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江游世笑道：“少侠？”薄约也笑道：“是让你听这个么？只想告诉你，那丫鬟可比你狠心得多。她让我给那段力真吃了两颗泥丸，嘱他每月望日午时，要和那丫鬟讨解药吃，否则毒血攻心，立要死去。” 江游世咋舌道：“这段力真并非良人，斗香明明恨他，段夫人或也恨他，但两人都不肯害他。” 薄约道：“为的什么缘由？”江游世道：“说来倒也寻常，一旦复仇，原有的生活也就毁了，归根到底，自己过日子才是最紧要的。” 话音未落，只听小厮敲了黄湘屋门，又来敲门道：“客人，我们段老爷邀您在前院见呢！”江游世心中疑道：“段力真找我两个做甚？”再仔细一想，不禁失笑，道：“师父，我去啦！” 到得前院，段力真果然不在，只有段红枝、尹季泉坐在角落里。黄湘问道：“段老爷在何处？”段红枝笑吟吟地道：“你要找我爹？”黄湘道：“是他唤我们过来。” 段红枝嚷道：“呀，你是个傻的，我不要与你说话了。”黄湘作势要怒，段红枝又道：“不逗你啦，今天有人给我送信来，说玉莲……” “玉莲不是病死的么，”尹季泉插话道，“你怎还在管这个。” 段红枝冷道：“我爹捐的一个结案，你也信他？” 尹季泉早看黄、江二人不顺眼。段红枝叫他两人来说话，还这样冷待他，他更憋着一口气，恨道：“我当年行走江湖，要像你似的好事，早不知死在哪里了。” 段红枝又气又急，说不出话。黄湘要去救美，却给江游世扯住了道：“你且听他们说什么罢。”黄湘道：“旁的我不知道，姓尹的这样说话，非给段小姐骂个狗血淋头不可。” 江游世笑道：“黄兄，段小姐说你那几句真是不冤。” 黄湘还正问：“哪几句？”段红枝却忍了又忍，低声地宽慰姓尹的：“好啦，是我辜负你好意，对不住你。”黄湘恍然大悟，道：“其实她不是这样爱计较的人，是我小人之心了么！” 段红枝和尹季泉躲在一边，说了许多体己话，那尹季泉脸色总算能看。段红枝便将江黄二人拉来，围拢在一起，掩着嘴道：“今日一大早，衙门里的人给我送信，道玉莲肚子里全是血水，胃肠都撑破了。” 昨夜江游世说过玉莲喝水之事，段红枝躲在一隅，也听到了。此时她自己说着，心里浮现出个千奇百诡的猜想，不寒而栗。黄湘、江游世亦有所感应，三个人面面相觑。尹季泉却不知道发生了什么，道：“你们打的甚么哑谜，不说与我听，我怎帮你查案？” 段红枝讲与他听，尹季泉道：“玉莲一个小丫鬟，谁要大动干戈地害她。或是你们几个看岔了罢。” 黄湘抢道：“我们三个人如何能看岔，你不过恐怕惹祸上身而已。”那尹季泉便呛他道：“凭你这傻小子，再是胆大，也查不出事情来。” 眼看着又要相吵起来，段红枝大为头疼，好说歹说地将他们劝开了。黄湘心里却埋了条根，想来想去，总是不服气，等用过午膳，又来找江游世，道：“那丫鬟死了，旁的下人都不敢住她边上屋子，我们赶巧能去看看。” 江游世取笑道：“可不能叫他尹季泉占了上风。”黄湘立时道：“对了，他一个欺世盗名的骗子，尽辱没三衢剑派的名声。”一面讲，一面飞快地走在前面，进了段家偏院。 和他说的一般，一众下人都搬到别处暂住，院里空荡荡的，半个人影也没有。江游世走到那大水缸边上，咦道：“缸里掉了东西。”卷起衣袖去捞那物件。 他前日来时几个水缸还盈得满满当当，现下都空得见底，手伸进去也只湿到手腕。江游世将那东西捞出来，却是根木雕的钗子，大约时时用着，表面磨得油光锃亮。 段家只有一个独女，段红枝戴的首饰往往便是金银、宝玉之属，这木头钗子想必只有丫鬟会用。黄湘道：“头上的玩意怎么掉进缸里了。” 江游世打个激灵，道：“可别是玉莲渴得受不住，扎进缸里喝水罢。”黄湘听得悚然，连连叫道：“你可别唬我。” 那天玉莲见他时还十分持礼，她若当真按捺不住，放下面子去饮水，一定已在经受着非常的苦楚。江游世暗地出了满头冷汗，心道：“黄兄呀黄兄，将这个说与你听，才真正是唬你呢。” 两人走到玉莲所住的屋子，正待推门进去，黄湘却拦着道：“屋里有人。”不消他们两个问答，屋门开了，里边那人冷冰冰看了他两个一眼，从他们身边急匆匆地要走——这人正是尹季泉！ 黄湘看他走得匆忙，喝道：“不许跑！”尹季泉板着白脸，抿嘴不答。 江游世苦中寻乐地想：“段小姐到处和稀泥，当真不容易。”僵持了一会，江游世道：“尹兄在这找到了甚么？”尹季泉只当他也讥自己，皱眉道：“与你何干，我也未拦着你们翻拣，你们只管自己找便是。” 黄湘怒道：“谁知道你藏了多少证物。” 江游世想：“在我面前吵，我也给不了你俩好处。”还是将尹季泉放走了。黄湘还自怨怨不平，江游世走到玉莲床头，掀起瓷枕，道：“瞧瞧这儿。” 黄湘道：“空空如也的，你又吓唬我了。” 江游世指着瓷枕底下，抹了一圈道：“这枕头上全是水渍，被褥也尚没干透。”