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贼 首已除，黑虎帮余下一干小贼再没有威胁。二娘见他们弄成这幅样子，又是愧疚又是感激，凡事都给他们打点得面面俱到。为黄湘找郎中、接骨头，为江游世敷药祛 毒，都不在话下。黄湘右臂上了板子，江游世身上却有三处需要包扎——肩上手上的伤是两处，手腕上还有一处，是他下山时受不了痒，自己将自己咬得血糊糊的。 黄湘整晚昏迷不醒，全然不知发生了什么事情，缠着江游世讲。薄约有心逗他，不请自来，绕过去说：“那日你晕过去，惨叫一声，让我听到了，我便从楼上跳下去救你。结果何傲当真厉害，这么一掌一翻，将我给打晕了。还多亏游儿将我救回来。” 江游世瞪大眼睛，拼命扯他袖子，盼他不要胡说八道了。薄约正是编得兴起的时候，哪里肯理他。何况黄湘当真信了，连连地追问：“然后呢？然后呢？” 得了捧场，薄约变本加厉，天花乱坠地一通胡吹，讲江游世如何智斗何傲，百十个帮里匪徒如何围追堵截，尽数被江游世耍得团团乱转……把江游世直说得和诸葛再世一般。江游世被黄湘钦佩的眼光注视着，恨不得钻到地缝里去。 休养两天，江游世已能在院里练剑，黄湘打着夹板，只能巴巴地看着。练完一遍，薄约仍旧说：“欠几分神韵。”江游世往常以为这是句套话，是薄约自己不会，诌来糊弄他的。但现下他已见识过薄约的真正本领，不禁好奇道：“师父，究竟甚么是‘神韵’？” 薄约道：“你心地又好，又谨慎，却学我出一些狠辣的杀着。还没打起来，自己首先心虚了，这就是没有神韵。” 江游世听得迷迷糊糊，黄湘却叫道：“是啦！”薄约似笑非笑，看着他道：“可没教你。” 黄湘不知道记仇，没断的一手长长揖道：“受教了。”又同江游世说：“你师父原来是这样一个高人！” 薄约笑道：“学过一点微末武功而已。真碰到山贼、人牙子……”他顿了一顿，又道：“……仍旧是打不过的。”黄湘想起来，惋惜道：“前辈若碰上机遇，武学上定能有一番造化。” 又过了几日，到一个阴天，钟治带着几个小匪找来客栈，将李百钧同罗强好生收殓了。他本来要走，临门驻足道：“二娘，同你讨碗好酒。” 二娘和罗强虽撕破脸，但死者为大，她又还念一点情分，便不收酒钱了。钟治接过酒碗，嘴里念念有词，将碗里酒水悉数洒在后院土地。 江游世站在窗边愣愣看着，薄约道：“你惋惜他么？”江游世黯然道：“他心肠不坏，还怕我叫蘑菇毒死了。若非我捆着他，他自己能跑了，也不必死。” 薄约开解道：“他并非善茬。黑虎帮欺男霸女，都有他的份。”江游世明知师父说得不错，却止不住地难受，心里又是迷惘，又是伤怀，翻来覆去地想道：这样做算得上对吗？又算得上错吗？ 薄约看他闷闷不乐，道：“我教你这点武功，只企盼你顺遂快乐些，没教你定要去仗义帮谁。”江游世道：“是。”默然半晌，他朝窗外叫道：“钟兄弟！” 院里钟治听见声响，向他走来。江游世问：“你要做上帮主了么？”钟治点了点头，没有回他。江游世又道：“愿你们……愿你们做些别的营生，别再干那些勾当啦。” 钟治转过身，在那灰沉沉的天幕下慢慢走远了，也未答应这请求。江游世心知他们过惯了这样的日子，非是一朝一夕能变的，长叹一声，正是： 存义留仁两纷纷，为何欢喜为何愁？
