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待送走信王，孟怀晋与曲斯远上了马车，不禁叹道：“若非他是先帝长子，我怎么会考虑和他合作？” 曲斯远道：“好歹听话。” 孟怀晋摇摇头，道：“但凡有更好的选择，我何至于选他？” 曲斯远并不问更好的选择是怎样的，但孟怀晋默了默，还是感慨了句：“若是苏洛屿容我，他确是比信王强上千万倍。” 曲斯远还是不跟着应和什么，待马车外烟火升起，在空中砰地绽放，他掀起竹帘看了眼，道：“除夕真是热闹，不过等开春后，想必更热闹。” 孟怀晋心里任旧因为失败而有些愤懑，且心有余悸心不在焉，但也跟着道了句：“谁说不是呢。” 此时已是夜幕将覆，天际染墨，烟火不断升起，发出阵阵呼啸，与地面上的欢声笑语相应，侥是曲斯远，也感觉到了扑面的年味，还有浓浓的烟火气。 有两个小孩牵着手从马车旁经过，嘴里一直念叨着回家，跑得飞快。 曲斯远仰头望向漫天烟火，心里默默道。 仲默，新年喜乐。
第69章 假面（八） “就当我卑鄙吧，阿城。”（二合一） 因元景帝惜岁楼遭袭, 三司和青鸾台还没吃上口年夜饭，便连夜展开调查。 本来热闹吃年夜饭的京官们，刚缓口气便又开始提心吊胆, 战战兢兢地等消息。 当然, 这种时候没人找上门, 没消息传来, 也便是最好的消息。 一直忙到初六，三司的人才查出头绪来, 随后青鸾台亲自连夜抓了包括北衙在内的大小官吏百余人。 初十早上，刑部尚书将卷宗呈于皇案, 此案立得定夺，入狱待刑者足五百余人。 “又是一场流血牺牲, 还赶在了新年伊始。” 十三看着宫中传回来的消息, 不由叹了口气, 末了又不忘自嘲：“不过我这种手中沾了无数鲜血的人说这话, 多少有些怪异了。” 曲斯远倒了热茶递给他, 道：“别管那么多了，你且先养病。” 十三接过热茶, 啧了声道：“我倒是也不想管, 但如今不是多事之秋吗？而且师父筹谋多年, 却任然没能得偿所愿，定然比我还难受。” 曲斯远在十三对面坐下, 侧头看向窗外飞雪，问：“你还记得我们第一次见面吗？” 十三点头，不禁露出伤心神色：“怎么会不记得, 你当时被师父强行带入京中, 心如死灰, 水米不进，要不是师父替你查到曲家一案另有隐情，你估计那个时候就随你妹妹去了。” 曲斯远手指轻轻敲着窗沿，没说话。 “抱歉，十七，提到这些是不是让你伤心了？”十三问。 曲斯远摇摇头，半眯了双眼，露出几丝杀意，道：“我只是在想，如何让害我家破人亡的人偿命。” 十三道：“只要跟着师父，迟早有那一天，宸王府的人会得到报应的。” 曲斯远不置可否，而是转问：“三哥，你伤还没养好，但我看师父昨日便有任务交给你，是什么事这么急？” 十三闻言一愣，犹豫地看向曲斯远，最后还是选择坦诚，问：“十七，很多事师父也是迫不得已，你能理解吗？” 曲斯远心里讥笑一声，面上却点了头，道：“我记忆已经完全恢复，自然想起当年阡州刺杀后，师父派出师兄们解决我，不过师父也是迫于无奈，更何况师父明知道你们不会杀我，还派你们来，说明他自己也很纠结。” 十三这才松了口气，道：“师父所图甚大，乃是延绵国祚，利万民之举，连自己性命都可以不顾，更何况他对我们还有恩，你理解便好，这样师父也欣慰。” 曲斯远心思百转，当即察觉了十三的话外之意，忙问：“所以，师父是让你去找失踪的三名寒虓？” 十三点头，道：“正是，三年前你刺杀苏洛屿，我们则奉师命去杀你，但等我们到后，我同十二想要保你性命，便与十四与十五发生缠斗，以至于我们都受伤惨重，但好歹是把你保下来了。” “只是之后，你们皆没了踪迹，只有我回到师父身边，而师父既没有怪罪我，又确实追悔莫及，四处寻找你们，说是活着最好，要是死了，死也要见尸，好歹让他买个棺木把你们葬了，也好全师徒之情。” 对于十三话里所描述的孟怀晋，曲斯远并不指出其虚伪，而是继续问：“那他们现在分别在何处？” 孟怀晋犹豫一番，道：“都在北境内。” 曲斯远当即皱眉，心里难免有了不好的推测。 “怎么了，我看你眉头越皱越深了。”十三担忧问道。 曲斯远回神，轻叹一气掩盖情绪，试探道：“只是怕找不到他们而已，毕竟他们已经失踪这么久了。” 十三闻言当即笑出声来，伸手拍了曲斯远肩膀一下，道：“不用担心，偷偷告诉你，他们都活得好好的，其实他们当年刺杀失败后，并非是失踪，而是被师父秘密派往北境执行任务了，现在师父告诉我，就是为了让我也去帮忙。” 曲斯远听罢不由心惊，面上却是舒出口气，道：“那便好。” 十三问：“你不好奇，师父让我去做什么吗？” “这是师父交代你们的事，我知道并不好，你能告诉我他们还活着，就已经是破例了，更何况，”曲斯远从飞雪间收回目光，望向十三，问，“我就算问，三哥会说吗？” 十三闻言一笑，道：“十七果然懂我，更不会让我为难。” 