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乔家三人站在院里，对着木棺的方向齐齐跪下。 “起。” “再跪。” 如此反复三次，三人才站直身。 “盖棺。” 乔瑞丰是长子，也是家里唯一的男丁，上前双手提起棺盖轻轻移动直到完全封上，这一瞬，乔瑞丰和乔穗满忽然觉得，身上好像轻飘飘的，压在他们身上十几二十几年的重担，从小一直笼罩在他们头上的阴影，此刻全都消散了。 乔穗满低声啜泣，不是伤心，而是希望，以后的日子，终于能由他们自己做主了。不用再担惊受怕哪天回来要挨打，亦不用躲躲藏藏不敢明着吃好喝好，从今往后，是他自己掌控的人生了。 乔穗满从啜泣到慢慢哭出声来，不是哭乔成富，而是哭自己，哭乔瑞丰，也哭秦雨。他抱着秦雨哭得上气不接下气，像是要把这十几年来手的委屈吃的苦全部释放，秦雨也忍不住流泪。 冯结和几个夫人夫郎也湿了眼眶，乔成富他们一惯是瞧不上的，这几个孩子却惹人心疼，说句不该说的，还好乔成富死了，不然还不知要拖累几个孩子到何时。 乔瑞丰眼眶通红，但他得撑住场面，强忍着等李婆婆喊出“起棺”，和其他汉子一同抬起木棺往后山去。 乔穗满和秦雨跟在后头，渐渐恢复过来了，乔穗满又觉得有一丝羞赧，怎么又在他面前哭了，还好，应该不算狼狈。 众人一起到了后山，这块都是下河村的墓，地方昨日已经定好，乔家阿娘也葬在这片地方，乔瑞丰没把乔成富葬在他阿娘身边，已经祸害他娘半辈子了，只盼下辈子不要再和他阿娘扯上关系。 到了地方汉子们开始挖土，而请来的妇人夫郎留在乔家做饭，他们给几个房都上了锁，有冯结在出不了什么问题。 待挖好坑，李婆婆大喊：“填棺！”而后嘴里开始念念有词，乔穗满听不太清，不过多纠结，只站在一旁看他们填棺。 木棺已放入坑里，他哥站在最前头，一铲子一铲子地填土，耳边是李婆婆年迈沉闷混合着铲土地声音，乔穗满目光移动，又落到陆冬青身上，他沉默着，使尽力气挖土填土，是了，他爹也早早走了，想来此时也是难过的。 填好了土，压实，在上头堆起一个小鼓包，将墓牌插在鼓包前头，如此，才算是安葬好了。 “跪。” “磕头。” “起。” “再跪。” ...... 又磕了三个响头，三人拿出准备好的纸钱，用特地买的火折子点燃洒在坟前，连同两张借据一起烧成灰烬。 风吹过扬起烟尘，就这样吧，乔穗满想，从此尘归尘土归土，来世不要再有瓜葛了。 这头算是都忙完了，众人收拾收拾又往乔家去，眼下就等着吃饭了。 —— 菜是昨天和冯结说好了的，辣炒笋子、凉拌野菜、清炒丝瓜、节瓜汤四样素菜，香椿炒蛋、豆角焖肉、辣炖泥鳅和煎黄鳝，加上馒头和糙米粥，勉强算十个菜了。 肉共买了两斤，花了二十五文，鸡蛋同样是买的，花了十文钱，其余都是家里种的或是采的，分量不多，但胜在样式足够，妇人夫郎们做菜时便都夸赞，乔家这事儿办的漂亮，说出去都好听。 他们都做惯了灶房里的活，众人回来时菜都已备好了，乔穗满和秦雨洗净手帮着一起端菜乔菜都分成了两份，男人和妇人夫郎各一桌，大家伙都忙累了许久，吃饭时也没人多说话，只一个劲地夹菜吃菜。 饭后，给每人带上一束红绳绑着的艾叶，众人这才告辞。 待到收拾好家里，又将乔成富房里收拾干净，他房里能卖的东西都卖了，也不费什么功夫，乔家几人才得了空歇息。 草草蒸了馒头吃过，仔仔细细洗漱完，乔穗满躺在床上，透过窗户缝隙看着外面倾泻而下地月光，嘴角浮起淡淡的笑意。 明天是新的开始。
