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句羊接过话头，道：“比，有始有终。”祁听鸿道：“句兄，这该是有始有终的时候么？” 句羊道：“事事都要有始有终。中午要到了，赶紧比完放假。我们先射。” 谢誉想来想去，不知他还能打甚么主意，道：“你们射吧。”句羊将弓递给陈静文，又道：“你还试不试？” 陈静文一言不发，拿过弓来。瞄了半天，终于没射中。衡为脸上失却血色，慢吞吞把弓接过，走到白线之后。 祁听鸿看不下去，说道：“我先来。”谢誉笑道：“谁来都是一样的。” 这人实在讨厌，祁听鸿瞥他一眼，运足气力，长长拉开弓弦。句羊在身后说：“不要紧张。” 祁听鸿心想：“天塌下来，也轮不到我紧张。” 箭侯中央的红心，茶杯杯口大小。祁听鸿现在只恨它不能再小一点，小成一只苍蝇，一箭射穿，钉死，教谢誉看看自己的厉害，教他从今以后，不要再胡乱看不起别人。可惜他在县学里面，不能快意恩仇。 祁听鸿装模作样，瞄了半天，心情平静了一点，弦也放松一点，否则当真射透箭侯，别人就要起疑心了。谢誉说：“瞄再久，也没有用的。” 衡为气急道：“你打扰他干吗？”谢誉一笑，得势者对失势者，问话不必作答。 祁听鸿转头去看谢誉，问：“没有什么用？”衡为又道：“你瞄你的呀，不要管他。” 祁听鸿手指一松，箭放出去，说：“哎呀，不好。”人人都以为他射箭失误，结果这一箭钉在红心正中，不偏不倚。谢誉吓得说不出话来，祁听鸿佯惊道：“还有这么巧的事！” 衡为笑道：“这是老天帮我们。”接过弓箭。祁听鸿说：“衡兄，你也一定行。” 衡为苦笑道：“哪能这么好呢？”弯弓搭箭。正瞄到红心，准备射箭了，祁听鸿冷不丁说：“衡兄，抬高二寸。” 这句话只他两人听得见。衡为精神一振，不知道祁听鸿这个新手，讲的话到底有几分可信。他转念又想：“旁观者清，万一他讲对了呢。”心一横，果然抬高两寸，把箭射出去。 论谁也没有想到，这箭又中了红心！衡为叫道：“静文哥，你看见了么！” 陈静文手还疼着，微笑道：“真不错。”祁听鸿很得意，反过来对句羊道：“句兄，你慢一点瞄。” 句羊难得应了一声，走上前拉弓。祁听鸿刚要指挥，他又是看也不看，一箭射出去，只中四分。这回轮到祁听鸿傻眼了。谢誉哈哈大笑，道：“二十四分！走狗屎运，也走到头啦！” 对面三个家丁轮番射箭，两个八分，射术差的那个仍拿六分。谢誉要歇一会，排在最后，这时挑衅道：“二十四分！我们已得二十二啦！” 以谢誉前几箭的能耐，他绝不止能射四分。祁听鸿心里焦急，开始咬嘴唇，咬破一层油皮，嘴里尝到一点铁腥味。句羊站到旁边，说：“你生气了么？” 句羊和别的生员不一样，身上没有任何熏香味道。他站过来，只有脚下一片静静的阴影，类似一只黑鸟降落，静静收起翅膀。祁听鸿心底稍软，想：“句兄本来就没射过箭，之前总射不中侯。而这回得了四分，已经是莫大进步。”说道：“我没有怪你。” 句羊道：“那太好了。”祁听鸿絮絮又说：“句兄，你也不要挂怀。要是谢誉果真不讲理，来找我们麻烦，我们跑远一点就是了。” 句羊听得一笑。谢誉已经把弓拉开，众人的目光都牢牢盯在他的手、他的弓和箭头。句羊脚尖一抬，把谢誉扔过来的圆石子踢回去，打中谢誉踝骨旁边，“下昆仑”穴位。