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承天殿内，一扇厚重大门将那些嘈杂阻隔在门外，只剩稍许沉闷的余音。萧承邺坐在龙椅上，闭着眼睛，眉毛拧在一起，一条胳膊支着脑袋，像在凝神思索，又像因为外头打打杀杀的声音而感到不快。 在他面前，空旷的大殿中央，江悬跪在地上，两条手腕被绳索吊起，仿佛一只濒死的困兽，面色苍白，汗水顺着额角缓缓淌落。 江悬身上是一件雪白薄衫，轻纱散落，如云如雾。萧承邺一向喜欢他这样穿着，不染俗尘，宛若仙姿。只有这样，被摧残蹂躏的时候才格外好看。 ——两刻钟前，萧承邺给江悬喂了一粒药，一粒能让他浑身无力、燥热难耐、如蚀骨钻心之痒却依旧保持清醒的药，他清醒地感知着身体逐渐不受控制，沦为欲望的奴隶，必须要用万分的意志才能撑住不向萧承邺求饶。 萧承邺慢慢睁开双眼，望着江悬，轻声道：“阿雪，你听。声音越来越近了。” 江悬眉头紧蹙，没有应声。 萧承邺站起身，一步步走下台阶，来到江悬面前，弯腰抚摸他脸颊：“来人会是谢岐川，还是朕那居心叵测的四弟呢？” 江悬睫毛颤了颤，缓缓掀起眼帘，目光勉强落到萧承邺脸上。 “殿内有埋伏，是么？” 萧承邺愣了愣，不由得一哂：“阿雪，你果然是聪明，只是不知道，谢岐川能不能像你一样聪明。” 江悬皱了下眉，重新闭上眼睛。 倘若要对付的是蛮人，谢烬自然有一万个心眼，但常言说关心则乱，自己在这里，江悬不敢说谢烬能否像平日一样聪明。 “不过，朕更希望来人是萧长勖。”萧承邺不紧不慢道，“朕这位四弟，当真应了那句会咬人的狗不叫，韬光养晦这么多年，难为他了。” 江悬轻声开口：“是你自己走到今日，怨不得别人。” “你以为换个人来坐这皇位便不会有今日么？阿雪，你还是太天真了。” 话音落下，只听轰隆一声巨响，殿门撞开，日光涌入，一道人影出现在明暗交界的阴影处。 ——谢烬手握一把雁翎长刀，身上血迹斑驳，胸膛随着呼吸微微起伏，唯独双目依旧明亮如炬，直直望向殿内被悬吊的背影。 他张了张口，无声地唤出两个字音：“阿雪。”接着目光投向萧承邺，面若寒霜：“放了他。” “放了他？”萧承邺轻笑，“朕的玩物，凭什么？” 说完，萧承邺掐住江悬脖颈一用力，将他拖拽至朝向谢烬：“看清楚，你心里念念不忘的人，早已是一滩烂泥了。” “住口！” 谢烬一声怒喝提刀而来，江悬强忍着疼痛，艰难道：“岐川，不……”话没说完，一把匕首抵住他脸颊，几乎同时，谢烬停住脚步：“阿雪！” “别过来。”萧承邺冷声，锋利的刀尖已划破江悬皮肤，落下一串血珠。 “你喜欢的可是这张脸？倘若他不再娇艳动人，你还愿为他如此奋不顾身么？” “萧承邺！你住手！” 说话时，萧承邺不疾不徐解开江悬衣衫，指尖勾着腰带一挑，只见那片轻纱滑落，江悬白皙莹润的肩头露出大片。 不知是不是因为服了药，江悬锁骨和关节都泛着红，眼眸潮湿，胸膛随着喘息微微起伏。 这副颓靡浪荡的模样，任谁看了都会想到那些惑乱后宫的传言。 谢烬身后，随他杀进来的玄羽军士兵个个停在原地，面面相觑，不敢动作。 “你再晚来些，或许能看到他雌伏在朕身下、哀婉求欢的模样。