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“世子！” 有人匆匆忙忙地赶到他跟前，脸色发白，焦急道：“下面的人传来消息，说徐统领的身份不知为何被发现了，今下午就被宫里的人带走了——” “他死了。” 楚晋道。 那人一滞，随即不敢置信道：“什么？” 楚晋垂下眼，没有丝毫波澜的目光透过乌黑的眼睫，落在面前的这张脸上。 他认得这个人，公子身边的隐卫之一，徐瞻的手下。 他移开视线，声音轻飘飘地响起来：“宴席之上，他想要刺杀沈恪，最终又死在了沈恪手上。” “刺杀……刺杀……？”徐允喃喃道，“怎么可能？公子根本没有这样的指示！” 没有指示，徐瞻自然不可能做出这样的事。可又是谁会处心积虑给他扣上这样的罪名？这样又是对谁有好处？ 徐允瞳孔缓缓收缩。 他听见楚晋冷声开口，吐出了他脑中骤然出现的名字：“是萧琢。” 那个温逊大义、高高在上，似乎自始至终都未参与其中的君王。 “用我的人，刺杀他的太尉，无论最后是谁死，萧琢都能从中获益。”楚晋扬起一抹讥诮的笑，“徐瞻死，他就可以除掉一位旧秦的眼线；沈恪死，他就能除掉一直以来的心腹大患。这位燕陵君主的算盘，打得可真是好。” 根本就没有外人的刺杀，那些所谓的刺客，都不过是萧琢安排的死士。在刺杀沈恪不成后，便堂而皇之地把罪名安到了徐瞻的头上，演变成旧秦的一场蓄意暗杀。 更致命的是，徐瞻根本不会有辩解的机会。所有的证词都指向他，再加上他的身份，众人都会认定他的罪名。 从身份暴露、被押入牢中的一刻起，他就再也没有活命的可能。 这一点，楚晋明白，徐瞻也明白。他纵然再怎么不喜欢这位世子，为了旧秦的安危，也要保住楚晋如今的身份。 于是从进门的一刻开始，他就陪楚晋演起了戏。 萧琢猜忌的视线始终如影随形，直到楚晋将徐瞻踹翻在地，才被隔绝一瞬。只这一喘息的功夫，楚晋压低声音，在他耳边道：“来杀我。” 随后他的目光偏移，引导着徐瞻，看向了侍卫腰间的佩剑。 为了瞒过萧琢，这是最后一步。 在楚晋的设想里，引导徐瞻拔剑刺向自己后，他会先假意躲避几下，然后反应过来的侍卫就会将突然发难的徐瞻杀死。 可是没想到，沈恪会率先动手。 他不清楚这位太尉大人是否猜出了什么，但是无论如何，他的确帮了自己一把。 楚晋眸光沉沉，神色若有所思。 徐允低声问：“徐统领的尸身……” 楚晋回过神。 燕陵的人会如何处理徐瞻的尸体，他只能做最坏的打算，最可能是扔到乱葬岗一埋了之。 “我不知道。”他说，“起码他死得并不痛苦。” 萧琢绝对不会放过异国的细作，私下不知道会用什么非人的手段来折磨这位曾经的隐卫统领。 徐瞻如此心高气傲的一个人，这样的践踏对他来说，只会比死还难受。所以楚晋选择在这出戏的最后，让他体面、完整、尊严地赴死。 楚晋笑了一声，眼底却无半分笑意：“这一局，萧琢也不算赢。” 如果不是他正好出现在刺杀现场，又阴差阳错与沈恪相遇，只怕徐瞻之后，下一个被扣上罪名的就是自己。 只可惜萧琢千算万算，独独没有算到楚晋会出现在玉露亭中。 徐允道：“那萧琢是不是短期内不会再对我们动手？” “想必他现在头脑也乱得很，自己认定的眼线怎么又成了破坏两国盟约的疯子，”楚晋淡淡道，“让他头晕去吧。没有把握的事，他不会轻易去做。” “比起这个，我更想知道，萧琢是怎么察觉徐瞻身份的？” 风声呼啸，唇齿生寒。他望着远处漆黑无影的王宫，庞大的建筑群间灯火浮动，像无数双蛰伏的眼睛。 “……是谁一直在背后传递消息？” 徐允忽然一震，随后伸手在怀里摸索起来。他最终摸出几个小小的竹筒，递给楚晋：“这是我在燕陵的郎中令身边发现的。” “我撞到他身边的侍从在烧这些东西，就等他们走后去捡回了几个完好的。”徐允神色凝重，“我看过了，里面是寒山纸，他们应该是通过信鸽来通讯。” 楚晋将竹筒里的纸抽出来，扫了一眼。 下一秒，他的手忽然顿住了，凝滞在半空中。 徐允看着那被他捏在手里、已然变形的竹筒，有些不确定地喊了一声：“世子？” 他无法描述楚晋此刻的神情，哪怕刚刚才在萧琢手下险之又险地过了关，那种生死处境下，他也没有露出过这样的表情。 徐允踮了踮脚，想看看究竟是什么内容会让对方脸色变得这么难看。寒山纸遇火显字，此后字迹再不会消失，所以这些已经被查看过的字条上还能看到当时的字迹。 他看了一眼，只见这张字条上写的是楚晋在褐山书院的动向。 还没来得及看仔细点，楚晋忽然一伸手，面沉如水：“都给我。” 徐允一愣，手忙脚乱地把手里的竹筒都递给他。 楚晋一个一个地接过，一张一张地看去，近乎烦躁，仿佛在反反复复确认着什么。