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修道院的办公室里，柯林神父正在准备今天的晚间祈祷，今年的冬天格外寒冷，他朝手心哈出一口热气，冻僵的手指继续翻阅桌上的《圣经》，封面上镶嵌金色的十字架。 神父在这里工作了几十年，他刚来这里时还是个年轻英俊的小伙子，二战才刚刚结束，转眼间，他已经是个满脸皱纹的老头子。 但这个老头子到底还残留几分年轻时的英俊，一身笔挺的修士服，银灰色的头发整齐地往后梳，高挺的鼻梁上架着玳瑁架眼镜，倒有几分学者的气度。 凝视他的脸，就好像在看一本古朴深奥的书。 从办公室的窗户望出去，柯林神父可以看见十几个在草坪上追逐嬉戏的孩子，大部分都在十岁上下，每个孩子都身穿黑色的修道院制服，衣领处修有十字架。 玛丽修女正在陪他们做游戏，她是年轻漂亮的女子，但早早地把自己献给主，孩子们非常喜欢她，争先恐后地围在她身边。 整理好今晚的祈祷材料后，柯林神父走出门，站在台阶上看这群孩子玩乐。 每当看到这群孩子时，他心里就有一种莫名其妙的感动。 孩子是这个世界上最纯洁的人啊。 柯林神父看了一眼手腕的钟表，心想：时间还早，让他们再玩一会儿吧。 这里的孩子大多数是孤儿，或是被父母抛弃，又或是因为意外失去所有的亲人，因为无处可去，所以才来到这里。 柯林神父既是他们的老师，又是他们的父亲。 这时，柯林神父突然发现不远处有个黑发小男孩，他孤零零地坐在不远处的长椅上，看向那群孩子们的眼神渴望又胆怯，像一只胆小的奶猫。 柯林神父刚想抬脚过去，一个金发男孩也发现一旁有个不合群的小伙伴，他跑到黑发男孩面前，不知道说了些什么，那黑发男孩腼腆地笑起来，和他一起围在玛丽修女身前。 玛丽修女笑着摸摸黑发男孩的小脸，往他手心塞了一颗水果糖。 都是好孩子啊。 看到这样一幕，柯林神父欣慰地笑起来。 “father。” 神父听到有人叫他，一转身就看到个熟悉的人。 一个年轻男子正站在修道院门口的雪地里，他看上去风尘仆仆的，因为天气太过寒冷，脸上没有血色，冰雪一样的素白，甚至略微透出点青苍。 “keats？你不是去伦敦上大学了吗？怎么突然回来了。” 柯林神父认出来人，惊讶地走上前，拂去他肩头的雪。 “学院放假了，我有些想念神父和修道院，所以回来看看。” 周济慈轻声道，他的眼神里有种说不出的忧伤和迷茫。 见他神色不对，柯林神父也不再追问，只是笑道：“夜间的祈祷要开始了，你跟着一起来吧。” 这是修道院每天例行的仪式。 “孩子们，该做晚间祈祷了。” 神父一喊，孩子们立马乖巧地排成一列，由玛丽修女领他们前往小教堂。 周济慈跟上柯林神父的脚步，一路上他们谁都没有开口说话。 修道院的教堂并不大，由古老的石块垒砌而成，墙壁已经被岁月的痕迹所侵蚀，内部显得简朴而朴实，没有华丽的装饰，只有一排排木制长椅和一个简约的祭坛。 周济慈坐在所有孩子的身后，就像很多年前一样倾听神父的祷告。 神父的声音有种抑扬顿挫的美感，让人感到一股宁静和抚慰。 祈祷的最后，周济慈接过盛有“主的血”的银色圣杯，通常情况下那是一小杯红酒，他仰起头，将那杯酒一饮而尽。 恍惚间，他觉得那些猩红的液体像是粘黏的鲜血，又像是辛辣的烈酒，割得他喉咙生疼。 他努力将那些液体全部咽下后，但精神依旧处于迷茫紧张的状态，心里涌上一种难以抵御的痛苦。 夜间的祈祷结束后，修女带孩子们离开教堂，离开前，周济慈把准备好的糖果和礼物都分给他们，所有的孩子都很开心。 有个女孩甚至鼓起勇气去拉他的衣角：“听神父说，修道院会来一个新的神父，是你吗？” 周济慈轻轻地摸她的小脸，笑着摇摇头。 女孩很失望，和修女离开时还念念不舍地回头看。 周济慈温声道：“您已经在物色新的神父了吗？” 柯林神父无奈地叹气：“我已经老了，还能陪这群孩子多久？修道院总得有个新神父，我往教廷寄了信，希望他们能再派一位新神父过来。” 见周济慈脸色更加苍白，神父又道：“我记得，你刚来这里的时候，才这么小，但可比他们听话多了。” 他伸出手，比出一个合适的高度，满意地点头。 周济慈刚来这里的时候才十岁，但长得比同龄孩子都要瘦小，他的外貌和发色都显示出他不是个纯正的英国人，档案上称，他的父母都是华裔茶商，在爱尔兰内乱里被暴徒残杀。 因为家里的亲戚都死光了，政府只好把他送到修道院。 一开始柯林神父还有些发愁，教会学校从来没接收过这种背景的孩子，他担心文化背景的不同会让这个孩子对主做出无礼的行为。 但接下来，柯林神父发现他多虑了。 周济慈是当年那批学生里最先掌握拉丁语的孩子，学习两年后他就能熟练地用拉丁语书写教义，书法和功课也是所有孩子里最好的。 