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她拍拍祁韵的手:“鹤年是收到你的信赶回来的，还好你反应快，早早给他送信去了，不然还得乱两天呢。” 又问:“你那茶楼怎么样了？” 祁韵道:“叫人去报平安了，这几日风波没过去，想来开不了张，过阵子我再去看看。” 刘氏又同他说了一会儿话，才带着他一起去老夫人处请安。 到了老夫人院子里，好巧不巧，孙氏正在院里陪着老夫人说话，刘氏当即撇了撇嘴。 “哎呦，大嫂来了，鹤年媳妇回来啦，这几日在刑事司府衙里待得怎么样？”孙氏笑眯眯地问。 祁韵心里知道这事是二房做的，这会儿她竟然还有脸问，一时被她恶心坏了，可算知道刘氏为什么不待见她了。 他道:“劳二婶记挂，没什么事。” 孙氏:“可你看着瘦了一大圈呢！是不是在里头担惊受怕，吃不好饭睡不好觉呀？” 祁韵:“……” 这话别人说起来很正常，可到了她嘴里，配上那险恶用心和阴阳怪气的腔调，就恶心人恶心得不得了。 祁韵磨了磨牙，可毕竟对面是长辈，又在老夫人院子里，他只能憋屈道:“在府衙当然比不得在家里。好在我身子骨还不错，回来吃两顿好的，就补上了。” 老太太招招手叫他过去，道:“对，年轻人，没什么大不了，歇两天就好了。祖母这儿正好有过寿时收的雪蛤，你拿去吃。” 孙氏又要张口，祁韵连忙抢在她前面:“多谢祖母！祖母真疼我，我回去也给鹤年做些吃，他这些日子在外头都忙瘦了。” 孙氏的话慢了一步，但仍不甘心道:“哎呀，鹤年可真是您的心头宝，咱们都比不上。” 老太太叫丫鬟把雪蛤拿来，说:“近日外头闹得厉害，还不是得靠鹤年压下去。他这么辛苦，该吃点好的。” 她这偏心偏得明目张胆，孙氏的脸色又难看几分，道:“我家柏年近日也在外头帮他大伯的忙呢，昨日忙得饭都没吃，夜里也没回来，估计是歇在铺子里了。真是，我这当娘的看着心疼，也不好说。” 祁韵心中一跳。 乔柏年这几日在外头帮乔老爷做事？ 这管事权分下去容易，收回来可就难了。 他有点儿着急，但没有做声，老太太倒问起来:“柏年在外帮他大伯做事？” 孙氏道:“是呀！这么大的事，他说大伯年长，怕大伯累着，他一个年轻人不好意思待在家里干看着，去帮大伯跑跑腿也好。” 老夫人点点头:“柏年是个好孩子。噢，说起来，柏年也就比鹤年小几日呢，二十来岁了，是成家立业的时候了。” 孙氏的脸色精彩纷呈。 他们都回来好些天了，老太太像是这会儿才想起来还有柏年这个孙子，想起来柏年年纪只比鹤年小几天，想起来柏年还在家无所事事。 可是，也不怪老太太看不见柏年。乔鹤年占长占嫡，又年少有为、出类拔萃，底下的弟弟们哪能不被他压？ 别说柏年了，就连待在近前的松年，老太太都跟看不见似的。 孙氏便勉强压下心中那点儿不忿，带着笑脸说:“是呀，我们也想着他该成家立业了。可惜他爹没本事，没什么家业让他继承，他空有拳脚施展不出……” 刘氏打断她:“有拳脚怎么可能施展不出？鹤年吃的也不是老本，现在的产业，全是他自己拼出来的。要我说啊，你们就该给点本钱让柏年放手去干，别把他拘在家里。” 孙氏:“嫂嫂这话说的，我们怎么会耽误自己儿子的前程，实在是柏年的本钱和鹤年的本钱没法比呀！” 祁韵在旁听得倒胃口。 真可笑，说的好像谁有足够的本钱就都能拼成东南首富一样。 这宜州的世家子弟一抓一大把，家世、本钱、人脉，不知道比乔鹤年好了多少，有几个自己做出了成就？ 刘氏道:“也没叫柏年同鹤年比呀。有多大的本钱做多大的生意呗，你还想一口吃成个胖子？” 孙氏:“……” 祁韵心中暗笑:孙氏当然是这样想的。 一口吃不成胖子，偌大的家业并非一朝一夕能拼成的。 但是直接抢别人现成的东西，却可以一夜暴富。 做着一夜暴富的美梦的人，怎么可能沉得下心一步一步自己闯？ 老太太还没完全糊涂，点点头:“没错，有多大本钱，做多大生意。老头子在世时总这么讲。” 孙氏急了，立刻换了一副神情，愁眉苦脸道:“唉，媳妇也明白这个道理。可是在津州的生意实在不好做，这么多年他爹也没拼出个什么名堂。” “如今家里在宜州站稳脚跟了，柏年有鹤年罩着，靠自己肯定也能做出一番事业的，要是鹤年愿意带一带他，那就更好了，柏年毕竟是他的亲堂弟呀！” 祁韵皱起了眉，刘氏的脸色也变了。 虽然他们都知道，二房这次回来，就是想争家产，赖着不走了，但这话从没人在明面上提过。 这会儿孙氏说出这样的话，岂不是挑明了他们一家人以后就要一直待在宜州了？ 他们一家才回来不到半个月就闹出这么多事，长久待下去还得了！