第八章 才会相思 临行当日，江游世起了个大早。薄约坐在床上见他忙前忙后地打水伺候，觉得好笑，问道：“怎么了？” 江游世站在一边，手里拿着薄约的外衣，喏喏地道：“师父，你要走了吗？去讨……讨别人的脑袋……今日一别，不知下次相见又是何时。”他心中难过，眼圈就要泛红，百般不舍得，又说：“师父要走，就把‘隙月’剑一起拿去。我拿着不过叫别人觊觎而已。” 薄约道：“你不是不信么？”江游世道：“原本不信，现在信了。” 薄约心软，哄他道：“这确是逗你玩的。我同何傲打架，尚要吃药，哪敢去讨别人的脑袋。” 提到这个，江游世又忍不住焦急，问道：“药又是怎么一回事？” 薄约笑道：“以前练功走岔，落的旧伤，死不了人。只是这药快吃完了，再讨些来才是正经。” 江游世想也不想，说道：“师父，我陪你去。”薄约乐道：“原先要下山玩儿的也是你，那时同样要分别，怎不如现在伤怀？” 江游世道：“师父好好地待在山上，我要是想了，总不愁见不到。”他说着也觉得不对，好像没有让薄约守在山上等他的道理，抬头笑道：“是我糊涂啦。” 他又是要哭又是要笑的，薄约宽慰道：“又不是再也不见了。你与你的黄兄游山玩水，行侠仗义。我顺路跟着，途中去讨药，行不行？”又将隙月剑还给他，不屑道：“这剑外面看来黑黢黢的，寻常人才不认得。你拿着玩就是了，就当是送你的。” 江游世很爱这利剑，且听薄约说不必分别了，高兴得两眼发亮。想了想，总算鼓起勇气，慢吞吞地从怀里拿出个精钢的短筒，说道：“徒儿找铁匠打了个东西，不过师父想是用不上的。” 这短筒前后两端各附了一根带子，可供绑在臂上。江游世指着一端，解释道：“这筒里有机括，平时并不伤人，用时只需按动开关，便能从射出袖箭来。”末了他捧着那机关，道：“不想要也无妨。” 筒 里袖箭也做得精致非常，箭身不过二寸，阴刻了细细的一条荆棘，是取素棘剑法的字义。他一直以为薄约武功差劲，只有任人宰割的份，因此送这个东西防身。薄约 原想调笑几句，对着他的一番苦心，全说不出口，只道：“这也能做出来。”喜滋滋地将匣子缠在臂上，道：“我送你出门罢。” 他二人出了客栈，与黄湘碰头。黄湘已骑在马上，见薄约仍旧跟着，面上现出一丝疑惑来。薄约道：“你们要往北，我也要往北，与你们走，路上也有照拂。” 听他这样说，黄湘却正色道：“是了，郊外多的是歹人，落单了讨不了好。” 薄约将袖子挽起，露出臂上机括，道：“你瞧这个。”说着他手腕翻转，按下机括，一支袖箭顿时疾射而出，钉在墙上。黄湘吓得后退一步，恰好撞上身后马儿，马儿被激得不耐，嘶叫起来。薄约见他们乱作一团，极为快活地大笑起来，道：“游儿给我做的，不至于拖了你们后腿罢！” 一行人出了梅县，数日奔波，入目尽是草庐鳞田的乡野景象。再往前走，人烟总算多了起来。黄湘下马寻着农人问路，原来已经到了润州地界，正在城外，再北些便是丹徒了。 午间进了城，但见高楼飞阁、红灯酒旗，一派繁华。黄湘看得眼馋嘴馋，安顿下来，一气叫了七八个菜。润州特有的肴肉、鲥鱼，自不必说，还待再点，江游世拦他道：“左右不过我们三个，摆哪门子宴席呢？”薄约则道：“这样小的酒楼，炒几样时令的小菜差不离，别的怕是做不好。” 