“下昆仑”属足太阳经，勾连腰骶。谢誉两腿顿时软了，手指一抖，木箭飞射而出，从箭侯边上险险擦过。 乡射比赛进行到高潮，射圃里所有人，几乎全都围在旁边。此时大家鸦雀无声，只恨自己长这对眼睛，见证谢少爷出丑。句羊拍两下巴掌，道：“谢少爷的运气，也就到这了罢。” 谢誉面色铁青，说：“我刚刚忽然脚疼，这箭不算。”衡为抢白：“这箭不算，那箭不算，你当是悔棋重下呢？” 谢誉脾气上来，将箭筒里剩的木箭，一根根抽出来，拦腰折断，踏上去踩了两脚。几个家丁匆忙劝他，谢誉怒道：“方才谁射得最差？” 得六分的家丁站出来认错。句羊道：“我记得。你六分，你两个八分。谢少爷零分。”祁听鸿咋舌道：“句兄，你当真不怕他们记仇？” 句羊压低声音，说：“我要是中一甲，进士及第，在翰林院修书，关他的尚书爹甚么事。”前些天祁听鸿开玩笑，讲句羊要中状元、做翰林，想不到句羊将这件事取笑回来了。 那边谢誉闹罢，预备要走，祁听鸿道：“慢着，谢少爷，是否忘记一件事体？” 谢誉当做没听见，脚下走得飞快。祁听鸿作势要去捉他，衡为道：“祁兄弟，不要和他一般见识。”连陈静文也说：“不值得。” 祁听鸿道：“我只是气不过。倘若今天我们输了，他一定要逼我们磕头叫爷爷。公平来讲，就该让他磕回来。”句羊收拾好东西，远远道：“祁友声。”祁听鸿狠话讲到一半，自己也觉得没意思，挥挥手，跟句羊一道走了。半路上，祁听鸿又说：“句兄。” 句羊道：“解气了？” 祁听鸿道：“倒不是这个。我在想，谢誉最后的一箭，怎么会忽然射偏。” 句羊不响，祁听鸿又说：“教谕讲了一句话，是什么来着？” 句羊道：“射以观德。”祁听鸿道：“对了，是这句。难不成射不射得中，真和品德有点干系？老天爷看不下去他嚣张气焰，来浇一盆冷水。”句羊道：“是吧。你没学过射箭，忽然中十分，想必是陶朱公再世，三聚三散，释迦牟尼割肉饲鹰。”祁听鸿笑道：“句兄，我一句没提自己，你怎还笑话我呀！”
第15章 故乡之水 下午的休沐，虽说只有短短半天时间，对于县学生员来说，已经是难得的放风。年纪大、成了家的生员，趁此机会回家抱老婆。年纪轻的成群结伴上酒楼享乐。 祁听鸿好一段时间没出门，换了自己平常便服，系上深绿披风、隙月剑，走到街上，恍如隔世。从怀柔到皇城，算起来百余里。祁听鸿租了一匹快马，紧赶慢赶，飞驰一个时辰，到达未完工的丽正门，找驿站还马。过了丽正门再往西走，就到醉春意楼地盘。 自打迁都以来，北平城一天赛一天热闹，早已不是原本的模样。醉春意楼开在护城河南岸，初到北平时，集市酒馆，多数开在什刹海、钟鼓楼一带，城外这片地方河面封冻，北风与夜雪，未免显得凄清。如今又快要入冬，从楼上往下看，临水的一面，三青色天空，花青色枯树倒影。其他几面，楼阁已经建起，红灯笼如同树上所结红柿子，高高低低，接壁连檐。城内天街，巷陌纵横交错，成为一张围棋棋盘。士农工贾云集于此，渐渐将这张棋盘下满。城外地界，直望下去，最近是正安门隆盛大饭庄，往东，方记瓦盆店，野鸡山货店，醉春意清早从这里进新鲜竹笋蘑菇。往西，顺隆砂锅店，老刘家蜜饯豌豆黄铺，兴义仁和堂。祁听鸿跑得身上出汗，将窗户推开一条缝。 三就黎坐在暖阁桌边喝酒，笑道：“这么热？” 