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“若是荷包不行，别的什么也可以，总之是小娘子你做的，刘侍郎一定视作珍宝。”巧颜又道。 “嗯，我想想。”裴约素点点头，顿了顿，她突然抬头道：“你小小年纪，哪里来的这么多鬼心思？” 巧颜笑得贼贼的，“我没有小娘子那般优越，便只能帮着留意小娘子留意不到的东西了。” 末了，她附在裴约素耳边道：“刘侍郎可是难得的好郎君，我听说，长安多少世家小娘子盯着呢。娘子你可一定要把握住啊。” 看着巧颜烂漫活泼的一张脸，裴约素突然产生了自我怀疑：我真的有那么迟钝吗？竟沦落到需要小女孩教习爱情。 可是真正促使裴约素进行自我反思的却是巧颜的另一句话，多少世家娘子盯着她的心上人呢。 不行！刘侍郎是我的！谁也不能抢去。 于是，裴约素真的开始认真思考起，要送刘侍郎什么礼物，才能弥补自己先前的迟钝。这一想，就想了整整一个晚上。 翌日，刘若竹看到裴约素眼下一片乌青，还以为是她生病了，忙关怀备至道：“裴小娘子若是今日身子不适，咱们就改天再去吴家。” “不不，我只是，我只是没睡好。”裴约素否道。 “没睡好？为什么？可是这案子让你起梦魇了？那回头，我叫人开些安神的药送到县衙去给你。”刘若竹认真地说。 裴约素避开了他的目光，只催促他前行，心里思量着，巧颜的话是真的，刘侍郎时时刻刻对自己体贴关怀，可是自己却什么都不曾做过。这样一想，心中又觉愧疚。 吴家很是好找，街坊里挂白幡的一家便是。 入了内，却没见几个人，来迎接他们的，是秀娘。 “你们来了。”秀娘一身麻衣，对他们的到来一点都不吃惊，“相公和其他人都出去发丧了，只我守着灵堂。” “发丧？我记得，沈氏是孤儿来着。”裴约素奇怪道。 “从前的孤独园里，总有些她的故人。若不然，她得多孤独地上路呢。”秀娘答道。 “倒也有理。”裴约素点点头。 两人入内，给死去的沈氏上了一炷香。 秀娘站在一旁，突然不合时宜地说了句：“两位还没用午食吧，家中还有些羊脊骨，若是两位不嫌弃，我做了汤饼来。” 裴约素和刘若竹对视一眼，虽觉突兀，但秀娘说得却是实情，两人来时，确实没用过饭，眼下，是有些饿了。再加上，刘若竹一向不喜欢打断旁人的意图，他若是对谁存着怀疑，定要顺着这个意图，探个究竟。 “那便麻烦你了。”刘若竹客气道。
第67章 羊肚婴孩 秀娘转身去厨房忙活，刘若竹和裴约素则四下看看。 “你有没有觉得，这房子透着股诡异？”刘若竹站在屋檐下，突然问道。 裴约素望了一眼四周，这一进的院子不大，却在院子里种满了桃树，此刻，这些桃树上均挂满白幡。院子中央还有一口水井，上面纹着莲花图样，还盖着盖子。 “很多平民百姓家里，都用桃枝儿辟邪。至于这水井……”裴约素眉头皱了起来，“我记得我们刚来的路上，不远处就有一口水井，吴家何苦又在自己家中挖一口井。若是图方便，为何还盖着井盖？” 刘若竹看着那口井，眼睛眯了起来，他走过去，用力地将井盖搬移开。 井口比寻常的井口小了一倍不止，水桶不能够浸下去。 裴约素和刘若竹对视一眼，裴约素想了想，俯身冲井口喊了一声，然后将耳朵贴在井口处。回声荡出去很远。 刘若竹也皱了眉，他从地上捡起一颗石子儿，丢了下去，也将耳朵贴在井口处。过了许久，才听到落水声。 “这井这样深，绝对不是用来打水的。”刘若竹得出结论。 裴约素仿佛想到了什么，她的目光落在井壁的莲花上，幽幽道：“从前在潭州，有一富商好色，接连往家中纳小妾，苛待正妻。正妻上吊而亡。富商夜不能寐，寻了高僧在院中挖了一口深井，用来镇压亡妻灵魂，叫她不能化作厉鬼，也不能转世投胎，来找自己寻仇。” “还真是狠毒。”刘若竹眸色晦暗。 “这口井若也是用来镇压亡魂的，那只能是沈氏的亡魂。但这口井的建造也有些年头了，难道在挖井时，吴石就知道沈氏有一日会冤死么？”裴约素奇道。 刘若竹眉头紧锁。看来，这吴石和沈氏的关系，值得探寻。 “咚咚咚……”厨房内传来剁骨声，听得人心惊。 “秀娘好大的臂力。”裴约素叹道。 “又能干活儿，又能生孩子，吴石可是赚到了。”刘若竹面露讽刺。 两人将井盖又恢复了原样，然后走到灵堂前，干脆替沈氏守起了灵。 不一会儿，秀娘从厨房内端出两碗热气腾腾的羊脊骨。 “羊脊骨多，汤饼就少下了点儿，若是不够，我再去做。”秀娘很是热情。 裴约素望着这满满一大碗的羊脊骨，忙道：“多谢娘子，这碗……已是足够了。” 刘若竹看了一眼裴约素，想起之前，与她同吃煎白肠的场景，不由一笑。 “你在笑什么？”裴约素奇道。 “裴小娘子吃不惯煎白肠，想必也吃不惯羊脊骨吧。”刘若竹说着，还挑衅似的，拿筷子夹起一块，送入口中，细细品尝起来。 裴约素被激怒，不服气地喝下一口汤。 