黄湘却道：“餐风宿露许多天，就是和尚也嫌口淡。不要你们匀饭钱就是了。”说罢叫来小二，又添几样寻常的鸡鸭羊肉。 结果这酒家的菜肴看着堂皇，吃起来却败絮其中，冷碟油腻，热菜咸腥。黄湘夹了一筷子，叫起来：“这菜怎地做得这么咸，”一会儿又叫，“羊肉简直膻不可闻！” 店小二闻声赶来，硬气道：“小店口味就是如此，吃过的菜可不能再退。” 黄湘听了就要发怒，江游世怕他闹将起来，连忙劝道：“在路上这么几天，吃干粮不也好好的，怎么就不能吃了。” 江游世最不挑嘴。三口两口吃饱了。他瞧见薄约尽拣素菜吃，就去要了个干净匙儿，将鲥鱼肉舀在匙子里，挑净小刺再盛给薄约。咸的凉的菜夹进热汤里涮干净了，也放进薄约碗里。薄约乐得饭来张口，江游世布什么他就吃什么，筷子再没往外伸过。 黄湘看得酸溜溜的，又不好出言取笑。最后薄约好意道：“都怨我挑嘴，对不住啦！我识得一个人，恰巧就在润州，他家厨子很是有名，带你们过去打牙祭好了。” “师父在这边还有熟人么？”江游世奇道。 “算不得熟人，”薄约夹了一筷子雪白的鱼肉，思索道，“叫段什么……该是叫段力真罢。” 出了酒楼，薄约带他俩直绕过半个城，这才停在一家武馆门口。几个魁梧汉子正在院里吭哧吭哧地练武，旁边一个教习的武师抱臂看着。见到他们，那武师点点头，几个汉子停了招式迎上来。薄约朝带头那个道：“你去找你们段馆主，就说姓薄的来见他。” 那汉子小跑着走了。不多时，屋里走出来一个白面微须的中年男人，见了薄约，嘴里连叫“恩公”，竟然就要下跪。想必这人就是段力真了。 薄约长袖一拂，将他行礼的劲给卸了，抬手托住他手臂，无奈道：“今日带徒弟来打个秋风而已，前尘往事，不要再提了。” 段家前边建了武馆，直穿过去才是起居住人的地方，布置得颇为豪华。庭院里假山奇石、穿花长廊，都做得富丽华贵。院中还引水挖了一片池塘，荷花花期还未到，水面上荷叶叠翠堆碧，很有些大户人家的气派。 段力真引他们进了里厅坐下，朝外叫道：“斗香、玉莲！” 厅外跑进来一个女孩儿，扑过来拉着段力真，叫道：“爹，玉莲病了，我打发她歇息呢。斗香在外面，听不见的。” 段力真将袖子从她手里抽出来，道：“红枝！客人还在，不许无礼，”又道，“这是你薄叔叔，你小时候曾救过你一命的。” 那女孩看起来不过二九年纪，红衣皓腕，长相极为昳丽。她老大不情愿地给薄约行过礼，只当没看见一旁的江、黄二人，仍扯着段力真，道：“爹爹，明日我要出门去。”段力真并不在意，道：“怎么成日要往外跑，你哪有这么多事情可办。” 段红枝还待要说什么，厅外又有两人走进来。斗香乃是个老丫鬟，苍苍的白发掩着半边脸孔，端着碗筷，行走时倒不见老态。 那老丫鬟飞快摆好碗筷，朝众人福了一福，道：“这是才蒸出来的灌浆包子。”手里执一对公筷，给众人各分了一个。分到江游世时，她手里一抖，那食盒好险碰掉了。斗香低头去接。江游世一抬眼，瞧见她另半边脸上一大片可怖的瘢痕，吓了一跳，“啊呀”叫出声来。 段红枝白他一眼，道：“胡乱叫甚么？”江游世忙道：“烫了一下。”心里却想：“难怪她要将头梳成这样。”
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