这个年纪的孩子正是最闹腾的时候，晚上孩子们睡不着，挥舞着枕头打仗，在紧挨的一张纸小床上跳来跳去，只有神父和修女来查房时，他们才会安静下来。 但神父每次查房时，总有一张小床是安安静静的。 神父小心翼翼地来到那张小床前，男孩早已睡着，即使在那群捣蛋鬼吵闹声里，他都能安然入睡。 但就是这样乖巧虔诚的孩子，却有个让人无比遗憾的缺陷。 他不会说话。 柯林神父带他去看过医生，医生检查后发现他的声带没有问题，不会说话很可能是因为心理原因。 “你不要担心，神父会在上帝面前为你祈祷的。” 愿上帝能救赎这只可怜的羔羊，不要再降苦难在他的身上。 柯林神父在心口划十字，无声地为他祈祷。 回修道院的路上，柯林神父紧紧地拉着男孩的手，修道院修在山上，因为下雪，路上满是积雪和泥泞，他们走得很慢。 男孩扬起小脸，他从口袋里小心翼翼地捧出一朵纸折的玫瑰，比手语：谢谢，送给father。 柯林神父心里一酸，他蹲下身，轻轻地摸男孩的脸。 因为下雪，男孩的脸蛋冻得冰冷，一双水汪汪的眼像黑曜石，真是个珠宝一样漂亮的孩子。 既然他不能拯救这个孩子，那上帝一定可以。 从那天以后，柯林神父购置了更多的神学书籍，他经常男孩抱在膝上，耐心地为他讲解带图画的神学书，以及各种故事。 “上帝总会降下各种苦难给人间，你可以抱怨它，也可以为战胜苦难而不懈奋斗，但直到最后，你还是得接受它。” 或许是他的祈祷和教育有了作用，又或许是修道院的生活让男孩的心逐渐平静下来，男孩终于在十二岁那年重新开口说话。 十六岁时，周济慈得到资助，进入牛津大学念书。 柯林神父看着眼前俊美的青年，心里涌上一股难言的自豪。 周济慈垂下眼帘，轻声道：“father，我犯下严重的罪。” 柯林神父神色未变，他坐在圣坛前的台阶上，招手示意周济慈来到他身前。 周济慈缓缓来到神父身前，虔诚地亲吻他的戒指，听他用慈祥的声音道：“你犯下什么罪，我的孩子。” 他的声音像神使在召唤迷途的羔羊，足以让任何罪人迷途知返。 周济慈脸色变得很苍白：“我爱上一个男人，这是我的罪恶。” 在天主教的教义里，喜欢同性通常被视为异端行为。 沉默片刻后，他又道：“神父，我虽然深爱他，但他却一直在欺骗我，你说我该怎么做？” 柯林神父并没有指责他爱上男人，只是道：“我从未有过爱情，但是原谅的唯一理由，就是爱，你愿意爱他吗？” “我当然爱他。”周济慈坦诚地说。 “离开修道院后，我遇到过很多追求我的人，他们的眼神令我很讨厌。但希尔德不一样啊，我知道他或许并没有他表现得那么纯洁和阳光，但是……他依然是那个会一直等我的男孩。” 神父笑道：“其实，你已经得到你的答案了，不是吗？” 周济慈叹气：“在爱情里，总有一个人要做出牺牲和让步。” 这和苦难仿佛是一个道理，因为在上帝的安排下，总有人要遭受苦难。 既然如此，他愿意爱希尔德，胜过爱他自己。 看着周济慈由迷茫到坚定的眼神，柯林神父伸出拇指，在他的额上画下一个十字：“我宽恕你的罪。” 他抚摸周济慈乌黑的发顶，温柔道：“既然已经得到答案，那就回去吧。去吧，回到你爱人的身边。” 周济慈感激地笑，再次亲吻神父的戒指：“谢谢你，father。” 他刚从修道院出来，就看到修道院门口停靠着一辆黑色的轿车。 在这个偏远的小车，这样的豪车是很难见到的。 没等他反应过来，一个金发男子打开车门，从车里钻出来。 周济慈惊讶道：“希尔德，你怎么知道我在这里？” 希尔德脸上依旧没有一丝阴霾，反而故作嗔怪道：“你偷偷瞒着我出院，我还以为你失踪了，所以报警了，好不容易才发现你来这里的。” 他用眼神扫过周济慈身后的修道院，恍然大悟。 哈，原来是想背着我出家。 虽然内里各种阴暗的念头作祟，他还是极力地压下，拉开车门，阳光地笑道：“我们上车再说吧。” 已经在神父那里得到答案，周济慈也没有多怀疑，和希尔德上了车。 上车后，车里一时陷入沉默，周济慈垂下眼帘，去握希尔德的手，温声道：“你是不是在生气？我只是有些迷茫，所以想来神父这里寻找答案，让你担心了。” 听完周济慈的解释，希尔德脸上依旧没有任何阴霾，他笑道：“keats真是聪明啊。” 如果换作是别人，逃跑被他当场捉到，早就吓得手足无措，哪还能这样口齿伶俐地狡辩。 他差点就信了这鬼话。 “聪明？”周济慈一愣，没太反应过来希尔德是什么意思。 见他还在装傻充愣，希尔德也没有再追问的意思，反正人既然已经被找到，那主导权自然在他手里。 他回握住周济慈的手，笑道：“没关系，回来就好，别再让我找不到，我会担心的。”
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