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“明天好了。”白管事临走时说，“也许侯爷会早点回来。” 第二晚莫斐回来得却更晚。清丰揉着眼去开门，压低声音告诉来人：“公子昨夜受了寒有些发热，喝了药昏睡了大半日，高太医说夜里更要好好休养。” 第三晚，莫斐仍是夜半才回府，白管事没有再派人去苏园。 第四天。 “大公子！” 正院的侍卫仆从看见夤夜来访的苏锦言时，个个惊诧莫名。 这是有多少年了？朱雀侯府的正堂后苑终于又出现了大公子的身影。 “咳……咳咳……” 苏锦言扶着清丰的手，脚下虚浮。 “侯爷还没回来吧？”他微笑着环视众人，一一以目问候了，“我就在庭中等他，你们还是照常当差就好。” 白管事闻询立刻赶了过来，一见苏锦言在院中站着等，急得直骂人。 “你们这群废物是瞎了还是怎的！怎么能让大公子在这里吃风！清丰！你也是混账！这深更半夜的，大公子还病着，你也敢把人给我送出来！” “咳咳……不怪他……咳咳咳……”苏锦言摆手，“也不怪他们……咳咳咳咳咳……” “大公子！”白管事上前扶住苏锦言，几乎就要跪下来，“您这是要干什么！夜深露重，外头这样冷，您的身子才刚好些，这么着可怎么受得住！清丰，还不赶快扶大公子回去！” 清丰眼圈儿是红的，看了白管事一眼并不挪步。苏锦言的手冰冷，白管事扶住那因咳嗽而不停颤抖的身子，心里一阵阵发紧。 看来，人是劝不走的了。明睿如苏锦言，怎会还看不出他们是无论如何也不忍心在半夜叫醒他来见莫斐的，唯一的方法便是亲自来等。 在他手下办差多年，苏锦言的脾气无论白管事还是清丰都太熟悉了。总是温文随和的一个人，其实一旦打定了主意，那股不达目的誓不罢休的劲儿一点儿都不输给独断任性的朱雀侯。 “你去吧。”苏锦言温和的对白管事笑了笑，半句也未责怪他擅作主张不通禀莫斐行踪的事，只是道，“清丰在这里陪我就行了。让他们也散了吧。该睡的仍去睡，留下几个人服侍侯爷回府——还跟之前一样就好了，别都在这里站着挨冻。” 白管事心里一热，大公子的体恤无微不至，即使到了现在也还不忘关照所有人。可是，难道最不能受寒挨冻的人不是他自己吗？ “大公子……” 白管事还想再劝，苏锦言摇了摇头。唇边微笑温和如常，但那眸光清冽，有如泠泉，汩汩清流虽缓，但其势不可动摇。 白管事无奈，只得转身出去。在门口找来一个侍卫吩咐道：“你去忘川楼看看，倘若侯爷还在那里，找个机会悄悄告诉他贴身的陆荣，想办法劝侯爷早归，大公子在等他。” 这一等，就是半个时辰，传话的人才回来。白管事哪能放心去睡，一直在正院门口等着。 “侯爷约了张大人吴将军在玉姬房里喝酒听曲，方才又叫了几个舞娘进去演练玉姬新编的歌舞，只怕一时半刻还不会结束。” “你告诉陆荣大公子在等吗？” “告诉了。陆荣还回了给侯爷知道。” “……侯爷怎么说？” “侯爷什么也没说，好像是醉了，大概也没听真，玉姬一直在旁边劝酒。” “……” 白管事跺了跺脚，折身进院。 苏锦言虽还在原处立着，但大半个身子倾靠着廊柱才能站得稳。 “大公子，要不然您还是先……” “咳咳……咳咳咳……咳……” 苏锦言开口想说什么，夜风灌喉，引起一阵剧烈咳嗽。 一旁的清丰抬头以目示意白管事别再说话。他的脸上泪痕尚在，张口无声的道：“公子今天一定要见到侯爷。” 谁劝也没有用。 白管事心下了然。 拖着沉重的双腿走出院门，那传话的侍卫道：“我再去忘川楼看看，有什么消息再来回禀。” “好。”白管事点点头。 如今，能为大公子做的，大概也只有这么多了。 “咳……咳咳咳……咳咳……咳咳咳……” 门内传出的咳嗽声在静夜冷寒的空气中回响，一声声，一下下，震痛人的鼓膜，咳疼人的心扉。 夜深沉，人不寐。 等待，遥远而漫长的，仿似一口看不见尽头的枯井。 幽沉而绝望。
第14章 “大公子，侯爷回府了。” 昏昏沉沉中被一个声音唤醒。苏锦言撑开双目，眼前依旧昏暗模糊，耳边听见脚步声由远及近，确是有人走进院来。 莫斐一身酒气，英挺身姿却矫健依旧，大步流星直向正堂过来。刚入院门，只见阶下众仆簇拥着一人，宽袖素袍愈衬得侧影单薄瘦削，竟是苏锦言。 “你怎么来了？” 莫斐皱眉哼了一声，径直上阶入房，一瞥之后目光再不多在那风中立着的人身上停留片刻，冷冷吩咐，“白管事，送人。” “侯爷请留步。” 身后响起略带嘶哑的声音，低沉而虚浮，十分陌生。莫斐脚步一顿，上一次已经不知是何时听过那个人的声音了。同在一个屋檐下，陌路已成了习惯。 “深夜叨扰侯爷锦言惶恐。”只听那虚弱的声音继续道，缓慢中透出坚定，“不过，如果今夜不能与侯爷商议出个结果，侯爷的吩咐只怕锦言无法做到。” 