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一番推让，姜宣拗不过，坐了主位，那官员坐在下手，躬身道：“是，公子容禀。江东城靠着我朝三大水系之一的林江，土地肥沃物产富饶，却也饱受夏汛之苦。城外大堤早已破败，这些年来皆是看着老天爷的面子在撑。今上御极以来，下旨重修水利，微臣便被派到了此地。重修水利耗时长、耗费巨，既要考虑国库存银，又要考虑各地条件，有个先后安排。微臣来此两年多，堤坝修筑已近尾声，虽未彻底完成，但一定比从前坚固耐用。只是不巧，今年水势比之往年亦凶猛了许多，城中便有些人心惶惶。不过微臣相信，只要提前做好准备，一定能平安渡过。再之后，工程彻底做完，全新的堤坝便能使此地百姓不再受洪水之苦。” 姜宣恍然大悟：“造福一方，功在千秋。” “全赖今上圣明，为了尽快重修各地水利，从自个儿开始减缩开支……”官员正诚心说着，忽见姜宣脸色不对，一副不想听的样子，立马停了下来。 姜宣顺势岔开话题：“这洪水什么时候能过去？” “六七日后才是大潮，什么时候过去，得看堤坝能拦住多少。” 姜宣蹙起眉。 官员也困惑，忍不住道：“微臣斗胆，敢问公子为何在此？” 姜宣便将实话说了，然后又诚恳又坚决地表示：“本来我想着先看看情况，若危险就离开，毕竟我还带着山儿，但方才听你一说，我又觉得我得留下。有你的府邸在，山儿的安全没问题，我便可誊出手来帮你。修筑堤坝我不懂，但劳工也好、百姓也好，一定会有许多人生病，多一个大夫总是好事。嗯……我还可以传书给我师门，让大伙儿一起来帮忙！总之我不能看着这里明明有难却自己走掉！” 官员立刻起身一揖到地：“公子仁德，心怀百姓身先士卒，微臣敬佩不已！” 姜宣：…… 太尴尬了，他连忙站起来拉人：“都说了别这么客气！我只是普通公子，千万不要把我再当……你也不要再称臣，你不是我的臣，我来这里托你照顾才对！那就说好喽，让山儿住在你这儿，需要做什么你告诉我，也不仅仅是看病，很多事我都能做！” 正觉得诸事已妥，姜宣刚放下心，突然又猛地提起一口气：这事儿是不是过于顺利了？ 他是逃跑的君后，虽说这几年季恪像是已经默认、放弃了，可对于这些官员来说，他的存在仍然棘手。 谁敢私留君后？ 不向季恪禀报算不算欺君？ 想到这里，姜宣脊背一凉：这官员不会是打算先稳住他，然后给季恪报信吧？！ 大眼睛骨碌骨碌地转，他索性坦坦荡荡地摊开一切：“上回我用你当障眼法离开皇宫，害你被季恪责罚，实在抱歉。你现在在这里做官，是不是就是因为那次被贬？” 官员一愣，无比自然地直呼圣讳、提起难堪的旧事、甚至屈尊道歉，姜宣意外的言行令他的神情数次变化，终于再也止不住内心的激动，起身再拜，动容地说：“公子太言重了！四年前，公子既是君后，又是上官，公子有命，下官赴汤蹈火亦是应该。圣上宽仁，虽有怪罪，却并无实际惩处。外调来此也是正常外调。比起在宫中任职，其实下官更喜欢现在，虽辛苦了许多，却能为百姓民生做些事情，不枉苦学一场。” “哦哦。”姜宣恍然大悟，看来是他阴暗了，都怪季恪！把他这么善良的人弄得疑神疑鬼！ 赶紧不好意思地笑说，“嗐，我刚才还错以为你是想先稳住我然后报告季恪呢！” “公子明鉴，下官绝无此意！”官员连忙表明心迹，“实不相瞒，下官的祖辈曾受谢氏大恩，家中世代铭记，哪怕只是为了谢大人，下官也绝不会出卖公子！相反公子到此，下官有机会辅佐侍奉，实是福气！” 姜宣脑门前“叮——”地一声，喜道：“你认识阿宁哥哥！” 官员却摇了摇头：“遗憾尚不曾有缘相见。” 都不认识，只是记得家族的嘱托，便能做到这般地步，这人真地很好！ 姜宣彻底放心，连忙道歉，又很不好意思地重新问了对方的名字。 “周始……周而复始，好名字。” “谢公子夸奖。” 说完隐情，二人开始讨论治水抗洪的安排，忽而周始一愣，脸色严肃起来，如临大敌地问：“是了，公子可知圣上正在南巡，不日即将到此？” 姜宣顿时瞪大了眼睛。 今日的心情可谓起起伏伏，每每平复下来，就总有一个更大的不平等着他：“不是吧？季恪也要来这里？！！！” 周始沉痛地点了点头：“专程来巡大堤的。” “啊……” 一个“啊”字曲里拐弯，将五味杂陈的心情道了个清清楚楚。 他摊开双手努力揉脸，正在冷静，不料一旁突然传来一句又微弱又稚嫩，同样也带着小小震惊的话语—— “什么？全天下最坏的季恪大坏蛋要来？” 仿佛听到了天外来音，姜宣一愣，官员也一愣，同时扭过头，只见小山儿从屏风后露出脑袋和一双光着的脚丫，正一边揉眼睛一边迷茫地望着他们。
