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烨宗眼帘微微起合，随后轻轻眯起，“这后生，好风采。”他偏转了脸，依旧在看袁峥，口中却对徐元说，“倒是叫朕想起一个人。” 徐元勾着腰背，笑道：“老奴若是没猜错，皇上说的，是……元烈将军？” 烨宗不轻不重地拍了拍金座的龙首扶手，眼色幽幽地一抬下颌，“嗯，就是他。”紧接着，烨宗高声问他：“你唤作什么名字？” “小臣袁峥。” 烨宗抬头一笑，“哈！是袁家的小子。”随后，他又正色问道：“你方才说，尔等确有十八人，可怎么讲？” 袁峥虽颔首而立，却站得尤为笔挺轩昂，朗声道： “我等一十八人中，有一人，今日实难面圣献武。” “此话又怎么讲？”烨宗用手猛地握住原在把玩的折扇两端，正视了袁峥。 袁峥坦然道：“两个时辰前，连久安，病了。” 烨宗扬眉向后一靠，“两个时辰前？病了？为何缘故？” 袁峥这次答得更加坦然，“这病又急又怪，我等毫无头绪。”他微微抬起了一点下颌，将目光谨慎地投向天颜，“不过，此人两个时辰前尚是安好，临着要上场却遇了急病，袁峥窃以为这其中，有弊。” 烨宗定睛看了袁峥一会儿，勾起了嘴角，用长长的调子道了一声：“哦？” “此人生性纯良，倘若有人蓄意加害，亦非难事。” 一言终了，四面八方都寂静了下去，随之而来的，是沉沉的目光。 跪地的少年武者们齐齐地都将心往上一提。 “你接着说。”烨宗的神色并不紧迫，只是意味深长。 “自连久安蒙受保举以来，早已被非议多时，难免有人不服，更难保没有别有居心之辈暗中对其不利。” 烨宗并不出言制止，只是任袁峥继续说。 “近百年来，这竞武场上，暗害殒命之事比比皆是。倘若连久安当真成了众矢之的，我袁家自是难辞其咎。” 烨宗没有显露太多的神色，单只是眼神深邃，“朕知道，这连久安乃是你袁家进谏保举的，也难保你不会偏袒包庇他。” “保举一事不假，也正因保举一事，袁峥才斗胆进言。倘若此番连久安当真遇人算计，不战而退，不过是我袁家颜面不保。只不过禁宫大内，有人如此胆大妄为，简直目无王法，如此，乃是置圣上于不义。” 场间百官间乍起了一阵嗡嗡的私议，烨宗也颦起了眉。 他将折扇的一端一下又一下地敲打在自己的掌心，“朕若猜的不错，你口中的‘别有居心之辈’……”他将眼神一凛，道：“就在尔等之中。” “连久安的病，虽是凶急，却性命无虞，可见并非寻仇，不过有意暗算。” “可有人作证？”烨宗的口风很是捉摸不透。 “目下并无人证，不过连久安遭人排挤孤立之事，乃是我等有目共睹。” “当真有此事？” 烨宗的问话，得到的是武者少年们愈加低垂的头颅与蔼蔼的沉寂。 他心中微明，只将视线一点点从武者少年身上一个个扫过，“大殷竞武，虽选的是身手了得的后起之秀，可也极重武者品行，最忌讳的就是暗箭伤人。”他的目光渐渐地愈加冷了，“倘若尔等今时今日便构陷异已，他日难保不会结党营私，有朝一日，有朝一日……”烨宗冷笑了一声，并不说下去。 地上跪着的少年武者有的已经虚汗满额，心腔子也已跳到了嗓子眼。 袁峥平静地收回了自己的目光，泰然道：“皇上，袁峥方才所言，不过是据实上禀，眼下尚无证据，小臣不敢再妄加揣测。只是以为，事有蹊跷。” 烨宗将敲打的折扇一停，“如今连久安身不在此，以你一家之言，朕也不能偏听偏信。只是，朕还是要将话说明白……”烨宗从御座上站了起来。 “倘若连久安当真只是急病，袁峥便是惑众，朕记着他的罚……”烨宗跨出了一步，背手站立着，“可若当真事有玄虚，朕定彻查到底。” 这时候，徐元立刻就抖着拂尘跪了下来，高呼道：“皇上英明！” 一时间，座上百官也应声而跪，山呼万岁起来。 袁峥也跪在了地上，以手撑地，完完全全地将头抬了起来。 “皇上赏罚分明，自当明辨是非，是以，此番连久安虽因病未能现身，却实属无可奈何。袁峥求皇上，格外开恩，许他病愈再战。” 下一刻，他重重地将头颅往下一压。 他身边的武者少年，均因方才的“别有居心论”而胆战心惊，如今得了机会，巴不得自剖心迹以示清白，便一个个五体投地地俯首而跪，情真意切，拳拳义气地齐声高呼： “求皇上开恩——求皇上开恩——！！” 一时间，场上忽就升起了“人心所向”“众望所归”之势。 烨宗又捏住了折扇的一端，抿紧了嘴唇。 半晌，他退后坐回了御座，一派豁达地说道： “朕素爱英才，想来这袁家保举之辈，必是人中龙凤，朕自是要见识见识。”烨宗“哗啦”一声展开折扇，呼呼地扇动了起来。 “朕的口谕，许他养病，今日初试，便免了罢。”
