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“咱们这点钱，能在客栈住多久呢？汴京物价高，普通客栈的人字号房，住一夜也要五百文。考试是下个月的事儿。”张敦礼担忧道。 “这么贵？”桑云没出过远门，更没去过汴京，这个物价倒着实惊着她了。 她心中一掂量，家中的物件儿都卖了，最多换三贯钱，能在客栈住上六七日，还不算吃饭的钱。卖房子吗？如今，她手上没有房契。没有房契的屋子，根本无人敢接手，再加上她家里的这档子破事，方圆几百里，无人不知，无人不晓。若是去衙门补办，钱良弼定会给她使绊子。 所以……这还真是个难题。 不过，桑云的眉头皱不过一刻，又舒展开来，“我听说汴京风气开放，娘子们都抛头露面出来做活儿的，我有手有脚的，还能饿死我不成？天无绝人之路，张兄不必过分担忧。” “说得也是。”张敦礼被她乐观的心态感染，想到了另一条路子，“其实，我日赶夜赶的，能赶出个话本子来，你拿去书肆卖了，也能挣钱。” “你还会写话本子？”桑云觉得张敦礼可谓深藏不露。 “看过几本，倒是不难写。先前许多落榜的书生，无颜面归家去，都是靠写话本子活着的。”张敦礼解释道。 桑云露出艳羡与欣赏的目光，这年头，终归还是读书人生存的方式更多。若是自己的爹还在，或许……算了，人生没有或许，桑云晃了晃头，制止住自己的思绪。 这一路，风尘仆仆，却还算顺利，到底是太平盛世。 到了汴京，二人寻到一间外观破旧，但地理位置还算优越的客栈住下。两间人字号房间，张敦礼放下行李，就拿出写了一半的话本子，奋笔疾书。桑云则一直处在一种极端的亢奋中，初到汴京的新鲜感，将先前被欺压的晦气一冲而散。 她来到张敦礼的屋子，四下打量了一番，兴奋道：“张兄，这真的是最末等的房间吗？可是我觉得已经很好了，屋内很干净。虽然不大，可是该有的都有，茶水还是温的，居然还送了果子！” 张敦礼挤出一丝疲惫的笑，摇摇头。 桑云见他不说话，倒也习以为常。这一路上，大多时候，都是她说话，他听着。张兄的话极少，许多时候，他要么发愣，不知在想些什么，要么埋头，在颠簸的马车上坚持写话本子。 桑云好几次见他黯然神伤，却始终隐忍。桑云想着，自己其实能共情他。父亲走得早，但母亲离世也就前两年的事儿，失去至亲的痛苦，并非都爆发在一瞬间，而是在每个失意的瞬间，每个寂寥的当下。张兄比她还多了一层痛苦，那就是仇恨，真不知那样隐忍的他，是如何消化这些情绪的。 “张兄，你且写着，日头还早着，我这就去大理寺，找许大人为咱们主持公道。”桑云道。 “你刚到汴京，也不认识路，要不我陪你？”张敦礼有些担忧。 “不用，我问人不就行了？张兄，你就放心吧，日落之前，我一定回来。”桑云明艳一笑。 说完，桑云一出门，便钻进了南来北往的人流里。 令桑云没想到的是，大理寺被她找着了，但许遵的面却没见着。 “官爷，你把信交给许大人，他会见我的，就是他叫我来的。”桑云掏出许遵写的信，试图说服看守的衙役。 衙役根本看也不看，神色间满是不耐烦，“谁不知道许大人不近女色，他会给你写信？你怎么不说是官家给你写信呢？滚滚滚，再一派胡言，我就把你抓了，丢进牢里关几天。” “官爷，烦您禀报一声。我没有骗您。”桑云忍了忍，姿态又低了几分。 蓬莱县那小地方的衙役还鼻孔朝着天呢，汴京大理寺的衙役目中无人些，也不是不可理解。 “去，去，许大人是什么身份，你是什么身份，你的身份，连进咱们大理寺当犯人的资格都没有。”衙役见她态度卑微，却更加看低她。 桑云心中恼火，但她明白，这是在天子脚下，由不得自己放肆。就算她想要硬闯，但见大理寺外的看守，也明白自己没这个能力，不由退后几步，暂且离开。 茶楼酒肆开遍整条长街，但这繁荣之景，跟桑云没有半点关系。 她还在一步三回头地想着，该有什么办法能见许遵一面。突然，一名妇人撞到自己身上，连声「对不住」都没说，慌慌张张地向前跑去。身后，一群人追赶上来，边追赶，边叫骂。 “你这淫妇，给老娘站住！” 只见为首的，是一名身姿丰腴的妇人，身穿绸缎，手里拿着一根棍子，她身后跟着四五个虎背熊腰的男人，各个手里抄着家伙。 路人都聚集在一处，围观起这场闹剧。 有知情的人说：“这不是西街绸缎庄的老板娘么？招了个上门女婿，结果老丈人一死，就不老实了，在外面偷女人，这不，被老板娘抓个正着。” “诶？男人偷人，不教训自己男人，倒是扯着外头的女人不放。这事儿，不是一个巴掌拍不响么？” “打了女人，挽回个面子。打了男人，日子还怎么过啊？家里的生意，还得靠男人做啊。” 桑云一下子明白了前因后果，再看这群追赶女人的人，一个个看起来凶神恶煞的，但追人毫无章法。被追赶的女人跑得不快，但很聪明，知道通过撞行人，或者路上的车马来制造路障。所以，桑云并不看好绸缎庄的老板娘今日真能成功逮到女人，将其当街羞辱一顿。