这汤初入口中，鲜美香浓，倒不像是临时熬的。 “这汤……” “这汤是慢火炖了一夜的，这才能用来招待贵人。”秀娘接道。 “别人家的羊都是带着膻味儿，你家的羊脊骨怎的一股腥味？”刘若竹指着吐在一边的骨头道。 “这都是早上刚宰的羊，我拿姜去了膻味儿。但羊血没有完全处理，这样才鲜，刘侍郎吃不惯这个吧？”秀娘解释道。 刘若竹没说话，因为他确实是第一次吃羊脊骨，不知道是不是应该连着羊血吃，专吃一个新鲜。 两个人不好意思就此放下筷子，只能硬着头皮吃完了这一大碗羊脊骨。 也是刚入口时，能尝出血腥之气，适应了之后，倒也没那么难以下咽。 这时，外头敲敲打打，原是吴石回来了。 他披着一身麻，走在最前头，后面跟着一队人，瞧穿着打扮，应当都是底层的百姓。 吴石看到刘若竹和裴约素，几乎一愣，将身后的人交给秀娘招呼，自己则将二人带至无人的角落。 “刘侍郎怎么来了？”吴石问道。 “来送送沈娘子最后一程，也有些问题顺道问问你。”刘若竹道。 “刘侍郎，我这儿忙，你有问题，还请快些问。”吴石的态度倒是正常。 “你和沈氏育有几个女儿，均夭折。我想问问，具体是怎么夭折的呢？”刘若竹问道。 吴石想也没想，“我和她，曾有过四个女儿，第一个因看护不周，小产了。第二个和第三个因为伤寒，最小的那个我们百般呵护。但生下来就有心症，没满周岁也去了。” “吴老板，你这满院子的桃树和这口井，似乎是一种风水阵，是在忌讳着什么吗？”裴约素问了另一个问题。 “这院子以前的人家死过人，似乎是吊死的。当时我生意刚做起来，手头没太多钱，贪图便宜，就买了这进院子。亡妻胆小，我便请来大师，设了这风水阵。”吴石诚恳地说道。 “哪位大师？”刘若竹颇有兴致。 “青城山上的镜观大师。”吴石答道。 镜观？此人的名号，刘若竹倒是听过。据传此人法力无边，唯独贪财这一项上，不像个出家人。 “能请得动镜观，你花了不少钱吧。”刘若竹又道。 “是，也是掏空家底了。可那是与我厮守到老的妻子，花些钱又何妨？”吴石神情此时显得有些哀伤，“只可惜，钱花了，人还是去了，什么都没能留下。” “吴老板节哀。”刘若竹嘴上安慰他，眼里的晦暗却更加沉。 刘若竹和裴约素就此告别，就在踏出门槛时，裴约素感觉有一道目光一直停留在自己后背上，她回头望去，却是一片拽布拖麻的惨象，人人都忙着哭丧，哪里有什么目光。 “怎么了？”刘若竹觉察出她的不对劲儿。 “没什么。”裴约素摇摇头。 走出吴家，刘若竹问裴约素：“你有没有觉得这个吴石有些问题？” 裴约素停下脚步，细想了想，答道：“他回答问题过于流畅，没有丝毫停顿，像是早就料想到了我们会问他这些问题。” 刘若竹幽幽而道：“你说的只是其一，还有一点，镜观大师极难见到一面。一般来说，他只同达官贵人来往。吴石就算生意红火，一个卖羊肉汤饼的，又能有多少钱，可以请得动镜观？” 裴约素再次回头，深深望了吴家一眼，开口道：“其实我觉得秀娘也有问题，她有意引我们来吴家，好像是要告诉我们什么，但又什么都没说。我们俩吃羊脊骨时，她就站在一边，似乎非要亲眼看着我们吃完。大约……是我想多了。” 刘若竹突然想起一件事，忙道：“先不急着回去，我们暂等等里头来哭丧的人。”
第68章 羊肚婴孩 “请等等，我们是……”裴约素见有人出来，欲上去自报家门，却被刘若竹拦住了。 “这位老兄，我是沈娘子的远亲，听说了她故去的消息，特来奔丧，请问是这一家儿吗？”刘若竹客气道。 衣衫褴褛的中年男子奇怪地看了二人一眼，毫不遮掩道：“沈梅哪来的什么远亲，还是这么有钱的。” “老兄这是不信我？”刘若竹仍然维持着礼仪。 男子摆摆手，“要真有你这样有钱的亲戚，你家的长辈忍心将她一个小女孩儿，那么小就丢在孤独园？接回家去当丫鬟，给口饭吃也好啊。” “这么说，梅儿这些年吃了很多苦了。”刘若竹语气哀伤，双睫下垂。 裴约素在一旁干瞪眼，简直要为刘侍郎的演技所折服。他这睁着眼睛说瞎话，且脸不红心不跳的本事，究竟是从何处来的？ 中年男子见他这般，倒也将信将疑了三分，“她一个小女孩儿，从小就在孤独园抢饭吃，若是不抢，大概只有饿死的份儿。” “这么说，梅儿以前是个极其强悍的女孩儿了？”刘若竹问道。 “是啊，比男孩儿还凶。可惜啊，这样强悍还是死了，还是死得这般……”男子突然三缄其口，默默摇摇头，然后就走了。 一阵风吹过，挂在梁下的白幡和堆放在门口的纸人随之晃动，充满诡异。 裴约素不自觉就打了个寒颤。 “你若是直接说咱们是衙门的人，这些底层百姓总是会心生防备和畏惧，事不关己，也就难说什么实话。”刘若竹转身，朝裴约素说道。
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