第31章 不眠之夜 是夜，月明星稀，景严宫最中央的一处宫室升起了华灯。 围绕在四周的长廊，被灯火点亮成一条又一条金色的游龙。 景严宫五年一启，其中的极霄馆，住的是宫选初试胜出的武者。 季川西坐在院中，在石桌上摆了棋局。月下博弈，他自觉十分风雅。 低头喝了一口茶，他朝对面的陆宣微笑道：“怎么，陆兄尚未想好么？” 陆宣是被强行拉出来下棋的，所以颇有些牛嚼牡丹不解风雅。他捏着一颗黑子，看着错综复杂的棋局，干瞪着眼，半晌，他一叹气，赌气似地随便一放，然后看着季川西说道：“我最怕下棋了，总是输，咱们还是进屋吧。” 季川西实则很有一些文人的风仪，只不过他是家中的独子，无可奈何地从了武。可是他严以律己，时时不忘陶冶自身，平日里，对琴棋书画诗词歌赋很用心。故而，临了要进宫，还将自己最心爱的玉石棋子带在身边，以便排解愁绪。当然，对弈的人是陆宣，就有点对牛弹琴的意思了。不过，有总比没有好。 此刻他手执白子，风度翩翩地说道：“下棋讲究的是个意境，陆兄大可不必在乎输赢。” “唉，我认输了，咱们到此为止罢。”陆宣对着季川西直抱拳。 季川西不依，“陆兄切莫灰心，不然，我让你十步如何？” 陆宣泄气似地托住了自己沉重的脑袋，一手哗啦啦地抓着自己碗内的黑子，跟炒豆子似地说道：“老季，今日出了这么多事，你还有闲情雅致下棋，还真是……” 季川西脑内一根筋跳了一下，忍不住出言说道：“陆兄，我虽年纪最长，却还不至于老吧。” 陆宣“哎哟”了一声，“穷讲究什么呀，这不喊着也亲近些么。何况，咱俩还是一个屋呢！” 季川西无奈，只好装作豁达地说道：“既如此，陆兄请便吧。” 陆宣一点头，继续顺着刚才的话说道：“我说，今日这事儿……”他谨慎地看了看四周，压低了声音，一副做贼的模样，“你说……是谁要算计连久安呐？” 季川西脸上也不自然了起来，在棋盘上放下白子，他也跟着放低了声音，“此事尚未有定论，谁说的好。” 陆宣“啧”了一声，瞪大了眼睛，只将眼风往一西面的一处屋子扫去，脸上更是眉飞色舞地一阵热闹。 季川西自是看得出来他的暗有所指，可是心有余悸，更知道十言不如一默的道理，所以任凭陆宣一张黑脸抽了筋，他也故作不知，只是连连说道： “来来来，下棋下棋。” “都这会儿了，你还有这个心思？！”暴怒的声音从宫室西面的一间房中传了出来，房外守夜的两个内监齐齐打了个哆嗦。 烛火在声浪休止之后停止了晃动，灯火后的唐子敬将献出去的橘子肉收了回来，无所谓地丢进了自己的嘴里，有滋有味地咀嚼了起来。 “姓袁的不是拿话敲打我是什么？！”齐青勃然大怒地将外裳一脱，摔在了地上。 唐子敬坐在一旁，皱眉道：“你省点力气罢，你又不是不知道他袁峥是谁？” 齐青额上叠起了青筋，叉着腰在原地不断地来回走动，每一步都像是要将地板给踏碎，“暗算不利？别有居心？……这姓袁的还真会安罪名？！” 唐子敬又给自己剥了个橘子，“那都是言过其实的话，你也别放在心上了。” 齐青的胸廓骤然一涨，几乎是要被炸开的样子“我如何能不放在心上？你没看出来，姓袁的这是在给我下马威呐？！这么些年，我们井水不犯河水的，今日……他为个兔崽子跟我玩阴的？！” 唐子敬这回站了起来，肃然道：“行了行了，少说两句。当心被他听见了，跟你明着来。” 齐青深吸了一口气，眼睛比平时瞪大了一圈，“来就来？！他老子反正是没了，我齐家也是跟着明宗打天下出身的，我还怕他？” 唐子敬一把捂住了齐青的嘴，狠狠地压着嗓子，将话说成了细细的一股气流，“你糊涂啦！他没了老子，还有外公，康王爷可是皇上的亲叔叔，到时候闹起来，看皇上是保自己的外侄甥，还是保你这个左都御史府的大公子！” 齐青眼中泣血似地一把拉开了唐子敬的手，狠狠地坐到了一边的塌上，他一捶塌沿，咬牙切齿地说：“单打独斗，我才不会怕他。” 唐子敬有些无奈地看着他，默默地叹了口气。心想，此番竞武，的确只有齐青的功夫能与袁峥比肩，可是论到城府，齐青是远不及袁峥的。所以，单打，齐青不是没胜算，若是独斗，齐青可是输定了。 他走到房中的另一边，也坐在了自己的塌上，疲惫地揉了揉臂膀，他轻轻地只道：“快睡吧，今日已是够累的了。” 齐青翻了个白眼，口气很冲，“就知道睡。” 与此同时，睡不着的还有卓真与董逵。 卓真环着胸，神色紧绷，他从床头走到床尾，又从床尾走到床头。脑子里不断地将今日竞武台上的点点滴滴过了一遍又一遍，每一遍都是一次品读，最后，他品茗出了一胸襟的激越，一肚子的话。若不是光脚踩在被褥上，他估计已经出殷都了。 一旁已经盖好被子横躺闭眼的董逵忍无可忍地一拍床榻，坐了起来，指着卓真就骂：“臭小子，都什么时候了？你好歹也消停消停！今日又是射箭又是走龙的，老子都快散架了！你要还有力气就出去走，别碍着老子歇息。” 卓真一转头，乐了，“你还没睡啊，来来来，咱们说说话！”说着，他一收腿，就盘腿坐在了自己的被褥上。
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