岐川啊，你可知七年是怎样漫长的一段时光？你的阿雪，早已从里到外的烂透了。朕若是你，倒宁愿他早亡，你说是么？” 萧承邺说话时，谢烬的目光始终没有离开过江悬。 那个曾经意气风发、肆意张扬的少年，如今奄奄一息，神采全无。 无论萧承邺如何贬毁，谢烬始终知道，今日种种，一切的一切，都不是阿雪的错。 “阿雪。”谢烬不由得喃喃。 江悬抬起头，开口，声音微弱：“有埋伏……” 话音落下，只见前后殿门轰然关闭，一支不知从何藏匿的精兵忽然现身将殿内众人团团包围，再一看，房梁上也有弓箭手隐匿。 萧承邺半笑不笑：“瞿劲松到底是老了不中用了，朕原本还指望他能拦住你，没想到你竟然这么快就闯进来。不过无妨，今日这承天殿，便是你葬身之处。” 刚才在殿外，玄羽军和白虎营交兵，谢烬为不伤瞿老将军性命，好容易才将人生擒，如今承天殿外仍旧打得难舍难分，听声音，远处萧长勖的兵马似乎也快要到了。 谢烬抽出短刀，抬眼看向萧承邺：“刀兵无眼，放了阿雪。” 萧承邺徐徐道：“既知刀兵无眼，还不束手就擒？你与萧长勖若是安分守己，阿雪本可以在朕身边安稳一生。” “你说的安稳一生，是圈禁他、折辱他、看他一日日玉碎珠沉么！萧承邺，世上任何人都有资格叫他名字，唯独你没有！” 萧承邺勾唇一笑：“既然如此，那便让朕看看你的本事罢。”语罢起身，抬起右手微微一压腕，殿内士兵得到指令，齐齐向谢烬杀来。 “玄羽军！保护少帅！” “是！” 两方人马迅速杀作一团，房梁上弓箭手蓄势待发，纷纷瞄准谢烬。一片混乱中，谢烬袖口滑出一枚飞刀，没有人看清他动作，只见银光一闪，悬吊着江悬的绳子被一刀割断。 江悬跌倒在地，萧承邺被他动静吸引注意，刚一转头，谢烬以迅雷不及掩耳之势出手，不知何处高呼一声“护驾”，萧承邺回神，迅速拔出腰间佩剑，短兵相接，竟被谢烬攻势逼得后退几步。好在迅速有人上前抵挡，没有让谢烬伤到萧承邺。 只是这一来，江悬便脱离了萧承邺掌控，谢烬一边与人厮杀一边奋力靠近江悬，终于到他身旁。 “阿雪！” 江悬脱力倒在地上：“岐川……”
第35章 34 “你要跟他走么？” 嗖，一枚箭矢破空而来，江悬瞳孔一紧，猛地抓住谢烬衣袖。谢烬反应极快，跪倒抱住江悬滚到一边，身下人安然无恙，箭矢却划过谢烬臂膀，霎时涌出鲜血。 不等江悬开口，谢烬安慰：“无妨。”说完抽刀回身，劈开迎面而来的兵刃和几支利箭，反手将几名伏兵斩于刀下。 只见殿内玄羽军伤亡惨重，一会儿功夫已折损大半。 萧承邺提剑站稳，幽幽盯住谢烬和江悬。 “他如今手无缚鸡之力，带着他，你们两个一个也走不了。” “谁说我要走？”谢烬抹掉刀上鲜血，冷笑，“萧承邺，今日我要杀了你，为江家父子报仇！” “杀朕？朕乃天子，自有天佑！” 萧承邺举起长剑，一剑劈向谢烬，虽执政这些年于武学稍有懈怠，但萧承邺年少时师从多位兵法大家，刀枪弓剑皆有建树，光这一剑，便看出功底不俗。 谢烬持刀抵挡，长剑划过刀身，发出铮铮嗡鸣，二人须臾之间过了几招，你退我进，不相上下。难舍难分之时，忽然轰隆一声巨响，殿门从外破开，裴一鸣率援军赶到。 “将军！” 谢烬回头：“救人！” “是！” 