祁听鸿也笑道：“黎前辈！你要觉得冷，我就将窗关了。” 三就黎道：“开着罢。”点点酒坛道：“毒蛇酒，喝得我都冒汗了。” 祁听鸿说道：“我跑得也热。县学原来这样远，辛苦你们总给我送饭。” 他将整扇窗推开，凉风混合油香糖香、牲畜腥臊，芸香柴胡之苦、甘草麦冬甜味，一齐涌入心怀。坐了一会，楼下叫卖声里，有人喊：“苏州醉螺醉虾醉螃蟹——！” 祁听鸿北上以来，再也没得吃过醉虾醉蟹。听见这几个字，嘴里顿时犯馋，想：“句兄像是北方人，大概没吃过这些。带几斤给他尝尝也好。” 想到这里，祁听鸿翻窗出去，险险挂在窗沿。三就黎叫道：“哎，哎，你做什么！”祁听鸿笑道：“黎前辈，我下去一趟，莫担心我。”两手一松，轻轻巧巧落到地面。 这一片俨然成为京城最大集市，放眼望去，处处挤满贩夫走卒。铺位之前排长龙，推车挑担的小摊位，周边围出圆圈。迎面走过来一个富家小公子，手上拿一串糖画，简直就和逛庙会一样。前后一算，还有十个月时间就该考乡试。届时带小毛上京城玩，小孩子喜欢热闹，一定记得在这片地方待久一点。 卖醉蟹这个老汉，是在“兴义仁和堂”边上，租了半爿屋檐。如今京城的住户，不乏朝臣的远近亲戚家人，从金陵千里迢迢搬过来，身上有闲钱，心中怀念江南，都在做旧梦。醉蟹铺子吆喝一声，已经排了几十个人队伍。祁听鸿探头探脑，听见前面排的人一买就是二三十斤，拿车拉回家。不知卖醉蟹的老伯腌了多少，排到自己还能剩下几斤？ 更奇的是，站他前面的一个人，戴一顶小帽，穿一件麻布僧衣，居然是个和尚。听说和尚就算喝水，也要拿细布滤掉水里千千万小虫。而京城的和尚居然吃螃蟹么？祁听鸿心里大为惊讶，搭话道：“前面这位大师。” 那和尚五十来岁年纪，两颊圆圆肥肥，细弯眉毛，慈眉善目。听见祁听鸿叫他，支支吾吾解释道：“我……我来买……” 祁听鸿想：“爱吃什么，我又不会拦你。”笑道：“大师不必紧张，我既不是住持，也不是僧值。” 那和尚松了一口气，念：“阿弥陀佛！”仍继续说：“我看见卖螃蟹，想起往事，这才买的。不是因为口腹之欲。” 祁听鸿心下好笑，道：“敢问大师法号？”和尚道：“贫僧应文，不算甚么大师。” 方才那和尚说“想起往事”，想必也是江南来客。他讲话又和蔼可亲，不像寺里和尚那样玄虚。祁听鸿觉得亲切，又问：“应文大师原本是哪里人？” 果不其然，应文和尚道：“是金陵人。”又说：“以前在江南，是苏州童记做的好吃。不知这家做得怎么样。” 祁听鸿笑道：“应文大师原来是个老饕。是最近才出家的么？” 应文和尚长叹一口气，摇摇头。祁听鸿自以为讲到别人伤心事，连忙道歉。应文道：“今年年号是什么？” 祁听鸿道：“今年是庚子年，永乐一十八年了。” 应文道：“那我出家，也已经有一十八年。不知不觉，已经过去这么久。” 祁听鸿道：“大师不是自愿出家？”应文道：“算不上被迫，也算不上自愿。” 祁听鸿的师兄，有事没事爱看市井话本子，男女情爱传奇小说，看完还要讲给祁听鸿听。祁听鸿耳濡目染，心里想：“搞不好这位应文大师，有个门不当户不对的相好女郎。被人棒打鸳鸯，心灰意冷，这才出家了。”应文和尚又道：“过往事体，不提也罢。”
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