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“当年你出事后，齐钰本来要把这鹦鹉带走，可它不肯，非要留在书院。”沈孟枝似是也觉得有些好笑，“我只好养着它。” 楚晋上下打量了这鹦鹉一眼：“你是说这是我原先养在书院的那只？有这么胖吗？都变成球了。” 他语气中怀疑的意味不像假的，那鹦鹉竟然也听懂了，惨叫一声，拼命往主人身上扑，像是怕下一秒就被嫌弃丢掉。 沈孟枝难得有些尴尬地移开了视线：“我没养过这种……宠物，不知道每日该喂多少食。每次喂它都会吃，我就一直喂……” 说到最后，他声音也越来越弱，目光有些飘忽。 其实也不尽然。他这么多年一直孤身一人呆在书院，难免冷清，喂鹦鹉算是少有的解闷方式之一。有时候高兴了发呆了，会多喂些，一不小心就把鹦鹉养成了鹦鹉球。 楚晋似乎想象出了那场景，忍俊不禁地揉了揉鸟毛，道：“这家伙原先是不吃除我以外之人喂的东西的，我原本担心它会饿死。若是没有你，它恐怕真的会绝食而死。” 他话音刚落，肩上鹦鹉便应景地悲鸣两声。 沈孟枝想了想先前它进食时那副欢快样子，不禁有些怀疑：“真的吗？” 这鸟儿有那么刚烈？ “原本该是这样，但现在不同了。”楚晋意味深长地看了他一眼，“也许是在你这里，它也觉得比较安心。” 或者说，是把沈孟枝认作了第二个主人。 旧秦王室养出来的鹦鹉自然不同寻常，是出类拔萃的忠仆，甚至比人还要忠心。一旦感受到对主人的威胁，就会绝食自尽，以免被对方利用。 但这一层含义他不准备对沈孟枝提起，眼见那鹦鹉又闹了起来，楚晋不再理会，向门口走过去。行至沈孟枝身前，却忽然停步，继而伸手探向他发顶。 沈孟枝下意识向后退了一步。 却见他已然收回手，指尖挟一叶苍黄银杏，应声飘落。 “你发间落了枯叶。”楚晋自顾自道，“怎么这个时候，那棵银杏还有残叶没落完。” 沈孟枝盯着那枚枯叶：“谢谢。” “谢什么。” 楚晋先他一步出了房门，忽地一停，语带笑意：“我这些年没来，回去的路都忘了，劳驾师兄带个路？” 楚晋很少正经叫他师兄，好端端的二字，在他口中便变了一番味道。 沈孟枝望着他，眉目间似有无奈之色，随后踏入雪中，与他并肩而行。 二人出了轩室，沈孟枝轻轻带上门，状若无意地问了一句：“什么东西值得你特意来轩室走一趟？” 楚晋知道他在问自己手中的卷轴，也没有遮掩，语气随意：“不久后是当朝御史大夫公子的百日宴，我想起之前在这儿还有幅周羲和的真迹，做贺礼正好，便顺路来取了。” 从轩室到门口的路程不算远，两人顶着猎猎风雪，很快行至书院正门前。 沈孟枝率先停住了脚步。他轻轻叹了口气，道：“你知道我要说的。” 楚晋也立住，鹦鹉缩在他衣袍下，好像也察觉到了气氛的变化，安分了许多。他隔着满目风雪，神色不明地看了过来。 沈孟枝淡淡开口：“十年前必死之局，虽不知你是如何破解，但想必也是险象环生。那时你只是世子，就已经九死一生至此，如今位极人臣，树大招风，人心向背，又如何能应对得了。” “楚晋，这摄政王，你当真做得痛快吗？又……非做不可吗？” 如今世间风谲云诡，宦海霄宸，何处安身。 这样的道理，不消沈孟枝说破，楚晋自然也懂得。 银装素裹，天地寂静，漫天飞雪纷扬落于二人身上，浑然似两个雪人。 楚晋望着沈孟枝被雪色晕开的眉眼，似是被逗乐，衔上一抹笑来：“从未有人问过我这些。天下众生，无不冷眼旁观，看戏听书般看我能走到哪一步。但若真要问起，世间又有几人是痛快的？人活一世，若能只为自己痛快就好了。” “但我有非做不可的事情。” 楚晋抬手，雪絮落于他指尖，似飞舞银蝶，“若我完成这件事后……” 他顿了下，似是无声隐去了什么，未等沈孟枝发觉，又自然而然开口：“等到那时，再来寻故人。” 沈孟枝仍是蹙眉。 “此间纷争，与你无关，于我却是缘劫。”楚晋低笑一声，轻如呢喃，“你做蓬莱客，勿要染红尘。” 不要入世，不要插手，不要陷于这囹圄之中。 “答应我。”楚晋重复了一遍，“师兄。” 沈孟枝长身立于风雪中，眼前空茫，闻言，只嗯了一声，不知是在答哪一句。 不等楚晋开口，他抬眸，神色淡淡：“你意已决？” 楚晋颔首。 “我知道了。”沈孟枝道。二人已走出书院正门，只见门外夜色正浓，长明灯幽幽，映照来时路。 沈孟枝点燃了一截灯烛，递给楚晋，轻声道：“路有风雪，小心慢行。” 楚晋接过，烛影绰绰，映在他脸上，半面明光半面影。回头看时，山下人间，不见楼宇，皆是一片风雪白茫。 “北风雨雪恨难裁，”他秉烛敛笑，眉目舒然，“……十二玉楼非吾乡。” 沈孟枝目送他沿石阶而下，身形被林木逐渐隐去，只剩灯火如豆。 