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从今天起，就要以这儿为家，林晚从未见过父亲提过几次住在乡下的这个谢伯伯，还不知主人是个什么样的人，是个热心，还是冷面？他心里生出一点点对过往的怀念和对新生活的不安。 等了一会儿，许久不见王婆婆回来，无事可做的林晚原地走动了几步，打量着眼前这座小院。他走到月门后，听到对面的院子里传来人的呼喝声和呼呼风声。林晚好奇，不知对面这是在做什么，于是寻着声音走过去，立在紫藤花架下。 繁盛的紫藤花铺满了整个架子，开得喧闹无比，站在藤架下的林晚心情低落，没心思欣赏眼前的这番良辰美景。 五月初的日光从东边照进院子，打在了少年汗津津的身上，林晚看得有些痴了。 那个清晨，是他们的初次相遇，他们都还是鲜衣怒马少年郎，不管后来经历过多少血与火的淬炼，回想起这一幕时，总是欢喜的。 正举着石锁操练的谢朝发现了立于藤架下的林晚，便停下手里的动作，把石锁放回到地上，用脖子上的帕子擦了擦脸上的汗水，走到林晚面前，开门见山地问：“请问阁下是？” 自己算是来客，还是不算，林晚一时之间不知该如何作答，只得愣在原地。 谢朝看到他不知所措的模样，知道自己刚才问出口的这个问题让他为难了，便抢过来说道：“我叫谢朝，是谢家大儿子。” 林晚听到这儿，表情都变了，回复道：“那可真是巧了，你叫谢朝，我叫林晚，和你的名字刚好对仗。” 谢朝也吃惊不小，没想到跟一个陌生人还能有这样的机缘巧合，两人不约而同地笑了。 林晚和谢朝随意攀谈了几句，谢朝活泼开朗，说的话都十分有趣，林晚听后也跟着笑了，这是他几日以来头一次感到这么放松。 不多时，一个四十出头的中年汉子脚步匆匆赶到庭院，连身后的小厮都差点跟不上。谢朝的父亲谢园姗姗来迟：“贵客忽然来访，实在是脱不开身，还请恕谢某待客不周。” “谢伯父有礼了，晚生林晚见过谢伯父。”林晚深深弯下腰，行了个礼。 “你便是林公子？虎父无犬子，果真生得是一表人才。” “谢伯父过奖。” 谢园和林南星虽是故交，但只是地方上一个不大不小的六品文官，他中等身材，双目有神，下巴蓄着几缕胡须，人看起来刚正不阿。 谢朝父亲的官品虽然不高，但不管怎么说好歹也是一个地方官，那些乡绅见了谁不想着巴结、拉拢，谢朝很少看到父亲像今天这样，对来客这样客气，心有疑虑，于是猜想，这个叫林晚的少年人想必大有来头。 果不其然，寒暄了几句后，谢园在介绍林晚时说道：“朝儿，我来介绍，这位便是你林伯父家的公子林晚，林公子，这位便是小犬，朝儿。” 谢朝看向林晚，他只觉得这个人生得贵气，谈吐文雅，还以为是哪一门望族子弟，万万没想到，这位就是当朝高官林尚书的独子。谢朝也没见过什么大人物，今天见到林晚不由得吸了一口冷气。 “孝辅一生光明磊落，气薄云天，未尝向乱臣贼子低过头，慷慨赴义乃大义之举，还请林公子节哀。” 谢园短暂地停顿了一下，似乎是在回忆当年往事。 “当年在朝中，孝辅于我有再生之恩，你放心，他托付的事，我定当全力以赴。王婆婆。” “老身在。” “今天便安排林公子住下。” “老身这就去准备。” 得到主人吩咐，王婆婆马上安排下人，收拾好一间上等房间给林晚。 “谢伯父大恩大德，晚辈没齿难忘，请受晚辈一拜！”林晚赶忙给谢园跪下。谢园把他从地上扶了起来：“林贤侄请起，谢某人不过是做了一点分内之事。” “朝儿。” “孩儿在。” “你也长大了，”谢园若有所思的说，眼里含着泪光，“爹希望你以后也能做一个义薄云天，知恩图报的人。” “爹说得是，孩儿受教。” 随后，谢园带着林晚去到书房，了解了他家中详情，又简单叮嘱了几句。说完以后，谢园便把人带到厅堂用晚膳。 桌上，谢家几个家庭成员已入座坐好，各种好菜摆了一桌子，平时无事，谢家很少会吃得像今天这样丰盛。 下人在桌子南面给林晚添了张椅子和一副碗筷，和谢朝挨坐在一起。 “吃饭吧。” “嗯。” “你想吃什么，就夹，千万别客气。” “我……我自己来便好。” “我给你夹。谢朝笑嘻嘻的，给林晚的碗里夹去一大块肉。 席间，林晚也见过了谢朝的娘亲和三个妹妹，还有一个年近六旬的奶奶，和他们一一打过招呼。 谢家朝、霞、夕、露四个兄弟姐妹，分别是，大哥朝，二姐霞，三姐夕，四妹露。 从这一天起，林晚和谢朝成为了邻居、同窗，还有玩伴。 谢家三朵金花，一个生得比一个好看，小妹子谢露更是貌美无双，唯有谢朝这一个儿子。三个小姐妹见到林晚，都吵着要带他熟悉宅子。最后，林晚还是跟着谢朝，把里里外外都熟悉了一遍。 最后，林晚被谢朝带到自己的房间里，矮矮的门槛，还好有面窗户，从今往后，他就要住在这里了。他推开房门，房间不大，屋子跟从前是没法比，但是胜在干净整洁。 林晚坐在床上，回想着今天这一天里发生的事，叹了口气，感叹起世事无常。 “嘿，林晚，听得到吗？”是谢朝的声音。 “听得到……你？” “我就住在你对面，以后有什么事，你就直接说。” “知道了。” 累了一天的林晚坐在床上，回想着这一天所发生的事，谢家主人看起来不难相处，往后的日子应该不算太难。所幸，身边还有一个看起来随和的同龄人谢朝为伴，以后总不至于太孤单，林晚大大松了口气。 生活里缺少玩伴的谢朝欣喜，也乐于老天爷给自己送来了一个有话可聊的伴，双手垫着头，躺在床上兴奋得睡不着。 自打那以后，林晚和谢朝便不离左右，有谢朝的地方就会有林晚，而有林晚的地方必定有谢朝。
