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他换的是寻常的服饰，按理说随意便能穿戴整齐，偏生越是心急越是不得要领，一条腰带扯来扯去就是系不到要处。 他一副神思不属的模样，纪决明若观火，上前拨开他的手。 纪榛乖巧地站着让兄长替他扣腰带，垂眸看着灵活动作的长指，小声地唤了声哥哥。 纪决使力勒出他细韧的腰身，纪榛不由自主被带得往前倾倒，堪堪站稳后听兄长说：“怎的回来了？” 就连纪榛都听出纪决是在明知故问，他略一抬眼，头一回有些不敢面对兄长温柔如水的眼眸。可也正因着眼前是他最为信赖的兄长，他不想隐瞒，嗫嚅道：“我见过沈雁清了。” 纪决系好腰带后退开一步，正想开口，却先见到了纪榛颈侧的一块显眼的红痕，眼瞳微微一震。 纪榛却浑然不知兄长所视，又忐忑地说：“我知晓哥哥支开我是为我好，可哥哥也要念着自己.....” 话说一半，纪决抬手去抚纪榛的颈，摁在了那块红痕上。 纪榛没有躲，只是略带困惑地看着兄长，任由兄长用指腹轻揉他的皮肉。俄顷，忽地想起昨夜沈雁清所为，惊诧地退后半步，拿掌心捂住了颈侧。他脸上泛起红晕，想要解释却难于启齿。 纪决亦没有追问，折身到一旁拿起狐裘绕住纪榛的颈子，声音沉沉，“围着吧。” 纪榛自然不会反对，轻轻地嗯了声。因着这一小小插曲，纪榛本打好的腹稿全都乱了套，正是困窘之际，蒋蕴玉急匆匆地掀帘进来。 纪决还在替纪榛裹狐裘，两人站得极近，姿态也比寻常兄弟要爱昵许多。蒋蕴玉略一怔后才进内低声道：“纪决哥，耶律齐差人来报指名要你一同前去。” 议事之时，耶律齐便极为赏识纪决的才能，还夸纪决是不可多得的锦囊。此番行事是纪决出谋划策，耶律齐要纪决同在理所当然。 大事在际，稍有不慎就是粉身碎骨，纪决深思后道：“好。” 这半载纪榛几乎不曾离开兄长身侧，偶有出玩也顶多是两日光景，可出使契丹一来一回约莫半月。纪榛心中隐感不安，又舍不下兄长，急道：“我和哥哥一起。” 蒋蕴玉说：“你留在军中，我派人照看。” 纪榛郑重道：“我可以乔装打扮，绝不会给你们添乱。” 蒋蕴玉反驳他，“我们不是去玩乐。” 眼见二人一言不合又要吵起来，纪决做了抉择，“带上榛榛。” 纪榛微抬下颌，正要高兴，兄长又说：“你既决心要跟，需与我约法三章。” 他不假思索地颔首。 “一，你我身份特殊，恐使臣相识，面具不可离脸。” “二，时刻跟在我身旁，不许乱跑。” “三，也是最紧要的一点。”纪决神色矜肃，“事关大局，无论在契丹发生何事，你都不可插手。” 最后一句，兄长说得既沉又重。他无故有些悒闷，但还是遵循兄长之意，板正道：“我都听兄长的。” 纪决又简单交代了两句，与蒋蕴玉出了营帐。 蒋蕴玉摇头，“还是那样任性，一点儿不顺着他就不依不饶。” “与其将他留在军中胡思乱想，不如带在身边反倒安心些，凡事小心谨慎即可。” “纪决哥说的是。”蒋蕴玉往后瞧了眼，挑唇一笑，“若不捎上他，怕是会想方设法地跑出去.....” — 正午时，蒋蕴玉整军，护送使臣前去契丹。 纪榛与纪决扮作蒋蕴玉的幕僚，二人皆戴着银质的面具，遮去大半张脸，瞧不出真实面目。 