那鹦鹉先前被风吹得恹恹，此时却来了兴致，站在主人肩头，有模有样地学道：“十二玉楼非吾乡啊——” 风往北吹，吹散那十二玉楼，吹入沈孟枝眼底怔怔。 ＊ 回客栈的路很顺利，楚晋捡了一只鸟，半路还带上了个无家可归的跟班。 听夏在寒风中打着喷嚏：“姓楚的……阿、阿嚏！你骗人！你说你先回客栈的……阿嚏！” 楚晋悠悠走在前面，给他扔了个路上买的暖手的手炉，敷衍道：“半路改主意了。” “改主意？”听夏不信，“改主意去买了只鸟回来？” 他与那蓝头鹦鹉面面相觑，大眼瞪小眼，却见对方忽然大喝一声：“噫吁嚱！” 这一嗓子可谓是毫无预兆，听夏猝不及防给吓了个正着，险些一头栽倒。 那旁鹦鹉昂首挺胸，耀武扬威般摇头晃脑地续道：“南村群童欺我老无力，忍能对面为盗贼——！” 听夏双目圆睁：“这、这鸟还会背诗？” “它跟旁人学来的。”楚晋熟练地弹了一下鹦鹉的脑壳，后者立刻安分趴好，“不用理会。” “这么厉害？”听夏来了兴致，“它会的有我多么？” 闻言，楚晋侧头，上下打量了他一番，随即展颜笑开。 “它上的是褐山书院，同窗是当世大儒。”他好整以暇道，“有人却是连背书都要先生找上门来，你说呢？” 那鹦鹉趁机插嘴，幸灾乐祸道：“才疏志大不自量，缘薄才疏剩得穷——” 听夏：“……” 他急切地想要结束这个话题：“不提这个了，这鸟叫什么名字？你从褐山书院带回来的？” 楚晋点头：“叫言官。” “嗯……”听夏憋着笑，“这名字……倒也挺符合。” 能言会道喋喋不休，可不是言官么。 他又径自走了几步，忽然反应过来。 “所以你去了褐山书院？” 楚晋没有否认：“是啊。” “去做什么……”话音刚落，听夏一时福至心灵，脱口道，“你去见那个白衣人了？” 对方悠悠看了他一眼。 “是啊。” 不知为何，总感觉今夜的摄政王心情不错，格外好说话。 听夏乘胜追击：“他是谁啊？你从前在书院的同窗？不对，感觉没那么简单。” 只是同窗的话，怎么之前山下闹事的时候，楚晋动那么大怒。 “我师兄。”楚晋道，“什么简单不简单的。” “你师兄？”听夏来劲了，一时忘形，“那他是不是比你厉害？” 对上楚晋似笑非笑的眼神，他才乍然惊醒，缩了缩脖子，“我看那些话本里，师兄个个都要压师弟一头的。” 听夏平日里贯受话本子荼毒，一想到平日里作威作福的摄政王被那师兄唤来唤去、端茶送水的样子，一时只觉神清气爽，长出一口恶气。 “……压我一头？”楚晋短促地笑了一下，“我看起来像任人拿捏的软柿子么？” 听夏没听到自己期待的部分，丧下气来：“好吧……” 却听楚晋又道：“不过，他那时确实不待见我。” “嗯？” “但是我也看不惯他，”楚晋用一个词做了总结，“……算是相看生厌。” 那时少年心气，异道殊途，连点头之交都懒得作秀，彼此之间视而不见，怎么都两看生厌。 听夏小声嘀咕道：“可你现在这样子，也不像有多讨厌他。” 楚晋一顿，自言自语道：“是么？” “或许是过了太多年，连那种感觉都忘了。” 以致如今想来，唯觉心下空空。 但记忆偏要与这杳无波澜的荒寥作对，将心田沉寂多年的一口泉眼唤醒，随即那过往的一桩桩一件件，鸣泉般在脑海中鲜活起来。 作者有话说: 芜湖！下一章 开启书院日常！
第8章 倾盖·这位世子，被称为九州明珠 大秦以前，天下三分。 东为代国，疆域辽阔。其东、北邻漠海，南邻南溟，沃野千里、河湖密布，为天府膏腴之地，物阜民安。 以代国为轴，西北、西南分别为旧秦、燕陵。旧秦中州腹地，荒漠广布，黄沙百里，物资稀缺；燕陵多山，地势险峻，河湖众多，鲜有良田。多年来，二国依附于代国，为通商粮货，与代国立下彭城之盟，代国开放彭城、毗陵、扶泉、江都四地为商埠，燕陵、旧秦交岁贡万两。其后百年，往来市易，络绎不绝。 元历二十九年，代国国君陈煜崩，太子陈曌继位，圣后宗政彦垂帘听政。 同年，又立下汴阳之盟，令燕陵、旧秦二国每年进贡奴役万人，兴修帝陵。 代国挥霍无度，横征暴敛，压迫奴役，圣后沉迷鬼神之道，祸乱朝纲。燕陵、旧秦不堪压迫，不愿再对代国俯首称臣，暗中结盟，以谋攻打代国一事。 元历三十七年，为牢固盟约，燕陵与旧秦两国秘密进行质子外交，燕陵君主之弟汉王萧焕、旧秦君主嫡子世子楚晋奉旨入质，对外宣称为使臣。 燕陵君主于都城湘京接见世子，设宴半月，为其接风洗尘。随后以交学之由，送世子入褐山书院。 ＊ 楚晋入书院那天，沈孟枝曾在渡己堂遥遥望了一眼。 是日春和景明，风月无边，院中银杏叶色嫩黄，风动如蝶，簌簌扑衣。那位自烟寒北地而来的世子慵然立于正门阶前，笑意明艳，风姿绰约，比风月更胜一筹。
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