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“哦。”杜琢放下烧火棍，索然无味道：“没意思。” “哦。”杜昙昼拍了拍胸口：“还好还好，我还以为我看上的——” 他惊觉失言，霎时闭嘴。 好在莫迟的注意力已经被小猫吸引，对他的骤然缄默毫无所察。 杜昙昼缓了口气，终于有工夫好好看看这只猫了。 他不细看还好，仔细一瞧，不禁呆住，结结巴巴道：“这个猫好、好、好——” 搜肠刮肚了半天，杜昙昼着实找不出更好的言辞，指着小猫斩钉截铁道：“——好不可爱！” 杜昙昼对天发誓，他这辈子都没见过长得这么像老鼠的猫！
第41章 活下去，别死了。 = 小猫是莫迟在府中的枯草堆里找到的，找到它时只有它一个，也不会叫，安安静静地窝在草堆里。 莫迟以为它冻死了，抓起来一看，才发觉是温热的。 不知道是不是母猫在搬家的过程中，把它落下了，总之它就这么孤零零地突然出现了。 莫迟把它从怀里抓出来，拿在手上，猫爪子到处扑腾，指甲还挺尖。 杜昙昼总觉得它跟他从前见过的狸奴都不同，长了个尖下巴、三角脸，毛色大抵是黑的，只是里层又透出模糊的黄，说不出是个什么花色。 莫迟这辈子都和温柔二字扯不上关系，抓猫的手势也跟逮耗子没差。 小猫想必是觉得相当不舒服，张开嘴，发出尖尖细细的叫声。 越听越像老鼠了，杜昙昼心里明明是这么想的。 可当他回过神来的时候，小猫已经被他团在掌中了，他甚至还听见自己在跟莫迟说：“你那么抓着它肯定难受，要像这样抱在手里。” 杜昙昼掌心细滑，十指温热，动作又轻，比莫迟那双粗糙的、缠着绷带的手不知好上多少倍。 小猫在他掌心转了三圈，就团成一团卧下了。 杜琢：“这么小的猫还在吃奶吧？能养得活么？” 杜昙昼和莫迟齐刷刷抬头看他。 杜琢双手捂胸：“看小的干嘛？小的又没那个本事！” 杜昙昼忍住了敲他的冲动：“谁指望你了！我是想让你到街上问问，看能不能找到谁家母猫有奶的，借来给它喝两口。” 杜琢领命离去，没过多久，还真给花钱借来了一只母猫。 随便找了个箱子，垫上些旧衣服，把一大一小两只放进去，小的那个很快找到了地方，用力吸了起来。 看着它卖力喝奶的样子，杜昙昼对莫迟说：“既然都捡回来的，那就好好养着吧。” 杜琢：“既然要养，不如给它起个名字吧。” 杜昙昼搓了搓下巴，思索道：“这狸奴黑中泛黄，像是偷染了花粉，又如同在香灰里滚了一圈，不如就叫……” 莫迟：“虎——” 杜昙昼猛然开口：“叫染香奴吧。” 莫迟立刻闭嘴。 “什么？”杜昙昼问：“你刚才说什么？” 莫迟紧闭双唇摇了摇头。 杜昙昼一锤定音：“就这么定了，就叫染香奴。” 杜琢夸赞道：“这个名字好！贴切又文雅！大人真是好文采！” 杜昙昼无情地拆穿：“不用夸我，我刚给你涨过月钱，你就算夸我是文昌星在世，我也不会多给你钱的。” 主仆两个一唱一和，莫迟把心中疑问深深压下——染香奴？哪三个字？什么意思？这么拗口还是猫的名字吗？ 这边猫在喝着奶，那边曾遂站在门口，已经等了半天。 见久久无人搭理，轻轻敲了敲门。 房内三人回头看去。 杜昙昼：“……怎么把你给忘了。” 杜琢带着猫下去后，杜昙昼对曾遂道：“本官向陛下禀报时，并没有提到你，但京城里难保不会有人认出你。万一被人发现你是曹世的人，就连本官也保不住你。还有几日就是过年，保险起见，你还是年前离开缙京吧，先躲到别的地方去避避风头，待事态平息，再另谋生路。” 曾遂点了点头，视线在杜昙昼和莫迟脸上扫了个来回，好像有话要说，最后却欲言又止，一句话也没讲，转身出去了。 莫迟问杜昙昼：“你为什么没向陛下提起曾遂的事？这难道不算有意欺瞒吗？” 杜昙昼：“陛下对夜不收有种没来由的信任，这种信任甚至到了盲目的地步。那时冷容诬陷你，陛下得知缘由后没有对你产生任何怀疑，也没有责罚我常服闯宫，都因为你是夜不收莫摇辰的缘故，想知道理由么？” 杜昙昼告诉莫迟，褚琮少时还没被立为太子之际，曾被先皇派到柘山关外，同焉弥作战。 有次他误入敌军圈套，是一小队夜不收冒死将他救出。他是安全回到了关墙内，但那十名夜不收几乎全员牺牲。 从此后，褚琮便坚信，守护在柘山关外的夜不收，是大承的国之利器。 杜昙昼道：“信任的建立非常艰难，可崩塌往往都是一瞬间的事。一旦将曾遂之举让陛下知晓，就会动摇这种信任。陛下就会想，原来夜不收也不是只听从皇命，他们也有私心，也会为大臣结党营私而效力。” 哪怕皇帝心中对夜不收只产生了一丝一缕的怀疑，这种裂痕就会越扩越大，终有一日，会导致谁也无法预料的后果产生。 杜昙昼叹道：“为了保护你的夜不收兄弟在陛下心中的地位，我也算是犯下欺君大罪了。” 