第103章 家事 刘氏当即开口:“二弟在津州打拼了这么多年, 怎么着也有家业了，来宜州不是从头开始么？” 不等孙氏说话，她又道:“不是咱们不想帮忙, 不想你们回来。你自己算一算账，津州的地价几何，宜州的地价几何？你们回来要重新置办宅子、铺子, 把津州的产业都卖了来宜州买高价的地皮，那可划不来啊！” 她这话说得明明白白 你们回来是不能住主家的，要自己置办宅子铺子, 你们自己掂量掂量钱够不够。 她把这话先说了，要点脸的人就不好意思再提要赖在主家了, 可是孙氏偏偏是不要脸的人， 笑道:“哎呀，嫂嫂，咱们是一家人, 母亲还在，理应住在一块儿。” 刘氏脸色一变，随即又飞快说:“弟媳，这也不是我能决定的事。眼看着要过年了，要不年节祭祖时，你问问地下的老太爷？” 孙氏的笑容僵了。 把他们逐出家门的决定是老太爷拍板的, 而老太爷已经去世了。 活人的决定能反悔更改, 死人的决定如何更改？ 这话也敲了老夫人的脊梁骨 让二房回来贺寿已经违背了老太爷的意思，如果再让他们完全回到宜州、回到家里，就不怕百年之后在地下被老太爷骂？ 老太太这才开口:“你们在津州这么多年了, 脚跟也站稳了，在那儿比宜州强。” 孙氏怎么甘心就这么被打发了？她急急开口:“母亲, 咱们也是想离得近一些，孝敬孝敬您。再说了，鹤年在宜州的生意做得这么大，有他扶一把，说不定比在津州十几年都强呢！” 老太太睨了她一眼:“鹤年在宜州的生意是做得大，几乎整个城里的大生意都被他包了。” 孙氏连连点头:“对呀对呀，所以……” “所以，有人再进来做大生意，就是要从他手里分一杯羹。”老太太瞥着她，“你是要不费吹灰之力，叫鹤年直接把这杯羹让给你么？” 孙氏:“……” 她纵然脸皮再厚，也说不出直接让乔鹤年把家产让给她家的话，眼珠转了转，说:“母亲，我不是那个意思，我们也不做什么大生意，就是跟在鹤年后头挣点小钱。” 刘氏立刻说:“在宜州做小生意，哪里比得上在津州做小生意？宜州的人太多了，大生意要么是王府和世家把持，要么就是鹤年把持，做小生意的都要打破头了。” 话说到这份上，孙氏也知道今日是没法说出什么花来了，笑了笑，说:“哎呀，我也就是这么一提，还没同柏年他爹商量呢。” 一旁一直听着的祁韵撇撇嘴。 孙氏这脸皮可真厚，佩服。 这么厚的脸皮要是拿来对付外人，恐怕早干出一番成就了。 正在这时，外头下人来传:“老夫人，老爷回来了。” 众人一下子都看向了院门口。 不一会儿，乔老爷迈着方步进了院，说:“儿子给母亲请安。” 说完了，才发现院里坐得满满当当，惊讶道:“哟，都在母亲这儿晒太阳呢。” 祁韵起身向他行礼:“儿媳给父亲请安。” 乔老爷摆摆手:“坐罢坐罢，咱们都坐。” 下人给他拿来凳子，摆在老夫人身旁，等他落座，老太太就问:“外头怎么样？” “都没事了。”乔老爷舒了一口气，“本来昨夜听说鹤年回来，我就知道没什么事了，今早还是出去看了看，各个铺子都井井有条的，再没人闹事了，好得很。” 老夫人松了一口气，念了一句“阿弥陀佛”。 孙氏脸色微变，但还是陪着笑脸说:“那就好。对了，大哥，柏年这几日跟着你做得怎么样？” 乔老爷一顿，说:“柏年倒是跟着我出门，但没一会儿就找不见人了，我有心教他，也不知道他去了哪儿。” 孙氏方才还在这里夸下海口，这会儿就被乔老爷毫不留情地揭穿了，脸色一时红白交加，连忙为自己找补:“这孩子，怎么到处乱跑呢！” 说着，她又想起来:“他昨夜没回家，难道不是和大哥你在一块儿忙？” 乔老爷道:“他昨日晚饭后，就同二弟一块儿走了呀！二弟和他都没回家么？” 孙氏道:“他爹倒是回来了，说柏年还在外头忙呢！我还以为……” 乔老爷蹙起眉头:“他没有和二弟一起回家？我记得他也没带下人，最近外头太乱了，他一个人在外可不安全，你叫人出去找找他。” 这么一说，孙氏才知道害怕，脸色登时就变了。 老夫人也说:“你也真是心大，孩子一夜未归，你就不知道同老二问个清楚？只以为他好好待在老大那儿？这宜州城又没有宵禁，玩的地方多着呢，年轻人难免贪玩，你要管着他呀！” 孙氏这会儿已经听不进去了，连连道:“是、是，母亲，媳妇不陪您了，媳妇赶紧去找他去了。” “快去罢！”老夫人摆摆手，“找到人了来我这儿报个平安。” 孙氏应下，匆匆出去了。乔老爷和刘氏又同老太太说了会儿话，祁韵也一直陪着，直到老太太困了，要午歇了，他们才离开。 回到翠微苑，恰好去城西传话的下人也回来了，带回来林星儿的口信，说等李秀才的案子告一段落，便请人到茶楼做一次法事，告奠亡魂，而后将茶楼重新装潢再开张。 祁韵觉得这也算个办法，起码让茶客们心里不那么膈应，只是以前赚钱的路子不好使了，魁星楼恐怕得改名。 他叹一口气，揉了揉眉心，觉得仍有些困倦，便吩咐厨房好好准备晚间的菜色，如果乔鹤年不回来，他就亲自给他送饭菜出去。
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