曲斯远问：“什么时候出发？” 十三算了算，道：“快的话十五，慢的话月底。” 曲斯远微微蹙眉：“这么赶，你身上的伤怎么办？” 十三道：“这些伤算什么，你以前受重伤的时候，哪次不比我重？” 曲斯远手指扣扣桌面，道：“这可不是一概而论的时候。” 十三莞尔，道：“真的并无大碍，你且放心，待在帝都好好做事便是，日后定有重逢的时候。” 曲斯远欲言又止，最后还是问：“三哥，如果有一天，你发现你需要重新认识一个人，你会怎么做？” 十三被问得有些莫名，但看曲斯远认真，还是仔细思索了一番，答道：“我并不是很想回答这个问题，因为我身边人不多，就师父，你，还有大师兄，和十四十五，你们都是我亲近和信任的人，纵使有过误会，也只是逼不得已。不过要是真有那么一天，我估计发现不了，因为我自始至终都会相信对方。” 曲斯远心里倒吸一口冷气，颔首道：“好，我明白了，不过，不管发生什么，我还是希望三哥能以自己性命为重。” 十三闻言不由生出点疑惑来，但没深思，只当是近些日子变故太多，曲斯远心有余悸，便语气温柔下来，道：“就当是为了你，我也会好好活着的。” 新年过后，又降了两场雪，便是休沐结束，例行朝会之时。 作为新年第一次朝会，元景帝先是让户部照旧按礼祈福，不过待悠扬礼乐结束后，便又是十年如一日的唇枪舌剑。 元景帝一如既往地端坐在龙椅上，隔着十三旒看热闹，是不是出生呵斥肃静，训言几句，再让诸官接着吵。 不过今年，还真出现了点不一样的情况，比如他那位站在前端的宝贝侄子苏洛屿。 按理说，每到往年这次朝会，苏洛屿一定会因为北境军饷的事，逮住户部尚书时玉山猛问，时玉山也因此怕他怕得很。 结果今天他整个朝会上，愣是一句话没说，只静静立于前侧，好似和争执不下的群臣隔了道看不见的屏风。 讲真，他这位宝贝侄子，只要不是在战场上相见，亦或是要军饷，其他时候往外一站，凶是凶了点，但到底是八尺英俊男儿，还是很赏心悦目的，尤其是新年刚过，朝服崭新，往他那身段上一批，简直是锦上添花，与那位新上任就惹人眼的青鸾台同知梅城，简直吸足了诸位朝臣的注意。 噢，差点忘了，梅城也上朝了。 元景帝不由挑了下眉，和底下看热闹的高轶交换了一个眼神。 不过对于开年第一次朝会，曲斯远没什么特别大的感触，只是跟着孟怀晋辨认了许多重要官吏，挂着假笑说了许多官腔废话。 要说除朝事外的有趣事，倒是有那么一件，还是一件当事人本不想让他看见的小波折。 彼时朝会方散，孟怀晋临时有事先行一步，曲斯远因青鸾台近日清闲下来，便落在后面，不疾不徐往外走。 恰逢一位刚结识的同僚把媳妇做的荷包落在乾极殿，急得不行，曲斯远便陪他回去取。 然后好巧不巧，他就和这位同僚，在乾极殿外看到了被几位将军围住的户部尚书时玉山，和几个他的倒霉跟班。 “应该是为了军饷的事。”同僚远远看了眼，叹息道，“国库不足，哪里都要钱，这些将军在外打仗，也就年关能回京吐吐口水，多会选择在这时找户部麻烦，多要点军费以供来年。” 曲斯远问罢自是表示理解，不过 ——那些将军的身影里，怎么好像有抹紫色身影？ “啧，今天宸王也在，看来时大人今天可不好脱身。”同僚不由替时玉山捏了把汗，对曲斯远道，“你我还是赶紧取了东西离开，免得触了这几位的霉头，到时候免不了跟着挨骂。” 曲斯远看着苏洛屿带头逼问的背影，不禁笑了笑，直言：“倒是有几分像土匪。” 同僚忙提醒：“嘘，这可说不得！” 但那怕是曲斯远和同僚再轻手轻脚，那便还是有人目光注意到了他们，随即苏洛屿也看过来。 然后，目光刚好和曲斯远相对。 而这时，苏洛屿一只袖子还因为争执激烈，被挽了起来，朝服衣摆也有半截子扎在腰带里，颇有几分兵痞子味。 几乎是瞬间，苏洛屿将袖子衣摆放下，恢复了一副人模人样。 曲斯远觉得这样的苏洛屿带了几分鲜活的烟火气，颇为有趣，但却只能忍住笑，面上装作不在意，神色淡淡地与同僚遥遥施了礼，然后快速帮同僚寻了荷包离开。 十五朝会后，吏部官员尤其劳累，毕竟去年宫变突发，导致官员的年底考核与黜陟都没能及时完成，一拖便直接拖到了年后。 另外户部和工部也要就春耕桃汛做准备，几乎是通宵达旦连轴转。 至于六部其他府衙，还有朝中其他文武官员，虽也公事缠身，好歹犯不上拼命。不过，这并不意味着他们可以趁机喘口气 ——官员黜陟不仅事关个人仕途，而且已然是各方势力的博弈。 用谁，升谁，弃谁，每一个位置都会被斟酌轻重，被会被争来抢去，尔虞我诈，暗流汹涌。 这个时候，往往最先考虑的不是官员政绩如何，而是他所属哪方派系。 曲斯远自从直接用了梅城身份，走到明面，加上又有孟怀晋借冯太后一党推助，顺利让他从一名不见天日的寒虓，变成了青鸾台同知。
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