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李昀坐在最后，向文从袖口拿出三十个铜板，买了一壶酒，扶着李昀刚落座，便听见那围坐中心的说书先生猛地拍了响木。 “今日要说，孤胆忠臣跪殿前，不畏生死谏直言。” “吏部左侍郎高大人领着国子监众人为国进谏，百人静坐，手捧谏折。禁门外大雨瓢泼，可无人退缩。” “谏何人？” “他们谏的，是那祸国乱政的摄政王爷，是那弄权豪横的裴家不孝子。” “缘何谏？” “以权媚上，蒙天子眼目；以权欺下，杀忠臣良将。” 说书人铺垫几番，缓缓切题。 “那日，太庙起火，火光冲天，烟尘滚滚，接天连地，直冲九霄！” “那贼臣行乱事，大庆支离破碎，连太祖在天英灵都不忍卒视，竟降下天火天罚，自毁灵位！” “就在浓烟火海沸反滔天之时，忽得一阵电闪雷鸣，阴云压城，狂风卷雨，白日如夜，气象大变，异象丛生！那是太祖之怒，雷霆之震！！” 酒客停下手中的酒盏，纷纷交头接耳，目色惶惶。 说书人环视一周，看见众人脸上的惊慌，右手微抬，响木‘啪’地一声，清脆地响彻酒肆方圆，回声阵阵。 “高侍郎不畏风雨，带领大庆栋梁静坐数日，只求天子看清那贼子的面目。” “可谁知，变化突生！” 酒客呼吸也跟着一滞，目光死死黏着说书人右手的响木，就等那清脆一声响。 ‘啪’。 响木重重一震！ “忽得，马蹄声，铠甲声，脚步声，声声入耳！霎时间，刀剑金石之声大作，兵刃入肉闷响不断！” “暴雨倾盆，从阴沉雨帘中走出一人，闪雷骤然落下，白光霹雳当空，映亮了那人的侧脸！竟是那讨伐之人，带着他的爪牙，将那些傲骨忠心的士子一一斩落雨中！” “血流成河，哭嚎不断，人间地狱，不过如此！” “此等惨状，尚且不够！那摄政王爷一身绛紫衣袍，招摇挺立风雨中，从腰间拔出雁翎刀，披风斩雨，刀锋直指高大人的心口，竟是要当众谋害在朝官员！” “本朝首辅王阁老顶风冒雨而来，以身阻挡那人雷霆之势，才堪堪将高大人从生死之间拉了回来！” “那人并未收手，领着手下天威卫，竟在承启街巷中大开杀戒！不理百姓哭喊，见人便杀！” 酒客纷纷摔了手中的杯盏，脸上都是同仇敌忾的悲愤。 平时胆小如鼠的百姓，借着酒意，胆大包天地骂起人来，骂得极难听，向文几乎想要捂住李昀的耳朵。 向武都听不下去了。 他虽担心自家公子被摄政王蒙骗，可倒也不必将那人贬得一文不值，仿佛街边一条狗都比那人高尚似的。他小拳头又绷紧了，随时想要冲出去打人，丝毫没意识到，自己的心绪永远被流言牵着走。 李昀抬手，淡淡地喝了一盅酒。 百人百面，却是同一种愤怒。 这愤怒不是冲着裴忘归，而是对大庆寒了心。 “胡说八道！” 一独臂青年扬着酒盏，酒水直直往那说书人脸上泼，眉心一道疤痕映着酒意，微微泛红，“你认识高大人？你认识王阁老？你认识摄政王？怎么，你还能进去太庙？全是胡扯！” 那说书人抹了一把脸上的酒渍，气得摔了手中的响木：“怎么又是你！谁让他进来的！！” “老子喝酒给了钱的，不像你，信口造谣，还从喝酒的手里骗钱。”扶宽嗤笑，握着刀柄，摇摇晃晃地绕着说书人转了两圈，咂咂嘴，挑眉笑道，“今儿，老子砸点什么才好呢？” 