白管事接过什么，快步跑上阶递给莫斐。 一个红色纸笺，写着忘川楼玉姬的名字，莫斐认出来是几日前自己叫人交给苏锦言的迎亲纸。约定成俗，为侯府绵延子嗣故，若莫斐看上哪个女子，便用这红笺写上名字，然后苏锦言以侯府正夫人的名义择日迎亲纳妾。这是多年前两人做的约定，也是多年来两人唯一的交集。 莫斐随手抛了那红纸，依旧没有回头看上一眼，只用惯有的淡漠声道：“一切照旧就是。日子你定，我会派人通知那边打点一切。” “侯爷！” 已一脚跨入房门的人顿了一顿，不耐厌烦似到了极点，语气冷硬如铁：“还有何事，明日叫白管事来回！” “不！侯爷若今日不肯见我，那么此事以及之后的类似事情，锦言恕难从命！” 这一句斩钉截铁，把白管事等诸人听得心中一凛，连清丰都睁大了眼睛，跟随多年，向来温和平雅的主人何时这般锋利狠决过。 莫斐终于转过了身。 俯视处，苏锦言也正抬起头。双目相交，多年后的第一次，他狠狠瞪着他，他亦牢牢盯住他，争锋相对，互不相让。 “咳咳咳……” 夜风突起，一连串猛烈咳嗽迸出喉管，苏锦言用手捂住唇，不由自主弯了腰，目光垂下，那场无声对峙终于收了场。 大气不敢出的众人松了一口气，又提起了一颗心。白管事又急又忧，扑通跪倒在地：“侯爷，大公子等了您一个晚上。他身子不好，天又这样冷，不如……不如进屋里再说吧？啊？” 其余众人跟着纷纷跪倒，哀求不止。 莫斐皱眉，回身一脚踹开门。 “进来。” 片刻后，冷冷语声自屋内传来。
第15章 屋内升起火盆，椅中垫起貂裘，清丰小心翼翼扶着主人坐下，白管事立刻将手炉送到苏锦言的手里，又在膝上盖上绒毯。 自始至终，莫斐冷眼旁观，没有阻止，也不置一词。 身子回暖，咳嗽声渐渐止了。苏锦言勉力坐直了身子，对白管事微笑道：“有劳你们了。我与侯爷商议事情，其他人先退下吧。清丰，你也跟白管家出去。” 白管事与清丰不无担心的互看一眼，却也只能点头答是，退身出来关上了房门。 屋内，半晌无声。 烛光下，两人身影被拉长在玉石地面，一个在东，一个在西，空气凝滞，时间流逝。 苏锦言慢慢抬眼去。那个人，就在眼前。多年来第一次这么近，却仍是那么遥远。 “莫斐。”轻轻的，他终于开了口，却叫了他的名字，语声无比倦哑，“为什么这么做？” 莫斐目中有什么一闪而过，隐在阴影中的眸色苏锦言并没有看到，却只见他挑眉斜瞥，轻佻模样一如当年：“苏锦言，你都知道了什么，不妨说来听听。” 苏锦言摇了摇头。 “并非我发现的。华夜容这样的女子，你行事再精密只怕也瞒不了她太久，这个，你应该比我更明白才是。” “原来是她。”莫斐嗤笑一声，“真不愧是我朱雀府的大公子。我那聪慧绝顶美艳无双的四夫人非但不与你争宠，反而事事都坦诚相告，做正配夫人做到你这地步，可当真是不简单哟！” 苏锦言握唇咳了两声，身子虽暖，胸口仍是冰冷一片。 多年来老死不相往来，如今到底见了面，却是这般玩世不恭的刻薄奚落。 以为自己已什么都不在乎，直到真正面对了这个人时，才知心里深处，原来仍有波澜。 深吸一口气，今日之事兹事体大，他早已告诫自己切莫再与他置气，感情用事。平稳下心神，平心静气道：“侯爷也说四夫人聪慧过人美艳无双。侯府上下都看得清楚，她自入府后勤勉持家，爱护下人，对你亦是侍奉周到，温柔体贴。得妾如此，侯爷可还有什么不满意的地方么？” “没有。”莫斐答得爽快。 “既如此，那娶五房之事可否……” “不行。”这一次应得更快。 “为何？” “不为什么。”莫斐扯起唇边一抹笑，一脸不屑嘲讽，“喜新厌旧本就是男人本性，她华夜容再好也有玩厌腻烦的时候。哦，对了，你也是男人。莫不成做了侯府夫人多年，已换了女人心肠，吃起醋来不成？” 果然，是这样么？ 苏锦言阖了阖眼，心口阵阵发冷眼前发黑。 果然，他还是在报复自己。用尚无子嗣的名义，令他这三书六礼的正配夫人心甘情愿为他娶了一房又一房的侧氏。 可笑自己，竟从没有怀疑过什么，谨记老侯爷的嘱托，遵守与这个男人的约定，辛苦操持一切把一个又一个女子亲手送到他枕畔。 若非华夜容事无巨细都愿实情相告，他不知要到何时才能发现那床事后总要对方喝下一杯酒的秘密。他得知真相后的震惊比华夜容更甚百倍。那女子泪流满面饮泣无声，心碎之余大概这辈子都不敢相信，竟是她所深爱的男子亲手遏止了新生命的诞生。 而他，这么多年后，才终于明白，当日两人约定下的是什么。 一日没有子嗣，一日他就是他的奴，心奴。 他当然是在报复他，年复一年，用这样残忍的酷刑，在他的心头割了一刀又一刀。
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