第5章 三 == 从那天起，林晚便寄住在谢家。 林晚每天清晨一睁眼，便能听到谢朝哼着不知名的小调，来隔壁屋里找自己，等着自己起床以后，一起吃早饭，再一起去私塾。 谢家一家人对林晚总是客客气气的，生怕说错一句话，便让他有不必要的压力。自家道中落以后，林晚也是初次感受到这一家人的善意。 反倒是这个谢朝，不知他肚子里到底藏着多少话，嘴几乎一刻也停不下来，从家里怀孕的老母猪说到路边的野猫，又从自己三岁时的事情说到昨晚上做的梦，话题无所不包。 他说后山哪棵李子树上结出的果子最甜，说他来学堂第一天就知道颜先生是秃头，他说你知吗鱼烤着吃最香，林林总总，在谢朝的眼里，这个世上总有那么多数不清的趣事。 林晚很多时候只是安静地听着，他也不知道该回他什么才好，偶尔应答几声，让他知道自己在听。 不过，还好有他陪在身边，林晚倒也不觉日子太苦闷。 谢园为官清廉，两袖清风，俸禄虽说还过得去，一家子不至于揭不开锅。但林晚来了以后，本就清贫的生活不免有些紧张了起来，每月支给王婆婆上街买东西的钱都少了。 无事的日子，晚膳时，桌上只有几盘清淡小菜，经常是连着几天都看不见油水。 对于一般人来说，能吃饱就已算是不错，但对林晚来说可不是这样。 吃饭的时候，林晚捧着个碗，嚼着陈年旧米煮出来的饭，食之无味，难以下咽。 才没多久，他的生活便被迫从云端跌落到地上，谢家能收留无依无靠的自己已经是莫大的情分，他又怎敢另有想法。碍于情面，林晚万不敢把心里话说出来，只是吃饭的时的时候慢慢嚼，胃口极小。 同在一张桌子上吃饭，谢朝看出了林晚的窘迫，他扒下一大口饭，心里有了主意。 夏季的夜晚，此处又是乡下，四下里皆是蛙叫，虫鸣。 这天晚上，林晚手里持着一卷书，正在坐房间里看书，但是腹中空空，被饥饿感折磨的他怎么也看不进去。忽然，林晚听到窗外有人叫自己的名字，他放下书，打开窗一看，发现是谢朝站在窗外。 谢朝站在窗外，笑脸盈盈，打开衣襟，露出藏在怀里的食物：“给，想吃什么，随意挑。” “你，你怎么把这些拿来了？” “少废话，想吃什么，快拿去。” 谢朝看他每顿饭才吃那么一点，怕他挨饿，便半夜三更翻窗爬进厨房，把番薯干、肉脯、炒豆子、面饼，一样拿一点塞进怀里，趁着夜色掩护，来到他窗外。 “我……”林晚意识到，自己吃不习惯平民食物这个羞耻的秘密被谢朝发现了，脸上烧得通红，羞得恨不得找条地缝钻进去。 “说什么你啊，我啊的，想吃就拿，别跟我客气。你若再不拿，我可全扔下河里了。” “别！” 既然谢朝都这么说了，林晚犹豫了一下，肚子正巧在这时又发出咕噜的声音，他这才。壮了壮胆子伸手拿了一块儿肉干，放进嘴里，香料带来的咸香扑鼻，肉干晾得正好，紧实又有嚼劲，很好吃。林晚胃口打开以后，也不再客气，大口吃起来。 “嘿嘿，怎么样，好吃吧，我娘做的肉干，绝对是天下第一。我说你你慢点，小心别噎着。”看到林晚大口往嘴里塞的样，谢朝在一旁露出得意的笑。 林晚左一把炒豆，右一口肉干，他从没发现，原来这些东西竟有这么好吃。 虽然肉干也算不得什么好东西，比不上昔日林府上的鱼唇鹿胎，鲍鱼鱼翅这些山珍海味，但有了这些作调剂，林晚这段日子胃口也好些了，不用再忍受饿肚子。 寄人篱下的生活，林晚设想过最坏的打算，会被人瞧不起，会被人欺辱，最好的情况也是无人在意。他万万没想到，谢朝会对自己这么好，便敞开心扉，与这个大自己一岁的人熟络起来，有什么事都去找他。而谢朝也是知无不言。 生活中，处处有了谢朝帮忙和指点，林晚也很快熟悉起了新生活。 林晚在谢府住了几天。 这天，林晚父母头七到了，谢朝又带着林晚逃课，偷偷到他们的坟前去祭拜。 林晚点上一炷香，沉默良久。相处以来，谢朝从未见过表情那样严肃的林晚。 说起根基，林晚从前在国子监读过几年书，学过几门功课，还得过那儿的先生的赏识。但一切都是前尘往事，现如今他只能和谢朝一样，到普通书院里念书。
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