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皇帝让牢头退下，提莫瑛来见他。 空荡而威严的养心殿中，皇帝高坐在金黄龙椅上。莫瑛头一次感受到皇威的压迫，她跪下磕头：“莫瑛参见皇上。” 声音在殿中显得有些微弱，也不知道那座上的人听到没有。 皇帝身边的公公尖着嗓子说：“莫瑛起身回话。” 莫瑛缓缓站起来。 “画师莫瑛，才华卓绝，画工独运，今特授琼英馆画史一职，从四品，钦此。” 莫瑛站着一动没动，皇帝不会突然好心封她做官，必定是还有后招。 公公也是头一次见有人被封官却不领旨谢恩，还以为是莫瑛不懂宫中规矩，所以小声提醒道：“莫画史，你该领旨谢恩。” 莫瑛跪下说：“草民莫瑛，不敢受此封赏。” 公公神情一怔，小心瞥了眼皇帝的脸色，不敢开口说话。几乎整个皇宫都知道，下面跪着的是崎玉郡主看中的人，而崎玉是皇帝最喜欢的妹妹。 皇帝从龙椅上起身，缓缓走到莫瑛面前，“莫瑛，朕给你两个选择，要么你受了封赏，朕再赐婚你和崎玉郡主，享一生荣华富贵。要么……朕赐你抗旨不遵的罪名，推出午门，秋后问斩。” 只要是个脑袋正常的人都知道该选哪个。 莫瑛久久没有回答，她盯着眼前那双绣金龙的厚底黑履，心底微微发颤。 “莫瑛，你想好了吗？朕的耐心有限。” 不娶是抗旨不遵，娶了便是欺君之罪。 莫瑛沉下心，仰头看着眼前的九五至尊说：“皇上，您这是在逼婚吗？” “大胆，朕是给你选择，不是让你质问。” “一条是生路，一条是死路，恕草民眼拙，看不出这是皇上给的选择。” 皇帝俯视他，“换成旁人只有死路一条。朕看在崎玉的面子上，给你选择的机会。” “崎玉郡主英丽飒爽，草民配不上她，而且天下好男儿多的是，皇上为何偏偏要为难我？” “朕也好奇，你为何宁死也不肯娶她？你有心上人？还是家中已有婚配？” 莫瑛摇头：“都没有。” “那是为何？” 莫瑛沉默，犹豫着要不要说出实情。 “莫瑛，回话。” 皇帝的语气咄咄逼人，今日只怕是躲不过了。莫瑛只好说：“皇上，草民说出来，皇上能否不要怪罪，放我出宫。” “你先说。” “草民乃是女儿身，不能娶郡主，也不能受皇上的封赏。” “你说什么？” 莫瑛拔下头上的木簪，落下一头秀丽长发，“民女莫瑛，见过圣上。” “你……”皇帝望着匍伏在地上的人，怒道：“大胆莫瑛，你竟敢以女儿之身佯装男子，欺瞒朕，期满天下人！你可知罪？” “民女知罪。” “来人，将莫瑛给我拖下去，以欺君之罪论处。” 皇帝要斩莫瑛的消息和她是女儿身的实情同时传了出去，天下皆哗然。 曾经对莫瑛赞不绝口的清品斋闭口不言，教过莫瑛画画的几位画师也与她划清界限，唯恐避之不及。 买过莫瑛画的收藏家都将她的画扔到大街上，骂道：“什么破画，原来是女人画的。” 那些从前价值千金的画作，一夜之间因为画作者是个女子而变得一文不值。 侍卫的声音从殿外传来：“郡主，你不能进去，陛下正在里面……” “滚开，”崎玉喝道：“狗奴才，你敢拦我！” “郡主，请不要为难奴才。” “皇帝哥哥，你不准杀莫瑛。放开我，让我进去。” 皇帝眼色示意身旁的公公，他扬声说道：“传崎玉郡主觐见。” 崎玉一进来就跪下来说：“皇帝哥哥，求你放了莫瑛，不要杀她。” “你起来说话。” “不，你不放了莫瑛，我就不起来。” 这时，外头又传来声音：“陛下，庄妃娘娘求见。” 皇帝冷冷“哼”了声，“莫瑛好大的面子，竟然能让朕的妹妹，爱妃都来为她求情，”他看向外面说：“宣她进来。” 庄妃走进养心殿，请了安行了礼。 “朕来猜猜，爱妃今日想必也是为莫瑛求情而来。” 庄妃也跪下来恳求道：“求陛下怜惜莫瑛丹青卓著，饶她一命。” “你们二人是不是早就知道她是女儿身？” 跪着的两个人没有吭声。 皇帝气道：“好啊，真是朕的好爱妃，好妹妹，竟然联合起来骗朕！” 庄妃说：“陛下，臣妾并非有心欺瞒。” 崎玉说：“皇上，就因为莫瑛没有说自己是女儿身，您就要赐她死罪吗？” “她隐瞒身份在前，让朕的赐婚变成天下最大的笑话在后，光这两点就足够朕砍她一百次头。” “皇上，莫瑛隐瞒身份是有苦衷的，你这样不问详情就定人死罪，实在太草率了。” 皇帝盯着崎玉说：“住口，你知道你在说什么吗？你是在指责朕是个不分是非黑白的昏君？” “臣妹不敢。” “既然你说她是有苦衷的，那就传她过来，朕倒要听听到底有什么苦衷。” 莫瑛被人押进养心殿，她头发凌乱，神色有些憔悴但仍然透露着坚毅。 “莫瑛，朕的爱妃、妹妹，都说朕错怪了你，说你隐瞒身份是有苦衷。现在就给你一个机会，让你为自己辩一辩。” 莫瑛转头看向那两人，朝她们深深鞠了一躬，“莫瑛谢过二位为我执言。