黄湘一摸被褥，果真满手都是潮气，道：“可她为何弄得四处都湿淋淋的？” 江游世反问道：“你若是喝多了酒，总会怎么样？”黄湘道：“喝多了往往便吐了……但愿不是玉莲喝多了水，吐在床上！” 江游世笑道：“黄兄说得不错。”黄湘骇然道：“我胡乱一说罢了，怎能真是这样！” 他 们在屋里逡回几圈，除了佐证原先的猜想，却没找到新的线索。不觉又是天暮，两人各自回房里歇息。江游世正解了外衣，卧在床上，不知过了多久，窗棂忽然笃笃 地作响。他心里想：“莫不是那歹人来了。”将隙月剑抓在手里，赤脚摸到窗边。附耳听了一会，窗外“格格”地低笑了几声，江游世松了一口气，推开窗户，外面 那红衣人影朝他招手道：“出来！” 江游世压着嗓子，轻轻朝她叫：“做什么？” 段红枝也不答话，两手撑上窗沿，就要从窗户进来。江游世吓了一跳，想把窗合上，结果慢了一步，被她抵着一条缝。 江游世道：“我还没穿外衣呢，”窗户外面段红枝闷闷笑了一声，道：“我可没有拦着你穿，出来请你喝酒呀。”
第十二章 慎独 “黄湘呢？”江游世警觉道。 “他是个傻的，我不要和他玩儿，”段红枝这么说着，却伸手去敲旁边的窗户。 “你做什么，”江游世急了，伸出一只手拽她袖子，“那边是我师父！” 段红枝瞪了他一眼，施施然把手抽回来，改去敲另一边。 黄 湘起得比谁都快。待得江游世收拾齐整，他们俩已经在夜风里吹了好一会儿了。段家武馆为显气派，周围立着的架灯常常是不熄灭的，照得院中颇是明亮。这会儿才 看见黄湘匆忙里系坏了腰带，布料团在一起，和挂了一团干菜一样。黄湘大为羞窘，手忙脚乱地把外袍扯平了。段红枝嘲道：“你急什么，又没有人要看你。”黄湘 赌气道：“那你叫我作甚，怎不叫你尹大哥来喝酒。” 段红枝道：“你愿与他喝么？那我叫他来，我走啦！”说完之后，她叹口气，又道：“他一天未理我，也不知去了哪里。” 黄湘道：“我却见过他，鬼鬼祟祟地查案呢，定是找到什么东西，不想教我看见，抢去风头。” 段红枝给他逗得喜笑颜开，道：“你性子这样憨直，你能查到多少事情？” 性子憨直——早有许多人这样说过黄湘，黄湘也不以为是个缺点，因为习练武学次要的是心慧通明，首要的却是纯挚踏实。可现下段红枝也笑他，他心里便有种无名的郁火，道：“你总说我傻，我不着用，我不配吃你的酒，我替你们两个把风罢！” 段红枝想不及他这样生气，一时无话可说。江游世接过话道：“黄兄，你武功可比他高得多啦！若真是傻子，可当不成‘衢山四侠’的名头。” 段红枝听了讶道：“你竟是那个黄湘！我以为你和他同名同姓呢。”黄湘闷道：“我就是他。”这话在他心里憋了老长时间，终于说出口来，一下舒坦许多。 江游世道：“段姑娘，你说要请我两个吃酒，倒不见你带酒来。”段红枝笑道：“这是我家，要什么没有。我爹爹藏了一坛春竹叶，我想了好久啦！”自去地窖中偷酒。 这院子的荷池边有棵两人合抱的桂树，叶影莲风，当真风雅无比。树下砌了张石桌子，半点儿灰尘也没有，想来是总在擦拭的。段红枝抱着酒坛子回来，哐当放到桌上，道：“喝吧。” “这怎么喝，”江游世哭笑不得，“劳烦你再找三个杯子罢！” 段红枝又揣了数个茶盏回来，江游世便端着酒坛，一人一杯地给他们添酒。这酒入口甜甜的，只觉得醇厚香浓，过一阵子酒劲反上来，浑身又是绵软，又是恍惚，飘飘然地好不舒服。 “玉莲的事情……还要多谢你们，”段红枝道，“我不晓得该同谁说了，我心里其实难过得不得了。你们瞧这棵树，我小时候最爱爬树，我想这树长得这么大，必定是棵神树，于是总爬上去对着它许愿望，果然什么都能实现。后来我爹爹觉得爬树成什么样，才修了这张桌子。” 黄湘道：“许的什么愿望？”段红枝道：“说来你们不要笑话我。都是些钗子呀，镯子呀……我娘身子不好，早早地走啦，我爹一个大男人，不晓得这些。后来我才晓得，都是玉莲和斗香偷偷地听见了，攒下月钱给我买的。” 说完这番话，段红枝眼底已经含泪，合十道：“神树呀，要是玉莲能回来就好了。” 黄湘道：“段姑娘，人死不能复生，节哀顺变。”段红枝抹了眼泪，微微笑道：“那许个别的愿罢。但愿尹大哥对我亲切一点，别再总责难我啦。我都要闹不清楚，他究竟喜欢我们还是喜欢我爹的武馆。” 江游世奇道：“为何这样说？”段红枝说：“他有时对我挺好，有时不冷不淡的。你来说说看，或许江湖上来去无影的男人，都是这模样么？” 黄湘插嘴道：“江贤弟别的好说，对这男女之事一窍也不通，你问他没有用，不如问问我。” “我确实不知道这些事情，”江游世承认了，心里却有别的深意。 “他成天只想着他师父，”黄湘笑道，“上回峨眉派来了好几个美貌的女弟子。 我拉他去看，他说：‘长得不够高挑。’我便问他还待要多高的，他就说：‘得和我师父一般高吧！’”
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