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桃榆拿起水葫芦喝了一小口水，道：“不知道是坐在马车里太闷了想吐还是孩子闹腾。” 黄引生道：“这月份里也该害喜了，许也是夜里还奔波，又在马车里闷着。” 路上他最担心的就是桃榆。 几人正在低声说着，马蹄声靠近，霍戍高大的身影出现在车帘口。 桃榆微微睁大了点眼睛，正想同霍戍说自己没事，却是先见着他手先递了过来。 宽大的手掌里竟然安然的躺着一颗青黄的橘子。 桃榆眼前一亮，赶紧捧了过来。 他顺着胳膊望上去，见着冷肃着一张脸的霍戍。 “你哪里来的呀？” “路边摘的。” 霍戍垂眸看了桃榆一眼：“只要出了同州府城地界就可以喘口气，我得先去看看。” 桃榆嗯了一声。 霍戍没有多做停留，扯着马又消失在了马车边。 几个长辈看着桃榆在还没有完全成熟的酸橘子前嗅了一口，眉眼弯弯，不由得都轻笑起来。 “亏得他一边要带着队伍，还惦记着你害喜，摸黑都去给你摘橘子。” 桃榆被他们一同这么说有些不好意思，耳尖微红。 行了将近两个小时的路程，进入下半夜里，赶着路的农户们都有些疲赖了。 并非家家户户都有牲口拖运行礼和自行乘坐，多的还是自把包袱捆在身上步行。 男人把家里那点不多的干粮盘缠背着，女子哥儿的拉扯着孩子和拿些轻巧的东西。 孩子大些的还好，懂事走路没有闹，小些的这么一夜了还在赶路，难免发困走不动，大人只能背着走。 好在同行的都是乡亲，相互帮扶着，有板车牲口的人家男人下来走路，让妇孺老人家换着上去坐着歇会儿脚。 就在大伙儿觉得虽是赶路辛苦，好在安稳时到了同州府的关界上。 远远的就能见着关界上灯火通明，要想从平顺的官道上通行，就都得从此关界上过。 周遭的小道车根本过不了，建此关界也是为了好管理州府和进出州府界。 像是商队经行，就得在此过文书缴纳关税。 霍戍看着这么晚了那边灯火还如此亮堂，有些不对劲，于是先策马过去看了看。 “何以出府？” “可有商令！” “今夜不可出府界了，明天再过来……” 府界口排了长队伍，有四五个官兵正在排查，守着府界门的有四个，外在守站在门墙上的还有两个。 林林总总得有十余人，且都还是装甲官兵。 霍戍扫了两眼便将人数尽收眼底，肉眼瞧得见的就有这么多，关界上的士兵是轮番值守，应当还有一部分在休息。 往素关界上人数决计没有这么多，城里在打仗，各关界上守备必然会比往昔严格，但现在就这些人，也不过就能唬住点良民，若起义兵从此过，必然守不住。 官兵压着一部分人不让过，又开着门放了一些通行，前头堵的有些厉害。 蒋裕后骑着匹骡子从后头跟上来：“我打听了今天守卫的是兵房钱副指领，先时我同他有些交情，当是能说上两句话。只是……” 他有点为难的看了一眼后头乌泱泱的人群：“这人数，怕没那么容易。” 霍戍知道不容易，他们这么一大批人逃难出府界，到时候会给所经行的地方造成恐慌。 于州府来说，这定然要影响当官儿的政绩，自是少不得派人给守着。 不过想来也是知府应付起义兵极其棘手，这边还来不及派更多的兵力把守。 霍戍道：“这副指领姓钱可认钱？” 蒋裕后未置言语，与霍戍对视了一眼。 “蒋典史可算过来了，我当你今日不出城呢，再等个把时辰都要换轮哨了。” 身着铁甲的男子看着并没有排队而是直接走来这头的人，正要呵斥，上前一看竟是熟识之人，转又和气了不少。 蒋裕后连忙拱手：“麻烦钱指领了，一路过来人多走的慢了些。” 指领往后扫了一眼，霎时一惊，道：“典史快将一家喊上来赶着过去，后头又来了大批人，待会儿排查起来耽搁。” 蒋裕后尴尬一笑，凑上前与指领耳语了几句。 钱姓指领听过要紧，面色一变，立即退开了些，急言道：“这乌泱泱一群人瞧着近乎百口，从府界上出去了可还了得，蒋典史岂非叫我为难！” “这些都是临近连家颇那头的普通老百姓，战火烧过来都是些苦命人，只是大家结伴一道上相互有个照应。” “即便如此，那这人也太多了，怎可放行！” 钱姓指领当初受过蒋裕后的保举从小旗提到了副指领的位置上，新任知府临任后许多吏员都被换下。 但他们这等在兵房的人，且并非什么大职位吏员便未曾受影响，再来便是州府上的壮兵多数都被驻兵那边给征了去，州府这头的兵便短缺了些，轻易不会弄人走。 蒋裕后虽然没了官职，但他倒也还是记他的恩，像这般要出关界的事，无足轻重行个方便全然没什么。 但要跟那么一大批人行方便可就不太方便了。 蒋裕后和霍戍早有所料，倒也并不意外。 