第22章 这要怎么办 看完热闹，桑云一脸落寞地回到客栈。 张敦礼见她的神情，估摸她是「无功而返」，忙拉着她看自己新写的章回，想冲散她的失落感。 桑云却没什么耐心看，「咕噜噜」灌下一杯热茶，歇了会儿，就说起自己刚刚的遭遇。 “大理寺本就不是寻常人能进的，看守的衙役眼高些也正常，日后想办法就是。”张敦礼又将话本子推到她面前，“这是最后一回，快写完了。虽然短些，但现下正时兴着。” 桑云定睛看了几行，刚才还看不进去的故事，这会儿却入了迷。 “写得好哇，风尘女子不自轻自贱，情义两全。”她夸道。 “真的吗？”张敦礼因桑云的夸赞，升起一丝信心，她摩挲着笔，叹道：“我家中遭遇横祸，幸得你帮助，这些日子，吃你的住你的，实在羞愧。若是我此次落榜，咱们总要赚些钱生存下去。我本来还没什么信心，你这样说，我就放心多了。” 提到赚钱，桑云目光发亮，她好奇道：“你将话本子卖给书斋，能卖多少钱？怎么卖呢？” 张敦礼回道：“据我了解，应当是买断和分配制两种。买断的要求高些，给的钱多些，能有个三十贯，但要是本子火了，跟咱们无关。分配制的话，除去印刷的费用，卖多少本，都是跟咱们均分的。” “你是新人，买断会好些。能有三十贯的话，够咱们住两个月了。两个月的时间，我们还能见不着许大人？实在不行，咱们给丁衙役写信，把咱们的遭遇告诉他，让他给许大人写信。或者，咱们告御状去！我就不信，太平盛世，那些腌渍东西能一直躲在阴暗里，我绝不能叫你平白背负这血海深仇！”桑云脑子转得很快，说话掷地有声，面上都在发光。 “桑姑娘，我们……”张敦礼虽感动，但听到她打算告御状，不免头皮发麻，忙要说什么，却被她打断。 “张兄，这样，今日我们暂且歇歇，明日我再去大理寺碰碰运气，实在不行，我去许大人家门口蹲着，听说，他家里大有来头，我打听打听就知道了。你去书斋卖话本，咱们晚上见。”桑云开始安排上工作了。 “成。”张敦礼说不过她，也不想打击她的积极性，同时也觉得，她这样的安排并无问题。 有了计划，桑云的心情敞亮许多，她点了一份酱牛肉，同张敦礼一人一半，就着汴京酒楼才有的一种饮品——暗香汤，吃了个半饱。 翌日。 桑云和张敦礼均起了个大早，桑云前往大理寺，张敦礼则走向寺后街。 寺后街，顾名思义，就是寺庙后的一条街，从前会有和尚在这里摆摊儿，放些经书，由香客自己请回去供奉。后来渐渐的，这里开了许多书斋和书摊儿，成了文人雅士最喜欢闲逛的地方之一。 张敦礼看着林立的四五家书斋，正犹豫着要先入哪一家碰碰运气。突然，有个大高个儿路过他身边，猛烈地撞了他一下，张敦礼没有防备，身体向前倾倒，脚下又被什么东西绊了一下，彻底狼狈地摔在地上。 他第一反应，并不是关心到底是谁撞的自己，也不是身体磕碰到石板的疼痛，而是从袖中散落出的纸张。 张敦礼连忙去捡，耳边却听到急促的马蹄声，愈来愈近。 一辆无人驾驶的马车从街道一侧狂奔而来，路上的行人纷纷避让到道路两边，被掀起的灰尘遮天蔽日，张敦礼眼睁睁看着马车冲过来，却愣在原地，来不及反应—— 这时，一名身材高大的男子突然出现，将瘦弱的张敦礼拎起，拽到道路一旁。 马车呼啸而去，张敦礼这才慢慢反应过来刚刚发生了什么，定睛看向自己的救命恩人——人群中，他雕刻般的五官显得拔群，只是神态气质都显得疏离。救完自己，他很快离得稍远些，仿佛不想同自己扯上任何关系。 但张敦礼还是礼貌作揖：“多谢恩公相救。” 男人点点头，随即离开。 张敦礼看着他的背影，有些出神，直到他消失在人海中，才从地上爬起来，却见自己的衣裳裂开一道口子，并且脏兮兮的，不用照镜子，张敦礼也知道自己现在的样子狼狈。 正因为狼狈，他连连走入两家书斋，书斋的老板正眼都不瞧他。 这些老板，都以雅人自居，虽打交道的都是些落魄书生，但读书人都讲究自己衣衫整洁，这么一个叫花子模样的人，老板们自是看他不上。 不过，也有例外——街道末端的书斋老板一见他，就迎上来，仿佛能预见他的来意似的。 “来卖话本的吧？” 张敦礼腼腆地点点头。 “拿来给我看看。”老板伸手道。 张敦礼将纸张递过去，老板才翻看几页，就直接否决：“写得不行。” “哪里不行？”张敦礼被人直接否定，下意识有些不服气。 老板似乎能一眼看穿他的心思，拿出几本印刷本，递给他道：“我说话直，你也别生气，你这样的落魄书生，我每年不见个一百，也有五十了。大家都想挣钱，竞争自然就激烈。你知道大家喜欢看什么话本么？千金小姐喜欢天上的神仙哥儿。贩夫走卒不识字，去茶楼听说书，就喜欢乞丐遇神仙，点石为金发家的传奇。所以能改成民间戏曲的，也大多是这类。就算是卖给别的书生看，你知道他们喜欢什么吗？就是这些……”
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