只是我的苦衷，在天子眼中，在天下男子眼里不能算苦衷，只能算是自找的。” 皇上问：“莫瑛，你这话是什么意思？” 莫瑛直视龙椅上的天子问：“敢问皇上，男子与女子有何区别？” 皇帝一时被问住。 莫瑛继续说道：“区别就是男子可以入学堂读诗书，学礼仪，女子识字只为了读懂《女诫》，识妇德；男子可以学而优则仕，从政、行商、学艺，女子一生除了做女儿，便只能为人妻，为人母。自我出生以来，我从未听过有谁夸赞男子最高的评语是好夫君，好父亲，求学的夸他是可造之材，为官的夸他清廉为民，行商的夸他行商有道，学艺的夸他天赋极高。可是世人对一个女子最高的评价却是贤妻良母，教子有方，持家有道。 “皇上，那日我说民女知罪，我认的不是欺君之罪。我有三条罪。我假扮男子，摒弃我作为女子该承担的为人妻，为人母的天职，这是罪一；我画技卓然众人，令那些不如我的男子颜面扫地，这是罪二；我身为女子，却胆敢希求世人给我一个等同于男子的认同和赞赏，这是罪三。这三条罪，条条皆是罪不可恕。所以皇上，” 她一字一句说道：“民女有罪，并无苦衷。” 莫瑛说完，养心殿里静默了半晌。 好一会儿，皇帝才开口说：“先把莫瑛带下去。” 很快世人皆知“莫瑛三罪”一说。京城里的女子不仅钦佩莫瑛的才华，更佩服她为天下女子仗义执言的胆色，纷纷涌到宫门口为她求情。待字闺中的小姐，刚刚出嫁的新妇，还有领着几个孩童的娘子都跪了一地，哭喊着求皇上放了莫瑛。 宫门口的侍卫一辈子都没见过这么多的女子，一时吓得有些慌乱，不知所措。 皇上有些恼怒，他身旁几个畏妻的大臣，言语中也透露出被逼向皇上进言求情的苦恼。还有崎玉，她威胁皇上若是杀了莫瑛，她就削发为尼，终身不嫁。 到了现在的地步，莫瑛是决计杀不得，但也不能这样轻而易举地放了她。 皇上召集众臣商议到底该如何处置时，有一位大臣上奏说：“启奏圣上，圣人有言，女子无才便是德，如今看来此为真理。莫瑛的争议皆源自她的画技，因此皇上只要下旨她不得再执笔画画，便可断了日后的争议，也可饶她一命，又能以示惩戒，一举三得。” 皇帝觉得这个办法很好，于是传旨下去，将莫瑛遣返笾洲，并勒令她终身不得再执笔画画。
第49章 失画（17） 莫瑛离开京城那日，崎玉在城门口相送，她心情沉重，想到莫瑛今后再也不能画画，忍不住落下眼泪。 莫瑛却不在意，反而温声安慰她：“别难过，好歹我捡回了一条命，不是吗？” “庄妃不能出宫送你，她托我告诉你，一切珍重。” 今日一别，只怕此生不会再见，莫瑛握着她的手说：“你和娘娘也是，一切珍重。” 不远处，一个人牵着一辆马车走过来。 莫瑛对他笑笑，喊了声：“书尧。” 崎玉对他说：“薛公子，麻烦你一路照顾了。” 薛书尧微微点头：“应该的，莫瑛是我多年的好朋友，就算你们不说，我也会照顾好她。” 崎玉命人打点了那两个负责押送莫瑛回笾洲的士兵，让他们一路上睁一只眼闭一只眼。莫瑛不是犯人，他们只需要看着她回到笾洲即可，至于是走回去还是坐马车回去，都不要紧。 马车里的莫瑛神色平静，可越是平静，越让薛书尧担心，他明白不能画画对她来说意味着什么，意味着她失去了一生所依。 莫瑛问：“我爹还好吗？我在京城发生的这些事他知道吗？” “应该不知道，他远在笾洲，等京城这里的消息传到那边，你已经平安回到他身边了。” 莫瑛放下心来：“那就好，我只担心他的身子会受不住。” 薛书尧忍不住问了句：“那你呢？” 他实在是担心她。 莫瑛抬眼看向他，无力地笑了下，没有回答。 临近笾洲，薛书尧提前让人去通知莫千禾。马车到了城门口停下来，前面的道路上站了一行人，除了莫千禾和宋圭，还有已经从良改嫁的宜兰、初夏等几位妇人，他们都是来迎接莫瑛。 看来京城发生的那些事已经传到笾洲了。 薛书尧掀开帘子跳下马车，扶着莫瑛下来。 莫千禾颤颤巍巍走过来，莫瑛赶紧奔过去搀扶他。五年没有回来，他两鬓斑白，眉头刻着几条深深的皱纹。 莫瑛哽咽喊了声：“爹……” “回来就好，回来就好。” 一旁的宋圭朝莫瑛拱手，“莫姑娘。” 画册一事令宋圭在笾洲名声全无，再无人买他的画，他只能仿前人古画为生。他本来对莫家父女心怀怨怼，但莫千禾一直顾念他们父女初到笾洲时他的伸手援助，几次帮他买画，加之后来莫瑛的画作彻底折服了他，一来二去，他就与莫千禾重归于好。 宜兰领着几个姐妹上前说：“莫姑娘，还记得我们吗？” 莫瑛笑起来，“当然记得几位姐姐。” “你在京城的事我们都听说了，我们都很敬佩你，你简直就是往天下那群臭男人脸上狠狠扇了几个大耳光，实在是痛快。”
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