莫迟默默思考了一会儿，对杜昙昼给出了一个相当贴切的评价：“狡猾，你才是狐狸精变的吧！” 杜狐狸精像是对这个评价很满意的样子，冲着他微微一笑：“我之前是不是说过，到过年前，你一天不受伤，我就多给你一百两？” 莫迟眼神警惕：“你不会要反悔吧？” “当然不是，我不仅不会返回，还准备提前支给你。”杜昙昼在袖子里一掏，摸出几张银票：“这个月的月钱，还有说好的多给你的九百两，点点吧。” 莫迟接过，有点奇怪地看他一眼，又把银票放到桌上：“不是说到过年吗？今天才腊月二十八，还有三天。而且我给你当护卫才当了半个月，你给多了，一半的月钱就够了。” 杜昙昼也不出言相劝，站起身就往外走：“哎呀好忙好忙，好多事情要做，曹世之事还有许多收尾事务要做。陛下虽说不牵连家人，可到底怎么处置我还没想好，我先回临台处理公务了……” 杜昙昼渐行渐远，在莫迟的注视下遁逃而出。 莫迟收回目光，重新看向桌上的银票。 当天下午，皇帝对外公布了怀宁的死讯，只说她是暴病而亡，而皇帝深感悲痛，追封她为怀宁公主，以公主之礼下葬。 年二十九，缙京城的大小闲人都挤上街，围观公主出殡，一应大小官员也都要送葬。 大家的注意都集中在公主的葬礼上，这种时候，最适合让曾遂暗中离开京城。 曾遂伤势未愈，莫迟便一路将他送到城外的长桥。 隆冬时节，河边柳树自是无枝，就算有，莫迟也不会给曾遂搞折柳送别那副做派。 他只是拦了辆出城的牛车，给了驾车人一点钱，让他把曾遂捎到郊外。 离别前，莫迟突然提了一下曾遂背在身后的包裹。 曾遂回头看他：“干吗？” “没什么，看你包袱皮散了，帮你拽一下。”莫迟没什么表情。 曾遂看了看他，想说点离别感言，又觉得太矫情。 酸言酸语说不出口，曾遂想了半天，只憋出一句话：“你好好活着吧。” 莫迟道：“你也是，别死了。” “说什么瞎话，我又不是神仙，总有一天会死的。” 莫迟说：“那就在那天之前，活着别死了。” 不要死，活下去。 这是无数战友临死前对莫迟说的话，也是所有夜不收对彼此最虔诚的祝祷。 不管是被剜去眼睛，还是挑断脚筋，就算十根指骨都被砸断，也不要死掉，要好好活下去。 “知道了。”曾遂生硬地回了一句，踉跄着上了牛车。 驾车人轻轻挥动鞭子，老牛哞地叫了一声，木板车缓缓向前行进。 曾遂一直没有回头，知道牛车走出去二里地了，才忍不住回头看了一眼。 长桥边，莫迟已经转过身，独自向城门走去。 “真是个没良心的。”曾遂盯着他的背影，暗暗腹诽。 不过，看到你还活着，真是太好。 曾遂把包裹卸下来，放到自己腿上，包裹皮里突然传出几声纸张被折叠的动静。 曾遂在外面捏了捏，刚才被莫迟拽过的地方，里面好像被他塞了几张纸。 不会是给他写的送别信吧？曾遂这样想着，从包袱里摸出那几张纸。 纸上什么字迹都没有，因为那拢共是两千两的银票。 这是莫迟从杜昙昼那里拿到的所有钱，他一分不剩，连带着怀宁赔的一千两，都给了曾遂。 他担心曾遂年纪不轻，腿脚又跛，身上还带着伤，找不到赚钱的法子，就把身上的钱都给他了。 两千两，在京城的富商眼里可能不多，但足够曾遂衣食无忧地过完下半辈子了。 曾遂捏着钱，半天说不出话，只觉得眼眶热热的，鼻头还有点酸。 “这小子真是……”他用拇指抹了抹眼角，多少年了，哪怕沦落到沿街乞讨时，他都没流过眼泪：“……真是个别扭的臭小子！跟我多说几句话能死！” 远方，莫迟消瘦的身影渐渐离他远去，曾遂凝视着他的背影，仿佛又看到了那个拖着他、独行于大雪中的莫摇辰。 多谢了，我的兄弟。 怀宁下葬后，公主的葬礼就此结束。 她没有亲人在世，丧仪一切从简，虽以公主之身入土，到底也只能算是草草安葬。连墓志铭也只是由翰林院的儒士所写，因下葬得匆忙，立碑时，碑文还未刻完。 火盆中的黍稷梗烧得劈啪作响，引魂幡上写着“金童来引，玉女相迎”，于风中猎猎不休。 纸人纸马被火焰吞噬，飘起的黑色余烬迎风而起。 杜昙昼伸手一接，点着红唇的纸人小姑娘在他手心轻轻一触，刹那间面容就被纸上残存的余火烧尽，化作了浓黑的灰烬。 杜昙昼吹了口气，灰黑的粉末高高扬起，随风而逝。 回到杜府，已是傍晚，莫迟正在院中的腊梅树下，随意地抽着烟管。 见四下无人，他悄悄抬起手，在腊梅花瓣上摸了摸，把指尖凑到鼻下一闻，立马被香得打了个喷嚏。 杜昙昼理了理衣摆，走入院中。 莫迟回头看来，杜昙昼却不与他对视，径直走到他身边，将树上花枝一一看过，发现完好无损，才松了口气。 莫迟十分不满，斜眼看他：“干吗？还怕你的宝贝花被我弄坏了？”
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