第38章 小山儿知道季恪。 知道他的名, 知道他的字，知道他是这个大宁王朝的皇帝，也知道他是他的另一个爹爹。 还知道他人很坏！ 欺骗了生身爹爹, 让生身爹爹很难过很难过！欺负阿守伯伯和阿宁伯伯, 害得他们一家人难以团聚！还有许多许多坏事，生身爹爹说都说不过来！ 总之千万不能和他碰面，否则他又要做坏事欺负人！ 小山儿“啪嗒啪嗒”跑到姜宣跟前, 揪住他的裤管，仰头急切地问：“爹爹！咱们是不是要逃跑？回师门？” 姜宣：…… 当着周始的面，好尴尬。 他之所以会同小山儿说这些, 是因为小山儿曾经问为什么自己只有一个爹爹, 他觉得孩子虽小, 但理应知道过往，光明正大、不必隐瞒，就算暂时不理解也没关系，长大了自然会有相应的判断。 只是眼下旁人听着，仿佛自己教孩子记仇, 有点丢脸。 姜宣不好意思看周始，只对小山儿说：“别着急，爹爹先把事情搞清楚, 如果实在……” “爹爹”二字一出口, 周始心中便“咯噔”一声：先前就对姜宣身边这孩子的身份有过猜测, 如今证实, 他竟然就这么轻易地知道了一个或许连天子都不知道的秘密！ 他连忙收拾思路道：“公子若改了主意想要离开，在下这便派人护送。邸报可见, 圣上最快也得半月后才能到此，公子大可从容行事。” “邸报？你能收到邸报？” “是。圣上南巡, 沿途官员皆按邸报行程预备接驾事宜。” 姜宣眼睛一亮，若是这样，不走也行。 数次起伏后，他决定了，先留下帮忙，等季恪快到了再离开。 当日下午，安置好小山儿的起居，姜宣同周始一起出城查看，摸清了工人及城内外各处的情况，梳理了城中官吏、堤上劳工的排班与职责，一一列出可能出现的灾情并做出应对准备，拟了避难、施粥、帮工等对百姓的告示…… 直到深夜。 姜宣不懂筑堤工程，可对理政筹措极为在行，周始从前就有感受，如今有他在，更觉事半功倍，亦对治理即将到来的水患增了许多信心。 短短休息后，第二天，姜宣又做起了义诊大夫。 他已于昨日定出了给劳工看病疗伤的时间，按时到位即可，其余时候，他便在城中走访，帮助有困难的百姓，观察新政令的实施，根据情况再与周始商议调整。 很快他便在江东城混熟了。 劳工、百姓以为他是新到任的医官，官吏们则以为他是周始请来的高人幕僚。 姜宣乐得如此，也不分辨，看着城中渐渐井井有条，百姓们都能得到照料，他便心满意足。 这日天气尚可，公事不多，想到小山儿近来一直在周始府中呆着，只有晚间和清晨的少数时候才能与他见面说话，便决定领孩子上街逛一逛。 此时的江东主城虽不比平时繁华热闹，但毕竟是大城，道路宽阔，高楼林立，商贾众多，都是小山儿不曾见过的。 小家伙十分开心，步履轻快，一手捏着爹爹的手，另一手在额前搭棚，恨不得把所有景象全放到自己的眼里和心里。 “爹爹，大堤怎么样？水会冲上岸，再灌进城里来吗？” “不会。”姜宣信誓旦旦地说。 他看过重修的大堤，加上近来的学习了解，他确信那样坚固精巧的工程一定能够挡住泛滥的江水，不会有人受灾、不会有人搬家、不会有人饿死，不会发生瘟疫。 小山儿便点点头：“那我就告诉荷花姐姐和荷叶哥哥，让他们不要害怕。” 荷花、荷叶是周始府中的侍从，一对姐弟，不到二十岁，生得漂亮机灵，周始命他们最近专带小山儿。 “哦？他们害怕吗？”姜宣侧头问。 “他们经常问大堤的事，荷花姐姐还说倘若收拾行李就要提前，不能像上回那样手忙脚乱。” 姜宣明白了，荷花、荷叶是本地人，曾受水患之苦，心中一定有阴影。 他轻轻捏了捏小山儿的手，认真道：“这回保管不用收拾行李，爹爹保证！……说起他们，爹爹想起了一位朋友，名叫小荷，她正直善良、热情侠义，人活泼，说话也有意思，若有机会见面，山儿你一定会很喜欢她的！哎，不知这几年她在宫中过得如何。” 话音落。 仿佛他的心意被上天听到了，仿佛这是定数，又仿佛是心有灵犀。 前方街道上，十步开外的一个小摊前，年轻窈窕的女子拎着食盒转过身来，遥遥恰与姜宣四目相对。 面容眉眼、表情神态分毫不差，正是那位正直善良、热情侠义的小荷姑娘。 没有眼花，没有认错！ 顷刻间，姜宣宛如被雷劈中，脚步骤止，手下意识地将小山儿顿了一下。 长街上行人不多，他们相对站着，遥遥凝视，对面的人也露出了同样意外与震惊的表情。 然后震惊渐渐褪去，喜色挂上双眼，一点点蒙上湿润的水意。 姜宣的胸口堵满了情绪，正要上前，突见小荷宛如被当头一棒般敲醒，视线十分恐惧地向右飘了一下，又迅速扯回来，对他极轻而极严肃地摇了摇头。 姜宣的背上“唰”地出了一层冷汗。 小荷是宫女，出现在这里只有一种可能。 ……快跑。 这两个字在脑海中陡然放大，姜宣一把捞起小山儿转身拔腿就跑，一直懵懵的小山儿猝不及防，“啊”地叫了出来。 街那边，小荷高高举起手中的食盒，侧身挡住从岔路口行至面前的男人：“主子，包子买好了，您趁热吃。”
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