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又三日，皇室暗卫依旧没寻到什么确凿的证据，祸不单行凌白那边也没有什么好消息传来。 南朝不比匈奴，前两日边城才传来消息，说沈榭之虽然伤情好转，但是却远不到能披甲上战场的程度。眼见着匈奴是南朝附属国的时间越来越短，可谈和之事却依旧焦灼，不见起色。 一桩桩事情宛若大山一般压在季越肩头胸口，压得他有些喘不上气儿。终于，季越吐出一口浊气，对身旁的孟苋开口道：“我备车马，准备去一趟童府。” 孟苋也没想到季越竟会主动要去童府，微微一愣下意识觉得季越这是想通了，乐呵呵地应道：“诶，奴才这就去准备。” “再去朕的私库里给童大人择些东西。”季越补充。 孟苋笑着应下：“好。” 童府内，童怜才被准许出房门心情正好，见凌白上门直接将人带去了小花园，甚至还兴致颇高地让人煮了茶。 许也是被童怜的情绪感染了，凌白心中的烦闷也减弱了不少。他笑着接过婥月递来的茶水，笑道：“看来童大人身子好了不少。” “若是世卿也与我一样在房里闷太久了，好不容易被准许出门也会如我这般兴奋的。”童怜应下凌白的打趣，也是笑着回。 只听他说话的语气，凌白就知晓童怜连带着心情都好了许多，至少不像是他前两日来时那般烦闷了。童怜的状态好不容易好转，凌白自然也不会这么没眼力见儿地问他当日究竟发生了什么，只是将这两日如巴尔特那边的情况与童怜说了。 听后，童怜不禁紧锁眉间，反问：“这两日可有收到边城那边的消息？” 虽然童怜说的是边城，但是凌白又岂会不知道他想问的具体是什么，他叹了口气，摇头道：“边城那边情况稍好些了，但是仍然不适合开战。” 得到答案，童怜不自觉盘算起了距离与匈奴上一份契约结束还有多久，可无论怎么计算这时间都算不得充分。 “陛下那边怎么说？”童怜反问。 还未等了凌白开口，婥月便瞧见了朝着他们走来的季越，她正准备提醒童怜，下一秒就看见季越微微摇头，又抬手做了个噤声的动作。 凌白就坐在婥月对面，刚好将她神情的转变都看在眼里。他略带不解地扭头看向小花园门口，在见着季越的那一刻，下意识起身行礼：“微臣见过陛下。” 听见凌白这么喊了一声，童怜这才发现了季越的身影。他方才准备起身行礼，可连腰都还没弯下去，季越就突然加快了脚步，将人扶起：“爱卿不必多礼。” 这两日凌白也算是彻底了解了绥宁帝，自然是知晓季越的这声“爱卿”更多的还是称呼童怜，可尽管如此凌白还是朝季越的方向拜了一下，应道：“谢陛下。” 婥月站在小案旁，看了看手边还空着的茶杯又瞧了眼季越，这才明白童怜在带凌白来小花园时，为何要特地嘱咐她多拿个茶杯。婥月愤愤不平地用白水烫了杯，又到了杯茶“啪”得一下搁在季越面前。 童怜微弯腰行礼道：“婥月被臣宠坏了，陛下莫怪。” 季越也不是头一天认识婥月，自然知道婥月现在是在为童怜抱不平，是以也并未怪罪什么，只是摇头转而对孟苋道：“孟苋你先下去守着。” 单是这么一句话，童怜立刻明白了季越今日上门的目的，他扭头对婥月说：“婥月去取些糕点来吧。” 其实婥月不太愿意让季越与童怜相处，前两日童怜回来时的模样太过惨烈，哪怕是婥月现在回想起来都觉着心疼，可同样的，她也知晓季越今日来是要与自家大人谈正事的，自己在这儿待着反倒碍手碍脚。 在婥月犹豫纠结间，凌白也开了口：“是啊，这好茶若不配点儿糕点，岂不是太过可惜？” 闻言，婥月这才想起凌白也在这儿，她稍松了口气直接忽略了季越：“奴婢知晓了，凌大人且替奴婢看着些大人。” 这话虽是嘱咐凌白的，但季越又怎么会不知道婥月真正想让凌白盯着的是自己？他觉得有些好笑，觉得自己若真要做什么，凌白又怎么阻止得了？ 不过他今日毕竟不是来惹是生非的，于是也便装作没看见了。 等婥月离开，季越也不兜圈子，直接对着童怜说：“童掌印，若朕允许你以自身为饵，你有几分把握能与如巴尔特周旋至我们寻到朝中内应？” 童怜虽然也大致猜到了季越今日来的目的，但是却没想到他会这么直白地说出来：“原先大概是四成，现在……至少七成。” 这是他在与季越说这个想法之前就想过的。当初因为只有他与凌白两个人查卷宗效率低下，但是现在负责调查朝中奸细的变成了皇室的暗卫，时间缩短了不少，于是这成功率自然也高了许多。 只是在季越听见童怜说原先只有四成把握时 ，却是忍不住提了口气。他抬手将自己面前瓷杯中的茶水一饮而尽，这才勉强压下再次翻涌而起的怒意。 三人之间只有凌白是丝毫不知童怜先前的打算的，他皱着眉努力思考着季越和童怜方才的对话，见两人都说完了，这才接道：“所以童大人之前便想要应下如巴尔特的要求么？” “是。”童怜坦然点头，“若非如愿，匈奴那边定然不会愿意继续与我们谈下去，他们或许有恃无恐，可我们不行。” 这些事凌白自然也是知道的，或者说他也明白童怜所说的就是破开死局最好、也是唯一的办法，可就连他都很难坦然接受，就更别提本就对童怜情感复杂的季越了。 这么想着，凌白不禁抬头对季越投以一个钦佩的目光——他现在算是知晓之前季越为何会气极了。 季越对凌白的视线视若无睹：“既然如此，明日谈和便交予掌印了，凌爱卿为副手。” “微臣遵旨。”两人齐声应道。 作者有话说： 开文前，我在《阉臣当道》和《阉官当道》里面犹豫了好久，最终还是选择了前者，因为朝朝的自我认知是“臣”，也只会是臣。