说着，便一脚踹翻了说书人面前的木桌，打着呵欠，醉眼朦胧地踏上路旁的石台，扯着嗓子喊：“摄政王是好是坏，轮不到我们这些人在背后议论。毕竟，当年他领兵守护疆土的时候，咱们还在喝酒，吃肉，逛窑子。咱们哪来的脸，既受了人家的保护，又在背后插人家刀子？” 他醉醺醺地又吼了一嗓子：“你们有本事，也去参军，也去守疆啊！屁能耐没有，传瞎话一个顶仨！” 酒客有几个急性子的，听得这等挑衅之言，酒意上头，立刻就想和他干一架。 酒肆掌柜急匆匆地从后厨走了出来，看见又是扶宽扯着嗓子拉仇恨，只能求爷爷告奶奶地让他闭嘴。 “这位英雄，咱们小本生意，就是为了赚点酒钱，你看，谁不喜欢听故事？没人当真的，你何必这么认真呢？” 扶宽朝他啐了一口：“那你怎么不讲自己家里女人跟隔壁杀猪的偷情？好家伙，这可比什么杀人劲爆多了！” 满堂寂静。 忽得，一阵爆笑掀翻了天。 酒肆掌柜脸色青红交加，扯着嗓子辩解道：“胡说，这都是胡说！” 可这微弱的辩解声，早就淹没在那幸灾乐祸的哄堂笑声中，如小石子投江海，掀不起一点波澜。 扶宽混在人群中，又昂头喝了一口酒，摇摇晃晃地走出了酒肆。 向武赶紧跑过去，拽着扶宽的右手臂，偷偷地给他比了个赞扬的手势。 “呦，这不是小阿武嘛？” 扶宽真的有点醉了，定睛看了半天，从三重影中努力分辨了半天，手搭着向武的肩膀，笑嘻嘻道：“怎么啦，还要跟哥哥切磋切磋？我可是殿下的亲传弟子，别看就这一招，足够打赢你几百次了。” 向武撇撇嘴：“哦。” 李昀和向文从人群中挤了出来，扶宽抬手扇了自己一巴掌，努力清醒了一下，凝声道：“殿下，你好点了吗？” “是，扶公子这几日可还好？” 李昀声音和缓，温文如昔，可醉醺醺的扶宽就是从里面听出了点愉悦的语气。 嗯？ 愉悦？ 殿下为什么愉悦？ 扶宽挠了挠头，不理解地回了句：“多谢殿下关心，我很好。” 李昀眼眸微弯，朝他略略颔首，提步走出了酒肆。 扶宽还没醉晕，他很确定，殿下今天就是很高兴。 他抓耳挠腮地想知道。 到底为啥啊？！ 他做对了什么，以后他再接再厉啊，殿下，别走啊？！ 驿站早已焕然一新。 驿卒精神饱满，马槽里的马能吃上粮了，连皮毛都顺滑了不少。 段鹤独坐那砖跺小房子里，拉起自己的袖口，凝视着手腕上那淡淡的刀痕，怔怔出神，连面前的火苗燎到了头发丝都恍若未觉。 “大人，这银子再熔下去就没了！”窦亮平疯了一般冲进来，拿起长铁钳子，将火上的银水移开，盯着炉膛里那两滴银水，心疼道，“大人，你在想什么？连钱都不顾了？” 段鹤‘啊’了一声，颇有些丧气，蹲在地上，抱着头，闷声道：“我竟然还活着。那可是摄政王啊，我怎么会还活着呢？” 窦亮平忙着从墙洞里掏官银，用手指数着那摞得整齐的银锭子，心满意足地靠着墙坐了下来，擦了一把汗，笑道：“大人，能活就已经是万幸了，谁还管为什么活啊？你看，有了这钱，我们今年就不必再向百姓收差银了，也能应付大官了，多好！” 窦亮平拽着段鹤的手臂，指了指那二层阁楼，难掩笑意：“小的，趁着那天下了迷药，干了点平时不敢干的事情，实在是大快人心。” 