第21章 他会愿意吗 四月初。 距乔成富丧事已过去半个多月，乔穗满每天帮着秦雨打理菜地，初一时赶集又得了不少铜板，出去吃喝花用的，现在他自个还有六钱并六十六文，其中四钱是碎银，余下的都是铜板。 秦雨的菜地开始大收成，除了赶集时卖掉，也偶尔让乔瑞丰到镇上上工时顺路卖掉一些，如此也不用总劳烦陈平。 丧事还没过一个月，乔穗满不好上陈家，陈雪生也不能上他家里玩，两人只能在外头说话或是约着一起上山采野菜。 陈雪生日日被周水芬催着缝嫁衣，每每和乔穗满一块时总有倒不尽的苦水，不是被针扎了就是线缝歪了，把乔穗满惹得闷笑不已。 水田那头乔瑞丰在照看，旱地的小麦长势喜人，颗粒饱满，到月底收割完就能吃上新麦了，他们商量了，今年的留些磨成精面，留着端午过节吃。 一切都在往好的方向发展，日子越过越有盼头，只可惜银钱还是不多。 赶集时饮子虽依旧卖得好，但一次也只能得三五十文，要想凑回原先那一两，还得花上许久。 陆冬青那些玩具竹簪都卖得好，乔穗满赶集时留意过，连上次没卖出去的笔挂也被几个得闲逛集市的书生买去了。 他心里隐隐有些想法，但还没成型，最近没事就琢磨这个。 割完麦子过几天就是端午，水青镇近青龙河，往年都会在沿河边的村子办龙舟赛，前年便是在下河村办的，今年该到河西村了。 县令喜欢这些与民同乐的活动，人也开明，组织了好些镇上的富商出资筹划，每个村组上一队参加，拔得头筹的队伍每人还能得一两银子，其他的多多少少也能得些好处，不管吃的还是用的，总归都让人高兴。 前年在下河村办时他和秦雨趁热闹卖饮子，虽也卖完了，但是镇上来观赛的老爷夫人夫郎和少爷小姐双儿们都觉得他们的饮子太便宜不乐意买，竹筒也粗糙，都是附近村子的乡亲光顾。 因此，他便想用手里头的钱买些糖，正好后院的桃树开花了，还能做几种不同的饮子，价格也能上去，同时再做些不加糖的，乡亲们也能喝得起。 至于竹筒，他细细思索，想来想去还是只能想到一个办法。 找陆冬青合作。 他见过陆冬青刻的竹筒，精致也更好用，要是能刻些端午有关的花纹，到时候肯定不愁卖。 镇上来观赛的人多，他对自己做的饮子有信心，加上如此精致的竹筒杯，肯定能吸引不少人，不愁挣不回那一两银子。 只是，他想到这又开始愁眉苦脸，陆冬青他......愿意一块合作吗。 秦雨回来就见他脸皱成包子似的，好笑道：“想什么呢，愁成这样。”还顺带捏了一把包子脸。 乔穗满嘟起嘴，不知怎么开口说，许多细节他自个还没想好，便轻轻摇头，“没想啥，就想挣钱呢。” “这事急不来，”秦雨看着远方，轻轻吸一口气，仰起头，这大半个月可谓是他有记忆以来最舒坦的日子，“钱吶，肯定越攒越多，咱的日子肯定也越过越好。”。 “可惜山上菌子不多了，不然还能挣点。”乔穗满遗憾道，语气颇为懊恼。 “如今这日子，靠咱自己种的粮食菜瓜都够过活，挣钱的事，不必太强求了，啊。” “嗯，知道了。” 