第192章 筹码 翌日罗正谊瞧见童怜与凌白一起走来时，还有些不敢相信自己的眼睛。 虽然前两日童怜未到场，凌白也说是因为他身子不适，可天下哪儿有不透风的墙呀。罗正谊也是听说过童怜入宫述职时，与季越闹了些矛盾的，再加上那一场过分巧合的“风寒”，大臣官员们近乎已是心照不宣了。 触及罗正谊这过分震惊的神情，凌白不由笑道：“罗大人这是什么表情？” 罗正谊也不好说他是没想到童怜还能过来，只讪笑道：“掌印往日染寒都要病小半个月，下官没想到竟然这么快就能见着大人。” 童怜自然是知道罗正谊先前究竟在惊讶什么的，不过他只是微微点头道：“多谢罗大人关怀了。” “掌印客气了……” 罗正谊觉得他都要维持不住脸上的尬笑了，而就在他即将绝望之时，身后的同僚也终于发现了他们，上前行礼道：“掌印安。” “余大人不必多礼。” 简单寒暄了几句，佘自珍问：“今日还是要继续与匈奴那边拖延时间么？” 季越派前来谈和的官员都是万寿节参加了宫宴的，是以也都知晓与匈奴那边拖延时间是为了什么。 就在他们以为要继续听见肯定的答案时，却瞧见童怜缓缓摇头：“不，这次我们应下来。” 几乎是在他开口的那一瞬，在场除去凌白以外的官员都不禁锁紧了眉头。 童怜继续说：“如果再继续拖下去，如巴尔特他们估计也会有所怀疑。距离上一次签署契约的时限将近，若是匈奴那边突然举兵，边城无人能上阵，情况只可能更糟。” 童怜话音落下，官员之间皆是安静一片，最终还是佘自珍率先开口打破这份寂静：“先前陛下任命世卿调查朝堂中的匈奴内应，若是我们现在应下如巴尔特的要求，世卿又是否能在匈奴人将掌印带离之前，寻到内应并掌握其证据？” 佘自珍的忧虑也是在场其他人所担心的，见状凌白上前小半步，浅笑道：“陛下体恤，诸位大人心中所想的那件事，陛下说会亲自去查，而我们要做的是不让如巴尔特发现。” 听到这儿，那些大人们悬着的一颗心也算是落下了一半，罗正谊松了口气说：“既然如此今日的谈和应当是以掌印为主吧？” 就在凌白准备点头的时候，童怜却是先一步道：“不，今日还是世卿负责，诸位大人当我不在便好，若是大人们有所纰漏，届时我自会替你们补上。” 这显然与他们昨日商讨的不一样，凌白不自觉偏头看向童怜，见他微微朝自己点了点头，于是深吸了口气，应道：“那就按照掌印所说的办吧。” 见其他官员纷纷点头，童怜笑道：“如此，便拜托各位大人了。” 诸位官员纷纷弯腰行礼道：“掌印客气了。” 在看见童怜的那一瞬，就连如巴尔特都不禁愣了一瞬。如巴尔特何其聪明，只思考了一瞬，他便明白了童怜这次来是因为什么。 如巴尔特笑着问：“童大人这是终于愿意与我们一起离开了么？” 他的语气极为暧昧，就像是童怜应下的不是谈和，而是要与他私奔一样。 闻言，童怜立刻收敛了脸上的笑意，双眉紧蹙：“匈奴王，慎言！” 如巴尔特说：“哈哈哈哈，童大人你们南朝的皇帝已经要将你抛弃，换取那片刻的和平了，事已至此大人又何必……” “匈奴王，若是你们还想谈下去，后面的那些话最好还是咽回去。”在如巴尔特将那后半句话说完之前，凌白立刻说，“想来匈奴也知我南朝的态度了，既然如此谈和之事可否能继续下去了？” “若是贵国愿意以童大人为筹码，那我们自然是愿意的。”如巴尔特挑眉道。 即使在场的南朝官员都知道，同意这“前提”之事缓兵之计，可是如巴尔特的话落在他们耳中任然很不是滋味。 不过他们好歹也与匈奴打了这么久的交道，自然不会将情绪过分显露，之事相较前几日南朝官员这边的气氛更加安静焦灼了些。 然而这恰好便是匈奴人想要看见的。 “既然这次并非我们战败，南朝先前从我们这儿掠夺了去的草场自然是要交还给我们的。”如巴尔特说。 他话音方落，吉仁泰便立刻开口接上：“我们还要你们与我匈奴接壤的那座城池！” 当南朝的像胥将这句话翻译给中郎将的时候，所有人皆是双眉紧锁，怒上心头：“你们这是敲诈！” 凌白虽没有将怒气表现出来，但是心中怒火却不比任何人少，他似笑非笑道：“若非本官没听错，先前匈奴王也已经说明，这次并非战败了吧？边城本就是南朝的领土，既然如此我们又为何要退让，将一座城池拱手相让？”
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