段鹤这几日精神恹恹，没心情留意这驿站中的人和事，这时才发现，那狗仗人势的钱浩已经十多日没出门，窝在那阁楼里，每日除了吃就是睡。 “你干了什么？” “剃头。”窦亮平仰天大笑，“一个和尚，我看他怎么再狗仗人势！” 段鹤‘噗’地一声笑了出来，给了窦亮平一拳：“真有你的！” 两人正说着，一骑马的天威卫风尘仆仆地赶来，从腰间拿出一封密函，还有朱批过的诏令，急匆匆地喊：“赶快接旨！” 二楼阁楼中的人忽得推开窗，看见了那身着青色官服的天威卫，急匆匆地包了头巾，连滚带爬地冲下了楼，抱着那宣旨之人便哭：“这驿站有贼人，驿卒驿丞尸位素餐，陛下明鉴，快差人革了他们的官职吧！” 段鹤心猛地凉了。 他双腿一弯，噗通跪倒，心如死灰，头低低垂着：“同辉驿丞段鹤，接旨。” “哼，你们等着死吧。”钱浩憋了十多日，终于一朝扬眉吐气，站在天威卫身旁，洋洋得意，险些抖落脑袋上缠着的头巾。 “你谁？”天威卫抬腿就踹了一脚。 钱浩捂着腰间剧痛，眼泪不受控制地流了出来，抽搭着：“草民兵部驾部司掌固钱令之弟，钱浩。” 天威卫冷哼一声，展开那压金布帛，高声念道：“大庆驿站，本该‘通传天下大事，连结四海血脉’。可现在竟成藏污纳垢，层层剥削重灾之地。现令各地驿站丞驿，遵祖制，废奢靡。凡入住驿站官员，必手持驿券，不得私行便宜。官员出行，只提供住宿与马匹，不得以任何条目向驿丞索取盘缠经费。手无驿券之人...” 天威卫抬眼看了那簌簌发抖的钱浩一眼，翻了白眼，又踹了一脚：“...不得入住驿站。” “哦对了。”他两步上前扯了钱浩头上的头巾，朝他不怀好意地笑，“你可能不知道。十日前，殿下特意纡尊降贵，亲自去兵部寻了一个连九品都排不上的末流司吏。” 钱浩身体一僵，忽得品出点危险来，同手同脚向后爬着。 “对，当时，那姓钱的就像你这样，爬得跟个蜈蚣一样。然后...”天威卫俯身，抽出腰间的奔雷刀，用刀比着钱浩的脖子，猛地一刀落下，头身分离，血溅三尺，“...就是这样死的，你知道了吧？” 钱浩的眼睛睁得很大，脑袋咕噜噜地滚到了墙根下，死也没瞑目。 天威卫嫌弃刀染了血，骂骂咧咧地收刀入鞘，转头对着段鹤不耐烦道：“快点接旨，老子还有好几个地方要跑。” 段鹤心头一松，脸上却没有多大的喜悦，双手恭恭敬敬地接过了诏令。 只规限驿丞，却不规限官员，这也是空白公文，对于苦守驿站十多年的段鹤来说，还不如一箱白银实用。 “同辉段驿丞是吧。”天威卫忽得想起来了什么，神色忽得敛了起来，严肃道，“殿下有口谕。” 段鹤刚松了口气，又提心吊胆地跪下，心里忽上忽下，险些瘫倒在地上。 不带这般玩弄人心的。 “殿下口谕。”天威卫沉声道，“负罪前行，回护百姓。苦尽甘来，长夜终明。” 段鹤怔住。 他在地上跪了很久，久到那青衣天威卫转身出了门，他也保持着双手紧握诏令的动作。 “大人，快起来吧。” 窦亮平心疼段鹤积劳成疾的老腰，不忍心让他在秋意寒凉的地上久跪。 段鹤缓缓展开了那压金布帛，看见御笔朱批，还有那角落里方正的摄政王印玺，忽得，眼泪就掉在了那朱印上。
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