见此蒋裕后暗暗看了霍戍一眼，得到他的许认后，他凑上前小声同指领道： “若分散开难民走小路也一样会出去避难，这事情知府想压也压不住，驻兵一走，他应付起义兵已然是焦头难额，何来许多精力管难民逃难这些小事儿。” “再者哪里打仗没有难民迁移的，海临府那边的难民不也来了我们府？” 说着蒋裕后便暗暗塞了一把银票进钱姓指领的怀里：“如今朝廷已然是内忧外患，指领为着一家老小也当早做打算才是，这一夜了，关界上的兄弟们辛劳，这点子心意给大家喝点茶水。” 钱姓指领听闻蒋裕后的话默了默，他是晓得蒋裕后有个在京城做官儿的兄弟，手上自有地方官员没有的神通。 为此而不由得也起了些考量，再一捏怀里的银票，立马松了些口。 “这怎能要典史的好意。” 话虽这么说，却是全然没有再要把银票拿回去的意思。 蒋裕后知晓事情是成了，道：“硝烟四起年间，大伙儿都不容易，我们这等无力决定战起战落之人，也只有相互关照帮扶着，以求能在乱世之中留条性命了。” “典史所言甚是。” 钱指领一抬手，身后的士兵得到授意，立马准备着去开界门：“典史快些着走吧，出了关界尽可能把队伍分散开。” 蒋裕后连连点头。 两人复转去催促着队伍赶紧通行。 乡民瞧着不少人被拦在了关界上，他们不仅不用排队，还能大批出去，倏然对霍戍的敬佩又多了几分，觉察跟着霍戍走这决断没有错。 诸人不敢多言也不敢多看，沉默着快步出关界去。 许多妇人一辈子都还没有出过同州府的关界，头一遭出来竟然是背井离乡的逃难，一时间悲从中起，忍不住擦起眼睛来。 队伍间更蒙了一层悲怆气。 出了府界，就快要到水溪县了，而水溪县便是同州最北边的一个县城，先前霍戍他们行商还在城里的客栈住过一晚上。 等过了县城穿过龙尾坡就到了连平府，届时就当能安心赶路了。 而下还在同州，难免还胆战心惊，尚且不得松懈。 “塞了三百两。” 天边吐了些鱼肚白，隐隐是快要天亮了。 等着整个大队伍都安然的出了关界，霍戍才骑着马到桃榆他们的马车前。 纪扬宗先前一直指挥着村里人，村户们都听他的，说了好些话嘴干舌燥累得够呛。 现在也过来爬到了黄引生的车上歇口气，两辆车并着在走。 吴怜荷半蒙着脸跟赵盼在队伍中间，既没有先去前头的吴家汇合，也没有过去同元慧茹他们一道。 这边两头都能望见，不急着一时聚上。 纪家几房人也走着走着的团汇在了一块儿。 听闻是给了钱才放行的，纪望菊撑圆了眼睛： “啥，过个关界就要这么多钱，这关界外的官道是黄金铺的不成！我瞧着不也就是这么着么！” 纪望菊嫁去了袁家，原是该听着夫家安排去留的，不过她嫁的近，袁家那个也不成器，也没什么能前去多难投奔的亲戚。 这些年日子也多是靠着纪望菊在娘家几个兄弟那儿蹭着过，这朝纪氏都要去外头躲难，袁家三口人好赖都是要跟着的。 “那么些银子，就是去了外头也能盘买下好多地了。” 纪望菊在边上听得咂舌，肉疼的不行。 “三姐没瞧着关界上好些人想出去都被扣着不让走么，咱这么多人能过去不使银子哪里能顺畅过。要是走那小路出去，路绕远而不说，板车过不得，全只能走还自己驮着东西。” 纪扬诚走在板车后头，他背着睡着了的大孙子：“乱世里能用钱解决的事情就不叫事情。” 纪望菊蹭坐在纪扬开家的板车上，看着纪扬诚，没再继续扯这话头，转道： “先前文良出去挣钱了也没说给家里添头牲口，这要有了牲口出门多方便。” “早先哪里晓得会有这些事儿。” “那牲口买下就是没这些事儿家里也能耕地使嘛。” 纪望菊嘀咕了一声，道：“娃过来，我抱着。” 霍戍听着纪家人说了会儿话，他看向马车里头，桃榆靠在马车边上已经睡着了。 黄蔓菁给他盖了一件厚衣裳，这么坐着，睡着了也是不安稳。 “大婿，我们好久能歇会儿嘛？这都赶了一夜的路了。” 纪扬开问了一嘴：“汉子大人倒都还能挺着，小的老的我瞧着都有些顶不住。” 霍戍难得好脾气道：“前头有片旷地，大伙儿可以在那头吃点东西歇息些时辰。” “嗳，嗳，好！” 大伙儿听到霍戍发话，都高兴一头。 约莫着半个时辰，终于到了霍戍所说的旷地上。 这头有平地有河有林子，又靠近县城，将歇些时辰最是合适。 天色已经有些亮堂了，也不必再拿火把照亮。 纪扬宗站在货车上吆喝：“大伙儿各自都吃点歇会儿，不能跑远咯，歇息个两时辰咱还得赶路，等出了同州就不急了！” 一行人听了号令赶紧寻了地过去歇息，多数人家虽没有牲口，但也有板车，靠人力拉着走。 一家老小的褥子粮食东西都在上头，天快亮了见着像是晴朗，把褥子在板车上一铺开，孩子能躺着睡会儿。 虽是在同州礼教森严的地方生，什么都讲究着男女有别，可这朝也顾不得了，女子哥儿的累极了，也吃了点干粮大饼，就靠在板车边打盹儿。
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