徐允开始还一头雾水，后来忽然猛地反应过来—— 他是在辨认那些笔迹。 那些字迹清雅端秀，一看就是十几年的笔力，极其考验人。 笔迹、笔迹……如果连一个人的笔迹都能认得出来，那一定是很熟悉的人。 徐允不说话了。 他眼前掠过一点晶莹，随即越来越多，越来越大，直到最后白色的雪花充斥了视野。 湘京在胥方以南千里，雪季来得总是要晚些。 徐允又看了一眼楚晋。他已经披了满身银粟，站在茫茫天地间，一动也不动，浑然似一个雪人。 不知过了多久，他终于眨了一下眼睫，苍白的雪花被这轻微的颤抖震落，缓缓飘了下来。 与此同时，他手中的寒山纸也应声而落。 “徐允。”他的声音已然归于平静，像是空寂的山谷，“做寒山纸，需要什么材料？” 徐允冷不防被点到，想了想：“好像是磷灰、宣草，还有什么……照……照什么清？” 楚晋道：“照夜清。” “对，”徐允点头，“就是萤火虫。” 楚晋道：“有一件事，我需要你去查。” 他顿了顿，在这须臾，又低头笑了下，又轻又冷，几乎如这场雪一样：“……究竟是什么药，会用到照夜清？” 徐允听着这有些奇怪的要求，犹豫片刻，又问：“世子，那我们明日还回胥方吗？” 这次入京实在是险象迭生，按理说休整几天才是最好的选择，他不明白楚晋为什么执意要赶回去。 楚晋看着满目风雪，良久，缓缓道：“回。” 雪花落到他的发间，将浓黑的发染得斑驳。 这是湘京城的一场初雪。 * 除夕那日，褐山下了场大雪。 书院里张灯结彩，一片喜气洋洋。齐钰穿着他的新服，一大清早起来就挨家挨户地敲门，每人塞了一堆压岁钱，连言官也有一份。 宋思凡掂着他那份，不满道：“怎么我的这么少。” 齐钰摊手：“没办法，谁让你这儿离我最远，发到你这里，银两不够了。” 宋思凡大怒，指着言官：“放屁！连只鸟都比我多！” 言官迎着他的手指，格外骄傲地啼鸣了一声。 “你跟它计较什么，”齐钰撇嘴，分外慈爱地摸摸鸟头，“它那是连带楚兄的那份一起的。” “……” 宋思凡忍下一口恶气：“我不跟你计较……楚兄回来了吗？” “没呢。” “那江师兄？” “在萤室，捣鼓他那件价值连城世所罕见绝无仅有空前绝后的生辰礼。”齐钰道，“我可从来没见他对谁这么用心过，楚兄回来岂不得感动哭了。” 话音刚落，他眼角余光忽然瞥见一抹熟悉身影从远处而过，快如一阵寒风。 齐钰立时僵在原地，愣了半天，结结巴巴道：“我怎么、怎么觉得……好像、看见楚晋了？” 宋思凡蹙眉：“你没睡醒吧。” 再看时，那人已经消失不见。齐钰拍了拍自己的脸，自言自语道：“难道真没睡醒？” ＊ 萤室门前贴了新写的对联，檐上吊着两个红灯笼，是齐钰亲自爬着梯子挂上去的。 寒冬腊月里实在太冷，又是山间野地，寒气更上一层。沈孟枝找了件厚些的披风，整个人缩在里面，站在桌前，聚精会神地在纸上落下最后一笔。 纸上字迹渐渐隐去，直至最后毫无痕迹。 成功了。 他松了一口气，揉了揉发酸的肩背。接下来只需要把写好的纸粘到长明灯骨架上，就算是完成了。等到晚上点起烛火，寒山纸受热，字迹就会浮现出来，烛光剔透，精巧绝伦。 虽说生辰时寿星不在，也要按照正式的流程走下去，这样才算完整。 出于家族的耳濡目染，沈孟枝对于礼仪伦常向来执着，也十分重视。他想了想，提笔在纸后又加了落款。 ——沈孟枝。 出于私心，他没有用江枕的名字，不过幸好楚晋也不会看到。他压平了这张纸，准备之后自己私藏起来，不被任何人看见。 沈孟枝拿出一张新的灯纸，展平在桌上，思量片刻，提笔欲写。正在此时，他忽然听见院中响起一阵急促的脚步声，随后有人敲响了房门。 他叹了一口气，放下笔，向门口走去：“齐钰，又有什么东西落在我这了……” 话音戛然而止。 沈孟枝站在门框边，还维持着开门的姿势，心跳却倏尔变得飞快。 他像是有些茫然，愣了几秒，后知后觉的惊喜才涌上心头：“你怎么早回……” 门外的人风尘仆仆，像是赶了许久的路。与沈孟枝相比，他的面色显得格外平淡：“江枕。” “嗯？”沈孟枝并没有注意到他神色的不对劲。他唇角带着清浅的笑意，牵着对方走进屋里，“路上累不累？要不要喝茶？我还和大家做了新的梨花酥，要不要尝一尝？” 楚晋垂眸，目光落在两人松松相握的手上，下意识摩挲了一下。 他笑了笑，眼底却平静异常：“都行。” 沈孟枝身形一顿，一种说不清道不明的感觉从心底升起。他微微蹙起眉：“……你为什么这样看着我？” 说不上来哪里变了，可又像是哪里都变了。他松开手，只听得心跳声在耳畔震耳欲聋，有些不确定地重复了一遍：“楚晋？”
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