面对两位使臣的发问，蒋蕴玉煞有其事地回：“他二人原是边境的百姓，在一回火灾里烧了脸，五官难辨，这才终日戴着面具示人。” 使臣摸着胡子，“当真可惜。” 在侧的沈雁清一语不发，错也不错地盯着纪榛。纪榛自然也感受到了对方灼灼的视线，只当全不知晓，借着兄长的力跳上马车，一溜烟进了车厢内。 沈雁清目视着纪决和纪榛紧握的手，在同僚的催促下才收回目光。 军营离契丹的都城乘轩需行上一日一夜，使臣和纪家兄弟所乘坐的马车并行，蒋蕴玉不知是故意还是无意，正好骑着马行于两车中央。 一路上，蒋蕴玉时不时拿从路旁摘得的芦苇伸进车窗里去逗纪榛。 因着沈雁清就在隔壁马车里，纪榛本是有些心不在焉，可被蒋蕴玉三番两次逗弄也来了点心气。他半探出身子去抢蒋蕴玉手中的芦苇，扬声道：“你一个将军，欺负小兵算怎么回事？” 他抢了半天终于抓住芦苇的根，跟蒋蕴玉你拉我扯较着劲，就要抢夺成功之时，对面的车帘被掀开，沈雁清深沉的目光落到他脸上。 纪榛手上力度一松，芦苇顿时从掌心抽离，他躲开沈雁清的眼神，负气一般对蒋蕴玉说：“不玩了。” 蒋蕴玉用余光掠一眼沈雁清。 两位使臣听着这些声响，抚须笑道：“将军与小秦先生可真是一对妙人，这一路打打闹闹，倒是平增了些趣味。” 沈雁清搁在窗沿的骨节慢慢收紧，越过蒋蕴玉，又见着另一车厢内，纪榛亲昵地半挨着纪决，不知说了什么，引得纪决垂眸轻笑。 太过于刺眼的一幕让沈雁清喉间发痒，忍了又忍还是低咳了几声。 在这一众人里，唯与纪榛有名有实的沈雁清成为了个局外人，只能眼睁睁地看着纪榛与蒋蕴玉说笑、对纪决撒娇。他甚至连近身的资格都没有——因这里不是人人都知纪榛恋慕沈雁清的京都，纪榛甚至不是纪榛，而是莫须有的小秦先生。 沈雁清将骨节捏得发白，引得使臣不解，“沈大人可是不大舒服？” 对面的车帘被纪决刻意放下，他再看不见里头光景，这才低声回：“下官无碍。” 蒋蕴玉将芦苇叼在唇角，很轻地冷笑了声，又道：“加快进程，天黑前进林。” 漠北地势宽广，前往契丹需走过长长的沙道和密林，这一带并无人烟，今夜队伍将在林中露宿。 红日将落山时，一行人在林中搭帐休整。 随行的士兵皆训练有素，一停下便点火取暖，将干粮派发给众人。漠北的秋夜极冷，纪榛跟兄长下马到火堆旁烤火，刚一坐定，沈雁清也下马前来，就坐在他正对面。 纪榛顿时觉着本就难吃的干粮越发难以下咽，噎得难受。 纪决把装满水的革囊递给他，又轻拍他的背，“慢些吃。” 灌了几口水后的纪榛缓过劲来，却察觉沈雁清一直毫不避讳地盯着他看，原想置之不理，但对方的眼神太过于明目张胆。他只好躲到兄长的背后去，靠着兄长的肩费劲地咬下馕饼。 沈雁清只可见着纪榛的小半张脸在火光里盈润透亮，吃东西时腮一鼓一鼓的，看得出神。 蒋蕴玉掀袍坐在沈雁清的对面，借用身形将纪榛遮了起来。 这下沈雁清便彻底瞧不见纪榛了，他眉心皱起，目光与蒋蕴玉碰撞一瞬，明光暗火，就连两位使臣都嗅出些莫名的火药味。 蒋蕴玉乃废太子党，沈雁清又效忠三殿下，不合是寻常事。使臣只当二人政见不同而有嫌隙，乐呵呵地打着圆场，“沈大人也吃些馕饼？” 沈雁清颔首，“多谢。” 