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武垣：“嫁妆都给了你，你和你长姐感情很好？” 小郑氏笑了：“长姐出嫁时，我才刚出生没多久，又非一母所出，算不得亲近，可嫡母心善，见我生的可爱，总是带我过府看望长姐，感情都是处出来的，长姐怜我，看着我一路长大，颇多照顾，我自也同长姐亲近，时常想回报一二。” 武垣看着她：“所以你常去杨家？” 小郑氏点头：“嫡母和长姐都说，我还未嫁人，规矩没那么多，常来常往无碍，我也很喜欢长姐，心疼她日日忙碌，遂的确常去。” 武垣：“那你对杨家很熟了？” “倒也算不上，郑家有郑家的规矩，再是亲戚，毕竟是外姓家，我顶着郑氏门声，自要克己守礼，不给长姐添麻烦，”小郑氏解释，“我过府从不乱走，也不会乱见人，除了对长姐所出一双儿女熟悉，其它的都不怎么知道。” 武垣：“你方才说，你姐姐天天都很忙？” 小郑氏点头：“是，为人妇，上孝顺老人，下照顾孩子，中间还有伺候夫君，掌理中馈，长姐的确很忙，从晨昏定省到一家子的衣食安排，公账整理，全都要做的，好事不提，所有的麻烦事，坏事，都会找她，她时常连坐下来的工夫都没有，没时间看孩子，孩子还小，不懂事，见娘亲总是不在，以为娘亲不喜欢自己，跟长姐都不亲了……明明日日操劳，却不被任何人记着好，长姐心里苦呢。” 说到最后，她微微垂头，声音低轻的几乎听不到。 崔芄记得她在停尸房门口哄孩子的事：“你和你长姐的孩子，感情很好？” 小郑氏叹气：“长姐为了生这两个孩子，几乎拼了命，当娘的哪有不爱孩子的？可总这样下去不好，我时常过府，又没什么事，就帮着带带，孩子跟我在一起的时间多了，也算亲我。” 一排三人中，崔芄离小郑氏最近，早就闻到了似有似无的味道：“你身上似乎有点甜味。” “甜？” 小郑氏想了想，从荷包里掏出一小把粽子糖：“你说的可是这个？” 屠长蛮凑近，闻了闻，甜香甜香，带着茉莉花的味道。 小郑氏：“哄孩子的。” 这个味道有点太敏感，武垣三人交换了个眼色，最后仍是屠长蛮开口：“哪来的？” “从长姐那儿拿的……”小郑氏突然脸色发白，“有，有问题么？” 吓得连睫毛都颤抖了，像个小可怜。 屠长蛮感觉自己离这么近，不大合适，这还是个姑娘呢：“你可曾说亲？” “尚未……我姨娘两年前去世，生我一场，总得为她守孝，也感谢嫡母大度，没在这件事上说什么，”小郑氏脸色还是白，轻轻摇着头，“我长姐人很好，最是懂规矩，又聪明有分寸，必不可能做这种事……求中郎将细查，莫要疑我长姐！” 武垣：“官府查案自有流程，此间事宜，非你能过问，你先归家，稍后有问题，我们会再问你。” 小郑氏纵有很多话说，还是得全部咽到肚子里，行了个礼道别离开。 “怪可怜的，就是眼神有点飘……”屠长蛮摸下巴，感觉自己这回很有慧眼，“怎么感觉她好像隐瞒了什么？” 崔芄：“要么，知道点什么，没说；要么，以为长姐做了点什么，欲要为其遮掩。” 武垣：“查吧。” 问供，找线索，寻着蛛丝马迹顺藤摸瓜，分别跟踪锁定嫌疑人…… 事情还很多。 大家开始忙，崔芄也重新去看了一遍尸体，认真做好记录，才转回家，并没有要人送。 很快，两天过去。 崔芄没见到武垣屠长蛮，手边又的确没活，便提着东西，去了慈幼局，看桑七和孩子们。 天气冷，街上没什么人，崔芄走路时，看到一个老者带着两个老仆，悠哉悠哉的走着，很是惬意，奈何长安冬日很冷，先前才下过雪，阴处地面仍然有冰，老者不察，一脚踩上去—— “小心！” 崔芄赶紧快跑几步，在老人摔倒前，扶住了他。 “多谢……”老人显也受了惊，“一把老骨头，还真是不中用了。” “天冷路滑，您当心。” 崔芄扶老人站好，视线不期然掠过街角，突然看到了一个人—— 小郑氏，穿着厚披风，戴着兜帽，行路非常谨慎，沿着街角，避着人走，到一店铺门前，看看左右，才迅速敲门进去。 这样子……好像是要会什么人？ 为什么人要这样神秘？ “崔郎……崔郎，你怎么了？看什么呢？” 崔芄回神，看到了桑七的脸，刚刚的老者已经道过谢离开，桑七看到了他，远远迎过来，却看到他发呆，冲着他看的方向看过去—— “没看什么，”崔芄按住桑七头顶，把小孩脸转过来，“走，去看看孩子们。” “好！” 桑七应的干脆，看起来像忘了这件事，实际却没忘，看着一群小崽子们和崔芄玩，兴奋的尖叫，看着崔芄跟小孩玩越来越沉浸，又是讲故事，又是教认字，都看不到自己了…… 他眼底微转，招招手叫两个小的过来，附耳吩咐了几声，俩小的点点头，手拉手跑了出去。 和孩子们玩了一下午，一起做了一顿饭吃，崔芄才离开，桑七代表孩子们送他。 