顶部缓缓游下，银色的长发在深海中仿佛是坠落的流星。 突然，低吟的歌声从雄性海息们的口中缓缓逸出。 “丛林的子民背叛神， 深海的子民重塑神。 他同你狡辩， 他同你收敛， 你在他面前像个瞽者。 就让他的子民成为你的牲祭， 你复活的晚宴， 我崇高的阿戈尔。” 钟易一怔，这歌词内容他无比熟悉。 他想起来，之前还在节目中时，他曾做过一个深沉的梦，而在梦中，他鼻腔充斥着大量海水的腥味，在耳旁，响起的正是这支祭歌。 倏然，观众们从两旁旋绕而上，将中间扮演神灵的海耶拿围绕起来。海息列成两队，他们划出长长的轨迹，变为两道旋转纠缠的水流，生成轻缓的旋涡。 每只海息们的面上都带着幸福的微笑，他们摆动尾鳍，抬起上半身，向他们的神灵表达爱意。
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