他慢条斯理地就水吃饼，见纪榛站了起来，下意识也起身。 沈雁清一动，蒋蕴玉便唰地站立，纪决亦抬眼沉沉视之。这堪称剑拔弩张的一幕引得两个使臣面面相觑，皆有些错愕。 纪榛只是坐得腿麻起来活动筋骨，全然不知自己这一小小举动会引起风波，茫然且求助地看向兄长。 纪决温和地笑笑，“我与你到附近走走，好么？” 纪榛马不停蹄地点头，伸手去牵兄长。纪决半借着纪榛的力起身，又反将纪榛的手裹在掌心，牵着纪榛往林中走。 沈雁清迈出半步，蒋蕴玉抬手拦道：“沈大人，本将军对礼单尚有不明白之处，借一步说话。” 沈雁清见纪家兄弟已经进了密林，与蒋蕴玉行至无人之地。 没了旁人，蒋蕴玉也不拐弯抹角，冷声道：“闲话不说，你胆敢对纪榛不利，我定取你项上人头。” 昨夜纪榛才百般维护蒋蕴玉，今日蒋蕴玉便为纪榛放下狠言，二人如此为对方着想，好似沈雁清才是那个棒打鸳鸯的恶人。 他面对眼前人的威胁泰然自若，只是轻声道：“将军说笑了，我和纪榛拜过天地，与他情投意洽，又怎会舍得伤他一厘？”不等蒋蕴玉开口，他眉目一凛，“倒是我要提醒将军一句，纪榛当年既为了我与你解除婚约，还望将军莫要忘记他的身份，留人话柄。” 这些话任谁听来都似在争风吃醋，是沈雁清从前极为不耻的行径，却也未曾想有朝一日他会如此的一反常态，君子风度都荡然无遗。 蒋蕴玉刹那盱衡厉色。 沈雁清自知失态，略一拱手，折身返回。 身后的蒋蕴玉掷地有声道：“我不如沈大人能言善辩，但我知凡事不看前朝看今宵。” 沈雁清似被利刃击中一般脚步微顿，萧瑟的夜风袭来，拂起一地细沙。 昨日不可追，春已逝，了无痕。 作者有话说： 本文又名《铁齿铜牙沈状元》。
第60章 翌日午后，出使的队伍抵达契丹的都城。契丹乃游牧民族，近些年发展壮大建立了辽国，寻常百姓仍用毡帐，王族则入住宫殿。 契丹王年逾六十，却仍十分壮硕精神，为表两国交好，亲自到都殿门前接待。 纪榛透过半掩的车帘看着高大的契丹王，只觉有其父必有其子，果真与耶律齐一样的雄伟魁梧。 一众人高谈笑乐前往殿内，由耶律齐分派人手安置使臣。 “诸位天朝来的大人先行落脚，今夜美酒佳肴用之不尽。” “小将军，你我许久不曾切磋，这两日定要向你讨教个痛快。” 两人上月方在蒋蕴玉的军营“大打出手”，却隐言许久不见，这些话自然是说给使臣听的。纪榛顿时有些心慌 ，他昨夜才无意跟沈雁清透露他和耶律齐见过面，如此一来，岂不是矛盾至极？ 他不由得看向沈雁清，正好迎上对方颇有深意的视线，心里一沉。 纪榛唯恐自己酿成大祸，到住处落脚后，等契丹的侍从一走，即刻就将此事禀明兄长。 纪决沉吟片刻，安抚地揉揉他的脸，“无妨。” 纪榛不知是真的无关紧要亦或者是兄长不想他自责，再三保证道：“以后我定不乱说话了。” 兄弟二人的住所是挨着的，对面正好住着的是沈雁清和蒋蕴玉。纪榛与兄长谈完话开门出来，就见着沈雁清站在门前往他的方向瞧。 自打再见沈雁清，对方的目光便时时刻刻黏在了他身上，但凡纪榛回望过去，定能捕捉到热切的视线，好似往后再没有机会见着，不肯错过一瞬的相顾。
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