桑七知道崔芄不愿累他，可他就是想送，最好直接把崔芄送回家，在崔芄说话前，先说话了：“那谁，李骞找我了。” 崔芄蹙眉：“他找你干什么？” 桑七手抄在袖子里，笑的可有心眼：“知道我和你走的近呗。” 崔芄：“那你怎么说的？” 桑七拉长了声音，有点懒洋洋：“我说你的事，我管不了呗，没办法，你又不是我亲哥。” 崔芄没想到李骞行事这么不讲究，会牵扯到小孩子，世家就是这教养风骨？会不会有点没底线？ “你不用发愁，”桑七把这事说出来，并不是想崔芄担心，只是想延长一点送他的路，“他找我，我知道找谁。” 崔芄：“嗯？” 桑七朝一个方向努了努嘴：“那姓武的，白戳在那干站着的么？” 崔郎自己被他欺负不说，身边人也跟着担惊受怕，他怎么敢，怎么忍心的？崔郎可不是好欺负的人，万一真生气了，那不管谁都是竹篮打水一场空。 崔芄知道桑七聪明，但毕竟年纪还小，刚要叮嘱什么，突然怔在原地。 他又看到了小郑氏。 这是会完人，出来了？ 还是那个披风，还是那个兜帽，还是谨慎小心的举止，可披风上有了褶皱，走路姿势也没方才那么肃正，眉目舒展，眼角带媚……这神态不应该是一个云英未嫁的少女该有的。 她并非独自一人出门，绕过小巷后，上了一辆马车，马车路线…… 不是回郑家的路。 要么，她不是回郑家，目的地是别处，要么，她在故意绕路转圈。 崔芄看了看天色，马上暮鼓要敲，一个姑娘家，不回家能去哪？她在躲谁？ 桑七压低声音，凑过来：“这你就不知道了吧……这女人勾汉子呢！” 崔芄：“嗯？” 桑七：“我刚刚——” 崔芄脸板起来：“你去偷看了？” “我没有！我这小半天都在你眼皮子底下，哪有空出去搞事！”桑七委屈的喊了两嗓子，眼睛看别处，“可小崽子们顽皮，谁管得了？他们跑出去玩，看到了……” 崔芄加重声音，叫了他的名字：“桑七，我说过，不许你自己，或支使他人涉嫌。” “我知道！我哪里敢！你的规矩我什么时候破过！”桑七急的直跺脚，“这不就是巧了么，那俩小崽子嘴馋，想吃糖，你今天又过来了，宠着他们，个个都给了零花钱，他们憋不住，瞅着空就跑出去一趟，结果就听了那么两耳朵……真的不多，他们人小，根本不懂，也怕我，我说不让说，他们一定不会跟别人说，不会有任何问题！” 崔芄定定看着他。 桑七豁出去：“那你要不要听嘛！” 崔芄：“没有下次。” 桑七眼睛一亮：“俩小崽子说，一男一女打架呢，声音奇怪，跟猫似的，又哭又叫的……小孩懂什么，肯定是两个人干那种事！” “你也是小孩，才十三呢，”崔芄气的磨牙，“不准打听这种事！” 桑七：…… “谁专门打听这种事了，”他脸有点红，“这不碰着了么，这种事我才懒的好奇，脏死了！” 崔芄看着小孩红红的脸，没再继续：“所以，他们说了什么？” 桑七松了口气：“女的说什么一直在努力，这辈子的心愿，什么永不负君，什么肯定如愿……男的说弱水三千只取一瓢，非你不娶……就那点事。你放心，小崽子们听话着呢，没敢干什么，就是买糖路过窗边，听了两耳朵，什么事没有。” 要不是崔芄管的严，人又聪明，干了什么一会儿能猜到，他怎么也得让小崽子们顺便认个脸，看到底是哪个不要脸的男人。 崔芄叹了口气，摸了摸桑七的头：“你……注意分寸。” 桑七乖乖点头。 “ 我之所想，最大的愿望是什么，你一直都知道，”崔芄看着桑七的眼睛，“不要让我再失去了，知道么？” 桑七身体一震，别开眼：“我又不是……” 崔芄：“你是我弟弟。” 桑七不敢看崔芄：“我才不当你弟弟，跟你一块被人嫌弃。” 话说出来，也不送崔芄了，转身就跑，眼眶通红。 他一个小乞丐，所想所念，不过是一个家人，不嫌弃不丢弃他的家人，很多很多事，崔芄都替他做了，护着他，宠着他，教着他，管着他，就是嘴上凶，从来不让他跟，说跟着干白事的没前途，现在却…… “就会让人难受。” 他没有父母亲人，却早已有了家人，那群小崽子够幸运，和他一样。 他回头得好好训训这群崽子，都得乖一点，好好长大，一个都不准掉队。 桑七这正壮志踌躇准备强硬手段带孩子，一回来，被小崽子们拽到桌边—— “哥哥吃糖。”嘴里被塞了一块糖。 “哥哥喝茶。”一个茶碗端到嘴边，晃晃悠悠，不喝就要洒。 “哥哥拿着这个。”一个画着衣服的纸团。 小崽子们正在玩过家家，拉他当道具。 偏偏人又太小，不好打不好骂的。 桑七：…… 什么时候才能省点心。 刚才那个大点的小孩蹭过来，跟他说：“今儿个那木匠店东家又来了，问哥哥要不要去当学徒，说是好前程呢。” 桑七：“不去。” 小孩子懂什么好前程，他顾了自己，哥哥怎么办？
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