乔穗满应声，却依旧在琢磨该怎么和陆冬青提合作的事儿，若是竹筒卖的钱都归他，自己只借竹筒宣传一番，且香饮也能带动他的竹筒一起卖，如此对大家都有好处，他应该不会拒绝。 那接下来便该想想做什么饮子好，还有竹筒上刻什么呢？问题接踵而来，乔穗满又陷入思考，秦雨摇头轻笑，没准备打断他，便起身去灶房做饭。 —— 是夜。 乔穗满在床上翻来覆去，脑子里仍在想龙舟赛卖饮子的事儿，想到这就避免不了的想起陆冬青，想到陆冬青就更睡不着，他不明白自己为什么会这样，只以为商议好合作便可解。 迷迷糊糊躺到后半夜，定下了主意，他才慢慢睡去。 —— “你要同他订竹筒？” 面对着乔瑞丰和秦雨同样不可思议的神情，乔穗满坚定地点了点头。 他细想过，他再有信心也好，如果只提合作陆冬青未必愿意，竹筒不一定比竹簪那些小玩意好卖，让人花时间做不确定的事，想也知道不会轻易答应，所以才想着先付订。 刻什么样式他也想好了，不用刻得像他自用的那么细致，有个吸引人的花样便足够，乔穗满莫名觉得，简单的样式他也能刻的好看。 照着十文的价，他至多能拿出四百文，也就是能订四十个，即便没卖完以后赶集时也能用上。 乔瑞丰和秦雨听乔穗满细细说来，都觉得可行，尤其是秦雨，他看过陆冬青刻的东西，手艺没得说，便是单卖都不愁，小满做的饮子又好喝，如此一来镇上富家小姐太太的生意都能做得。 “不知他刻那些东西需花多少时间，得早些找人商量才是，”乔穗满向他哥投去希冀的目光：“哥，下午带我去一趟陆家吧。” 他自己一个人去肯定不成，但乔成富办丧的时候陆冬青帮了不少忙，最近两家偶尔有点往来，都是乔瑞丰和秦雨出面，带上他哥别人就算瞧见了也没什么可说的。 ”成，他想来会答应。” “为何？我都没同他说呢，难道他也有做竹筒的想法？” 乔穗满疑惑道，他哥怎么知道陆冬青会应下，他自己还怕人不答应呢。 乔瑞丰和秦雨对视一眼，得，还是不开窍。 —— 村西。 乔瑞丰轻扣陆家院门，陆家院子围墙和院门都是竹篱笆，乔穗满第一次来这边，有些好奇地往周围望了望。 这边近另一座山，平时少有人过来，倒是十分静谧。 没过一会儿，门前的篱笆门从里头打开，是个妇人，应当是陆冬青的娘，乔瑞丰和乔穗满先后喊了声“苗大娘”。 苗莲花一时有些惊诧，乔瑞丰她记得，可这个小双儿也不是前段时间一起来道谢的，那估计就是...... “苗大娘，冬青兄弟在家吗，这是我弟弟小满，想和他订竹筒来的。” 果然是乔家的满哥儿，她多少听说过，约摸二十多天前到陈家买采种时还撞上林秀华那档子事，不过她没跟着去凑热闹，也是个可怜孩子。 “在，在后院呢，”苗莲花侧身让他俩进去，朝后头喊：“老大，有人找。” 话音落下，又招呼二人到堂屋，刚坐下陆冬青便过来了，身上还有些木屑竹屑，应当是正在打磨东西。 他没想到乔穗满也在，怔愣一瞬，连忙掸干净身上碎屑，“你们找我？” “对，”乔穗满搓搓手，“我想同你订四十个竹筒，我上次瞧见你那个刻的花样好看，下个月便是端午，你能否做些那样的竹筒，再刻些别的样式？我到时候卖饮子，竹筒好看些能吸引人。”
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