眼看裴一鸣率军杀入，就快至江悬身边，从旁传来一声不知谁的怒喝：“先杀了那祸国殃民的妖孽！”所有弓箭手倏然箭指江悬，不等下令，齐齐放箭。 谢烬头皮一炸，一刀劈开萧承邺长剑，飞身扑向江悬。就在这时，一道身影先谢烬一步，不知从何处飞扑而来，挡在江悬身前，张开臂膀，将江悬死死护在身下。 箭矢没入皮肉发出令人心惊的闷响，江悬瞳孔颤抖着，眼前出现一张熟悉又陌生的脸。 ——何瑞面色惨白，眉毛因疼痛紧紧拧在一起，却看着江悬，缓缓露出一个微笑。 “江公子……” 有鲜血从他唇角溢出，他咬紧牙关，瞳孔已近乎涣散。 殿内一片混乱，没有人看清何瑞是从哪出现的。江悬终于反应过来发生什么，慌忙用自己衣袖为何瑞擦去唇角血迹，一向平静的声音止不住颤抖：“你究竟、你究竟是谁……？” 同样的问题江悬问过三次，第一次，何瑞讳莫如深，不肯相告，第二次，答曰自己只是奴才，第三次，恐怕也是最后一次，他终于不再对江悬隐瞒。 “公子还记得十二年前……陇西……你在路边，救了一个快要饿死的人么……”何瑞努力微笑着，仿佛想要安慰江悬，血却越来越多，将江悬纯白的衣袖染得鲜红，“你一定，不记得了罢……” 十二年前，陇西大旱，江悬返回漠北途中经过渭州，在城郊路边遇到一个奄奄一息的少年。 那少年看着比江悬年长些，瘦骨嶙峋，近乎没了生气。荒郊野岭处，路旁尽是白骨，倘若放任他不管，不久之后他也会像那些白骨一样无声无息地饿死，被路过的野狗啃食。 江悬心中不忍，下马将自己仅剩的干粮全都给了他，又为他身上溃烂的地方上药包扎，告诉他此地一直往东有一座县城，找到城东赵家告知江悬名讳，他们会帮他。 “抱歉，我要去的地方天寒地冻，不方便带你。你拿着这个，倘若有何意外，可换些银钱。”——临别前，江悬将自己身上一枚玉佩给了那个少年。 往事历历浮现，如闪电般击中江悬，唤醒他尘封多年的记忆。 难怪他初到映雪宫第一次与何瑞见面，就有一种莫名的眼熟之感。 原来他们真的见过。 “我记得……”江悬没有发觉自己声音带了哽咽，“我记得。” 何瑞笑容惨淡，从自己衣襟里摸出一块玉佩，放入江悬手中。“公子，原谅我多年欺瞒……救命之恩，无以为报，下辈子……下辈子，再……” 再什么，何瑞终是没有说出口。他呕出一口鲜血，缓缓抬手，仿佛不敢也不舍得触碰那样，指尖在空中停留许久，轻轻触摸到江悬脸颊。 “好好、活下去，回、漠北……” “何瑞。” 周遭的嘈杂喧闹仿佛静止在这一刻，听到江悬叫自己名字，何瑞最后露出一个笑容，仿佛不再有任何遗憾一般，安然闭上双眼，手臂倏地垂落。 江悬用力闭住眼睛，低头，眼角滑落一颗泪水。 “何瑞……” 一切发生在须臾之间，谢烬目睹这一幕，稍一停滞，险些被萧承邺挥剑砍伤。 再一听殿外厮杀声由远及近，李策率军边打边退，被萧长勖围攻至承天殿外。 萧承邺低头看了眼倒在江悬身上那具冰凉僵硬的尸体，眸色一沉，道：“护驾！” 殿内禁军当即列阵而上，将萧承邺层层保护，谢烬边打边退，一边持刀抵挡，一边对江悬伸出手：“阿雪，走！”
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